譚家自詡為書香門第，盡管沒落，譚辰清骨子里仍是個(gè)清高之人，不允許家里種地養(yǎng)雞，嫌累嫌臭，小秦氏活著時(shí)在村里租了個(gè)院子單獨(dú)養(yǎng)雞，能撿幾個(gè)雞蛋吃，小秦氏不在了，家里的吃穿用度全靠花錢買，而且譚辰清要求多，不吃雞腳豬腳鴨腳，只愛雞rou，沒有骨頭的那種。

    譚盛禮不是個(gè)重yu之人，可譚辰清這具身體聞rou香而知rou味，湯匙喂到嘴邊就不由自主地張嘴。

    雞湯燉得濃郁清香，入口滿嘴留香，雞rou軟糯入味，小碗雞湯被他喝得干干凈凈，望著連蔥花都不剩的碗底，譚盛禮臉色難看起來，記得不錯(cuò)的話，半個(gè)時(shí)辰前剛吃了碗雞湯面......

    見他皺著眉，臉色陰沉，譚振興以為他沒吃飽，趕緊端著碗出去，又盛了大斗碗雞湯進(jìn)屋，譚盛禮臉黑，“你干什么？”

    低沉陰郁的嗓音嚇得譚振興雙手抖了抖，碗里的雞湯灑了些出來，手背沾染了幾粒蔥花，他楚楚可憐的望著神色幽暗的父親，“父親不是沒吃飽嗎？”

    譚盛禮：“......”

    譚振興不知道自己哪句話不對(duì)，因?yàn)樗赣H又發(fā)了狠地捶床了，邊捶床邊蹬腿，嘴里低低地咆哮怒吼著，譚振興心下訕訕，站在那走也不是留也不是。

    父子兩就這么隔著幾步距離僵持了兩刻鐘，最后，譚振興是在一道壓抑的怒罵聲中灰頭灰臉退出去的。

    他沒有幻聽，父親確確實(shí)實(shí)罵他滾。

    從小到大，他從沒見父親發(fā)這么大的火，是怪自己沒有在他落水時(shí)及時(shí)拉他嗎？

    不是的，父親不是小肚雞腸的人，必然不會(huì)因此生氣。

    想了想，貌似從汪氏露面后父親臉色就不對(duì)勁，是了，是汪氏，汪氏肚子不爭(zhēng)氣，又生了個(gè)閨女，父親總說自己天資愚鈍不是讀書的料，因此不曾把振興家業(yè)的重?fù)?dān)交給自己，而是讓自己早點(diǎn)成親，為譚家開枝散葉多生幾個(gè)繼承家業(yè)的兒子，汪家乃普通農(nóng)戶，家里父母兄弟目不識(shí)丁，勝在兄弟多，父親看上的就是這點(diǎn)。

    結(jié)果，汪氏沒有傳承她娘生兒子的好命，給譚家生了兩個(gè)姑娘。

    父親是覺得譚家子嗣單薄，無人完成祖宗遺志吧。

    譚振興端著湯碗，怔怔地站在屋檐下，滿臉愧色。

    屋里，耳根子總算清凈的譚盛禮正打量著屋子，房屋是小秦氏去世前新建的，約莫料到自己走后父子幾人會(huì)敗光積蓄，故而花錢新建了幾間青磚黑瓦房，譚辰清喜新厭舊，有新房住就把旁邊的舊宅賣了，好好的兩進(jìn)兩出的宅院，被他拆成了普通農(nóng)家小院，譚辰清住正房，子女住東廂房，西廂房是灶房，雜物間和茅廁。

    他住的屋子陳設(shè)簡(jiǎn)單，靠墻安置了個(gè)衣柜，臨窗是書桌，屋子正中有張圓桌。

    是譚辰清自己布置的，而秦氏與小秦氏帶過來的嫁妝，他嫌晦氣，能賣的賣了，不能賣的送給了兩個(gè)女兒。

    兩任妻子嫁過來任勞任怨，沒有功勞有苦勞，嫁妝竟被譚辰清賣的賣，送人的送人，他譚家到底做了什么天怒人怨的事，竟生出這樣的不孝子孫來啊，譚盛禮攥緊拳頭，火氣蹭蹭蹭的往外冒。

    “父親啊，兒子不孝啊...”突然，屋外又響起了熟悉的鬼哭狼嚎聲，譚盛禮火冒三丈，譚家家業(yè)被敗得連渣子都不剩，僅有的兩百多畝田地還是靠譚辰清姑姑的彩禮置辦的。

    怒從中來，他抄起圓桌邊的凳子就沖了出去，幾十年過去，他已經(jīng)不再是那個(gè)仁孝寬厚謙遜克己的大學(xué)士了，他被不爭(zhēng)氣的子孫磋磨成了市井潑婦。

    沒錯(cuò)，他此刻只想罵人，只想打人。

    端著湯碗跪在房門外哭得傷心的譚振興萬萬沒想到等待自己的會(huì)是頓毒打，譚辰清像中了邪，邊打邊罵，“老子打死你這個(gè)不孝子孫，祖宗們辛苦幾代攢下的家業(yè)被你們毀了啊，哭哭哭，就知道哭，哭能把祖宗家業(yè)哭回來嗎？哭能哭出個(gè)進(jìn)士舉人嗎？”

    湯碗碎了，譚振興雙手抱著腦袋，不躲不閃，任由譚盛禮打，只是那哭聲要比方才更凄厲悲慟就是了。

    譚辰清不怎么發(fā)火，但真發(fā)起火來沒人敢上前幫忙，譚家其余人通通被譚振興的哭聲吸引過來，在祠堂跪了幾日的譚振學(xué)也在其中，見父親發(fā)了狠的揍大哥，他雙腿發(fā)軟，噗通聲跪倒在地，蒼白的臉氣血全無，“父親，是兒子不中用，你要打就打我啊?！?/br>
    從小父親就對(duì)他寄予厚望，時(shí)常鼓勵(lì)他用功讀書，光耀門楣，譚家祖宗曾出過帝師，在京城何等風(fēng)光，要他重拾譚家昔日的輝煌，他日日埋頭苦讀，卻不想屢屢卡在院試上，是他不爭(zhēng)氣，都是他不爭(zhēng)氣啊。

    打譚辰清落水，譚振學(xué)就把這件事歸咎于自己沒有考中的原因，為此在祠堂跪了好幾日，祈求祖宗原諒。

    這會(huì)兒身子撐不住了，說完那兩句話，咚的聲栽了下去。

    譚盛禮想說誰都別跑，譚家落敗不是一兩個(gè)人造成的，所有人都有份，他挨個(gè)挨個(gè)收拾。

    沒來得及呢，就看譚振學(xué)臉色煞白的暈了過去，他臉色微變，丟了散架的凳子，罵地上哀嚎連連的譚振興，“還不趕緊叫大夫？”

    譚振興不敢耽誤，爬起身就朝外邊跑，跪久了膝蓋發(fā)麻差點(diǎn)摔倒，胳膊后背胸膛哪兒都疼，他父親是真狠，下手沒留半點(diǎn)情面，祖宗家業(yè)早被祖父他們那輩就敗光了，和他們有啥關(guān)系啊，他頂多生不出兒子而已。

    生不出兒子也不是他的錯(cuò)啊，是汪氏，冤有頭債有主，父親打他干什么啊。

    祠堂陰冷潮濕，譚振業(yè)落榜愧對(duì)祖宗，幾日不曾進(jìn)過水，幾乎是餓暈過去的，得知這個(gè)結(jié)果，譚盛禮憋著股火不上不下，悶在心里難受。

    譚家沒落至此已是事實(shí)，子孫后代從沒忘記過祖宗勤奮苦讀走科舉的教誨也是事實(shí)，他記得譚振學(xué)幾歲時(shí)，經(jīng)常來祠堂跪拜，誦讀他新學(xué)的文章，看得出來，比起譚辰清的惺惺作態(tài)，他是真喜歡讀書，讀書時(shí)眼里流轉(zhuǎn)的光芒騙不了人。

    奈何就是過不了院試。

    十歲就通過縣試府試成為童生的他，六年過去，仍止步于院試。

    對(duì)這個(gè)后人，譚盛禮真的不忍心苛責(zé)他。

    進(jìn)了食，譚振學(xué)臉上漸漸有了光澤，他揪著被子，試圖爬起來，譚盛禮按住他，“躺著吧?！?/br>
    “父親...”譚振學(xué)眼淚奪眶而出，“兒子不孝，又落榜了...嗚嗚嗚......”

    開始了又開始了，說不上兩句話就開始哭，譚盛禮掏出手絹遞過去，悶聲道，“你還年輕，下次再考就是了?！?/br>
    科舉并非想的容易，多少人考到老都還是個(gè)童生啊。

    他不安慰還好，聽了他的話，譚振學(xué)哭得愈發(fā)傷心，“父親，是兒子沒用，愧對(duì)你的教誨?！?/br>
    說著說著，眼淚如決堤的洪水泛濫開來，一發(fā)不可收拾。

    譚盛禮：“......”

    說女兒是水做的，譚家男兒何嘗不是，隨便哭兩嗓子就有水漫金山的趨勢(shì)，譚盛禮額頭突突直跳，“別哭了，哭也挽回不了局面，好好養(yǎng)著，身體好點(diǎn)了把你的試卷默下來我看看。”

    他也納悶譚振學(xué)為何考不上，從平時(shí)功課情況來看，考秀才是沒問題的。

    ☆、第3章 003 秀才送禮

    譚振學(xué)又是感動(dòng)得熱淚盈眶，譚盛禮不忍直視，偏頭看向邊上畏畏縮縮站著的其他人。

    譚家到這輩已經(jīng)沒有下人了，屋里站著的都是自家人。

    譚辰清是獨(dú)子，共有五個(gè)孩子，三個(gè)兒子兩個(gè)女兒。

    長(zhǎng)女譚佩玉是原配所生，已經(jīng)嫁人了，而面前梳著雙丫髻面黃肌瘦的小姑娘是譚辰清小女兒譚佩珠，現(xiàn)年13歲，生在重男輕女的人家，地位可想而知，小秦氏在時(shí)她的好日子還好過點(diǎn)，小秦氏走后，她和大戶人家的粗使丫鬟沒什么兩樣，好在長(zhǎng)媳汪氏憐憫她，進(jìn)門后待她不錯(cuò)。

    可還是太瘦弱了。

    在她身上，譚盛禮看到了譚辰清小姑的影子，那姑娘聰慧溫婉，天資過人，為了家里親人，嫁給了一位商人，商人給的彩禮多，她拿彩禮偷偷在惠明村置辦了兩百多畝田地，等出嫁那天全交給了譚辰清，要譚辰清留著科舉時(shí)用，自此后，她再也沒回來過。

    有次譚辰清喝醉了說她嫁人過得不好，丈夫生病，她拋頭露面幫著料理家業(yè)，丈夫病好痊愈跟伺候他的丫鬟好上了，丫鬟懷孕，他罔顧夫妻情面要和離，她不肯，上吊自盡了。

    娘家薄弱說不上話，和離回家無異于給親人抹黑，她心思通透，寧肯死在冰冷的婆家都沒回來。

    想起她，譚盛禮悲從中來，“佩珠?！?/br>
    小姑娘縮了縮脖子，眼神怯弱，“父親?！?/br>
    輕輕柔柔的聲音，譚盛禮不知道該說什么，譚家男人不爭(zhēng)氣，受拖累的是女人，嫁進(jìn)來的女人也好，生在譚家的女人也罷，都過得不好，像汪氏，譚盛禮記得她生子不滿一個(gè)月，身體沒養(yǎng)好，卻不得不下地cao持家務(wù)，女人不好好坐月子，身子虧損得特別嚴(yán)重，他活著時(shí)不曾在意女兒家的事，死后倒是看了不少。

    “佩珠，扶你大嫂回屋躺著吧，別吹風(fēng)著涼了，兩個(gè)孩子還要她照顧呢?！?/br>
    聽到公公關(guān)心自己，汪氏誠(chéng)惶誠(chéng)恐，“爹..父親，兒媳沒事?！?/br>
    “好好坐月子，養(yǎng)好身體，別年紀(jì)輕輕就落下了病根?！?/br>
    尋常關(guān)心的話，落在汪氏耳朵里沒覺得有什么，誰讓汪氏是個(gè)農(nóng)家女，知識(shí)淺薄呢，但落在譚振興耳朵里就不同了，父親這是明擺著對(duì)兩個(gè)女兒不滿，要汪氏調(diào)養(yǎng)身體生兒子呢，他眼神暗了暗，想說汪氏娘生了六個(gè)兒子，汪氏怎么就沒那個(gè)命了。

    早知這樣，自己何苦娶她啊。

    長(zhǎng)得不好看，說話粗聲粗氣的，婚后糾正她好多回，仍然改不了陋習(xí)，譚振興覺得白費(fèi)那些彩禮了，有那筆錢，娶個(gè)好看嬌美的姑娘多好。

    想歸想，這種話是萬萬不敢說的，譚家家風(fēng)純正，素來沒有納妾的說法，否則也不會(huì)沒落得這般快，為此，他父親沒少抱怨老祖宗沒有先見之明，縱觀古今，哪個(gè)龐大的家族不是妻妾子嗣成群啊，妻妾多，子嗣充盈，縱使有幾個(gè)不爭(zhēng)氣的子孫也不至于敗光家業(yè)，要知道，有不爭(zhēng)氣的就有爭(zhēng)氣的，總能繼承家業(yè)，將家族發(fā)揚(yáng)光大。

    譚家為什么幾十年就敗得慘不忍睹，子孫不爭(zhēng)氣是個(gè)因素，再者就是子嗣太單薄了。

    他爺爺那輩兄弟好不容易多點(diǎn)，結(jié)果沒養(yǎng)活，父親又是獨(dú)子，想要振興家業(yè)何其艱難啊。

    譚盛禮不知他的想法，只看他嘴唇咕嚕咕嚕翻滾著，怒火中燒，“譚振興，嘀嘀咕咕說什么呢？”

    直呼其名的叫譚振興，嚇得譚振興抖了個(gè)激靈，不知道為何，身上好幾處地方又隱隱作痛了，慌亂地?fù)u頭，“沒什么，想起長(zhǎng)姐了，父親落水后已經(jīng)給劉家送了信，照理說長(zhǎng)姐該回來了。”

    譚振興真想念譚佩玉了，兩人雖同父異母，但譚佩玉是他母親養(yǎng)大的，從小就照顧他，有好吃的都會(huì)分給他，母親去世后，是譚佩玉接替母親的活，每天算賬cao持家務(wù)，她比自己年長(zhǎng)，理應(yīng)先嫁人的，因著放不下家里，硬是拖到他娶親后才挑了戶人家嫁了。

    夫家是興山村劉家，共有四個(gè)兒子，譚佩玉嫁的劉明章是劉家次子，前年過了府試，這次和譚振學(xué)同去郡城參加院試，譚振興反應(yīng)過來，忙問掩帕抹淚的譚振學(xué)，“二弟，姐夫考上了沒？”

    譚振學(xué)眨了眨濕漉漉的睫毛，“考上了?！?/br>
    就他不爭(zhēng)氣，就他沒考上，他無臉見人啊，“嗚嗚嗚...姐夫考上了，嗚嗚嗚....”

    譚盛禮：“......”到底誰興起的家風(fēng)啊，動(dòng)不動(dòng)就哭哭哭。

    “別哭了?！痹俸玫哪托亩伎毂荒テ搅?，何況譚盛禮不認(rèn)為自己是有耐心的人，任誰死了幾十年眼死不瞑目，睜睜看家業(yè)被子孫后代敗光恐怕都沒個(gè)好脾氣。

    譚振學(xué)嗝了聲，不敢再哭，譚振興雙眼放光道，“姐夫考上秀才了？怎么沒人來送信啊?！?/br>
    劉家條件比他們差，譚佩玉屬低嫁，院試前劉明章經(jīng)常來譚家請(qǐng)譚辰清指點(diǎn)他文章功課來著，考上秀才是十里八村的稀罕事，少說得擺幾天流水席，他怎么沒聽到半點(diǎn)風(fēng)聲呢？轉(zhuǎn)而想想自己這幾日寸步不離地守在病榻前，劉家莫不是以為家里沒人？

    “父親，姐夫考中秀才，咱們送什么禮好啊?！弊T振興不太瞧得上劉家人，不過今時(shí)不同往日，劉家出了秀才，不僅能免20畝稅不說，還能免2個(gè)人徭役，這在祖祖輩輩種地為生的農(nóng)家人看來，是天賜的福運(yùn)啊，自是要好好巴結(jié)，沾沾喜氣了。

    譚盛禮沒有作聲，譚辰清重男輕女，提及長(zhǎng)女的次數(shù)屈指可數(shù)，對(duì)女婿似乎也頗為不滿，聽譚辰清的口氣，劉家該是瞧不起譚家的，純粹看中譚佩玉賢良淑德又認(rèn)識(shí)字而已，這對(duì)譚辰清來說是莫大的侮辱，明面上不曾甩過臉色，在他面前沒少罵劉家狗眼看人低。

    劉明章考中秀才沒送消息來，只怕也是有想法的。

    不過他更在意自家的事，冷冰冰反問，“家里還有拿得出手的禮物嗎？”

    托譚辰清這個(gè)不肖子孫的福，譚家清貧如洗，僅有的銀兩給譚振學(xué)做了車馬費(fèi)，剩下的買了清明祭祀用的香蠟，雞和酒。

    譚振興發(fā)愁，“那如何是好，劉家宴客，咱不去怎么行?！?/br>
    他和譚辰清商量，“父親，不若問隔壁鄰居借點(diǎn)吧?！毕襁@幾日譚辰清吃的雞，全是問鄰居借的，以后有錢了折成錢還回去。

    語聲剛落，就看譚辰清面露兇光，雙手按向身下的凳子，譚振興身子一顫，趕緊跳開兩步遠(yuǎn)，護(hù)住腦袋求饒，“不借不借?！?/br>
    他父親是個(gè)要面子的人，怎么可能問別人借錢，是他多嘴說錯(cuò)了話。

    去劉家的事情沒有再提，譚振興心頭郁郁，劉明章考中秀才，劉家勢(shì)必水漲船高，他們不想方設(shè)法和劉家搞好關(guān)系，被別人捷足先登就虧大了，左思右想，譚振興回屋找汪氏，讓汪氏出面借錢，這樣就無損于他父親的顏面了。

    “投其所好，姐夫如今是秀才了，你借了錢去鎮(zhèn)上買套文房四寶，明天我們?nèi)⒓仪魄?。?/br>
    汪氏正側(cè)著身奶孩子，不知為何，奶水不足，孩子吃不飽經(jīng)常扁著嘴哭，雖說是女兒，畢竟是自己懷胎十月掉下來的rou，公公和丈夫嫌棄，她卻喜歡得緊，輕柔撫了撫女兒額頭，問道，“借多少錢合適？”

    她是地地道道的鄉(xiāng)下人，在她觀念里，提到文房四寶就是錢堆出來的，村里有個(gè)老童生，他媳婦經(jīng)常罵他買筆墨紙硯的錢都?jí)蚪o兒子找個(gè)如花似玉的好媳婦了，偏偏老童生性子倔，沒別的愛好，就喜歡讀書，幾十年都在為科舉奮斗。

    村里好多人說他是魔怔了，半只腳邁進(jìn)棺材的人，即使考上秀才有啥用，不如攢著錢給兒子找個(gè)媳婦延續(xù)香火。

    因此聽譚振興提到文房四寶，汪氏心頭跳了跳。

    譚振興哪兒知道借多少，以往都是譚辰清負(fù)責(zé)禮節(jié)方面的事，他拎東西跟在身后就完事，琢磨道，“多借點(diǎn)吧，真要用不完留著貼補(bǔ)家用?！?/br>
    汪氏心里沒底，卻也應(yīng)下。

    翌日清晨，天蒙蒙亮她就起床準(zhǔn)備做飯了，踏出門看院子里站著個(gè)人，灰衣長(zhǎng)袍，背影筆直，腦袋直勾勾仰著，望著頭頂枝繁葉茂的柚子樹，差點(diǎn)以為自己見了鬼。

    定睛一看，是譚辰清，汪氏想說太陽打西邊出來了啊，“父親，你醒了?。俊?/br>
    在譚家，稱呼是有規(guī)矩的，不能像普通人家喚爹娘，而是稱父親母親。