“三叔說(shuō)讓我先背《論語(yǔ)》再讀《詩(shī)經(jīng)》，我九歲了，再不讀就來(lái)不及了?！?/br>
    李昕伊不知道說(shuō)什么，摸了下阿肅頭上的小鬏鬏。

    黃昏時(shí)，李昕伊解開(kāi)拴在樹(shù)上的繩子，牽著黃牛往岸邊走。

    這是放牛中最累的活，因?yàn)閺暮哟驳胶影妒且坏烙行┢露鹊男逼?，黃牛單憑自己很難上去，得有人在前面拉著繩子，或后面推著牛屁股。

    一番折騰后，黃牛姑娘終于上岸了，李昕伊看著一臉汗的阿肅，只覺(jué)得自己每天都在欠人家人情。

    “我阿母每日都叫我多走動(dòng)，今天我終于如了她的意了?！卑⒚C笑笑說(shuō)。

    李昕伊拉著牛繩朝前走，心想阿肅不僅熱心，心思也細(xì)膩得很，是個(gè)不可多得的朋友。他在心底記下了這個(gè)人的名字，也記下了這個(gè)人的好。

    今天吳阿公回來(lái)得倒早，不僅親自給了李昕伊五個(gè)銅板，還將他們家煮的臘rou給他和阿肅吃。

    阿肅連忙推脫，說(shuō)家里已經(jīng)做好晚飯了，晚了回去是要被罵的，說(shuō)著就要走。李昕伊連忙拉住他，阿肅疑惑地看著李昕伊。

    “我阿娘還在家等我，阿公，我可以帶回去給阿娘吃嗎？”李昕伊撲閃著大眼睛，望著吳阿公。

    “當(dāng)然行，你是個(gè)孝順孩子?！眳前⒐澰S地夸他，去門前摘了片鮮芋葉，還多夾了塊臘rou包了起來(lái)遞給他。

    李昕伊向吳阿公道謝，和阿肅一起走出了吳阿公家。

    即使是臘rou，也是農(nóng)家不常見(jiàn)的食物，除非是像吳阿公這種在鎮(zhèn)上有生計(jì)，家里殷實(shí)的人家。至于鮮rou，那更是過(guò)年殺豬的時(shí)候才有吃的東西。

    李昕伊說(shuō)：“我知道你家里是不缺臘rou吃的，但好歹我們也是一起挨蚊咬的交情了。你今天教了我許多書上的東西，沒(méi)有你，我只能問(wèn)別人去了。說(shuō)不得別人要嘲笑我這個(gè)放牛的還想著讀書。小夫子，請(qǐng)您納下弟子的束脩吧?！?/br>
    阿肅抿著嘴笑：“我不愛(ài)吃臘rou，所以我只吃一塊，你不許強(qiáng)迫更多的了?！?/br>
    李昕伊說(shuō)：“那自然，我阿娘還未吃晚飯呢，剩下的我得孝敬她?！?/br>
    阿肅于是吃了一塊。

    李昕伊看著他吃得臉頰鼓鼓的，“其實(shí)我也不喜歡臘rou?！?/br>
    阿肅嘴里嚼著rou，眼睛彎了一下。

    和阿肅分手后，李昕伊捧著鮮芋葉回了家。他們家真的很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)葷腥了。李母看到鮮芋葉里的臘rou，連忙去拿了個(gè)碗來(lái)。

    李昕伊讓李母吃rou，自己去井邊提水，再起火燒水，然后做飯。

    其實(shí)農(nóng)家的土灶煙熏得很，李昕伊做飯還得踩在竹椅上。但是天暗下來(lái)，李母的眼睛看不清東西，只得李昕伊自己做。

    米不多了，于是得摻點(diǎn)黃米。菜舍不得放油，只能用水煮，再多灑一些鹽姜，好歹入點(diǎn)味。還有今晚的加餐臘rou。

    臘rou算不得好吃，又咸又硬，還帶點(diǎn)腌制食物特有的味道。李昕伊受不了，就全讓李母吃了。

    結(jié)果李母吃著吃著，又開(kāi)始抹眼淚。

    李昕伊止住李母的話頭，道：“阿娘，你的眼睛受不住淚。咱們快些吃，也好省些燈油錢?！?/br>
    李母果然止住了淚，要夾rou給李昕伊吃。李昕伊只得咬著牙，吞了下去。

    就這樣，李昕伊就在吳阿公家放牛，阿肅則會(huì)在下學(xué)之后找他，背誦《論語(yǔ)》或《詩(shī)經(jīng)》給他聽(tīng)。每日的五個(gè)銅板，李昕伊也不去買零嘴吃，攢個(gè)一兩個(gè)月，或者在貨郎那里買個(gè)小玩意送給阿肅，或者是去來(lái)看。

    起霜后，李昕伊就不必一大早就去放牛了。等太陽(yáng)升高，霜化了，再把牛牽到水洼邊。雨雪天氣時(shí)，牛是不出去的，李昕伊只需事先去田野里把草割來(lái)喂牛。

    李昕伊自己沒(méi)有養(yǎng)牛的經(jīng)驗(yàn)，生怕牛中暑了、感冒了。幸好黃牛姑娘十分康健，村里的獸醫(yī)才沒(méi)有出場(chǎng)的機(jī)會(huì)。

    日子如流水般滑過(guò)，彈指間又過(guò)了三四年。李昕伊個(gè)子長(zhǎng)高了些，但是沒(méi)有吳肅長(zhǎng)得快。

    小胖子如今已經(jīng)比李昕伊高半個(gè)頭了，本來(lái)圓潤(rùn)的臉頰消減了不少，摸上去都沒(méi)有以前手感好了。李昕伊有些小失落，明明他還比小胖子還大半歲呢。

    但是這點(diǎn)小失落很快就被更大的失落給籠罩了。

    阿肅要去城里常住了。

    “三叔給我請(qǐng)了一位老先生，據(jù)說(shuō)這位老先生有六個(gè)舉人弟子，其中有一個(gè)還是個(gè)進(jìn)士老爺呢?？h城里的人都爭(zhēng)著請(qǐng)老先生為西席。不過(guò)老先生年紀(jì)大了，說(shuō)是要修身養(yǎng)性，已經(jīng)不收弟子了，還是三叔和一個(gè)老先生的弟子熟識(shí)，才拖了他請(qǐng)老先生當(dāng)我夫子呢?！卑⑴忠豢谝粋€(gè)老先生，滿臉的期待之色。

    “那真好?！崩铌恳岭S口說(shuō)道，“你有那么厲害的老先生，你以后也是進(jìn)士老爺了?！?/br>
    “讀書的人都想中進(jìn)士?！卑⒚C有些嚴(yán)肅地說(shuō)，“但是真能登上天子堂的有幾個(gè)。人們都說(shuō)文曲星降世或祖上冒青煙的才中得。何況老先生年紀(jì)大了，是來(lái)這邊修身養(yǎng)性的，他已經(jīng)不收弟子了，只說(shuō)抽空才教導(dǎo)我?guī)拙?。?/br>
    “什么修身，”李昕伊咕噥道，“是來(lái)養(yǎng)老的吧。”