現下未到深秋，天還不怎冷，將到正午的陽光也很曬人，她穿得比較厚重，頭飾也有些繁瑣，身子骨尚弱，難免失了氣力。

    慈央宮的院子里有許多宮女站著，瞧著她們的穿著不像是一個宮里的。

    慈央宮的主殿后方還有個納涼的亭子，亭子周邊掛了輕紗防蟲的，亭子周圍種了許多花兒，因為皇帝孝順，知曉太后喜歡木香花，所以那院子里紅黃的木香花爬了滿墻。除了木香花之外，還有兩口瓷缸里養(yǎng)了睡蓮，此時睡蓮已敗，幾條魚兒游在其中。

    亭內靜太后歪靠在了軟椅上，膝上趴著一只三花貓，那貓養(yǎng)得很胖，幾乎蓋住了靜太后的整個兒膝前。

    在靜太后身側，還有三個人在陪她說話，祝照一個也不認識。

    祝照還未入亭子，靜太后遠遠就瞧見她了，靜太后見了祝照高興，若非膝前的貓睡過去了，她恐怕就要起身去迎了。

    輕紗掀起，祝照畢恭畢敬地對靜太后行禮，一旁三名女子與她年歲差不多大，也不過就是兩歲上下的區(qū)別。

    祝照行禮后，靜太后對她招手道：“長寧，快來，來哀家身邊坐著！”

    今年的太后，也不過只是個三十多歲的女人而已，她并不顯老，鬢角也無一根白發(fā)，一身暗紅色的衣裳襯得她分外好看，與祝照記憶里的樣子，差不了多少。

    祝照到了靜太后身邊，太后抓住了她的手，兩掌包裹著祝照的手心，輕嘆一聲道：“好孩子，這么多年沒見，哀家都快認不出你了，你與你娘當真是十分相似啊?！?/br>
    “哀家還記得那時你才那么小，與子秋一般大，總是圍在哀家的身邊要吃榛子酥?！膘o太后說著，便從一旁的桌案上端著榛子酥遞到祝照跟前：“嘗嘗，這還是以前那個宮女做的，味道沒變?！?/br>
    祝照已經不記得自己是否愛吃榛子酥了，但靜太后的話，也勾起了她一番過往回憶。

    “祝家出了那么大的事，哀家根本來不及幫，當年聽說祝府出事，哀家的心都快碎了，病起之后才知道，好在你還留著。當是你爹娘保佑，知曉你這孩子幼時身子不好，長大不易，老天也看你可憐，憐惜你，叫你活了下來?！碧笈闹Ｕ盏氖郑f著眼眶就紅了：“哀家當時多想將你接到宮里來住啊，但又聽說你隨你姨娘家去了瑯西，那畢竟是你的親人，哀家也就沒再尋你去了?！?/br>
    “太后娘娘心里還記掛著臣妾，臣妾已倍感榮幸，往事既過去，太后也莫提了，以免傷心傷身?！弊Ｕ諏捨苛遂o太后兩句，便主動端起榛子酥，坐在一旁吃了一口，她臉上掛著淺笑，終于也讓太后不再沉浸過去的悲痛中。

    方才陪著靜太后說話的三名女子，就是明云見口中所說，太后為皇帝納的妃子了。

    大周皇帝今年才十四，若是按照出生來說，他也只能算是十三歲。從他十歲之后，三四年間，宮里多出了好幾個女人，只有一個稍稍年幼，與他一般大小的，是靜太后說先納入宮中，陪著皇帝長大的。

    其余的，皆比皇帝年長，年齡最大的那個，今年也有二十了，是太常寺卿周儲的孫女，周儲的孫女什么都好，就是隨了周家人的長相，雖說文采斐然，卻也相貌堪堪，身量小，長得也過于豐滿。

    但太常寺卿有能力，那周家的姑娘十七歲就入了皇宮，得了個惠妃之名。

    皇帝，共有三妃六嬪，他雖年幼，尚還不能與這些妃子有過親熱，故而妃嬪之間也沒什么爭斗，大多坐在一處聊聊喜好，或將自己愛看愛玩兒的東西，送給彼此。

    現下到慈央宮的，只是一妃二嬪而已，剩下的那些在祝照到了之后也陸續(xù)來了。

    瞧見了這些女子的相貌，祝照才明白太后的良苦用心，九個女子，無一能算得上漂亮的，便是那個十三歲年紀小的，臉蛋圓圓，還未褪去稚氣，才顯得天真浪漫些，其余……至多就是清秀、能看。

    看來不是所有官家的貴女都出落得標志，有能耐入宮的，也并非皆是沉魚落雁之姿。

    皇帝的妃嬪們見了靜太后得行禮喊母后，見了祝照，也得跟著叫一聲皇嬸。

    被一行人行禮，祝照有些坐不住，只是她嫁與明云見之后，也的確成了這些妃嬪的嬸子，算是長輩，晚輩行禮實屬應當，祝照還沒習慣，只能叫她們不要拘束。

    這種感覺太奇怪了。

    祝照心里不禁想，她當年隨母親一起入宮時，靜太后還是她的長輩，而今她再入宮，太后卻成了她的嫂子……

    照著明云見的輩分來說，太后是她嫂子沒錯了。

    宮里的妃嬪普遍年齡都不大，太后又無老態(tài)，也很健朗，故而坐在一起說話時，好似眾人之間并無隔閡?？峙乱彩且驗樵谶@些女子身上原應當有的斗爭，還都未出現，而太后對待所人都一視同仁，宮里的妃嬪之間，倒是一派和諧。

    祝照在太后處坐了好一會兒，與太后說了一些自己在姨娘家的事，又聽太后說了些關于明子秋的事，不知不覺時間就過去了。

    眼看便到了午飯時刻，慈央宮里的大宮女已經過來報過兩次了，妃嬪們都說要走，祝照也知道自己不能留了，哪知太后高興，讓宮女如錦去布一大桌，今日留著祝照用飯，她抓著祝照的手就沒松開過。

    慈央宮派了太監(jiān)到宮門處等候，如若見到明云見，便讓明云見先自行回去了，祝照在慈央宮里陪著太后一段時間，天黑之前，便將文王妃好好送回。

    祝照留在慈央宮用了午飯，她也不敢亂吃，布菜的宮女夾什么，她就吃什么，只是宮里的女人好似都是小鳥胃，吃一點兒就夠了，太后停了筷子，問眾人飽了沒，妃嬪們都說飽了，祝照覺得自己才只吃了兩口……

    不過眾人都?？?，她也不好繼續(xù)吃，只能陪著天后笑說自己也吃好了。

    太后還道：“難怪方才哀家見你總覺得過于瘦了些，飯量這般小可不好，味甜你還長身體，哀家要叮囑文王好好照顧你了。”

    祝照尷尬地笑了笑。

    用完餐后，普佛寺里傳來了三公主明子秋的書信，信中說她在普佛寺一切安好，只是住在山上，消息不怎靈通，聽說祝照已入京都，高興了好一會兒，現已整頓行禮，將于下個月出發(fā)回宮，到不了元宵節(jié)便能回來了。

    一封信里，一半是在問候太后與皇帝，一半提的都是祝照。

    太后還拿著書信給祝照瞧，說道：“哀家便說子秋一直掛念著你呢?！?/br>
    祝照拿著明子秋寫的信，仔細看了好一會兒，高興明子秋能提前回來。

    她幼時與明子秋玩兒得好，但現在想來也不大能記得她的相貌了，人長大了，都與小時候不同，只是明子秋的字一如既往不太好看。

    天后看了信后沒多久便乏了，讓幾個妃嬪帶著祝照去觀雪臺轉轉，觀雪臺是這幾年才建起來的，因為宮中尋音司里編排了許多歌舞出來，太后愛看，故而特地建了這個觀樂舞的臺子，臺子是一年冬日落成的，便得了觀雪臺的名字。

    九個妃嬪性子都很好相處，沒有哪個不愛說話的，唯有兩個說話溫吞，文文靜靜的，也愛粘著人。

    祝照被她們一口一個皇嬸叫得幾乎分不清皇宮道路的方向了，九個人今日都來齊了，被太后準許在觀雪臺欣賞樂舞，高興得拉著祝照一道過去，加上太監(jiān)宮女幾十人，說話的聲音都雜了許多。

    不過祝照倒也挺喜歡她們的，瞧著單純好相處。

    “皇嬸有無聽過《鴛鴦樓》？”一妃子問。

    祝照搖頭，另一個妃子搶說：“《鴛鴦樓》說的是一對癡男怨女一生癡心不悔的故事，感人得很呢！我每回聽尋音司的人唱這曲子，都覺得難受?！?/br>
    “那皇嬸有無看過《秦香月戲水》？”一嬪問。

    祝照又是搖頭，另一個嬪連忙道：“這是尋音司里排的一出戲，皇嬸怎么會看過?！?/br>
    站在祝照身后的那位嬪道：“據說秦香月是百年前傾國傾城的美女，她渾身上下生得最好看的，便是一雙玉足，但女子的腳，不能給男子瞧見。有一日秦香月喝醉，于小溪邊褪下鞋襪洗腳，正被男子見了，那美貌仿若天上仙女，秦香月足挑溪水，便被那男子回家畫了下來?！?/br>
    “后來人人都想留住那時秦香月的美，便紛紛高價搶畫，再后來被一富商買走，誰知那人家中遭賊，畫卷失竊，之后這畫也成了傳說，無人見過。”一妃子嘆了聲：“尋音司里排過這出戲，只是誰也演不了秦香月，我若也有那般相貌就好了。”

    “你生得不難看?！弊Ｕ找娔清影г梗参苛艘痪?。

    誰知道那妃子并無多難過，雙眸一亮，轉而道：“不過我有《香月傳記》，皇嬸要不要看看？”

    祝照一聽，不解地問：“一個貌美女子的傳記寫的是什么？難道她后來又有一番作為了？”

    挽著祝照胳膊的嬪道：“她既如此貌美，與她有關的傳記，自然也與男子有關了，那書我看過，在書里，她的第一個孩子有四個爹呢！”

    祝照一聽，險些嗆到，臉上驟然通紅，小聲地問了句：“這是……禁本吧？”

    “噓——”

    幾個妃嬪左右看了兩眼，確定周遭無人，才笑著道：“皇嬸若是喜歡，帶回去看也成??！”

    祝照連忙搖頭擺手：“不不不，我、我不看！”

    末了又板著臉，道了句：“你們也別看了！”

    男歡女愛的書，有何好看的？

    第11章 藏畫

    坐在觀雪臺正對面的亭內，祝照一雙手緊張地放在了膝前，桌面上擺放的糕點誰也沒碰，就她吃了兩塊。

    皇帝的九個妃嬪，別說是有隔閡了，就是小小的摩擦也不存在，只要是討論到這些與男歡女愛之事，她們簡直就成了異姓的好姐妹。

    九個嬪妃中，還有一個才十三歲的小姑娘，那姑娘年齡與徐環(huán)晴一般大，長得比徐環(huán)晴還顯小些，身子都沒開，半趴在桌旁歪著頭聽那兩個妃子一邊聽曲兒，一邊說著前朝皇帝與貴妃之間的恩愛。

    祝照覺得這樣不好，于是招呼她過來。

    姑娘叫蘇冉，封為冉嬪。

    冉嬪走到祝照跟前，被祝照塞了塊糕點，安安靜靜地坐下與她一同觀樂舞，時不時好奇地朝其他妃嬪那邊瞧去，但都沒有離開。

    祝照帶著蘇冉看了半天樂舞，她對這方面沒有太多欣賞天賦，總覺得幾個舞蹈有些重復，詞曲倒是寫得不錯，但也都被旁邊幾個妃嬪的聲音給蓋過了。

    幾個妃嬪聊起秦香月的生平津津樂道，還有人說她宮里有幅畫，便是后人仿得古時秦香月戲水圖，但那戲水圖一定是少了許多韻味的，前兩日才被她府里人買來送入宮中，她還沒來得及看呢。

    她們恐怕是顧及場合，故而交談聲音不太高，只是笑得有些爽朗。

    眼看天色不早，妃嬪自己也玩兒得挺開心，冉嬪困得打了兩個哈欠，祝照才起身與幾個妃嬪作別。

    幾個妃嬪一聽她要走，頓時面露不舍道：“皇嬸不多留會兒？”

    “不了，你們慢慢玩兒，盡興就好?！弊Ｕ諟\笑了兩下，便要起身離開，幾個妃嬪也都跟著過來，說要送她幾步。

    因為明云見早走，文王府的馬車并未停在宮門前等她，而是太后一早備好的馬車在宮門前候著。祝照到了馬車邊，一妃子沖了上來，拉著祝照的手道：“今日能與皇嬸相識，妾真真的高興，這本《香月傳記》便贈與皇嬸，皇嬸拿回去看看?！?/br>
    “不必！”祝照連忙推開那那本被暖黃絹布包裹了封面的書，那妃子還道：“皇嬸別羞怯，總歸有需要的時候，況且妾幾人與皇嬸一見如故，皇嬸收了妾的書，妾心中歡喜，若皇嬸不收，妾便覺得是皇嬸不喜歡妾了?！?/br>
    祝照本想拒絕，不過轉而一想，這種書宮里是明令禁止了的，太后如何不知她們在宮里私相傳閱？若是太后能忍得，沒能罰，恐怕背后還牽著另一層關系。

    太后將這些官家女子招進宮里，實則也是為了以妃嬪的地位籠絡這些官家女子爹娘或是叔伯的心，以?；实墼诔械牡匚?。即便嶸親王只手遮天，皇帝難握大權，可也不至于完全成為傀儡，這些朝中官員都是墻頭草，見風向行事，根本掣肘不了嶸親王，但立在那里，做個提醒也好。

    太后暫且不想動的人，祝照也不能輕易得罪，若是這些妃嬪果真有意示好，她何不順水推舟，說不定還能替明云見積累朝中人脈，牽線搭橋。

    將要推出的書，被祝照拿在了手中，她低聲道：“這書我就暫且收著，但你們幾個記住了，禁本勿傳，日后也注意著些?！?/br>
    祝照方說完這話，那叫宮女取來一幅畫兒的嬪便望著手里的秦香月戲水圖，也走到祝照跟前遞給了祝照，道：“皇嬸這個也帶走吧。”

    祝照一愣，那嬪也是單純，說：“以往在宮里，無人與我們說過這些，今日皇嬸提醒得對，這畫太大，我不敢留?！?/br>
    祝照怔了怔，便將畫也收了過來，一書一畫扔進了馬車里，又對著幾人道：“切莫在太后面前也這般胡鬧放肆，這兩樣東西我不碰，便是幫你們保管了，但也不會還的?！?/br>
    與幾個妃嬪作別了，祝照才靠在馬車里，瞥了一眼馬車角落里的畫與書，不禁撇嘴。

    其實《香月傳記》并不是市井中禁止的書籍，只是書中的秦香月過于大膽袒露，對于愛情心向往之，故而對待生命中遇見的動情男子都真誠以對，反而因為這一點，讓她一生中經歷過形形色色的男人，俊美、威嚴、自私、膽怯的，都有。

    之所以說是禁本，也是因為過于描繪情愛之事，將書中男子貶低得一文不值。

    市井中《香月傳記》很多本，書封各不相同，但在深院中長大的閨秀是沒機會碰到這些書的，入了宮之后，皇宮之大，宮女太監(jiān)一一奉承，太后又和藹好說話，從不約束她們平日里的行為舉止，只需在太后跟前保持端莊，回了宮中便可自由散漫。

    時間一長，往日聽過不敢看的，便都想看了，既有念頭，這些書就不難找。

    宮里禁止傳閱這類書籍，此番幾個妃嬪也是膽大了，但也算她們聰明。

    想來是入宮后的幾個人，都趣味相投，大家成了好姐妹無話不說，漸漸對同齡的人不設提防了。祝照也才十六，和她們差不了多少，雖占了個皇嬸的名頭，但好相處得很，便提了兩句這些話，卻沒想到祝照不喜歡，故而她們在祝照離開皇宮前，將書本畫卷都送給了她。

    一來銷毀了她們在宮里傳書的證據，二來，也是籠絡祝照的心，幾句甜言蜜語的好話，便將祝照拉成她們一派的了，也不怕日后祝照會到太后跟前告狀，若她去，那她也便是陪她們一同看過禁本的。

    只是這一畫一書，祝照答應了要替她們保管，便不能半路隨便給丟了。

    馬車回到文王府，剛是申時，祝照出了馬車，下馬車又成了個難題，只是左右環(huán)顧，門前兩個守門的在打鼾，也無明云見回頭握著她的腰將她提下來了，于是祝照便抱著一畫一書，從馬車上跳了下去。

    剛瞇一會兒的府丁聽見聲音，一睜眼瞧見祝照回來了，早間不是他當值，故而沒見過王妃長什么樣兒，但祝照一身裝扮，加上從宮里的馬車下來，稍有頭腦就想到了。

    “王妃回來了?！备∵B忙迎上來，道：“王妃帶了何物？小的來拿吧?！?/br>
    祝照想了想，將懷中東西抱好，搖頭道：“不用，我自己拿。”

    入了文王府，她腳下一頓，又回頭對著那兩個府丁道：“也別告訴王爺我從宮里帶了東西回來?！?/br>
    兩個府丁點了點頭，一人先一步從側路朝里跑，趕緊把桃芝與檀芯叫上，讓她們倆緊隨著王妃伺候。