片刻不見(jiàn)人詢問(wèn)，他走到書(shū)桌邊，大聲地嘆了口氣，“哎?！?/br>
    三人：“......”

    最后，還是譚生隱給面子的問(wèn)了句，“振興哥怎么了？”

    聽(tīng)到有人開(kāi)口，譚振興迅速地拉過(guò)旁邊凳子過(guò)來(lái)坐下，眼睛眨也不眨的看著譚生隱，“生隱弟，你有沒(méi)有感覺(jué)父親待我好像和之前不同了。”

    得知自己出去喝花酒，醉酒胡言亂語(yǔ)，譚盛禮竟然不生氣，也不打他，莫不是認(rèn)為自己屢教不改索性由著自己折騰算了？難怪譚盛禮喜歡兩個(gè)丫頭，不是他不喜歡兒子了，而是兒子不爭(zhēng)氣，不如兩個(gè)丫頭招人喜歡。

    “辰清叔不打你不是好事嗎？”譚生隱不懂譚振興腦子里裝的什么，哪天不挨打就活不下去是不是？

    譚振興歪嘴，“你懂什么，愛(ài)之深責(zé)之切，父親打我是為我好，要不然我怎么會(huì)改正陋習(xí)。”

    譚生隱：“......”原來(lái)譚振興心里門(mén)清啊，那還時(shí)不時(shí)就作妖，作個(gè)什么勁兒。他求助地看向譚振學(xué)和譚振業(yè)，兩人交換看彼此近段時(shí)間的功課，神色專注，好像對(duì)譚振興所說(shuō)完全不感興趣，他順嘴說(shuō)了句，“可能辰清叔看你陋習(xí)改得差不多了吧?！?/br>
    語(yǔ)落，就看譚振興斜著眼珠，一副‘幾月不見(jiàn)你怎么傻了很多’的表情看著他，譚生隱嘴角微抽，但聽(tīng)譚振興說(shuō)，“這話你自己聽(tīng)著覺(jué)得可信嗎？”

    譚生隱：“......”

    他后悔了，剛剛怎么就看譚振興可憐而配合問(wèn)他話了，不問(wèn)什么事都沒(méi)有。

    大抵他求助的眼神太過(guò)可憐，旁邊譚振業(yè)替他岔開(kāi)了話題，“大哥覺(jué)得父親該打你嗎？”

    自是該打的，現(xiàn)在想想，自己做得有錯(cuò)，譚振興點(diǎn)頭。

    “舟車勞頓，父親不想和你計(jì)較罷了，你若有心，自去堂屋拿了木棍打自己，既受到了懲罰，又為父親省了力氣，多好?！弊T振業(yè)翻著譚振學(xué)的文章，字里行間，感覺(jué)譚振學(xué)生字句更精煉準(zhǔn)確進(jìn)步許多，抬頭，見(jiàn)譚振興坐著不動(dòng)，他挑眉，“大哥不去？”

    譚振興咧著嘴笑笑，“不太好吧。”他又不是傻子，譚盛禮沒(méi)懲罰他那是他運(yùn)氣好，運(yùn)氣好就要好好珍惜，因?yàn)橄麓慰赡芫蜎](méi)這么好的運(yùn)氣了，他說(shuō)譚振業(yè)，“三弟，我覺(jué)得你這人心眼特壞了點(diǎn)，離開(kāi)時(shí)，父親特意帶走木棍，老實(shí)說(shuō)，你這幾個(gè)月有挨打吧?！?/br>
    他嘿嘿地笑著，笑容看得人膩味，譚振業(yè)沉眉，繼續(xù)看文章，懶得再搭理他。

    見(jiàn)狀，譚振興還有什么不明白的，同是天涯淪落人，挨打從不分輕重，他抵了抵譚振業(yè)，“父親打你是為你好，你莫記恨父親，你還年輕，這輩子還很長(zhǎng)，不像我...”他娶的媳婦不爭(zhēng)氣，連個(gè)兒子都沒(méi)有，自己還沒(méi)有辦法，真的是...祖宗不保佑他啊，他把自己命苦的事兒說(shuō)給他們聽(tīng)。

    譚生隱不理解，大丫頭姐妹兩聽(tīng)話懂事，怎么到譚振興嘴里就如過(guò)街老鼠的存在呢，他想勸譚振興兩句，有人比他先開(kāi)口，是譚振學(xué)，“大哥不喜歡女兒？”

    譚振興嘆氣，“不孝有三無(wú)后為大...女兒哪能和兒子比。”

    “女兒很好，你看譚家姑婆，沒(méi)有她，咱們家窮得連書(shū)都買不起，哪能有現(xiàn)在的生活，你看長(zhǎng)姐，她里里外外的cao持家務(wù)，照顧咱們，沒(méi)有她，我們哪有時(shí)間讀書(shū)，你又看小妹......”譚振學(xué)給譚振興舉例，譚家姑娘性格好，譚振興不該重男輕女。

    譚振興嗤鼻，“大丫頭姐妹兩怎么能和她們比，你看姐妹兩，性格不著調(diào)，也不知道像誰(shuí)...”

    “我看她們和大哥很像?！弊T振業(yè)接過(guò)話，“長(zhǎng)姐和小妹也說(shuō)她們像你?！?/br>
    譚振興：“......”這話聽(tīng)著不像什么好話，他的性格明顯要好很多吧，可回想小時(shí)候的事，他能記得的多不是什么好事，心里不敢太篤定，狐疑的問(wèn)，“真的像我？”

    “是?！逼溆嗳她R聲回答。

    “那真是家門(mén)不幸哦?！?/br>
    三人：“......”世間如此通透有自知之明的人真是少之又少，真不知該說(shuō)譚振興什么好。

    不等他們說(shuō)點(diǎn)什么，就看譚振興嗖的沖了出去，聲音帶著絲咬牙切齒的味道，“好啊，難怪我總想收拾她們，不是沒(méi)有緣由的...”

    片刻，只聽(tīng)東廂房傳出姐妹兩人歇斯底里的哭聲，三人面面相覷：“......”

    譚振興打了姐妹兩人，顧及兩人年幼，沒(méi)有用木棍，打的手心，譚振興沖進(jìn)門(mén)，房間里就兩個(gè)丫頭蹲在桌下嘻嘻嘿嘿的笑來(lái)了花，他不由分說(shuō)的上前，姐妹兩仰頭見(jiàn)是他，喊了聲父親，聲音清脆稚嫩，聽(tīng)在譚振興耳朵里總覺(jué)得有絲幸災(zāi)樂(lè)禍的意味，他讓兩人出來(lái)。

    兩人沒(méi)有察覺(jué)不對(duì)勁，慢慢鉆出來(lái)，然后，譚振興攤開(kāi)她們手掌就拍了幾下，“不好好讀書(shū)，整天東跑西跑就顧著玩，咱家的錢(qián)又不是大風(fēng)刮來(lái)的，天天嚷著吃糖葫蘆，虧不虧心啊...”

    姐妹兩人云里霧里就挨了打，哭聲可想而知。

    連鄰里都驚動(dòng)了，紛紛上門(mén)詢問(wèn)，雖說(shuō)平安街太平，治安好，沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)人拐子的事兒，但他們?nèi)耘伦T家兩個(gè)小姑娘遭了毒手，得知沒(méi)事，是譚振興教育閨女，鄰里放了心，可又不明白，譚家兩個(gè)女娃模樣好看，性子招人喜歡，譚振興打她們作甚。

    鄰里又紛紛勸譚振興別把人打壞了，什么事好好說(shuō)，兩個(gè)女娃聰慧，聽(tīng)得懂道理的。上門(mén)詢問(wèn)的人多，你一言我一語(yǔ)的，說(shuō)得譚振興心虛，忙去上房找譚盛禮解釋，兩個(gè)丫頭性格隨他，不好好管教，日后會(huì)無(wú)法無(wú)天惹出禍?zhǔn)聛?lái)的。

    譚盛禮：“......”

    父親管教女兒，照理說(shuō)譚盛禮不該插手，但委實(shí)看譚振興那張義憤填膺的臉不順眼，又揍了人。

    這下好了，父女三人齊齊在堂屋里哭，大丫頭姐妹是哭得眼睛只看得見(jiàn)條縫，而譚振興則是哭得瞪圓了眼，父女三人整整哭了半個(gè)時(shí)辰，待譚佩玉和徐冬山過(guò)來(lái)才收了聲，收住聲后，大丫頭就揉眼睛擦眼淚，像個(gè)沒(méi)事人似的牽著二丫頭出去給譚佩玉和徐冬山見(jiàn)禮，虧她們嗓子啞了還說(shuō)得出話來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)大姑和大姑父?！?/br>
    二丫頭打了個(gè)哭嗝，“見(jiàn)過(guò)大姑和大姑父。”

    徐冬山彎腰抱起淚流滿面的二丫頭，“世柔怎么了？”

    “父親打我和jiejie?！毕胫绢^趴在徐冬山肩頭，又嗚嗚嗚哭了起來(lái)，譚佩玉好笑的順了順?biāo)~前的劉海，“別哭了，哭腫了臉就不好看了?！?/br>
    許是覺(jué)得對(duì)自己和佩珠有虧欠，父親平日格外縱容世晴世柔，大弟對(duì)兩人成見(jiàn)深，躍躍欲試的早想收拾她們了，倒是沒(méi)想到會(huì)挑父親回來(lái)這日，譚佩玉問(wèn)世柔，“父親為何打你??？”

    “嗚嗚嗚...”世柔緊緊環(huán)住徐冬山脖子，聲音沙啞，“父親說(shuō)世柔像他，嗚嗚嗚?！?/br>
    譚佩玉：“......”

    女肖父錯(cuò)了嗎？譚佩玉問(wèn)譚振興，譚振興支支吾吾說(shuō)不出口，他已經(jīng)在譚盛禮面前揭了短，總不至于半點(diǎn)面子不給自己留吧，他訕訕地笑著，不欲多說(shuō)。

    好在譚佩玉不是刨根問(wèn)底的性子，岔開(kāi)話聊起了其他，小弟過(guò)了院試，接著就是兩年后的鄉(xiāng)試了，而會(huì)試在鄉(xiāng)試前邊，父親他們勢(shì)必要進(jìn)京的，她懷著身孕，她即使想隨父親進(jìn)京照顧他們飲食起居恐怕也有心無(wú)力了。

    “你好好養(yǎng)身體，會(huì)試的事兒就別cao心了，回來(lái)的路上我和振業(yè)說(shuō)了，他留在綿州等著鄉(xiāng)試，我和振興他們進(jìn)京就行...”

    經(jīng)過(guò)這次回府城，譚振業(yè)的性格穩(wěn)重不少，單獨(dú)留他在綿州譚盛禮沒(méi)有什么好擔(dān)心的，就是譚佩玉他放心不下，譚盛禮叮囑她，“你要好生照顧自己，有什么事和冬山商量，別悶在心里?！?/br>
    嫁人后，譚佩玉氣色紅潤(rùn)不少，尤其那雙粗糙的手細(xì)膩許多，兩家離得近，徐冬山待佩玉如何他看在眼里，可終究是姑娘家，譚盛禮擔(dān)心她受委屈。

    “父親別擔(dān)心女兒，女兒過(guò)得很好?！弊T佩玉輕撫著肚子，想到什么，聲音漸漸小了許多，“日后父親還會(huì)回綿州嗎？”

    以前她以為會(huì)永遠(yuǎn)跟著家人，他們?nèi)ツ膬鹤约壕腿ツ膬?，即使嫁人，也不?huì)離太遠(yuǎn)，但現(xiàn)在她明白，譚振業(yè)考上舉人也是要去京城的，等父親他們高中后，就在京里安家了，縱使回來(lái)，也是回祖籍惠明村，她則永遠(yuǎn)的留在了綿州，以后見(jiàn)面的機(jī)會(huì)就少了。

    “會(huì)的，你在綿州，為父怎么會(huì)不回來(lái)?！弊T盛禮看著她的肚子，目光柔和許多，“會(huì)試結(jié)束，父親就回來(lái)看你們?！?/br>
    看到譚佩玉，譚盛禮總想起客棧里的洪氏，她帶著兒子，委曲求全忍辱負(fù)重的守著客棧，就為等父親歸家，譚佩玉只怕也是這般心情吧，他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，話到嘴邊又改了口，“佩玉，照顧好自己?！?/br>
    “好?！?/br>
    譚盛禮他們啟程去京城已經(jīng)五月底了，有幾個(gè)舉人和他們同行，此去京城路途遙遠(yuǎn)，地勢(shì)險(xiǎn)峻，山脈綿延，據(jù)說(shuō)山里有土匪橫行，碰到只能自認(rèn)倒霉，既然早晚都要去京城，不如和譚盛禮他們同路，還能沿途請(qǐng)教譚盛禮功課。

    因此，跟在譚盛禮他們馬車后邊的還有好幾輛馬車，大有把家底掏空的陣仗，其中還有帶家眷的，不是正妻，而是妾室，有四個(gè)舉人帶著兩個(gè)妾室進(jìn)京趕考，人數(shù)眾多，襯得譚家人太顯寒磣。

    清晨，天蒙蒙亮馬車就駛出了城門(mén)，譚盛禮下車和徐冬山譚佩玉告別。

    知道他有事叮囑，徐冬山默契地站上前，“父親?！?/br>
    “我知道你對(duì)佩玉極好，可為人父，總害怕她受了什么委屈，且她又是個(gè)心思重的，遇到事也不和我說(shuō)，往后我就將她托付給你了，還望你一如既往的待她...”

    徐冬山拱手，“父親，我會(huì)待她好的。”

    “還有振業(yè)那孩子...”譚盛禮交代著徐冬山話。幾步遠(yuǎn)外，大丫頭撫著譚佩玉的肚子，眼淚汪汪的，“大姑不能和我們同去嗎？”

    譚佩珠彎腰小聲解釋，“大姑快生了，出行不方便?！?/br>
    有些話，譚盛禮雖然沒(méi)有說(shuō)明，但譚佩珠看得出來(lái)，等將來(lái)在京城安頓好，譚盛禮想把譚佩玉她們接進(jìn)京，只是前路如何不可知，以譚盛禮的性格，沒(méi)有確認(rèn)清楚情況他不會(huì)問(wèn)也不會(huì)說(shuō)，譚佩珠拉回大丫頭的手，朝譚佩玉說(shuō)，“長(zhǎng)姐，好好照顧自己，三哥在綿州，有什么事找他幫忙?！?/br>
    盡管徐冬山待譚佩玉不錯(cuò)，然而在譚佩珠心里，還是親人最可靠。

    “小妹...”望著五官漸漸長(zhǎng)開(kāi)了佩珠，譚佩玉眼角酸澀，她記憶里，佩珠還是那個(gè)刮風(fēng)打雷窩在自己懷里的小姑娘，不知不覺(jué)，懂得開(kāi)口安慰她了，她低頭掖了掖眼角，眼眶濕漉漉的，佩珠上前替她擦眼淚，聲音哽咽，“長(zhǎng)姐，別哭，無(wú)論在哪兒，過(guò)得好就行，若不好就回來(lái)，你要記住，不管發(fā)生什么事，小妹都會(huì)幫你的?！?/br>
    她年紀(jì)最小，幾乎是譚佩玉手把手帶大的，譚佩玉是如同母親般存在的人，譚佩珠輕輕擦去她眼角的淚珠，“長(zhǎng)姐，別哭了?！?/br>
    “好。”

    姐妹兩依依不舍，同樣不舍的還有汪氏，她想留下照顧譚佩玉坐月子，奈何鄰里熱情，排著隊(duì)說(shuō)幫忙照顧，讓她安生去京城，照顧好全家老小，見(jiàn)譚佩玉紅了眼，汪氏心底也難受，譚佩玉在家時(shí)，大事小事都由她拿主意，自己照著做就行，沒(méi)有什么憂心的，譚佩玉嫁了人，她就像無(wú)頭蒼蠅，完全理不清頭緒，盡管譚佩玉天天教她，她仍笨手笨腳的，便是識(shí)字都不如兩人厲害，她道，“離得再遠(yuǎn)，我都會(huì)為長(zhǎng)姐祈福的，保佑你和肚里的孩子平安快樂(lè)。”

    女人間的話多，那邊徐冬山和譚家眾人話別完，譚佩玉她們還在聊，不知聊了什么，大大小小都哭了起來(lái)，大丫頭更是拿出天崩地裂的哭腔，徐冬山忙走過(guò)去，小心扶住譚佩玉，“別哭了，來(lái)日方長(zhǎng)，等你生了孩子，我們可以去京城看岳父他們?！?/br>
    徐家已經(jīng)沒(méi)有親人在世，譚佩玉舍不得家人，他們可以跟著進(jìn)京開(kāi)個(gè)小鋪?zhàn)泳S持生計(jì)，他有手有腳，總不至于餓死。

    “我..我沒(méi)事。”比起離別的傷感，她更多是開(kāi)心，她的父親和弟弟們真的成材了，她作為女子，注定無(wú)法和他們同行的，她哭泣道，“我心里高興?！?/br>
    就是大丫頭姐妹兩舍不得和譚佩玉分開(kāi)，坐上馬車都哭哭啼啼的，乞兒極少聽(tīng)到兩人哭，從郡城回來(lái)被嚇了跳，今天又被嚇了跳，待大丫頭心情慢慢平靜下來(lái)，乞兒和她說(shuō)，“別哭了，被振興哥聽(tīng)到又得生氣了?！?/br>
    自從清晰的意識(shí)到兩個(gè)女兒性格隨他，譚振興待姐妹兩非常嚴(yán)厲，嚴(yán)厲之余，還時(shí)常跑到譚盛禮身邊告狀，偏偏姐妹兩同他差不多，也愛(ài)告狀，父女三人經(jīng)常圍著譚盛禮要譚盛禮斷公道，也就譚盛禮耐心好，不厭其煩，換成乞兒，他恐怕頭都大了。

    “祖父...”聽(tīng)到譚振興的名字，大丫頭立刻坐去譚盛禮身邊，眼淚嘩嘩嘩往下掉，“父親打我，嗚嗚嗚。”

    乞兒：“......”

    “你父親趕車呢?！?/br>
    大丫頭睜開(kāi)眼，看馬車?yán)餂](méi)人，臉上頓時(shí)換上了笑，旁邊譚生隱看得嘴角抽搐不止，真的，和譚振興太像了，得虧家里有譚盛禮能壓制住，要不然他們父女不得把房頂掀了啊。

    譚家出行隨意，其他舉人則講究得多，為了遷就他們，午飯是在飯館里吃的，吃完幾個(gè)舉人老爺就湊到譚盛禮身邊問(wèn)功課，譚盛禮知無(wú)不言言無(wú)不盡。

    歇息了約半個(gè)時(shí)辰再趕路，行駛了幾刻鐘而已，天邊突然悶雷滾滾，烏云急速涌來(lái)，譚振學(xué)提醒，“父親，怕是要下雨，我們要不要找客棧住下啊?！比胂暮笥晁募?，官道難行，如果不提前找個(gè)避雨的地方，車輪陷進(jìn)泥里就慘了，去京城不比去其他地方，出門(mén)前譚振學(xué)問(wèn)過(guò)有經(jīng)驗(yàn)的人。

    “好?！?/br>
    從綿州到京城，隔幾十里路就有朝廷建的驛站，供官員及其家眷歇息，因舉人不算官，只能住旁邊的客棧，客棧隸屬驛站名下，因?yàn)橥緩酱说氐墓賳T家眷少之又少，僅靠驛站，驛丞他們無(wú)法生活，驛站屬地方衙門(mén)管轄，俸祿微薄，連衙門(mén)主簿都不如，在偏遠(yuǎn)地方，驛站旁的客棧都和驛站有關(guān)。

    雖不合規(guī)矩，但不可否認(rèn)，這些客棧明顯更為安全，尋常竊賊小偷不敢進(jìn)客棧偷盜。

    客棧掌柜是個(gè)體型肥胖的老婦人，嘴角有顆黑痣，見(jiàn)來(lái)人是群讀書(shū)人，笑得臉頰的rou跳了跳，揮著手里繡花的帕子，扭著腰肢從柜臺(tái)里出來(lái)，“哎喲，是諸位進(jìn)京趕考的老爺們啊，快請(qǐng)坐，快請(qǐng)坐啊...”

    聲音尖銳，好不矯揉造作。

    因同行的人多，房間明顯不夠，尤其是手里不差錢(qián)的舉人，進(jìn)門(mén)就要了三間房，自己和小妾的，車夫和書(shū)童的，還有兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的，很是講究，好在譚振興他們最先到，要到了房，只有一間，汪氏和譚佩珠睡，他們則睡柴房。

    譚家中舉后并不像其他舉人老爺大富大貴，他們頂多算不窮罷了，但到了京城就不同，京城物價(jià)高，他們手里的錢(qián)財(cái)買宅子是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，除非進(jìn)京的路上他們能掙到大筆錢(qián)，怎么掙，除了砍柴他們想不到其他。

    這不，整理好行李，看天昏昏沉沉的沒(méi)落下雨，譚振興就問(wèn)掌柜要不要柴火，他們?nèi)ヅ赃吷嚼锟巢瘛?/br>
    速度快點(diǎn)的話，趕在下雨前能回來(lái)。

    老婦人笑得合不攏嘴，“要的要的，多少客棧都要?！崩蠇D人是驛站驛丞的母親，因閑在家沒(méi)事，就到客棧來(lái)幫忙招呼客人，她也算有眼力見(jiàn)的，所有舉人老爺里，就這家最樸素低調(diào)，想來(lái)是能成事的，而且這兒離綿州不遠(yuǎn)，那位譚老爺家的幾位公子尤愛(ài)挑水砍柴是出了名的，老婦人有什么不知道啊。

    別說(shuō)柴，其他她也收。

    譚振興他們?nèi)チ松嚼铮瑯巧?，譚盛禮教乞兒畫(huà)畫(huà)，坐在窗戶邊畫(huà)外邊的景，汪氏則在屋里納鞋墊，大丫頭個(gè)子躥得快，每年都要做新鞋...

    突然，外邊劃過(guò)道閃電，天空像裂了道口子，雨啪啪啪的落下，汪氏手抖，“佩珠，你大哥他們會(huì)不會(huì)淋雨啊。”

    譚佩珠走向另外邊窗戶，滂沱大雨中，只看譚振興他們像路上馳騁的馬，飛速地往回跑，她松了口氣，“大哥他們回來(lái)了?！?/br>
    大堂里，譚振興等人被淋成了落湯雞，以為能砍兩捆柴，殊不知這雨說(shuō)來(lái)就來(lái)，他跺了跺腳，上樓換衣服，在樓梯口，碰到個(gè)少年郎，他是綿州陸舉人的小兒子，跟著去京城見(jiàn)世面的，譚盛禮拱手，但聽(tīng)陸從道，“譚公子淋雨了？家父帶有治風(fēng)寒的藥，可要讓人熬點(diǎn)上來(lái)？”

    無(wú)事獻(xiàn)殷勤非jian即盜，譚振興不適應(yīng)突如其來(lái)的善意，疏離道，“多謝，不用了。”

    他見(jiàn)過(guò)陸舉人，是比譚盛禮還迂腐固執(zhí)的老頭，板著臉不茍言笑，有次譚振興聽(tīng)到他和譚盛禮討論完文章后問(wèn)譚盛禮怎么不續(xù)弦，說(shuō)譚盛禮年紀(jì)不大，找個(gè)人幫忙料理后宅照顧子女就不用自己cao心了，還說(shuō)譚家子嗣太單薄了...

    天地良心，譚振興真沒(méi)覺(jué)得譚家子嗣少，三兄弟啊，從譚家祖宗到他們這代，算是最多的了。

    憑著這點(diǎn)，譚振興就對(duì)陸家人沒(méi)有好感，勸人什么不好，非勸人續(xù)弦，譚振興可不想要后娘，俗話說(shuō)，有了后娘就有后爹，他被趕出家門(mén)怎么辦？所謂父?jìng)觾?，故而他看陸從是怎么看怎么覺(jué)得他包藏禍心，待陸從下了樓，他小聲提醒譚振學(xué)和譚生隱，“往后離他遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    譚振學(xué)莫名，“他怎么招惹你了？”

    “聽(tīng)我的話沒(méi)錯(cuò)。”