瑪魯離開(kāi)圖戎時(shí)是五人五騎，星夜長(zhǎng)驅(qū)，他回來(lái)時(shí)卻只有一人匹馬，失魂落魄。

    赫扎帕拉將他帶進(jìn)了帳子，哲勒正在等待著他的回話：“墨桑怎么說(shuō)？”

    “他……”瑪魯囁嚅著，不敢說(shuō)出口，“他……”戈別看得急不過(guò)，恨不得過(guò)去擰他的耳朵：“你就這個(gè)架勢(shì)找黑狼談判的？那難怪回來(lái)時(shí)臉色蔫得跟死了婆娘似的?！?/br>
    瑪魯愈發(fā)瑟縮，他不敢直視哲勒的眼睛，明明他的主君目光中毫無(wú)苛責(zé)，他卻覺(jué)得比墨桑那樣噬人眼神讓人更難承受：“我失敗了?！?/br>
    “怎么？那狗東西還不肯撤軍？那還理他干什么，全殺完得了！”帕德叫道。

    “不，不是，”瑪魯連忙擺手，“他們同意投降了，但有條件……”他飛快地偷瞄了一眼正前方的哲勒，“他要在兩軍和神明的見(jiàn)證下和汗王決斗——”

    瑪魯話音未落，穆瑪喇最先跳出來(lái)反對(duì)：“這絕對(duì)不行！太可笑了，他們哪有資本跟咱們提這種條件，我們沒(méi)讓他們那位墨桑自刎送上腦袋已經(jīng)夠仁義的了，他瘋了我們又沒(méi)瘋……”

    哲勒擺了下手，制止了穆瑪喇的勸阻：“你接著說(shuō)?！?/br>
    “他說(shuō)汗王也可以不答應(yīng)，反正末羯雖敗了，但窮途末路的餓狼拼著命把圖戎咬下一大塊rou也是沒(méi)問(wèn)題的，”瑪魯說(shuō)著，后胛的汗水越來(lái)越多，“大不了這個(gè)冬天大家都別想過(guò)……他說(shuō)……以汗王的心腸，一定不愿見(jiàn)此情景……我，我想反駁他，但是我……”瑪魯雙手捂住了臉，沒(méi)有再說(shuō)下去。

    哲勒聽(tīng)到這里，臉上始終看不出什么表情，一旁的穆瑪喇急了，又叫了一聲：“汗王！”

    “叫一隊(duì)人去鳴哨，我答應(yīng)了?！?/br>
    “汗王！”這次不光是穆瑪喇，帳中其他人都勃然變色。

    “現(xiàn)成的例子，賀拉圖巴罕要征服大蠻，大蠻不肯降，最后就是用汗王決斗定了勝負(fù)?！闭芾照f(shuō)，“我知道他在想什么，降部的待遇可比敗部差多了。我跟他都是聽(tīng)著英雄的詩(shī)歌長(zhǎng)大的，誰(shuí)也不想當(dāng)跪下的那一個(gè)，他作為汗王，更不想讓末羯人當(dāng)圖戎的奴隸?！?/br>
    “可是……”

    “鳴哨去?！闭芾詹辉付嘌?，“他要尊嚴(yán)，我就給他尊嚴(yán)?！?/br>
    汗王的決心已經(jīng)下定，也就沒(méi)有其他人置喙的余地，更何況帳內(nèi)的也不過(guò)是各營(yíng)首領(lǐng)，算不得哲勒的親信，瑪魯?shù)染趩实那榫w平復(fù)了些，才吸吸鼻子，環(huán)顧四周小聲問(wèn)道：“怎么沒(méi)見(jiàn)到阿明大人？”

    “阿明早上去營(yíng)末整備了，大概得明早才能回。”穆瑪喇想到這里，問(wèn)道，“汗王，決斗是大事，要知會(huì)他一聲嗎？”

    哲勒這次思考的時(shí)間遠(yuǎn)比他答應(yīng)下決斗的時(shí)間要長(zhǎng)得多，最終他搖了搖頭：“讓他安心整備吧，明天在金帳里留個(gè)人告訴他記得過(guò)來(lái)?！?/br>
    此時(shí)在圖戎夏場(chǎng)的最外圍，豺狗營(yíng)千騎正幫宋明晏將一箱軍備扛上了車(chē)。千騎示意馬車(chē)可以出發(fā)后，才回頭朝宋明晏道謝：“阿明，這次真是辛苦你了。不僅帶著咱們打仗，打完仗還得算賬，收拾這些東西咱們實(shí)在不擅長(zhǎng)，讓我數(shù)兜里有幾只末羯人的耳朵行，數(shù)還剩多少支箭多少把刀實(shí)在頭疼?！?/br>
    宋明晏笑了：“誰(shuí)也不是一開(kāi)始就會(huì)算的，我小時(shí)候也頭疼，老因?yàn)檫@個(gè)挨老師的打?！?/br>
    “哈哈，你還有挨打的時(shí)候呢？”千騎一臉不信，仿佛宋明晏生來(lái)就無(wú)所不能似的，“說(shuō)起來(lái)，這仗……不會(huì)再打了吧？”

    “不會(huì)了。墨桑老本就那么多，都被吃的七七八八了，除非再借他一支白鷹騎，不然拿什么打？”宋明晏說(shuō)著，在手邊的羊皮紙上劃下了最后一道，“行了，這是最后一箱?！?/br>
    “好嘞！”千騎伸展著活動(dòng)過(guò)度的雙臂，順手拍了一把宋明晏的肩，“今天就在這邊過(guò)夜吧，我婆娘曉得你來(lái)了，可準(zhǔn)備了大餐?！?/br>
    木托這么熱情，宋明晏不好推辭。他隨著千騎走了幾步問(wèn)道：“對(duì)了，王帳那邊一直沒(méi)消息嗎？”

    “什么消息？”

    宋明晏還是在笑著，目光卻微微變了：“談判的消息，成了吧？”

    “那還有不成的？”千騎笑宋明晏大驚小怪，“你要是不放心，我現(xiàn)在放一只隼去王帳那邊問(wèn)問(wèn)消息，放心，一頓飯的功夫就有信兒?！?/br>
    宋明晏扯了扯嘴角。他也覺(jué)得自己的多心有點(diǎn)可笑，明明這草原上并沒(méi)有能勝過(guò)自己主君的人，現(xiàn)在戰(zhàn)事已定，哲勒又坐鎮(zhèn)金帳，有帕德等人在側(cè)忠心守衛(wèi)，更不會(huì)再出個(gè)哲容來(lái)，可不知為什么，他心中不安的疑云卻較春日那時(shí)更盛。

    大約是心神不寧的關(guān)系，天不亮宋明晏便醒了，他躺在席子上靜了片刻后翻身起來(lái)穿衣。

    從營(yíng)末至王帳不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，按理說(shuō)他踏著天光，應(yīng)是從荒涼行至喧囂，然而他這一路不僅牧民都少見(jiàn)，甚至連巡邏的武士都難尋一個(gè)。宋明晏不由得加快了腳步。

    及至王帳時(shí)，宋明晏頭頂最后一抹暗色也徹底褪去，他看見(jiàn)了守在門(mén)口的白臉。對(duì)方毫不意外他的提前歸來(lái)，反倒是一臉完成任務(wù)似的輕松，他靠著門(mén)柱閑閑地說(shuō)道：“你來(lái)的正好。別進(jìn)去了，里面沒(méi)人。”

    “他呢？”宋明晏徑直問(wèn)道，對(duì)方自然知道這個(gè)“他”指的是誰(shuí)。

    “他？他要去當(dāng)英雄了，”白臉抱著手臂指了指南方，“汗王決斗，這可是能被草原上的小云雀?jìng)儗?xiě)成詩(shī)歌唱上一百年的大事?！?/br>
    宋明晏的臉色刷地變了，“什么時(shí)候？”

    白臉還在繼續(xù)說(shuō)著：“當(dāng)然是現(xiàn)在，你是怕去晚了趕不上慶祝？別急嘛，這不你們汗王特地把我留在這兒給你報(bào)信么，你現(xiàn)在出發(fā)，沒(méi)準(zhǔn)正能看見(jiàn)哲勒把刀子捅進(jìn)墨桑的心臟里?！?/br>
    宋明晏掉頭便沖向馬廄。

    “阿明哥他還沒(méi)來(lái)嗎？”這已經(jīng)是瑪魯?shù)谒拇伟l(fā)問(wèn)了。

    他的手上捧著兩只銀碗，身邊是黑壓壓的圖戎大軍，對(duì)面一里之外是黑壓壓的末羯大軍，二位尊貴的汗王已經(jīng)在場(chǎng)中就位，所有人都在等他這位大祭司。沒(méi)有人回答少年的問(wèn)題，他還想在隊(duì)伍末尾尋一尋宋明晏的身影，便不知道被誰(shuí)給推了一把，踉踉蹌蹌地跌出了人墻。再想退回去已是不可能，瑪魯一邊短促的吸著氣為自己鼓勁，一邊磨磨蹭蹭地走向場(chǎng)地的中央。

    “我猜這位大祭司大人連一場(chǎng)婚禮都沒(méi)主持過(guò)?！蹦？粗旚?，他揚(yáng)聲說(shuō)道，“當(dāng)心點(diǎn)，別把碗給摔了！”瑪魯被他突然的發(fā)話嚇得一哆嗦，險(xiǎn)些真的摔了碗。

    “他才十八歲?！闭芾照f(shuō)。

    “我十八歲的時(shí)候已經(jīng)能砍下草原上最兇惡的馬賊的腦袋了。”墨桑朝哲勒伸手。