蘇萬鈞日夜兼程，希望能趕在夏軍之前趕到會(huì)寧，依傍會(huì)寧堅(jiān)固的城池?fù)?jù)守，同時(shí)等待個(gè)諸侯國(guó)的援軍。誰知?jiǎng)倓偘l(fā)兵三日，便遇到了從會(huì)寧潰退下來的殘部。

    沒想到燕軍竟然來得這么快，會(huì)寧的城防是他親自督造，雖不能說是銅墻鐵壁，也是城堅(jiān)池深，怎么可能連兩天都沒有支持住，蘇萬鈞倒吸一口涼氣。

    據(jù)守會(huì)寧是不可能了，蘇萬鈞果斷決定大軍立刻奔赴理下，將那里作為抵御燕軍的屏障。

    此地離理下已經(jīng)只有不到百里路程，夏軍全速前進(jìn)，終于趕在燕軍到達(dá)的前一天在理下筑起了簡(jiǎn)單的防御工事。

    燕軍挾一路全勝之勢(shì)，到后未作片刻休息便強(qiáng)攻理下。

    石塊和羽箭飛蝗般從天而降，城內(nèi)的房屋被巨石擊中，紛紛坍塌，巨石落地，碎片四散崩裂，中者非死即傷。

    燕軍這次南征大夏，攜帶了數(shù)百輛大型拋車，這些拋車的體積比普通拋車大了四五倍，需四駕的馬車運(yùn)送，八個(gè)人協(xié)作才能cao作。雖然笨重卻威力驚人，可以拋投百余斤重的石塊，而且投擲距離也比普通拋車遠(yuǎn)了一倍不止。

    蘇萬鈞事先從潰軍中得知了這一情況，早早遣散了城中的老百姓，又用裝土的麻袋加固了城墻。

    松軟的泥土不易受力，大大減輕了巨石對(duì)城墻的傷害，加之宇文御出兵前對(duì)大夏各個(gè)關(guān)隘的情況都進(jìn)行過詳細(xì)了解，知道理下并非重鎮(zhèn)，防御比之會(huì)寧差了很多，用于拋投的巨石采集運(yùn)輸均不容易，于是事先并沒有準(zhǔn)備太多，待到拋石用盡時(shí)，才發(fā)現(xiàn)理下的城墻雖然受損，卻沒有一處嚴(yán)重垮塌。

    自出兵伐夏以來，燕軍一直順風(fēng)順?biāo)?，士氣高昂得如同一把出鞘的利劍，斷不能因?yàn)檫@個(gè)原因受到打擊。宇文御不顧靖遠(yuǎn)將軍洪明炬的反對(duì)，果斷下令強(qiáng)攻理下。

    數(shù)十萬燕軍從廣闊的大平原上潮水般向理下涌來，腳步聲震顫了大地。夏軍雖以弓弩強(qiáng)行壓制，依然有不少夏軍在城下架起云梯，試圖攻上城墻。夏軍憑借地勢(shì)之利與之周旋，雙方血戰(zhàn)一天，傍晚時(shí)分，宇文御眼見今日取勝無望，這才下令收兵。

    蘇萬鈞走上城樓，風(fēng)動(dòng)戰(zhàn)旗，獵獵作響，斗大的“蘇”字迎風(fēng)飄揚(yáng)。濃烈的血腥味撲面而來，兵士們來來往往，忙著將受傷的人抬下去救治，到處都是呻吟和哀號(hào)。

    城外幾里處便是燕軍駐地，接帳連營(yíng)，綿延數(shù)十里，直入天際。

    營(yíng)中燈火輝煌，連星子也被映照得失去了顏色。

    “父帥，你在這里，可叫我好找。”渾身浴血的蘇凌從樓梯上小跑上來。他戍守邊關(guān)時(shí)，在和大燕的一些小規(guī)模摩擦中立下些功勞，兩年內(nèi)竟然連升三級(jí)做了隊(duì)率。雖然官階并不高，但在沒有大的戰(zhàn)事的時(shí)候，這么短的時(shí)間里就能憑自己的本事做到這個(gè)位置，也算十分不易了。因此回朝肖贊對(duì)其大為夸贊，沒做多久的武騎常侍便被封為軍司馬，此次更是以中軍司馬的身份隨同父親出征。

    “天下雖平，忘戰(zhàn)必危。我大夏會(huì)有今日，全是因?yàn)樘降锰昧恕０?！”蘇萬鈞好像是在跟兒子說話，又象是在自言自語。結(jié)尾那聲嘆息更是悠長(zhǎng)沉痛，甚至有些失神。

    今日一戰(zhàn)，夏軍雖然苦苦支持住城池沒有失守，但其戰(zhàn)斗力跟長(zhǎng)期征戰(zhàn)的燕軍比起來差距很大，這一點(diǎn)自己身為夏軍統(tǒng)帥，不能說沒有責(zé)任。

    “父帥打算以后如何作戰(zhàn)？”戰(zhàn)斗了一天的蘇凌依舊神采奕奕，一雙黑眸亮如寒星，關(guān)切又專注地看著自己的父親。

    蘇萬鈞雙手撫住城垛，目光沉沉望向燕軍大營(yíng)：“燕軍的拋車實(shí)在太厲害，若他們繼續(xù)用這拋車攻城的話，城墻遲早會(huì)跨掉?！比绻约河羞@樣的拋車也許還可以進(jìn)行消耗對(duì)攻，勉強(qiáng)支撐，只是制造這樣的拋車需要?jiǎng)佑么罅康娜肆ξ锪?，而且沒有個(gè)一年半載根本做不出來，自己想也是白想。

    “對(duì)了，可有援軍的消息？”十萬人馬不可能與六十萬人對(duì)敵，這是戰(zhàn)爭(zhēng)的基本常識(shí)，兵力懸殊的情況下打陣地戰(zhàn)，能夠戰(zhàn)勝對(duì)方那是奇跡，歷史上沒有發(fā)生過幾次，在現(xiàn)在這樣的生死存亡之際，若非萬不得已，誰又敢將希望寄托在奇跡之上。因此一接到燕軍來犯的消息，肖贊便傳下嚴(yán)旨，令個(gè)諸侯國(guó)火速發(fā)兵抗敵。

    蘇凌有些黯然：“據(jù)回報(bào)，接到圣旨后各諸侯國(guó)都已有所行動(dòng)，但多數(shù)還在集結(jié)，江淮國(guó)和凌源國(guó)倒是發(fā)了兵，行軍速度去非常緩慢，照這樣看半個(gè)月能到就不錯(cuò)了?！?/br>
    先到的部隊(duì)消耗必然大，所以的諸侯都打著自己的小九九，想讓別人先跟燕軍拼個(gè)兩敗俱傷，自己再慢慢收拾殘局，既是大功一件，又保存了實(shí)力，是以誰也不愿意來早了。

    這樣下去豈不是坐以待斃么？

    最多兩三天，燕軍便能重新準(zhǔn)備好足夠的投石，理下究竟還能不能守得住。若是大夏亡了國(guó)，這些聰明的王爺們一個(gè)個(gè)都要成為階下囚，看他們到時(shí)候還如何爭(zhēng)斗算計(jì)。

    果然混賬之至！蘇萬鈞不由使勁握了握拳，手心一陣刺痛。

    九十七

    “如果援兵遲遲不至，我們豈不是坐以待斃么？”蘇凌說出的話跟蘇萬鈞想的居然一模一樣。

    蘇萬鈞臉上的肌rou略略一收，顯是咬緊了牙關(guān)。

    “父帥，我有個(gè)想法，不知可行不可行?！备赣H雖然神色自若，蘇凌卻知他并不平靜。

    “嗯，說來聽聽。”

    “父親你看?！表樦鴥鹤邮种傅姆较蚩慈?，敵營(yíng)右前方黑乎乎一片，只亮著零星的燈火，和其他地方比起來似乎缺了一角。

    “燕軍退去時(shí)，我仔細(xì)看過，他們將所有的拋車都放在那里?！碧K凌不由自主露出一絲微笑，連眼里也溢出了笑意。

    “你的意思是……”靈光在腦海里一閃，蘇萬鈞的語氣陡然急促。

    “燕軍遠(yuǎn)道而來，今天又血戰(zhàn)了一整天，此時(shí)必然已經(jīng)疲憊不堪，本是劫營(yíng)的好時(shí)機(jī)。但宇文御打了這么年的仗，必定會(huì)防此著，要想劫其大營(yíng)和糧草難度定然極大。但拋車笨重，我們就算劫營(yíng)也帶不走，是以燕軍應(yīng)該沒有防備，是以兒想帶上五百輕騎趁夜色悄悄出城，放火燒掉這些拋車?！碧K凌說著停了停看了看父親的反應(yīng)，見他正皺眉專注聆聽便又接著道：“到時(shí)候父帥可見機(jī)行事，如果燕軍大營(yíng)發(fā)生混亂，父帥可派出一支人馬趁亂襲擊，縱然不能大獲全勝，也可挫其銳氣，同時(shí)還可以牽制住敵軍，讓我從容將拋車燒掉，只有這樣我們才有可能挨到援軍到來的時(shí)候?！?/br>
    蘇萬鈞不由重新審視自己這個(gè)還不到二十歲的兒子，寬闊的肩頭，挺直的脊梁，數(shù)年的軍旅生涯已將少年的青澀從他身上早早退去，取而代之的是男子漢的堅(jiān)定與沉穩(wěn)。

    孩子都這么大了，自己也該老了。

    “好，你去吧?！碧K萬鈞沒有多余的話，只在兒子的肩頭重重拍了兩下。

    蘇凌抱拳轉(zhuǎn)身而去，立刻調(diào)集了五百精銳騎兵，人人都在盔甲外套上一層黑衣，連淺色的馬匹都被涂成了黑色，再在馬蹄上裹上了布，每人帶上數(shù)只裝滿桐油的小皮囊。

    一切準(zhǔn)備停當(dāng)，已是二更時(shí)分。

    蘇凌帶著這只騎兵悄悄出城，沿著城墻根繞到燕軍右側(cè)忽然發(fā)動(dòng)襲擊。

    火箭如流星般落在拋車上，騎兵從茫茫夜幕中風(fēng)馳電掣般襲來。燕軍還沒來得及做出反應(yīng)，無數(shù)裝滿桐油的小皮囊便在這些已被燒著的拋車上開了花，浸透著桐油的拋車熊熊燃燒起來，火光沖天而起，四野一片雪亮。

    附近的燕軍正在猶豫是該先救火還是該先迎敵的時(shí)候，鬼魅般的騎兵已經(jīng)從火光中沖到面前，刀光閃出，燕軍紛紛倒地。

    宇文御被喊殺聲驚醒，眼看自己賴以攻城拔寨的利器灰飛煙滅，不由暴跳如雷，即刻下令圍殲來犯的夏軍。但這些夏軍并不戀戰(zhàn)，大功告成，轉(zhuǎn)身就走。

    宇文御欲要追擊，卻被洪明炬勸止住，理由是擔(dān)心燕軍陣腳一亂，容易給敵人以可乘之機(jī)。話音剛落，便見理下城門大開，沖出一隊(duì)人馬。

    宇文御早就做好了應(yīng)付夏軍劫營(yíng)的準(zhǔn)備，但此時(shí)營(yíng)中剛發(fā)生了變故，措不及防之際竟然被夏軍殺入前軍營(yíng)中一通砍殺。

    這些夏軍也象剛才一般，一擊中后，便毫不遲疑立刻撤退。趕來助陣的燕軍只能眼巴巴看著理下城門外的吊橋緩緩拉起，空自破口大罵。

    這次出擊夏軍殲敵三千余人，更摧毀了燕軍所有的拋車，自己卻幾乎沒有損失。拋車被毀，守城似乎變成了可能，一時(shí)之間，夏軍上下士氣大振，連挫敵人數(shù)次全面攻擊。

    雖然沒了拋車，燕軍的攻勢(shì)依舊兇猛，夏軍浴血奮戰(zhàn)，殲敵數(shù)萬，自己卻也傷亡慘重。

    隨著戰(zhàn)事的進(jìn)行，理下的防御終于開始出現(xiàn)不支之態(tài)，然而，蘇萬鈞心心念念盼望的援軍卻依舊連影子也沒有。

    蘇萬鈞焦急萬分，一面向皇帝奏報(bào)請(qǐng)他再下嚴(yán)旨，另一方面也派人前去催促，但得到的回報(bào)卻永遠(yuǎn)是已在路上，不日便至。