蔓塵失笑道，“這一打扮就用了大半個(gè)時(shí)辰，若是日日如此豈不是平添煩惱！”

    芷蓉也笑道，“今日有娘娘在，陛下眼里就未必看得上旁人了！”

    聞言蔓塵臉中的笑容漸漸淡了去，他靜靜看著鏡子里的人道，“我入宮時(shí)才十七歲，而今竟已是第五個(gè)年頭了！”五年，竟發(fā)生了如此多的事。而今他位高權(quán)重，大半個(gè)康樂(lè)王朝已經(jīng)是他說(shuō)了算的?？墒恰膮s像是少了一塊，空落落的不知?dú)w宿！

    芷蓉也看出他眉目的暗淡，忍不住喚了他一聲道，“娘娘……”

    蔓塵淡然一笑道，“時(shí)候不早了，我們走吧！”

    芷蓉扶住他道，“是，娘娘！”

    蔓塵到時(shí)秀女和公子們已經(jīng)等候多時(shí)了，就連康晨松也早到了一步。

    萬(wàn)花園中團(tuán)花簇錦，二十五位秀女公子如花簇玉各展姿態(tài)，卻安靜得連衣聲也不聞。亦無(wú)人教識(shí)，已有秀女帶頭跪下請(qǐng)安，山呼之聲蓋過(guò)環(huán)佩玎。

    面對(duì)諸人蔓塵面上依舊是淡雅柔和的微笑，走到金座下向康晨松施禮道，“臣妾著裝花了些時(shí)間所以才姍姍來(lái)遲，還望陛下恕罪！”

    康晨松目光灼灼，細(xì)細(xì)端詳著他道，“皇后今天很美！”

    蔓塵心中略略一陣酸痛，那日在獵苑行宮他為他細(xì)細(xì)著裝他視而不見(jiàn)，而今他遵從于禮儀敷衍而妝他卻看在心上。

    收起心中的異樣，蔓塵轉(zhuǎn)而笑道，“謝陛下稱(chēng)贊！”

    言罷方起身展袖坐在高位上后才向還跪在地上的諸人道，“起來(lái)吧！”

    眾人起身后大選方才正式開(kāi)始，當(dāng)日蔓塵是奉詔入宮并未經(jīng)此程序。只聽(tīng)宮人尖細(xì)的聲音高喝姓名之后那秀女或公子才走上前來(lái)，接受審視的同時(shí)宮人繼續(xù)高喝此人的家世和年齡。若是遇上中意的皇上或皇后就會(huì)問(wèn)上幾句，待報(bào)過(guò)一輪之后再由帝后商量由誰(shuí)留下。蔓塵進(jìn)宮的那一屆因?yàn)檫€沒(méi)有皇后，所以是由當(dāng)時(shí)的華夫人所主持的。

    蔓塵端坐在皇后寶座上看秀女和公子們一個(gè)個(gè)走上前來(lái)，他們個(gè)個(gè)娉娉婷婷、或XX、或可愛(ài)、或端莊，他們遵照宮規(guī)走上前來(lái)虔誠(chéng)而恭敬地跪下行禮，滿(mǎn)懷希望的仰頭面圣，明眸流轉(zhuǎn)璀璨灼灼其華。

    他們進(jìn)宮的緣由可能各有不同，可是站在這里卻同樣對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)了期望。對(duì)未來(lái)的榮華，對(duì)未來(lái)的富貴……

    美好的期望加上一點(diǎn)點(diǎn)的憂(yōu)慮愁思，這些年輕的人兒像極初入宮時(shí)所結(jié)識(shí)的那些人兒，如鄭婉兒、如蕭情、如凌月……他們何嘗不是滿(mǎn)懷期望的走進(jìn)這皇宮，可到頭來(lái)，得到的又是什么？

    不過(guò)二十五個(gè)人，很快就輪了一遍。無(wú)論帝后都沒(méi)有特別留意者，秀女和公子們靜靜等待著帝后最終的決定，心中惶惶。

    宮人將名冊(cè)雙手奉上道，“請(qǐng)陛下和娘娘賜花！”

    賜花是一種比較雅趣的做法，將各種花卉擺在盤(pán)中，帝后若是中意誰(shuí)讓誰(shuí)留下便賜她一朵。花中尚分貴賤，根據(jù)所賜的花不同內(nèi)務(wù)府再安排侍寢的先后。

    宮人雙手托著名冊(cè)，卻見(jiàn)帝后都沒(méi)有去接，只得又道一聲，“請(qǐng)陛下和娘娘賜花！”

    蔓塵轉(zhuǎn)首見(jiàn)康晨松還是沒(méi)有反應(yīng)，只得伸手接下名冊(cè)向康晨松道，“陛下可有中意？”

    康晨松看了臺(tái)下諸人一眼道，“皇后決定吧！”

    選秀本就不是他的意思，所以方才叫名時(shí)他心思也全不在此。

    蔓塵強(qiáng)迫自己不去往深處想，將名冊(cè)遞上道，“太后屬意此次選妃，臣妾不敢獨(dú)斷！”

    康晨松看向他，滿(mǎn)目無(wú)奈和悲切。蔓兒，你明知我無(wú)意為何還如此逼我？