宋明晏全程暈暈乎乎，被一股不真實(shí)感包圍著，剛剛還空無(wú)一物的雙手如今沉甸甸的。僅隔一夜，他幾乎是從頭到腳換了個(gè)人。

    “這樣很好?！彼?tīng)見(jiàn)哲勒評(píng)價(jià)道。

    刀，馬，弓箭，主君就在眼前，宋明晏覺(jué)得自己的雙手握住了一個(gè)世界。

    春場(chǎng)里新草已有及膝高，被馬蹄碾過(guò)時(shí)會(huì)有豐沛的汁液粘著碎屑飛起。年輕的騎手技術(shù)精湛，一馬當(dāng)先地沖在最前面，將手下甩在身后數(shù)十丈遠(yuǎn)。馬蹄滾滾交疊，如同遠(yuǎn)方的隱約春雷。

    直疾馳到營(yíng)地前，騎手才勒馬停下，灰馬步伐靈巧，在騎手胯下溫順而不失驕傲。他往馬圈行去，已有武士迎面而來(lái)，向他招呼道：“我當(dāng)你趕不回來(lái)了呢?！?/br>
    騎手頭盔陰影下的面容似乎勾起了笑，他語(yǔ)氣輕快，聲音分明還有些未脫少年：“哪能，你是知道我明天要和小隊(duì)一塊去邊境的?！?/br>
    說(shuō)著，他已翻身下了馬，溫柔地?fù)崃藫狁R頭。騎手的拇指上戴著一枚銅扳指，春光劃過(guò)扳指上凸起的寥寥線條，分明一個(gè)狼頭模樣。

    “錯(cuò)過(guò)這次，就得等初夏，我可不想等?！彬T手把路上剩的最后一點(diǎn)糖飴喂給了坐騎，他拍了拍手。

    “你再不回來(lái)，姑娘們的華文可沒(méi)人教啦！”武士嘿嘿笑著揶揄他。

    “饒了我吧，妮雅已經(jīng)問(wèn)過(guò)我十八遍‘妮雅’兩字用華文怎么寫(xiě)了，夏里殿下說(shuō)他會(huì)寫(xiě)，可以教她，結(jié)果挨了妮雅一記眼刀。”騎手苦笑道，他邊說(shuō)邊解開(kāi)下巴上的扣子，取下頭盔，露出一張薄汗涔涔的臉。騎手的五官毫無(wú)北漠蠻族特有的深邃，他這副秀雅眉眼更應(yīng)該出現(xiàn)在東州江南的水榭里，或是侯門(mén)豪宅的夜宴上。

    “阿明，你先去見(jiàn)哲勒殿下嗎？”武士接過(guò)他的頭盔，慣例問(wèn)道。

    “當(dāng)然?！彬T手回答。

    騎手一邊收好短鞭插在腰間，一邊往哲勒的廬帳走，路上碰見(jiàn)的每一個(gè)人都向他友好地打招呼，原本聚在一起玩角抵的男孩們停下動(dòng)作，羨慕地交頭接耳：“阿明哥又換刀了?！?/br>
    “真漂亮，我猜得有九鋢重?！?/br>
    “唉，阿明哥一回來(lái)，你姐總算可以不擰你耳朵，有別的事可以做了?！?/br>
    “你放屁！我、我才沒(méi)有被她擰耳朵！”

    說(shuō)著又扭打成一團(tuán)。

    有少女?dāng)恐氯箶r住騎手，硬要讓他嘗嘗新煮的麥茶，騎手推辭不過(guò)，在少女殷切目光下只得一口干了，他將茶碗塞回少女手中，不等她再說(shuō)什么，他幾乎是落荒而逃——再不快走，他一上午就要耗在這短短的百步路上了。

    哲勒見(jiàn)到的騎手就是這副略顯狼狽的模樣。

    “宋明晏，你慌什么？”哲勒皺眉。

    “我……”宋明晏也解釋不出，干脆就不解釋了，他調(diào)整笑容，朝自己的主君張開(kāi)雙手，“不歡迎我回來(lái)嗎，殿下?！?/br>
    他目光誠(chéng)摯柔和，哲勒望著他，嘆了口氣，走過(guò)去抱了宋明晏一下：“歡迎回來(lái)?！?/br>
    宋明晏此次出去是因?yàn)閳D戎邊境再度遭到馬賊侵?jǐn)_，已有百余戶(hù)牧民遭截，甚至有一家五口遇難，家中糧食和值錢(qián)物被清洗一空，女主人的尸身在廬帳二里外被發(fā)現(xiàn)，渾身赤裸血污一片。

    “蹲了六天，本來(lái)想抓活的，可惜再往前就進(jìn)了末羯領(lǐng)地，沒(méi)辦法，只能射殺了?！?/br>
    “一個(gè)沒(méi)留？”

    宋明晏朝他無(wú)奈攤手。哲勒按了按眉心，他這些年眉頭常鎖，眉間已有了淺淺的印記。

    “不過(guò)搜身的時(shí)候，搜到了這個(gè)?！彼蚊麝虂G了一樣?xùn)|西給他，“我隊(duì)中有若娜閼氏的人，所以我沒(méi)告訴任何人?！?/br>
    哲勒看著掌心，小小的銀色鷹紋刺痛了他的眼睛。他手指合攏，將那枚東西攥住，像是在問(wèn)宋明晏，又像是在自問(wèn)：“這是第幾個(gè)了？”

    “四年來(lái)第二十七個(gè)，今年開(kāi)春以來(lái)第四個(gè)?！彼蚊麝堂摿耸痔?，活動(dòng)著指骨關(guān)節(jié)，“殿下，您的大舅子真是個(gè)狠角色。去年他們冬場(chǎng)刮了大風(fēng)雪，聽(tīng)說(shuō)牛羊和人口死了一大片，咱們有支離山做掩護(hù)半點(diǎn)事沒(méi)有，那位新汗王恨得牙出血，看圖戎的地盤(pán)估計(jì)像看一塊近在嘴邊的肥rou，指不定哪天黑狼就發(fā)了瘋。殿下，您還是……早作防范的好?！?/br>
    防范，防范，每一個(gè)人都在提醒他要防范。

    可是該如何防范。哲勒娶了若娜，圖戎和末羯是明面上的姻親，兩部每年都交換糖和鹽；墨桑寫(xiě)信稱(chēng)呼哲勒為兄弟；每回出事的都是馬賊，帶著末羯信物的馬賊。

    “宋明晏，我飲過(guò)長(zhǎng)生酒，不能做背誓者?！闭芾盏偷驼f(shuō)道。

    宋明晏聞言睫毛顫了顫，原本舒緩的心跳狠狠一抽。他知道哲勒說(shuō)的那層意思并不是自己所想的那層，但有什么區(qū)別嗎？

    少年剛要伸出的手生硬地收回，輕聲回答道：“嗯，我知道?！?/br>
    “你明天還要出門(mén)？”

    宋明晏點(diǎn)頭，“蘇瑪他們要去侯遼購(gòu)置東西，我跟著一起，路上能幫忙照應(yīng)著點(diǎn)?！?/br>
    哲勒有些詫異：“我記得你前段時(shí)間一直躲著蘇瑪?！?/br>
    宋明晏聞言含糊的笑了笑，卻沒(méi)說(shuō)話。哲勒以為他是少年情愛(ài)羞澀，對(duì)蘇瑪動(dòng)了心，也就沒(méi)有繼續(xù)再往下問(wèn)。

    “對(duì)了殿下，你有什么需要我捎帶的嗎？”宋明晏問(wèn)。

    “沒(méi)有?！?/br>
    宋明晏有些失望，目光軟軟地盯著哲勒瞧。這招一貫好使——哲勒向來(lái)吃軟不吃硬，然而太軟綿綿也不行，四年間宋明晏早就熟練把握了那個(gè)恰到好處的度。果然孤涂殿下意料之中的嘆了口氣，改口道：“如果碰到南國(guó)的蓬萊客，幫我?guī)б恍K清水鋼回來(lái)?！?/br>
    少年笑著應(yīng)下，微低的情緒因?yàn)槟腥诉@句話又揚(yáng)了起來(lái)：“冒州的？”

    “嗯。”哲勒忽然想起來(lái)一件事，轉(zhuǎn)口問(wèn)道，“你腿還疼不疼？要不要讓人再給你煮點(diǎn)牛骨湯？”

    “不用了，”宋明晏擺手，“這兩個(gè)月好多了，沒(méi)怎么痛過(guò)?！?/br>
    少年原本只到哲勒胸口的身高在三年前突然猛躥了起來(lái)，如同一支驟經(jīng)了新雨的春筍。每轉(zhuǎn)一回場(chǎng)，他的衣裳就要短上一寸，晃晃蕩蕩地吊在纖細(xì)的手腕上。蘇瑪?shù)哪赣H烏璃總是抱怨給宋明晏一年做的衣裳比別人五年都多。結(jié)果由于個(gè)頭拔的太快，宋明晏時(shí)常半夜因?yàn)樯L(zhǎng)痛而難以入眠，三年來(lái)牛骨湯一直常備。

    哲勒上下打量了自己唯一的金帳武士一眼，仿佛在確認(rèn)什么：“那就好?！?/br>
    交代完了事情，宋明晏從帳中退出，往汗王金帳方向走去。

    “阿明！”