周夫人的馬車在二門外停了下來。

    似錦見狀, 上前兩步, 攙扶了周夫人下車, 然后行禮：“給母親請安。”

    周夫人臉色蒼白, 略有些憔悴, 擺了擺手，道：“起來吧！”

    這時候丫鬟扶著倩兮和盼兮從后面的馬車下來。

    姐妹不過幾日沒見, 卻恍若隔世, 彼此褔了福, 算是見了禮。

    周夫人回到惠暢堂, 寬了見人的大衣服, 換上家常襖裙，洗了手臉，舒舒服服在紫檀木雕花羅漢床上坐下, 這才吩咐似錦、倩兮和盼兮三姐妹：“我想歇歇, 你們姐妹也都散了吧！”

    似錦三人齊齊答了聲“是”，正欲退下，卻聽周夫人又道：“倩兮, 盼兮，我已經(jīng)命人去接戴先生了，戴先生明日不到，后日也就到了, 等她一到，你們就繼續(xù)回桃夭閣上課。”

    倩兮盼兮齊齊答了聲“是”，和周似錦一起退了下去。

    周夫人身心俱疲, 待女兒們一出去，便懶懶地靠在了身后的錦緞靠枕上。

    王mama忙吩咐大丫鬟水芝：“水芝，去把金絲絨毯子拿過來，搭夫人身上?！?/br>
    又吩咐另一個大丫鬟芙?。骸败睫?，再給夫人拿個靠枕，一個靠著太低了。”

    見留守在家的大丫鬟澤芝掀開厚門簾進(jìn)來，王mama忙指使道：“澤芝，送盞參茶進(jìn)來?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼見小丫鬟菡萏和芙蓉在一邊呆立著，王mama又急急吩咐道：“你們倆去給夫人捶腿捏腳?！?/br>
    眾丫鬟被王mama指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，片刻之間，周夫人身后又加墊了一個錦緞靠枕，身上也搭上了宮里賜的金絲絨毯子，兩個小丫鬟一邊跪一個，一個給周夫人捶腿，一個給周夫人捏腳。

    周夫人閉上眼睛，愜意地舒了一口氣。

    無論是娘家王學(xué)士府，還是jiejie家忠順伯府，哪兒都不如自己的家啊！

    過了一會兒，澤芝送來了參茶。

    王mama跪在榻上，用銀湯匙喂周夫人一口口喝了。

    用了參茶，周夫人又歇了會兒，恢復(fù)了些精神，這才吩咐道：“澤芝留下，其余人先出去吧！”

    除了大丫鬟澤芝和王mama，其余丫鬟都退了下去。

    周夫人看著手邊小炕桌上擺的官窯粉青觚，沒有說話。

    官窯粉青觚里插著幾枝玉蘭花，有盛開的，有含苞待放的，精致玲瓏，散發(fā)著怡人的清香。

    屋子里暖融融的，并沒有關(guān)門閉戶好幾日特有的霉味。

    她不在家的這幾日，家里維持得還算不錯。

    王mama覷了周夫人一眼，替她開口問澤芝：“夫人不在家的這幾日，誰管著家里的事？”

    澤芝是王mama的娘家侄女，雖然借著王mama的勢提了一等大丫鬟，可是說話細(xì)聲細(xì)氣，聲音極小，又有些怯懦，因此周夫人出門不大帶著她，都是留她看家。

    澤芝細(xì)聲細(xì)氣道：“這幾日管家管著外院，孫mama管著外書房，大姑娘管著內(nèi)院?！?/br>
    王mama自然知道周似錦管內(nèi)院，這原本便是周夫人吩咐的，便接著問道：“大姑娘是怎么管的？”

    這也正是周夫人想知道的，她微闔的雙目睜開，看向澤芝。

    畢竟是周胤的女兒，將來嫁到秦侍郎府上做兒媳婦，若是什么都不懂，丟的也是周家的人，須得好好看看，如果真是不妥當(dāng)，待和秦家的親事定了，就把周似錦叫到身邊教一教。

    澤芝想了想，輕輕道：“大姑娘先把內(nèi)院的人都叫去，明確了一下職責(zé)，讓大家各司其職，務(wù)必不能出錯，否則等夫人回來就稟了夫人處置。”

    “每晚亥時，大姑娘就帶著孫mama和幾個婆子，打著燈籠把外院內(nèi)院齊齊巡視一遍，每道門都是看著人落鎖，然后才回蘭庭歇下。”

    王mama又問道：“這幾日老爺歇在哪兒？”

    澤芝忙道：“老爺這幾日都是在外書房，沒進(jìn)內(nèi)院?！?/br>
    王mama盯著她：“老爺可曾叫丫鬟去外書房侍候？”

    澤芝連連搖頭：“外書房都是孫mama和小廝服侍?！?/br>
    周夫人輕輕咳了一聲。

    她覺得自己這個陪房有些小家子氣，周胤又不是那愛偷雞摸狗的人，這樣問丫鬟，分明是小瞧了周胤。

    王mama會意，忙把澤芝打發(fā)了出去。

    周夫人自言自語道：“咱們大姑娘，也沒人教她，居然挺會管家?！?/br>
    安國公府的許二姑娘可真是個人物，周似錦不過是她身邊的一個丫鬟，結(jié)果不但琴棋書畫皆精通，而且還會管家理事，見人接物的禮儀也都一絲不亂，比一般的大家閨秀還要強(qiáng)不少......

    王mama跪在榻上，拿了美人拳為周夫人捶著腿：“夫人，大姑娘在國公府嫡出姑娘身邊做婢女，自是被調(diào)=教得不錯了。這次舅夫人和忠順伯夫人不都說了，許二姑娘要參加三月的東宮選妃，對太子妃之位志在必得，大姑娘是她的婢女，自然是樣樣來得了。”

    周夫人點了點頭，道：“以后倩兮盼兮和她親近，你不要攔著，畢竟是親姐妹......”

    想到自己的親jiejie忠順伯夫人，周夫人嘆息道：“真的出了事，也只有親姐妹會守望相助了?！?/br>
    王mama答了聲“是”，又道：“夫人，即使大姑娘將來能小麻雀飛上枝頭變鳳凰，您也是她的嫡母，她也得尊敬您孝順您。”

    周夫人還是覺得王mama小家子氣，只是累極了，懶得說，她閉上眼睛假寐，朦朦朧朧就睡著了。

    沒睡多久，周夫人就被王mama給叫醒了：“夫人，韓尚書的夫人來了！”

    周夫人蹙眉道：“她這時候過來做什么？”

    都快申時了，轉(zhuǎn)眼間天就要黑了，一般人要么早些來，要么索性明日來，不會來得這么匆忙。

    韓夫人定是有什么急事。

    送走韓夫人，周夫人猶自忿忿坐回了紫檀木雕花羅漢床，默想了一會兒，突然抬手拍在了手邊的紫檀木小炕桌上，震得上面擺著的官窯粉青觚都晃了晃：“秦家欺人太甚，先來相看我們家長女，再來求娶次女，不過是個小小的工部侍郎，誰給他們這么大的臉！”

    王mama也覺得棘手，道：“秦夫人上次來，不是單獨(dú)見的大姑娘么？看起來還是挺滿意的，為何沒幾日，就換成求娶二姑娘了？”

    周夫人用手支著額頭，低聲道：“許是先看上了大姑娘，結(jié)果回去一商議，覺得嫡子配庶女，有些不般配......”

    她不由嘆了口氣：“上次秦夫人對大姑娘的喜愛表現(xiàn)得太明顯了，我也覺得□□不離十，這下怎么和大姑娘說？怎么和老爺說？”

    王mama試探著道：“夫人，韓尚書是大人的同年，韓夫人來替秦家做媒人，您這樣一口拒絕，會不會太不給人面子了？老爺那邊——”

    周夫人搖了搖頭，道：“秦家這事做的不地道，老爺只會比我更生氣?！?/br>
    她又躺了回去：“我先在這里瞇一會兒，等老爺回來了再叫我。”

    都枕著靠枕躺下了，周夫人又交代道：“你去交代一下，今日這件事不許說出去，若是傳出去被我知道，必然嚴(yán)懲不貸?！?/br>
    王mama答應(yīng)著，把金絲絨毯子又搭在了周夫人身上：“您這幾日太累了，先歇一會兒吧！”

    周似錦回到蘭庭又做了一會兒針線，估計倩兮和盼兮都沐浴更衣罷了，這才帶了那兩盒骨紅梅香膏去了蒹葭院。

    倩兮和盼兮果真都剛洗罷澡。

    住在一樓的倩兮正在整理筆墨紙硯，預(yù)備等戴先生回來就開始上課。

    見似錦過來，倩兮笑盈盈招手：“jiejie，過來看我抄寫的詩?！?/br>
    似錦正在看倩兮抄寫的詩，住在樓上的盼兮也下來了。

    倩兮的丫鬟暗香送上茶點，三姐妹圍坐在黃花梨圓桌邊吃點心飲茶說閑話。

    似錦問起了忠順伯府的事：“忠順伯府到底是怎么回事？”

    倩兮默然。

    盼兮端起青瓷盞飲了一口杏仁茶，滿不在乎道：“這兩日在忠順伯府住著，忠順伯府內(nèi)宅里撕個不停，鬧得沒了體面，我才知道那些大家公子哥兒能惡心人到什么地步，一個個瞧著人模人樣的，背地里居然那樣惡心，包粉頭，養(yǎng)戲子，爭小倌......蔣珙就是和人爭一個唱戲的小倌兒，被人給......那個了。姨母哪里會管他，命人趕了車，送他去青州那邊的莊子上了。真是活該?！?/br>
    周似錦聽了，想起前世的很多事情，道：“是咱們府里干凈，外面一般的高門大戶，哪有如此干凈的？包粉頭，養(yǎng)戲子，爭小倌還不算最惡心的，還有叔嫂通jian老公公扒灰......”

    倩兮和盼兮聽了，都惡心得作嘔。

    周似錦看向兩個meimei，前世安國公府一門武將，女眷也極重禮法，她不曾見過這些。

    后來嫁到了威遠(yuǎn)侯府，周似錦可算是開了眼了：“有的人是富貴過，如今窮瘋了，就對著別人的財產(chǎn)紅了眼，什么骯臟齷齪事都能做出來；有的人富貴了，什么東西都容易到手，就要尋求更刺激的?！?/br>
    “你們將來說親，一定要和母親說好，定親前一定要派得力能干之人去好好打聽，免得嫁過去了才發(fā)現(xiàn)進(jìn)了老鼠窩，到時候真是追悔莫及?！?/br>
    說罷，周似錦想起前世這兩個meimei和嫁入破落侯府的自己不同，倩兮嫁給了首輔嫡子，盼兮成了衛(wèi)國公夫人，這兩家的家風(fēng)都是出了名的好，不由笑了起來，道：“哎呀，我和你們這兩個小姑娘說這些做什么，來，看看我給你們做的骨紅梅香膏，好用的話等月季花開了，我再用月季花給你們做?！?/br>
    倩兮和盼兮也不想繼續(xù)這個沉重的話題。

    盼兮道：“哎呀，jiejie你剛才真是老氣橫秋的，哈哈哈！”

    她接了香膏，拉了似錦到鏡前涂抹去了。

    女孩子家哪有對胭脂香膏水粉沒有興趣的，倩兮也跟著過去了，姐妹三個很快就忘記了方才的沉重，嘻嘻哈哈互相描眉妝扮，搭配新做的衣裙，彼此賞鑒，開心極了。

    晚飯似錦是在蒹葭院用的。

    用罷晚飯，她略坐了一會兒，便帶著素心打著燈籠回去了。

    春劍正在蘭庭門口打著燈籠候著，見似錦回來了，忙迎了上去：“姑娘！”

    似錦一看便知春劍有話要和自己說，當(dāng)即道：“回房再說吧！”

    素心知機(jī)，當(dāng)下拎了水壺去給養(yǎng)在廊下欄桿外的常春藤澆水，以防有人靠近偷聽。

    似錦在窗前榻上坐定，這才問道：“說吧！”

    春劍忙道：“姑娘，我哥哥傍晚時候過來了一趟。他去祥符縣主簿那里查了戶籍，果然城西臭水巷有一家女戶，家主姓劉，是個小娘子，今年十六歲了，和她娘劉mama住在一起。娘倆沒登記什么產(chǎn)業(yè)，房子也是用三十兩銀子典來的。”

    似錦在心里算了算，小劉氏比她大一歲多將近兩歲，今年的確是十六歲了。

    春劍繼續(xù)講述：“我哥哥又去了臭水巷，專門打聽那劉氏小娘子。那小娘子生得小巧玲瓏，雪白嬌嫩，甚是美貌，她很少露面，但凡出門，都帶著一個小丫鬟，一向采買都是她娘劉mama出來?！?/br>
    似錦點了點頭。

    小劉氏爹死了，只有一個娘，娘倆無以謀生，靠定了孫浴泉。

    可是孫浴泉是庶子，沒什么收入，也就靠每個月的那點兒月錢。

    因此等她嫁過去，劉mama和小劉氏娘倆，以及小劉氏和孫浴泉的那幾個孩子，可不都是她周似錦在養(yǎng)著。

    “我哥又觀察了兩日，終于從劉家鄰居那里打聽到一個消息，”春劍眼睛在燭光中閃閃發(fā)光，語氣興奮起來，“小劉氏是一個貴人的外室，而且已經(jīng)有了四個月身孕，那貴人包了小劉氏娘母兩個的衣食，得空就來走一趟，和小劉氏兩個郎情妾意，恩愛得很呢！”

    似錦忍不住笑了：“鄰居怎么知道人家恩愛得很？”

    春劍笑嘻嘻道：“因為有一次那人是元宵節(jié)夜里來的，小劉氏給那人彈撥月琴唱曲，夜里靜，隔壁聽得清清楚楚，全是什么‘玉郎一去無消息，一日相思十二時’之類小調(diào)！”

    似錦聽到“彈撥月琴”，更加確定是小劉氏了，前世小劉氏得空就愛彈撥月琴。

    她略一思索，低聲吩咐春劍：“你和你哥說......”

    春劍一邊聽，一邊點頭：“姑娘，我知道了?！?/br>
    似錦想著她年紀(jì)小，還不放心，便道：“你再重復(fù)一下我的話。”

    春劍果真重復(fù)了一遍。