春歸靜靜聽(tīng)著身邊那些議論聲詢問(wèn)話，這時(shí)也不用特意醞釀悲情，只要斂藏起胸腔里那股子果毅，便足夠楚楚可憐，她就這么靜默著，并沒(méi)有回應(yīng)一言半句，但誰(shuí)也不會(huì)懷疑這個(gè)跪在鬧市中，佛門(mén)前的女子，有引人噓唏同情的悲涼遭遇。

    但春歸心里明白，于她而言，并不是悲切的時(shí)間。

    她暗暗留意四周，瞧見(jiàn)一行軟轎過(guò)去，步伐匆匆未作停留，再是一行軟轎過(guò)去，同樣步伐匆匆未作停留，可這稍稍落后的一行人，其中一位，正是收容庇護(hù)她的紀(jì)夫人之子孫寧，也可以稱作她今日這番計(jì)劃的同謀。

    賣(mài)身當(dāng)然不是最終目的，春歸計(jì)劃中最為重要的一環(huán)，其實(shí)就是有孫寧相跟那張軟轎中坐著的人，現(xiàn)任知州的夫人沈氏，她必須贏得此人的幫助。

    重要人物之一既已到場(chǎng)，春歸稍稍安心，便等著另一重要人物接踵而至了，對(duì)于這一環(huán)，她卻是胸有成竹。

    果然不久，便聽(tīng)一陣喧嘩，是從隆靈寺的西邊，涌過(guò)來(lái)十好幾人，打頭那兩個(gè)膀大腰圓身著裋褐的家丁，粗著嗓門(mén)吆喝讓路，硬生生喝開(kāi)一條通道，這兩人身后，就是一個(gè)錦衣華服的青年，罩發(fā)的網(wǎng)巾下，兩道黑直眉，一雙吊角眼，寬大的鼻翼并沒(méi)緩和鋒銳的面廓，要說(shuō)這長(zhǎng)相，雖不屬眉清目秀的斯文品格，卻也論不上灰容土貌慘不忍睹，只他看人，仿佛有特意壓低額頭再斜撩眉眼的慣性，兀顯出幾分克意的狠戾來(lái)。

    這人還拿著把折扇，在手掌里敲敲兩下，嘩地打開(kāi)，上頭竟寫(xiě)著玉樹(shù)臨風(fēng)如此直白的四字，紈绔得一目了然。

    仿佛是故意讓眾人看清折扇上的文字，又啪地收起，握著扇柄，將另一端斜刺伸出，抬起春歸的下巴，紈绔把眉眼再度撩晃了幾下，很是心滿意足：“顧大姑娘，你若早早受了小爺?shù)钠付Y，又何至于弄得如此落魄？不過(guò)這時(shí)也不遲，你既要賣(mài)身，那就開(kāi)個(gè)價(jià)錢(qián)，小爺好心，替你葬母如何？”

    春歸心中已有猜測(cè)，這必然就是緊緊逼迫，想要納她為外室的鄭琿澹，但她雖因此事幾乎被逼得走投無(wú)路，實(shí)際卻未曾見(jiàn)過(guò)此人，這出戲，還需要繼續(xù)往下唱，便適度顯出幾分驚詫來(lái)：“公子怎知民女姓氏，敢問(wèn)公子高姓尊諱？”

    立時(shí)便有那家丁代應(yīng)：“我家少主，乃榮國(guó)公府鄭三爺?！?/br>
    春歸這才變了臉色，再不壓抑悲憤：“原來(lái)閣下就是鄭三爺！若非閣下一再相逼，民女又豈會(huì)走投無(wú)路，落得如此境遇，三爺若再相逼，民女情愿拼卻一死，亦不能讓亡母泉下含恨，魂靈難安?！?/br>
    圍觀眾人一見(jiàn)竟有這等變故，興奮瞬時(shí)高漲，雖僅憑這三言兩句的對(duì)話，也辨不仔細(xì)其中內(nèi)情，可群眾的臆想一貫極富創(chuàng)造性，極快就推測(cè)出了大致緣由，要說(shuō)來(lái)往往權(quán)貴紈绔和孤苦美人之間，故事也無(wú)非恃強(qiáng)凌弱、巧取豪奪的套路，再無(wú)新奇，只眾人懾于榮國(guó)公府之威，暫時(shí)還不敢高聲議論，也更加不敢聲援美人兒。

    這數(shù)圈人群的場(chǎng)面，竟突然變得比剛才更加沉靜。

    鄭紈绔眼見(jiàn)著肖想已久的美人，仍然像塊硬梆梆的石頭，把他橫眉冷對(duì)憤憤注視，心頭那叫一個(gè)窩火，他又是好不容易才盼到這等時(shí)機(jī)，哪里就肯罷休，嘿地一笑：“顧大姑娘既在廟集上賣(mài)身，小爺我也愿意出資買(mǎi)你回去，那就是你情我愿，我今日，還偏就要成全你的孝道，替你將你娘風(fēng)光大葬?！?/br>
    “莫說(shuō)亡母生前，曾再三告誡民女，寧死不可委身權(quán)貴，為那無(wú)名無(wú)份外室賤妾，有損門(mén)風(fēng)家訓(xùn)，只說(shuō)若非閣下一再相逼，我阿娘也不會(huì)憂愁難釋重病不治，閣下于我，乃殺母之仇，只恨我無(wú)依無(wú)靠、無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，不能為阿娘報(bào)仇血恨，已為不孝，若再有違母訓(xùn)，更為忤逆?！?/br>
    “看來(lái)，顧姑娘還真是敬酒不吃吃罰酒了？”鄭紈绔被報(bào)仇血恨四字刺激，將那吊角眼陰陰地一咪，重重一揮手臂。

    眾目睽睽之下，如狼似虎的家丁一擁而上，便要把春歸強(qiáng)擄拉走。

    第2章 觸壁亡否

    當(dāng)眾調(diào)戲突而激化為強(qiáng)掠豪奪，看客們連連驚呼，春歸卻也是早有預(yù)料，她幾乎立時(shí)后退，看似驚慌的目光，匆匆和人群中某雙眼睛一碰——除了孫寧以外，春歸還有助手，就是混在看客里的舊鄰柴生。

    但這樣的眉來(lái)眼去，自是不能讓人察覺(jué)，也就是匆匆一個(gè)授意，提示柴生作足準(zhǔn)備，春歸便毫不猶豫直往隆靈寺的外墻上撞過(guò)去，在她的計(jì)劃之中，千鈞一發(fā)時(shí)刻，柴生會(huì)飛奔上前阻止，另外還有孫寧的幾個(gè)好友，也將路見(jiàn)不平拔刀相助，和那鄭琿澹形成對(duì)峙，拖延時(shí)間，以便驚動(dòng)知州夫人主持公道。

    為了將戲演得逼真，坐實(shí)鄭琿澹恃強(qiáng)凌弱的罪名兒，這一撞春歸必須用盡全力，她沖得是真猛，卻沒(méi)想到柴生竟然沒(méi)按計(jì)劃執(zhí)行阻止，眼看當(dāng)真就要撞在墻上，春歸心中驚急，奈何已經(jīng)無(wú)法收勢(shì)這猛烈的一撞。

    但覺(jué)額頭一陣劇痛，又聽(tīng)耳畔轟隆一聲。

    春歸最后的意識(shí)是：完了，她的計(jì)劃，可精簡(jiǎn)為八字，便是賣(mài)身葬母、反抗觸壁，但可從沒(méi)想過(guò)當(dāng)真要觸壁而亡呀……

    又說(shuō)知州夫人沈氏，今日匆匆前往隆靈寺，正是為了待住持方丈開(kāi)示佛法后，求請(qǐng)住持會(huì)見(jiàn)釋講——她的丈夫也就是現(xiàn)任知州大人，自來(lái)汾陽(yáng)，諸事不順，又病臥在床，久久不曾痊愈，沈夫人也沒(méi)了其余法子，聽(tīng)聞隆靈寺的方丈佛法精深，抱著一試的心態(tài)前來(lái)，看看來(lái)否化解厄運(yùn)，她早前并沒(méi)留意寺廟外頭一出鬧劇正將開(kāi)演，此時(shí)也正與冤家路窄的老對(duì)頭唇槍舌箭。

    可巧這位老對(duì)頭，正是榮國(guó)公夫人，鄭紈绔的生母古氏。

    原來(lái)上月廟會(huì)，就是古氏先來(lái)一步，又靠著本地豪門(mén)的天然優(yōu)勢(shì)，搶占了方丈每月只接待一名信徒的先機(jī)，今日居然又比沈氏先到，而且擺明還想再爭(zhēng)釋講。

    寺廟里這處專為富貴門(mén)第預(yù)備的小院里，兩個(gè)夫人的交鋒正值激烈，都是寸步不讓，卻奈何古氏的性情，更比沈氏囂張跋扈，在場(chǎng)面上略占上風(fēng)，沈氏極為郁憤。

    先是候在外頭的孫寧，得知風(fēng)波已經(jīng)鬧起，正要依計(jì)而行——

    他作為在知州衙門(mén)任職的書(shū)辦，差事之一就是相隨夫人出門(mén)，照應(yīng)安排瑣碎事宜，當(dāng)然能夠預(yù)先得知沈夫人的行程，卻實(shí)在沒(méi)有辦法預(yù)見(jiàn)，榮國(guó)公夫人古氏今天又會(huì)和沈夫人狹路相逢。

    故而他與春歸商量的計(jì)劃，是風(fēng)波一起，由他稟知沈夫人。

    不防卻被榮國(guó)公府的仆婦搶先了一步，踩著風(fēng)火輪般飛奔到了院子里，一路喊著：“夫人，大事不好！”

    孫寧一想，有這仆婦通風(fēng)報(bào)訊，倒也省了他再多事。

    又果然沈夫人一聽(tīng)，心花怒放，雖猜不出有何大事，也樂(lè)得坐壁上觀，趁機(jī)落井下石。

    仆婦顯然也顧不得是否有旁人在側(cè)，氣喘吁吁噼里啪拉就是繪聲繪色的一番話：“那小賤人顧氏，今日竟在寺廟外頭，擺張帛書(shū)要賣(mài)身葬母，三爺聞?dòng)崳M肯錯(cuò)過(guò)，帶著十好幾人就趕了來(lái)，要買(mǎi)那小賤人，哪知小賤人又當(dāng)眾反悔，還怒斥三爺是殺母仇人，激得三爺要將她拖回去重懲，小賤人一急，奔著墻上就撞了過(guò)去，轟隆一聲，竟然把一截院墻都撞塌了！”

    古氏聽(tīng)得搖搖欲墜：“三爺人呢？”

    “小賤人這一撞，驚動(dòng)了寺里的武僧，又不知從哪里躥出來(lái)幾個(gè)閑漢，圍了三爺不讓走，三爺現(xiàn)在無(wú)法脫身?！?/br>
    沈氏一邊聽(tīng)著，興奮不已，又作出憤怒之色：“真沒(méi)想到，堂堂國(guó)公府的公子，居然為非作歹，行為恃強(qiáng)凌弱之事，可憐那女子，如此剛烈、寧死不屈，這一撞，撞榻一堵墻，豈不是香消玉殞？真造孽，鄭三爺這回，鬧出人命來(lái)，可難以息事寧人。”

    古氏心中焦急，聽(tīng)聞這話，更是勃然大怒：“那顧氏自愿賣(mài)身，哪里稱得上恃強(qiáng)凌弱，又是她先毀謗我家三郎是殺人兇手，三郎不憤，這才沖突，她自己撞墻死了，怨得了誰(shuí)？”

    這爭(zhēng)執(zhí)聲有些大，外頭孫寧聽(tīng)見(jiàn)，驚得魂飛魄散，這時(shí)也顧不得許多，拔腿便往外頭跑，好容易擠進(jìn)里三層外三層，一眼便見(jiàn)隆靈寺堅(jiān)固的圍墻當(dāng)真豁了個(gè)口子，腦子里轟隆一聲，一片空白。

    好半天，才回過(guò)神來(lái)，又才想起察看春歸的情況，他還抱有一絲饒幸：明明計(jì)劃妥當(dāng)，顧meimei是佯作觸壁，柴生及時(shí)阻攔，怎會(huì)當(dāng)真?zhèn)邦檓eimei性命？說(shuō)不定是這隆靈寺的圍墻，年久失修，自己塌了。

    孫寧艱難地移動(dòng)眼珠，又才發(fā)現(xiàn)還有一層人群，他忐忑不安往里擠，還沒(méi)擠進(jìn)去，就聽(tīng)一聲佛號(hào)。

    原來(lái)被驚動(dòng)的不僅僅是武僧，還有住持方丈，這位方丈懂得醫(yī)術(shù)，已經(jīng)先一步趕來(lái)救治春歸，他念出一聲佛號(hào)后，也是如釋重負(fù)：“這位施主雖說(shuō)受了傷，好在傷勢(shì)不重，并無(wú)性命之憂，善哉善哉?！?/br>
    圍觀者又是一陣大嘩。

    “我們可是親眼目睹，那姑娘使出全力撞墻，轟隆一聲把圍墻都撞塌了一截，竟只是受了輕傷，這怎么可能？”

    方丈也覺(jué)奇異，作為住持，他可是相當(dāng)清楚，寺院圍墻決不可能年久失修，隆靈寺香火旺盛，又不缺財(cái)款，尤其外墻，一年兩次修固，這女子的頭顱莫非是鋼鐵鑄成，竟能把堅(jiān)實(shí)的墻壁給撞塌了？這事還真吊詭！

    又聽(tīng)一個(gè)看客道：“莫不是佛祖顯靈，被這姑娘貞烈孝道所感，不忍看這姑娘觸壁而亡，故而才當(dāng)姑娘觸壁之時(shí)，讓這堵墻塌毀化解那奮力不要命的一撞？”

    方丈：……

    像他如此高深的佛法，還從未見(jiàn)過(guò)佛祖當(dāng)真顯靈呢！

    然而這套說(shuō)辭，竟贏得了群眾的廣泛支持，便有信徒，匍匐跪地連稱佛祖有靈、懲惡揚(yáng)善，也有人對(duì)著方丈就拜，儼然把住持當(dāng)作了佛祖的化身，方丈心思一動(dòng)，認(rèn)為這樣的誤解大大有助于本寺的聲譽(yù)，也故作起高深來(lái)，默認(rèn)這套說(shuō)辭。

    孫寧趁人不察，一把拉過(guò)尚自目瞪口呆的柴生，壓低了聲問(wèn)道：“怎么回事？”

    柴生心有余悸道：“我也不知怎么回事，正要沖上前去阻攔大姑娘，雙腿竟像被緊緊捆綁住，動(dòng)彈不得，眼睜睜看著……大姑娘當(dāng)真無(wú)妨？若未受重傷，怎么昏迷不醒？”

    ——

    春歸在昏昏沉沉之間，仿佛回到了讓她魂?duì)繅?mèng)縈的歲月。

    尚是稚子，不識(shí)憂愁，在阿爹膝頭，一字字跟著念“溱與洧，方渙渙兮；士與女，方秉蕑兮”，院子里的槐花，飄飄灑灑落滿襟懷，她悄悄拈起一朵，嚼出唇齒留香。

    恍惚又到稍大的時(shí)候，趴著窗欞，探出半個(gè)腦袋，窺望正在寫(xiě)文章的阿爹，腦勺一痛，轉(zhuǎn)過(guò)身吃驚地發(fā)覺(jué)又被阿娘抓了個(gè)現(xiàn)形兒，阿娘蹙著眉頭，嚴(yán)肅卻低聲教訓(xùn)：“偏是記不住，竟然又來(lái)打擾阿爹用功！”

    淘氣的舉動(dòng)，似乎數(shù)不勝數(shù)，比如悄悄拿了阿爹的酒，學(xué)著舉杯邀月，喝得兩靨發(fā)熱頭昏目眩，傻笑著手舞足蹈，怎能不被察覺(jué)？難逃阿娘教訓(xùn)，被罰抄《女誡》，好些天垂頭喪氣，又是阿爹開(kāi)導(dǎo)她：“春丫還小，這時(shí)還不能飲酒?！?/br>
    “長(zhǎng)大了就可以了嗎？”

    “是，等春丫大了，就能陪阿爹共飲?！?/br>
    “那多久才算長(zhǎng)大呢？”

    “女子及笄，便為成年，那也是我們春丫，大好年華伊始。”

    當(dāng)時(shí)是多期望啊，快快及笄，但已經(jīng)及笄的如今，春歸卻又希望，她的青春永遠(yuǎn)不將綻放，一直是父親膝頭上那個(gè)不知哀愁的孩童。

    父親在世時(shí)，她被視同掌上明珠，她的身后永遠(yuǎn)有最最堅(jiān)實(shí)的依靠，從來(lái)沒(méi)經(jīng)受過(guò)絲毫風(fēng)雨的凄涼，她有多么眷念父母俱在的歲月，以至于就算在夢(mèng)中，竟也清晰記得這樣的美好于她已為永失，她一遍遍警告著自己不要醒來(lái)，該有多么懼怕，在睜眼之間，什么都留不住，煙消云散左右空空。

    可是誰(shuí)，一直在她身邊啜泣，一直喚著“春丫春丫”，縱然她閉著眼睛不愿面對(duì)，意識(shí)還是驅(qū)散了夢(mèng)境，阿爹甚至沒(méi)有對(duì)她揮手，形影已經(jīng)不見(jiàn)。

    她也終于分辨出，喚著她的人，是阿娘。

    張眼，果然瞧見(jiàn)阿娘立在一旁，淌眼抹淚，春歸抬手放上額頭，把一聲嘆息暗暗咽下，說(shuō)話時(shí)，又覺(jué)嗓子里干澀得厲害：“阿娘莫哭了，你身子本就不好，如此憂愁，又怎利于康復(fù)將息？”

    卻聞阿娘驚呼：“春丫，你怎么能看見(jiàn)我？！”

    春歸莫名打了一個(gè)激靈，把額頭上的手放下，瞪著眼看阿娘驚惶的神色，腦子里翻江倒海，渾渾噩噩。

    她見(jiàn)阿娘似乎想要摻扶，當(dāng)手接觸她的左臂，竟像直接穿過(guò)了她的臂膀，她卻無(wú)知無(wú)覺(jué)。

    這一驚非同小可，春歸撐著身體筆直坐起，又覺(jué)一陣天眩地轉(zhuǎn)，但這回她是當(dāng)真清醒了，她記得發(fā)生的一切：眼看著阿娘沉重的病情一天比一天絕望；和紀(jì)夫人以及寧哥哥計(jì)劃著怎么讓族公妥協(xié)；錯(cuò)過(guò)阿娘臨終時(shí)刻；隆靈寺前拼盡全力地一撞……

    當(dāng)真清醒了，卻還是能看見(jiàn)駭然的母親。

    “阿娘？”春歸顫著聲兒，也顫著手，她去抓母親的手，卻抓了個(gè)空，但她依然能清晰地看見(jiàn)母親！

    穿著打扮，是小殮時(shí)那身服飾?。?！

    難道是她當(dāng)真觸壁而亡了？所以才與母親泉下相聚？！

    春歸四顧，只見(jiàn)她躺在一張吊著青紗帳的架子床上，正前有一扇糊了莤影紗的花窗，窗下擺著條幾，上頭擱著香爐，窗邊兒就是一扇門(mén)，垂著門(mén)簾，上頭畫(huà)著蘭草，一壁白墻，懸有字畫(huà)……

    這分明是一間布置簡(jiǎn)潔，卻不失雅致的屋舍，怎么會(huì)是陰冥九泉？難不成，陰冥九泉原本就是這模樣？

    正驚奇，眼角余光到處，那里竟還站著一個(gè)婢女?。?！

    春歸糊里糊涂，母親卻號(hào)啕大哭起來(lái)：“春丫，我可憐的孩子，你竟也這般命苦，都是阿娘誤了你……”

    母親哭得傷心，春歸倒并不覺(jué)得多么難過(guò)，她甚至還有些如釋重負(fù)的輕快，死就死吧，生時(shí)凄孤，還不如死后團(tuán)聚，可為什么一命嗚呼了，額頭還這么疼！

    用手一摸，這回倒是感覺(jué)到了額上包扎的布巾，再次提醒她臨死前拼盡全力那一撞。

    哎喲喂，用手一摁傷口，更痛了?。?！

    又聽(tīng)一聲嗤笑，卻是墻角那面生的婢女發(fā)出：“別摁了，再摁，你也死不了?！?/br>
    “我沒(méi)死？”

    “我的春丫還活著？”

    一個(gè)茫然，一個(gè)大喜。

    第3章 細(xì)訴遭遇

    沈氏去一趟隆靈寺，遭遇一件奇特，她于是心情大好。

    原本以為那賣(mài)身葬母的女子被鄭琿澹逼得觸壁自盡，論是古氏多么囂張，她也不會(huì)放過(guò)殺人兇手，誰(shuí)知轉(zhuǎn)頭又聽(tīng)說(shuō)女子只是受了輕傷，既未鬧出人命，她又不是真正的朝廷命官，也沒(méi)法子把鄭琿澹當(dāng)場(chǎng)扣押，卻還是借著這樁由頭把古氏敲打一番，古氏也再無(wú)閑心和她爭(zhēng)什么住持釋講，灰頭土臉領(lǐng)著兒子離開(kāi)了是非地。

    沈氏逞了愿，詢問(wèn)如何解厄，那方丈雖是佛門(mén)中人，卻不曾真正遠(yuǎn)遁世外，聽(tīng)沈氏的說(shuō)辭，又曉知州大人的病情并不要緊，無(wú)非來(lái)了汾陽(yáng)有些水土不適，更兼公務(wù)上諸多不順，心中憂愁，才拖延到如今不見(jiàn)痊愈，他便先一語(yǔ)斷定：“趙知州這一厄情，無(wú)關(guān)病勢(shì)，卻乃心疾?！?/br>
    又知幾分官場(chǎng)政斗的癥結(jié)，與榮國(guó)公府不無(wú)干系，方丈原也不想牽涉進(jìn)去，卻因春歸這么一樁事，到底顧及輿論，又被沈氏那重重一筆香火錢(qián)砸得心動(dòng)不已，也就多說(shuō)了一句話：“施主又何需再問(wèn)解厄之法？今日此行，已遇解厄之人。”

    沈氏稍一思索，也就開(kāi)了竅——

    雖說(shuō)鄭琿澹身上沒(méi)有攤著人命，卻是多得佛祖庇佑那可憐女子，不能將他當(dāng)作殺人兇手法辦，仗勢(shì)欺人的罪名兒卻跑不了，榮國(guó)公一介權(quán)貴，雖和趙家這樣的官宦世族說(shuō)不上什么直接矛盾，可聽(tīng)說(shuō)榮國(guó)公和施良行從前卻來(lái)往頻繁，要是能借這一把柄，牽連上施良行，指不定就能化解局面上的艱難。

    于是沈氏便把春歸當(dāng)作了“貴人”，將昏迷不醒的可憐女子帶回了知州府衙養(yǎng)傷，自也是為了等春歸清醒后，細(xì)細(xì)詢問(wèn)情由，再告知丈夫，看看能不能當(dāng)作契機(jī)。

    只沒(méi)想，雖方丈斷定春歸沒(méi)有性命之憂，她這一昏迷，竟是一日一夜過(guò)去，好容易聽(tīng)說(shuō)終于是清醒了，沈氏忙不迭便去探望。