看到了自己驚人的“戰(zhàn)績(jī)”，鼓風(fēng)獸很是得意。它嘎嘎大叫了幾聲，在空中晃晃悠悠地轉(zhuǎn)了一圈，接著俯沖下來(lái)，把抓住蘭老板的衙役狠狠地撞到一邊。

    “嘎??！”

    鼓風(fēng)獸用短爪在蘭老板的腰上推了幾下，催促著他快點(diǎn)逃跑。但蘭老板掃視了一眼周圍倒地掙扎的官員，急得在鼓風(fēng)獸的頭頂上敲了兩下，厲聲喝道：“快回去！你也想要吃牢飯嗎？”

    鼓風(fēng)獸傻乎乎地嘎嘎笑了兩聲，用小爪子牢牢拉著蘭老板的長(zhǎng)發(fā)，想讓他跟著自己離開。蘭老板只是搖了搖頭，推開了它的爪：“你若是真想救我出去，就老老實(shí)實(shí)地回去，聽祁硯的話，把花無(wú)草找出來(lái)！”

    鼓風(fēng)獸還要再說(shuō)些什么，就見(jiàn)之前被它吹倒在地的秦爺呼哧帶喘地爬起來(lái)，氣急敗壞地喊道：“來(lái)人，把這個(gè)肆意妄為的小畜生也給本郡令帶走！”

    遭到戲耍的衙役們惱羞成怒，掄起棍子朝鼓風(fēng)獸砸來(lái)。蘭老板，把鼓風(fēng)獸撈到了自己懷里，對(duì)周圍的官員祈求道：“我會(huì)管好它的，請(qǐng)各位官老爺高抬貴手，不要和一只小異獸計(jì)較了?！?/br>
    咚隆咚隆，衙役們接連爬起身、再度圍攏過(guò)來(lái)。他們剛剛被鼓風(fēng)獸吹上了天，又掉地上摔得暈頭轉(zhuǎn)向，此時(shí)各個(gè)火冒三丈，憤懣不已，揮舞棍棒直指吹氣后身軀癟了下去的鼓風(fēng)獸。蘭老板見(jiàn)狀趕忙把鼓風(fēng)獸緊緊地箍在懷里，他雙手護(hù)著它的身子，隱忍地向著衙役們鞠躬賠禮，以免怒氣沖天的壯漢們掄起棒子把這傻獸敲成碎片。

    “哼，把它也一起帶走！”

    秦爺一揮手，衙役們呼啦啦圍了上來(lái)。蘭老板最后回頭看了站在院子里的伙計(jì)們一眼，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即在衙役們的押送下向外走去。

    食肆院子外面的街道上鬧哄哄的，此時(shí)一定站滿了來(lái)看熱鬧的人。祁硯聽覺(jué)靈敏，他清晰地聽到了圍觀者們議論紛紛，有的好奇，有的質(zhì)疑，還有的也不知是故意還是幸災(zāi)樂(lè)禍，大聲數(shù)落著十四食肆的種種不是。

    “聽說(shuō)食肆里的小吃是有毒的，這難道是真的？”

    “估計(jì)是真的吧，不然他們蘭老板怎么被官老爺押著走了？唉，我還挺喜歡吃他們家的蝦球炒飯的……”

    “哼！再好吃也沒(méi)用，貪嘴小心被投毒吃死！什么食肆，明明就是一家黑心店！這回算是完蛋了，哇哈哈哈……”

    院子外面人聲鼎沸，各種議論聲層出不窮。

    俗話說(shuō)“墻倒眾人推”，蘭老板被冤枉逮捕入獄，有些心術(shù)不正的店家眼紅食肆在落霞鎮(zhèn)的人氣，他們的伙計(jì)便趁機(jī)混入人群當(dāng)中、散布謠言，企圖把食肆釘死在恥辱柱上，永不翻身。

    “蘭老板……”

    伙計(jì)和廚子們望著蘭老板的背影，不甘心地還要上前去追，祁硯記著蘭老板的囑咐，委婉地?cái)r住了他們。

    在秦爺一行大搖大擺地押著蘭老板離開之后，他才小聲地對(duì)大伙兒說(shuō)道：“秦爺這次來(lái)，是打定了主意要抓走蘭老板的，就算我們?cè)偕锨叭ダ碚撘矡o(wú)濟(jì)于事，甚至還會(huì)激怒這個(gè)郡令，把自己也牽連進(jìn)去，像鼓風(fēng)獸那樣被一同抓進(jìn)牢里。”

    “呵！那個(gè)秦爺，平時(shí)耀武揚(yáng)威的，可沒(méi)少?gòu)陌傩諅兪掷飺朴退≌f(shuō)是郡令，八百年也沒(méi)見(jiàn)他斷過(guò)一個(gè)案，偶爾插手刑部的事務(wù)，也多半是給自家犯了事兒的親戚開后門來(lái)了。”

    店里的小二看著官員們招搖離去的背影，十分的憤憤不平。其他人不像他這么激動(dòng)，但身為一店之主的老板被強(qiáng)行抓走，食肆也被扣上了一個(gè)投毒黑店的帽子，每個(gè)人的心中都沮喪萬(wàn)分，甚是不快。

    大家伙兒悶悶地坐在院子里。祁硯此時(shí)心里也同樣難受，安安分分做生意卻被冤枉成下毒黑手，而且蘭老板被帶走時(shí)秦爺?shù)哪莻€(gè)陰惻惻的眼神讓他更是忐忑不安。蘭老板如今被關(guān)進(jìn)了監(jiān)牢，秦爺一定是在借機(jī)公報(bào)私仇，打美人兒的主意，還不定要對(duì)老板做些什么……

    想到這里，祁硯霍地站起身，眼神堅(jiān)定。他知道，只有快點(diǎn)找到洗清冤屈的辦法，才能救出蘭老板，把十四食肆苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年的招牌撿回來(lái)。他不想讓這間可愛(ài)的食肆背負(fù)著一個(gè)“黑心店”的名號(hào)。

    他對(duì)食肆里的大家說(shuō)道：“我們要盡快行動(dòng)起來(lái)。這樣，咱明天兵分兩路。我和司冬墨到附近的山里去捕捉花無(wú)草，食肆里的其他人前去落霞鎮(zhèn)衙門，去拜訪一下刑部的蘇督官。蘇大人原本負(fù)責(zé)親自查辦食肆下毒的案子，目前人證應(yīng)該還在他的手里，但現(xiàn)在秦爺突然出來(lái)‘截胡’，這里面肯定另有隱情?！?/br>
    交待完事項(xiàng)之后，人們各自散開。祁硯招呼著司冬墨準(zhǔn)備回客棧準(zhǔn)備明天的事情，這時(shí)候他余光里看到了趙師傅正向著他走近過(guò)來(lái)。

    在方才食肆與官府的沖突當(dāng)中，這位老人一直靜靜地站在角落里，注視著這邊的一舉一動(dòng)，并不說(shuō)話。此時(shí)他忽然從陰影里閃了出來(lái)，對(duì)著祁硯招了招手。

    “祁硯，老朽有話想要同你說(shuō)?！?/br>
    祁硯看到他神色有些詭秘，想來(lái)是有什么事情要告訴自己，便隨著趙師傅走到了角落。

    “趙師傅，您有何事？”

    老人緊張地四下里敲了敲，確認(rèn)無(wú)人注意之后，他對(duì)祁硯悄聲說(shuō)道：“你們今天撞見(jiàn)的那個(gè)，詭夢(mèng)煙，好像就是秦爺養(yǎng)的?！?/br>
    祁硯聞言大驚：“趙師傅，您確定？”

    “哎哎，小聲點(diǎn)，聽老朽說(shuō)完?！壁w師傅趕忙拉住他的胳膊，示意他平靜下來(lái)。

    “老朽在秦爺?shù)母洗袅撕荛L(zhǎng)一段時(shí)日，對(duì)秦爺這人也有點(diǎn)了解。他很喜歡收集各種珍稀的異獸來(lái)養(yǎng)。除了收納小寶這樣的珍寶龍以外，他還有個(gè)特殊的嗜好，就是從全國(guó)各地搜羅兇惡而危險(xiǎn)的古怪異獸，將它們豢養(yǎng)在自家的密室里?！?/br>
    祁硯滿心震驚，他還是有些難以相信：“詭夢(mèng)煙可是以人命為食的邪惡異獸，難不成這秦爺還把活人拿去喂給詭夢(mèng)煙吃？而且，這種黑糊糊的邪物就連模樣也看不清，秦爺養(yǎng)珍寶龍我還可以理解，而養(yǎng)著一團(tuán)會(huì)殺人的煙霧能有什么樂(lè)趣？”

    “嗨！你不懂，這就是所謂的‘當(dāng)官的樂(lè)趣’！”趙師傅見(jiàn)祁硯不太相信，有些著急地說(shuō)道，“對(duì)于秦爺這樣手握大權(quán)的高官來(lái)說(shuō)，越是養(yǎng)兇險(xiǎn)的異獸，越是他們高貴地位的證明！

    老朽為了照顧小寶，在秦爺府上呆了好些日子，從府里的小廝們口里也聽說(shuō)過(guò)不少小道消息。這個(gè)秦爺跟落霞鎮(zhèn)的獸館來(lái)往非常密切，有些他自身尋找不來(lái)、又十分想要的兇獸都是由獸館的異獸捕手幫他捉來(lái)的，這詭夢(mèng)煙自然也是！詭夢(mèng)煙屬于官府禁售的危險(xiǎn)種，秦爺私下里專門給了獸館特權(quán)，派他們?nèi)テУ纳角f里冒險(xiǎn)給抓回來(lái)的?！?/br>
    他比劃著說(shuō)道：“而且，不光是這樣，老朽甚至還親眼見(jiàn)過(guò)詭夢(mèng)煙的樣子吶！那東西平日里見(jiàn)不得光，就養(yǎng)在秦府的地下室里。你應(yīng)該曉得，秦爺這人很好美色，他不但喜歡光顧煙花之地，還喜歡把良家美人騙到自己府上來(lái)玩樂(lè)。

    有一回他不知從哪里弄來(lái)了一個(gè)長(zhǎng)得很俊俏的書生，威逼利誘地把人家留在府上，關(guān)進(jìn)房里。老朽有一天半夜里抱小寶出去上茅房，突然聽到那書生臥房里傳來(lái)鬼哭狼嚎一樣的聲音，還有秦爺陰森森的笑聲。老朽聽到秦爺笑著說(shuō)，‘敬酒不吃吃罰酒，老子讓你嘗嘗被噩夢(mèng)逼瘋的滋味，看你還敢不敢偷偷跑！……’

    過(guò)了一陣子之后，那書生臥房里沒(méi)聲兒了，房間的窗子也打開了，從里面溜出來(lái)一大團(tuán)黑色的霧氣，凝成了像人的形狀。一看見(jiàn)那黑霧，老朽就覺(jué)得眼前天旋地轉(zhuǎn)的，渾身冷得難受，想吐得要命，小寶也差點(diǎn)昏死過(guò)去。