三日后，考院門前，考生們一個個都如大病一場，各個狼狽疲倦的走出考院，杜父擔憂杜如林這幾日都在小小的考間內(nèi)坐臥休息，身體吃不消，還在馬車里備了熱湯，用小火爐溫著，等著給出來的三個人喝。

    舉人考試不同于秀才或者童生，就這考試時長就不是一般人能抗住的，杜家人自然擔憂杜如林身體扛不住。

    “出來了！”杜父一見到杜如林的身影，立刻上前，小跑著過去接過了杜如林的背簍，杜如林小臉蒼白，看起來這幾日過的十分辛苦。

    杜青臣則上前接了劉臺跟邱友的背簍，道：“快！車上喝點熱湯緩一緩?！?/br>
    “謝謝杜大哥?！眲⑴_嘴巴撇啊撇，看似有點想哭的意思，杜家人一窩蜂的圍去了杜如林身邊，他跟邱友身邊只有杜青臣一個，不過也沒什么好說的，畢竟，杜如林才是杜家人嘛！

    杜青臣抬手揉了揉劉臺的頭。

    眾人回了家里，讓三個少年各自洗漱吃了點東西，便讓他們回屋休息了，直到次日，三人才緩過來，精神振奮了些。

    杜青臣照例問了三人的考試，這次三人都互相看了看，沒有說話，夏夫子也在杜家，道：“舉人考試本就不同于秀才，這才是真正為國選材的考試，題量大，出題刁鉆，沒有把握也是應當?shù)?。你們每隔一年便跨過一門檻，若是連舉人進士也這么容易跨過，讓天下苦讀的士子們情何以堪呢？”

    三人垂手應是。

    “戒驕戒躁，安心等著出榜便是。”夏夫子道。

    杜青臣道：“夫子，三人如今也考完了，之前劉臺跟邱友還說，想回鄉(xiāng)看一看，您覺得如何？”

    劉臺邱友離家也快兩年了，這么大的孩子，確實是早就想家了，之前是為了備考舉人，夏夫子的課業(yè)安排的緊，這才沒有回去，如今舉人也考了，總不能還繼續(xù)之前那么緊張的課業(yè)了吧！

    夏夫子沉吟片刻，“既然想回，那便回去吧！若是中了，自有差役去你們村中通知你們，也無需一直留守在此?！?/br>
    舉人不同于秀才，秀才也許不會有差役上門挨個通知，但是舉人卻會。

    劉臺跟邱友一喜，連忙拱手感謝夏夫子。

    “聽說，你過幾日也要去京城？”夏夫子詢問杜青臣。

    “是，一家人一同去，我夫郎家有個兄弟，在京城出嫁，我們要去送嫁。”

    夏夫子沉吟了下，點點頭，“只是這出榜的時候……”出了韓郡，可沒有差役送信了。

    “我已托付了朋友，等出榜之后，會信鴿傳信給我們，也好得知消息?！倍徘喑嫉?。

    夏夫子嘆了口氣，“也好，此番若是得中，正好留下，也可考國子監(jiān)?！毕姆蜃用媛恫簧?。

    杜青臣一愣，道：“不用回來繼續(xù)跟夫子學習嗎？”這么快啊！

    夏夫子道：“還跟我做什么？我不過一進士而已，國子監(jiān)里的才是真正的名師，若能考中舉人，便是出身平凡也有了考國子監(jiān)的資格，只是……國子監(jiān)極其難考，全國那么多舉人，又有多少人能考中國子監(jiān)呢？”

    出身平平的士子極難考中，而權貴之子卻能憑祖輩蔭庇，直接進入。但即使是如此，國子監(jiān)也是天下讀書人最向往的學府。

    夏夫子轉(zhuǎn)向劉臺跟邱友，“還有你們兩個，探親回來之后，也要去國子監(jiān)試試看，學海無涯，不進則退，若是有幸中舉，則更要勤學苦練，外出求學，也好一鼓作氣，爭取在年輕時得中，也好早日進入官場，一展抱負?！?/br>
    “是，謹遵夫子教誨?！?/br>
    “回鄉(xiāng)之后，也要勤學苦讀，國子監(jiān)每年只招收貧寒士子一百人，可每年去考國子監(jiān)的舉人卻上千人，萬萬不可放松?！?/br>
    “那要是考不中怎么辦？”見識過舉人考試艱難的劉臺心虛的問道，他如今連考中舉人都沒多大把握了，居然還要去考國子監(jiān)，跟那么多同為舉人的人競爭？！

    夏夫子一瞪眼，“考不中，就回來，我繼續(xù)教你！不然能怎么辦？放你回家自學嗎？”自學讀書，那什么時候能考中，可就不一定了，說不定白發(fā)蒼蒼也有可能。

    劉臺垂頭，暗暗叫苦，學海無涯，何時到頭??！

    杜青臣目光閃了閃，“聽聞，國子監(jiān)可以憑借權貴的面子，直接進入？”

    “自然是有的，只是，國子監(jiān)也不是誰都給面子的，達官顯貴之子也就罷了，若是什么旁的親戚，卻可能不給這個面子，還是需要自己去考試的，就比如說你家那位親戚，齊元帥，齊家的士子也就罷了，可他是武將，他的推薦信對國子監(jiān)那些文人來說，就沒什么用處?！?/br>
    夏夫子身在省城，該聽到的消息也是能聽到的，所以杜青臣這么一問，他就知道杜青臣想干嘛了。

    杜青臣連忙擺手道：“我相信他們?nèi)齻€的，投機取巧我們不干的……”

    “可我們不相信自己啊……”劉臺幽幽的道。

    杜青臣：……

    少年，星辰大海在等待著你們！自信些！

    傍晚，杜青臣進了杜如林的屋子，想要跟他聊聊娶媳婦的問題，杜青臣坐在杜如林屋內(nèi)的椅子上，打眼四處看了看，四處都滿滿當當?shù)亩逊胖鴷蚴撬麑懙奈恼?，筆墨紙硯之類的東西，杜如林給自家兄長倒了茶，便悶不做聲的坐在一旁。

    杜如林正頭疼呢！若是這次考試得中了，他豈不是要直接在京城考國子監(jiān)了？那要是考中了，豈不是就要跟夏子晉分隔兩地？！