“這位是我的遠(yuǎn)房親戚，要在圖戎呆上一段時(shí)間，”宋明晏溫柔微笑，“可否讓他與你同住？”

    “當(dāng)然可以?！爆旚斘翘橛昧c(diǎn)頭，他鬼迷心竅，毫不懷疑黑發(fā)黑瞳的宋明晏為什么會(huì)有個(gè)金發(fā)碧眼的親戚。

    次日午后，哲勒將一樣?xùn)|西交給了宋明晏。宋明晏拿著那卷羊皮紙瀏覽了兩行，臉色就變了。

    這是一卷退婚書(shū)。

    他詫異地看向哲勒，對(duì)方卻是面容平靜地問(wèn)道：“你覺(jué)得如何？”

    “我……？”宋明晏又看了一遍卷中的字跡，“我不知道……這是您深思熟慮之后的決定嗎？”

    “是的?！闭芾拯c(diǎn)頭，“我曾經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)，我與若娜飲過(guò)長(zhǎng)生酒，不能做背誓者。如果真有背誓的那一天，那就是我認(rèn)為不可調(diào)和的時(shí)候。我會(huì)把這個(gè)放在六月初十的那份禮單里，一起交給墨桑?！?/br>
    “是因?yàn)槟K于決定要跟末羯開(kāi)戰(zhàn)？”對(duì)兩部徹底決裂的戰(zhàn)爭(zhēng)而言，宋明晏手中這一紙羊皮書(shū)所承載的婚誓實(shí)在微不足道。

    聽(tīng)到宋明晏的提問(wèn)，哲勒的目光罕見(jiàn)的猶豫了一瞬，他挪動(dòng)嘴唇，“……也可以這么說(shuō)?！?/br>
    哲勒做下的決定，向來(lái)無(wú)人可改。宋明晏跟著他這幾年，早已將他的主君的脾性摸了個(gè)一清二楚，他將羊皮紙交還給哲勒：“所以，我昨天才會(huì)看見(jiàn)世子金帶在哈米爾腰上對(duì)嗎？不過(guò)吾王，您就算退婚，將來(lái)……”宋明晏微咬了咬牙，“將來(lái)也不會(huì)再娶嗎？”

    “將來(lái)？”哲勒琢磨著這個(gè)詞，他搖搖頭，“如果這次我輸了，就沒(méi)有什么將來(lái)，我的將來(lái)就是一只浮游在天空的白鳥(niǎo)。至于贏了之后的將來(lái)，那就贏了再說(shuō)。宋明晏，你有空問(wèn)我的事，不如去準(zhǔn)備一個(gè)月后的六月初十?！?/br>
    話已至此，宋明晏知道自己再探究下去哲勒只會(huì)更干脆地岔開(kāi)話題。他識(shí)趣地點(diǎn)頭，忽然笑了：“那汗王沒(méi)有其他的事什么要問(wèn)我的嗎？”

    哲勒一怔，答道：“沒(méi)有?！?/br>
    宋明晏眸光一暗，隨即又軟軟地瞧向哲勒，他好久沒(méi)用這一套，果不其然哲勒嘆了口氣：“昨天那個(gè)人你向赫骨報(bào)備了沒(méi)？”

    不知為何，宋明晏忽然不想再去小心翼翼地試探了，他行禮，正色答道：“那家伙不是小偷，是帕德送來(lái)的一只‘鴿子’。我想著大概過(guò)不了多久就會(huì)有用得著他的地方，所以將他安置在了祭司學(xué)徒瑪魯?shù)膸ぷ永铩．?dāng)然，他先前說(shuō)的那些玩笑話，汗王也不必當(dāng)真?！?/br>
    哲勒只比他年長(zhǎng)五歲，曾經(jīng)宋明晏需要仰望才可見(jiàn)其面目的男人如今平視著他的眼睛，瞳孔與他往年每一次所見(jiàn)一般漆黑如墨。但又多了一些連宋明晏也沒(méi)能看明白的東西。

    半晌之后，他低聲回答宋明晏：“那樣最好?！币膊恢朗窃u(píng)價(jià)宋明晏的前半段的安排，還是在欣慰最后一句的解釋。

    五月底時(shí)，圖戎部開(kāi)始緩緩移向水草更充沛的夏場(chǎng)，整個(gè)轉(zhuǎn)場(chǎng)為期漫長(zhǎng)，一般先有一部分離夏場(chǎng)較近的營(yíng)地先行出發(fā)，待到王畿拔營(yíng)時(shí)，都得到六月初了。

    夏帕雷家離夏場(chǎng)不遠(yuǎn)，策馬大概三日就能到，但家中的牛羊眾多，還得看顧著大車(chē)上的家當(dāng)。夏帕雷的母親忙著把一只跟不上隊(duì)的羊崽抱在懷里，一抬頭發(fā)現(xiàn)自家兒子不見(jiàn)蹤影：“小兔崽子呢！叫他去撿羊糞，不然晚上拿什么生火做飯！”

    “那小子早溜啦，沒(méi)發(fā)現(xiàn)你家的馬少了一匹嗎？”跟在夏帕雷家身后的那戶人家有人大笑。

    女人叉腰罵了幾句，懷里那只細(xì)弱羊崽也跟著吱呀叫喚，像是不堪女人粗壯手臂的束縛。女人罵了一陣猶在生氣，把在前面趕車(chē)的丈夫一巴掌拍了下去，讓對(duì)方去撿羊糞，自己負(fù)責(zé)趕車(chē)，嘴里念叨著夏帕雷晚上別想吃飯了。

    夏帕雷晚上當(dāng)然不回家吃飯，他已經(jīng)策馬來(lái)到了虎骨林一帶，臨走前趁阿媽不注意，他早帶好了三天的干糧，打算直接去夏場(chǎng)——他的好伙伴岡哥里去年時(shí)候父親病危，全家就留在夏場(chǎng)沒(méi)有回來(lái)。算來(lái)兩人也有好一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)面了，為著能提前見(jiàn)一面，到時(shí)候等阿媽趕到夏場(chǎng)揍自己一頓也是值得的。

    入了夜，夏帕雷不敢再趕路，盡管這段路他是從小就走熟了的，但這個(gè)季節(jié)夜晚百獸出沒(méi)，他又是孤身一人，還是悠著點(diǎn)好，夏帕雷打定了主意，等再看到哪里有散居的牧民就去借宿一晚，睡草堆都行。

    他這么想著，又騎行了一個(gè)時(shí)辰，天徹底黑了，然而一路并沒(méi)見(jiàn)到營(yíng)火與帳篷，好不容易瞇眼在遠(yuǎn)方尋摸到了一豆橙紅的光，他警警神，朝那個(gè)方向而去。

    待靠近了那點(diǎn)橙紅，夏帕雷的一顆心也微微放下了，不是馬賊。那群人燃起的篝火邊堆了不少獵物，看樣是打獵晚歸的牧民。他打起呼哨引起對(duì)面的主意，對(duì)面有人站起來(lái)，向他讓出了一個(gè)位置。

    夏帕雷下了馬，朝眾人道了謝，他解下掛在馬鞍上的干糧袋和水壺，一落座便狼吞虎咽起來(lái)。

    “你要來(lái)點(diǎn)嗎？”有個(gè)看起來(lái)比夏帕雷略小的卷發(fā)少年遞給他一根烤好的兔子腿。

    夏帕雷也沒(méi)客氣，接了過(guò)來(lái)，“你們也是趕夏場(chǎng)的？”

    遞給他兔腿的少年一愣，“趕夏場(chǎng)？”

    夏帕雷正好被骨頭卡住了喉嚨，沒(méi)能注意人群氣氛里流過(guò)一瞬間的靜默。一位看樣子是少年父親的中年男人先開(kāi)了口：“你從哪邊過(guò)來(lái)的？”

    “能從哪邊？當(dāng)然是秋葉灘過(guò)來(lái)的?！焙貌蝗菀讎I出了那塊碎骨，夏帕雷一撅嘴呸地吐進(jìn)了篝火堆中。

    “圖戎的秋葉灘？”

    “除了圖戎還有哪里有秋葉灘？”夏帕雷見(jiàn)對(duì)方這話問(wèn)得奇怪，不由得反問(wèn)。

    人群面面相覷，夏帕雷終于察覺(jué)到了有些不對(duì)勁，他又問(wèn)道：“你們是從哪來(lái)的？”

    卷發(fā)少年沒(méi)注意到他父親給他打的眼色，指了指南方：“從蓐收山那邊呀?！?/br>
    蓐收山，那是毗近圖戎夏場(chǎng)的地方。夏帕雷捏著干糧的手有些發(fā)抖，他努力克制不要讓這幫人看出來(lái)，臉上勉強(qiáng)笑問(wèn)：“岡哥里他爸的病還好嗎？”

    卷發(fā)少年皺著眉，一臉困惑：“岡哥里是誰(shuí)？”

    夏帕雷一丟手上的干糧起身就跑。

    他真是蠢，真蠢，居然沒(méi)有在一開(kāi)始就聽(tīng)出這幫人帶著末羯口音！夏帕雷趁著那幫人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，連滾帶爬上了馬，一夾馬腹就往來(lái)時(shí)路沖去，他聽(tīng)見(jiàn)后面的那幫人終于開(kāi)始喧鬧，有騎手向他趕來(lái)，“抓住”“逮到”的字眼順著夏日的南風(fēng)送到了夏帕雷的耳中。

    夏帕雷青色的胡茬緊緊繃在下巴上。他是成年人了，穆瑪喇答應(yīng)過(guò)自己等到了夏場(chǎng)就把他編入豺狗營(yíng)。他已經(jīng)是半個(gè)武士，他得馬上回去，告訴阿媽?zhuān)嬖V大家，末羯搶在了大伙前面，這是武士該干的事。

    不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，第一箭攢進(jìn)了他的腰腹。這是極有力的一箭，夏帕雷被力道摜得向前俯去，他抱住棗紅馬的脖子。這匹棗紅馬已近暮年，是夏帕雷家中脾氣最溫順靈性的。

    “快回去紅光，我回家給你吃最好的糖飴?！毕呐晾子昧τH了一口紅光的鬃毛。

    馬唇邊早已泛起白沫，仍然盡職馱著自己主人向前狂奔，直到一匹與黑夜同色的駿馬與夏帕雷只有半騎距離。

    快呀。夏帕雷被馬索套住。

    快呀。夏帕雷被拖下了馬。

    快呀。夏帕雷看著紅光消失在夜色里。

    青年痛苦地蜷縮在草地上，馬索將他帶離馬鞍的那一刻他險(xiǎn)些窒息過(guò)去，此刻喉頭滾動(dòng)，將剛剛吞下的兔腿和干糧全嘔了出來(lái)。那支箭還在身上，隨著腰背驟然的躬曲狠狠攪動(dòng)著臟器。他聽(tīng)見(jiàn)了錯(cuò)落的馬蹄聲在他身邊停下，很快他就被人揪住了頭發(fā)，露出了一片狼藉臟污的五官。

    “這跟汗王預(yù)計(jì)的不一樣……圖戎居然已經(jīng)走到虎骨林了？”有人在夏帕雷身邊交談。