這么等就等到了午時，午時后書院仍不見人出來，人們躁動了會，也就一會兒，隨后又漸漸安靜少許，譚盛禮品了口茶，問和茶鋪老板，“不知老板今日來的進士是哪位？”

    看茶鋪老板愣住，譚振興小聲添了兩個字，“老爺，進士老爺?！?/br>
    老板瞄了眼書院方向，小聲道，“聽說是今年新科進士，此番回鄉(xiāng)祭祖的，山長大人聽說他會途徑綿州，費了許多周折才請到他。”

    機會得來不易，需要好好珍惜，譚振興又蠢蠢欲動了，兩文錢不多，半桶水都不止兩文錢，他伸手掏出荷包，硬著頭皮喊了聲，“父親...”

    “說。”

    “我能否，能否......”

    譚盛禮放下茶杯，譚振興頓時不吭聲了。

    又等了半個多時辰，書院的門仍未打開，譚盛禮問，“餓不餓？”

    “?。俊弊T振興疑惑，餓肯定是餓的，但下館子太貴了，他搖頭，“不餓。”

    譚盛禮眼底有了柔色，“走吧，咱們先吃飯，吃了飯再來?！?/br>
    譚振興懵了，都說不餓怎么還吃飯，難道父親自己餓了？聞言，譚振興說了聲好，卻發(fā)現(xiàn)，飯桌上譚盛禮吃得并不多，甚至平日愛吃的菜都沒動幾筷子，他心下惴惴，小聲道，“父親，兒子錯了?！?/br>
    “何錯之有?！?/br>
    “兒子嘴上說得好聽，心底卻總想著旁門左道，言行不一......”譚盛禮目下無塵，而他滿嘴道德，心頭卻不以為然，譚盛禮心思通透，定是看出他心中所想了。

    譚盛禮嘆氣，“此事回家后再說?！?/br>
    吃過午飯，回到書院外，仍然不見進士老爺出來，譚盛禮要了張桌子，一壺茶，繼續(xù)坐著等。

    這么等，就等到了傍晚，有讀書人在這靜等了一天，認真說起來，不算一天，前兩天就在外搭帳篷候著了，譚振興道，“眾人之求學(xué)心甚重，我自愧不如啊?！?/br>
    眼看天色漸漸暗下，書院的門終于打開了，讀書人蜂擁朝前擠，卻默契的不曾踏上臺階，出來的是兩個書童，兩人扯著嗓門齊聲吆喝，“天色已晚，若有呈遞文章者，請有秩序的上前，明日我家老爺會看文章見大家......”

    進士老爺公務(wù)繁忙，日理萬機，自是不會人人都見，要見也是見文章寫得好，有機會考上的人。

    幾十年來的規(guī)矩都是如此。

    書童的話說完，就有人抱著諸多文章上前，即使隔著距離，譚振興也認出是早上那個男子，等等，書童沒說只有書院的學(xué)生能遞文章，也就說人人都能，那人竟然是騙子？

    有讀書人先反應(yīng)過來的，氣得臉色鐵青，那人倒是嬉皮笑臉的不甚在意，捂著錢袋子，歡天喜地的走了。

    譚振興偷偷觀察身邊的譚盛禮，問出心中疑惑，“父親早知他是騙子？”

    譚盛禮眼神望著門口的書童，道，“不知。”

    譚振興稍微松了口氣，如果譚盛禮知道那人是騙子，看自己迫不及待想受騙的行為......譚振興自己都沒臉形容。

    書童收了文章，來者不拒，見狀，其他讀書人有秩序的上前，茶鋪前坐著的讀書人也通通走了過去，譚振興望了眼空蕩蕩的四周，“父親，我們不去嗎？”

    清晨出門，譚盛禮特意叮囑他們帶上自己認為得意的文章和詩文來著。

    “你想去嗎？”譚盛禮問。

    譚振興不敢亂答，看譚振學(xué)和譚振業(yè)，兩人紛紛搖頭，他雖有不解，卻也相信他們，“不去罷?！?/br>
    “回家罷。”付了茶錢，譚盛禮卻是連看都懶得看了，直直往前走去。

    望著幾人漸行漸遠的背影，茶鋪老板迷惑不已，等了整日，好不容易等到人，不拿出文章又走了，他和旁邊老伴說起，老伴只道，“大千世界無奇不有，有什么稀奇的啊?！?/br>
    到家時天快黑盡了，院門外亮著燈籠，里邊傳來大丫頭的聲音，“乞兒叔叔，祖父他們何時回來啊，都快天黑了。”

    “今日總會回來的，再等等罷，大丫頭，你再聽聽我的文章讀通順了沒。”

    “什么文章?。俊?/br>
    “君子尊賢而容眾，嘉善而...而...這字讀什么來著？”

    譚振興敲門，大聲提醒，“嘉善而矜不能。”《千字文》《百家姓》都沒讀通順，讀《論語》不是自己找事嗎？還問大丫頭，大丫頭又不認識字，他讀得狗屁不通大丫頭也聽不出來。

    “父親?！甭牭阶T振興的聲音，大丫頭高興地喊，“父親，父親...”

    盡管不喜歡女兒，譚振興不得不承認，女兒的聲音軟糯糯的，聽得人心頭暖和柔軟，正想飽滿思念和牽掛的回句，但聽里邊的大丫頭又喊，“父親，父親，祖父回來了嗎？”

    譚振興：“......”

    “祖父，祖父...”大丫頭手舞足蹈地喊。

    譚振興心底五味雜陳，他對大丫頭不好嗎？整天不見，竟然最先惦記譚盛禮......雖說這點非常好，但是心里總覺得少了點什么......

    離家時譚盛禮答應(yīng)給大丫頭買糖葫蘆，譚盛禮言出必行，當(dāng)然沒有食言，拿到糖葫蘆的大丫頭笑得眼睛瞇成了條縫，舉起手，“祖父，你吃?！?/br>
    “祖父不吃，大丫頭自己吃吧?！?/br>
    大丫頭又去問譚振興，然后，就看譚振興彎腰，張嘴咬了兩顆...

    大丫頭：“......”

    作者有話要說：　　和基友說感覺歪了想拉回來，基友說要是拉得回來就不會歪，想想好有道理哦，感謝在20191213 20:58:45~20191213 22:19:10期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：38724336 1個；

    感謝灌溉營養(yǎng)液的小天使：amandasdu 5瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續(xù)努力的！

    ☆、066

    大丫頭眼睛瞪得大大的, 黑漆漆的眼神直勾勾望著譚振興, 然后迅速的縮回手, 背過身就跑了。

    堂屋亮著光，光線不甚明亮, 大丫頭跑得特別快，好幾次差點絆倒。

    譚振興：“......”

    害怕他吃了還想吃？不管怎么說，閨女還是向著他的，幾個人, 就問了譚盛禮和他要不要吃糖, 不枉費自己早起陪他們玩躲貓貓了。

    兩顆糖, 撐得譚振興腮幫子鼓鼓的, 譚盛禮沉沉看他兩眼，長長嘆息了聲, “去書房吧?！?/br>
    大清早出門, 天黑歸家，連進士老爺?shù)拿娑疾辉吹?，想想未免覺得掃興，譚振興興致并不高。

    他吃掉顆糖, 嘴里還含著顆, 舍不得吃, 太甜了。

    “可知我為何不讓你們遞上文章？”落座后，譚盛禮突然問了句，知之為知之，不知為不知, 譚振興囫圇不清地回答，“不知?！?/br>
    窗戶沒關(guān)，燭火被風(fēng)吹得東搖西晃。

    譚盛禮斜眼，眼神鋒利，嚇得譚振興喉結(jié)滾動，差點把糖整顆咽了下去，忙無聲無息的張嘴，輕輕地咬破糖，盡量憋著不發(fā)出聲響，連山楂帶核的吞入腹中。

    譚盛禮：“......”

    他嫌丟臉，起身關(guān)上了窗戶。

    風(fēng)隔在窗外，燈罩里的火啪啪啪的，在寂靜的夜里尤為清晰，沉默時，譚振學(xué)展開自己前兩日寫的文章，字跡端秀，卷面整潔，他特意謄抄過的，就怕個別字筆力輕重不均給進士老爺造成不好的觀感，如今卻是用不著了，他遞給譚盛禮，說道，“和乞兒讀的那兩句話差不多吧。”

    君子尊敬賢人，鼓勵好人，能憐憫那些能力不足的人，進士老爺名聲顯赫，受人追捧，理應(yīng)謙虛寬容待人，而他卻讓眾學(xué)子苦等不露面，自恃身份，高高在上，縱使學(xué)問高深，仁德略顯不足。

    而譚盛禮常說立身于世，做人比做學(xué)問更重要，進士老爺此舉違背了譚盛禮的準則，譚盛禮自是不會結(jié)交他的。

    “好學(xué)而不好仁，雖為進士，亦不能為天下讀書人表率?！弊T盛禮緩緩落座，目光灼灼地掃過他們，“禮貌謙讓，寬容待人，雖未及第，卻以榮焉?！?/br>
    四人異口同聲，“父親說的是。”

    “辰清叔說的是。”

    進士老爺這番行徑確有不妥之處，授課忙碌，早早差書童說明情況，收了文章詩文讓讀書人自行離去即可，他不作為，任由讀書人等到傍晚，多少有炫耀之嫌，低微時不卑不亢，顯赫時不驕不躁，兩榜進士，行事過于浮躁了。

    “溫習(xí)功課吧?！弊T盛禮略有些失望地說。他極少評價旁人不好的地方，還想說點什么，但看四人拿出功課各做各的，又止住了。他還有話沒說，觀今日眾讀書人表現(xiàn)，進士這番行為乃是常態(tài)，若天下讀書人皆如此，又有誰能正風(fēng)氣，風(fēng)氣不正，百姓們又該如何？

    更深的道理，他希望四個孩子好好思考，讀書人，不該是這樣的。

    譚振學(xué)的這篇文章寫得不錯，不知是否緊張所致，立意過去淺顯了，不是平時的水準，譚盛禮眉頭緊皺，雖不曾說話，譚振學(xué)卻心生慚愧，若在進士面前就失了水準，他日金鑾殿上，他不得表現(xiàn)得更差勁，他虛心道，“父親，兒子錯了?！?/br>
    “重新寫?！边@篇文章，除去文采和流暢度，童生隨便能寫得出來。

    他又翻了翻譚振興他們的文章和詩文，指出不足處讓他們修改，講了兩道算學(xué)題就回屋了，乞兒坐在桌邊練字，乞兒喜歡寫大字，筆畫歪歪扭扭的，但長進很大，尤其是自己的名字，寫得很圓潤飽滿，和其他的字截然不同，他把寫好的字給譚盛禮看，以前每日五個字，現(xiàn)在每日二十個字了，今天的還沒教。

    譚盛禮接著上次的往下教，他先看乞兒寫，不好的地方給他指出來。

    乞兒寫字很認真，不多時就寫好了，他翻出《論語》書上的文章，問譚盛禮那個字怎么念。

    “譬如為山，未成一簣...”譚盛禮念給他聽，他自己跟著念了兩遍，問譚盛禮，“譚老爺不教我讀書嗎？”

    暈黃的光下，乞兒臉蒙上了紅暈，他小聲說，“老夫子都教我讀書?！?/br>
    “乞兒想讀書嗎？”譚盛禮握著他的手，教他寫譬字的筆畫，乞兒垂眸，修長的睫毛在眼瞼投下圈黑影，誠實道，“我不知道?！币郧八低等ニ桔?，感覺讀書很好玩，老夫子授課很有趣，他天天都想去，跟著譚老爺后，他覺得讀書比他想象的要復(fù)雜，很悶，很無聊，他不知道自己能不能堅持下去。

    “沒關(guān)系，以后就知道了?！弊T盛禮語氣很輕，慢慢教他寫了兩個字，停筆后，乞兒乖乖收拾紙筆去旁邊寫字，譚盛禮則開始做自己的事：抄書。

    年后就鄉(xiāng)試，這次進士來是最后次機會，慕名而來的人很多，書院周圍人滿為患，讀書人不論老幼，早晚在外邊候著，就怕自己的文章得到進士老爺親睞錯過面見的機會，滿懷著期待和激動，每過兩刻鐘，會有書童出門喊名，喊到名字的欣喜若狂往里走，沒喊到名字的繼續(xù)在原地等候。

    那些人里，年紀最大的已逾四十，年小的不過十四五歲，和譚振業(yè)他們差不多大。

    譚振興他們挑著水來時，書院前的讀書人不遜昨天，茶鋪的生意更是紅火，他們沒有進巷子水就被茶鋪要了，水價升至七文，茶鋪要了兩桶，譚振興挑著水過去，就看到了鋪前坐著的幾個人，不是上次奚落他們的又是誰？幾個人換了身裝束，素凈許多，腳邊放著書箱，里邊有筆墨紙硯，似在討論這什么，臉上表情變幻莫定，像茶樓唱戲的，譚振興不欲和他們多聊，把水倒進老板備的水桶，拿了錢就欲走人。

    結(jié)果，上次被他擠兌得拂袖走人的讀書人發(fā)現(xiàn)了他。

    “這位兄臺...”讀書人穿著身月白色的長衫，氣質(zhì)溫和，說話亦客客氣氣的，譚振興不好冷臉走人，嘴角噙笑，微微頷首道，“不知所謂何事？”

    “在場的多為學(xué)子，鄉(xiāng)試在即，無不想進士老爺指點兩句，我觀你眉目端正，并無焦慮，可是文章入了進士老爺?shù)难?？?/br>
    譚振興看向兀自挑著水走向其他茶鋪的弟弟們，搖頭否認。文章都沒遞給進士老爺，何來入眼的說法。

    “可是看茶鋪生意好，水價升了，心中歡喜？”

    譚振興不否認是這個原因。

    他們來時碰到推著板車賣水的父子，兩人說這幾日書院街熱鬧，水要比平日貴兩文錢，果不其然，遠遠的就看到書鋪老板沖他們招手，給錢亦是特別爽快，譚振興覺得再回去挑兩桶水來，趁著生意好做就多跑兩趟，家里人多開銷大，好怕突然有天連飯都吃不起。

    譚振興沒說話，卻看他們面面相覷，然后扯著嘴角笑了起來，笑容莫名礙眼，他歪了歪嘴角，明白他們?yōu)楹涡?，士農(nóng)工商，商人地位低下，認為他是低賤的商人罷了，他深吸兩口氣，沒有說話，兀自往前走了，走出去兩步，就聽他們在竊竊私語，雖聽不清他們說了什么，心里不太痛快就是了。

    又往前走了兩步，實在憋得慌，他轉(zhuǎn)過身，直直走到桌邊，居高臨下地望著他們，自認語氣還算平和，“請問幾位在嘀咕什么？”

    有什么光明正大的說出來，背后道人長短算什么君子啊，得虧他們父親不是譚盛禮，若是譚盛禮，回家就等著家法伺候吧......

    “沒什么，好笑而已?！贝╅L衫的讀書人嘴角揚起弧度，“上回你問‘唯有讀書高高在那兒’，事后想想，與你這賣水的人說了貌似也聽不懂，堂堂讀書人，竟淪落成了商人，哪兒有臉與我們探討學(xué)問啊...嘖嘖..”

    譚振興：“......”

    想不到世間還有如此尖酸刻薄的讀書人，劉明章心腸歹毒，卻也知躲在背后慫恿旁人出面鬧騰，眼前這個讀書人看著挺聰明的，大庭廣眾竟不顧名聲挖苦自己，自己要是置之不理還真以為是怕了他，他朝不遠處的譚振學(xué)揮手。

    待譚振學(xué)走近，他指著右手邊的人，“他諷刺我是商人，回家你要為我作證，不是我先招惹他的啊?！笔强扇?，孰不可忍，他是被逼無奈。

    以為發(fā)生什么事匆匆走來的譚振學(xué)：“......”