銅爐里的火苗被風一助, 便重新歡快地跳躍著。女郎靜伏在被褥間，烏鴉鴉的頭發(fā)團窩在枕側(cè)，一段雪白圓潤的胳膊露在外頭，白馥馥地散發(fā)著溫軟。

    顧衡心中一燙，驀地想起昨夜種種激烈無比的抵死癡纏, 才恍然明白這次分別實在是太久了。不光顧瑛為此感到不安, 連自己心底也是空落落的。沒有見著人還好，如今人在身邊了才開始懷疑以往的空寂是怎么度過來的？

    他輕掀開一角棉被鉆了進去, 隔著半尺遠細細打量妻子。昨夜還隱浮在臉上的憂慮和惶懼全都消散殆盡，菱形嘴角噙了一抹笑意，微挑的杏眼就是緊閉也有一絲瀲滟風情，仿佛整夜的宛轉(zhuǎn)相就還在耳邊。

    雖然遮掩著厚重的帳幔, 但天光還是一寸一寸的斜射過來。被擾醒的女郎翻了個身子，還沒等完全清醒過來就落入一個火熱炙燙的□□胸膛，男人無比耐心地在她耳邊輕喃, “要不要還睡一會兒，我今天不上衙了專門陪你歇著……”

    顧瑛吃吃笑了起來，猛地拿被子蒙住了自己的頭啞聲嗔道：“一到這邊連話都沒說上幾句, 就被你拉到屋子里來。讓那些下人見了指不定心里還怎么笑話我, 都怪哥哥你胡來……”

    顧衡渾不在意, 就著撒入帳中的光線一點一點親吻她線條滑潤的脊背, “如今我是正四品，在知府衙門里數(shù)我最大。誰若是敢亂說話，老爺我就棍棒伺候！”

    滿手的豐腴溫軟，顧衡一邊流連忘懷一邊嘖嘖贊嘆。

    “雖然受了回苦楚驚嚇，但總算順順當當?shù)剡^來了，該長rou的地方一點兒沒落下。聽說回春堂的呂大夫拿出壓箱底的本事幫你調(diào)養(yǎng)身子，看這光景總算將功折罪，要不然等我回去后肯定第一件事就是拆了他的招牌?！?/br>
    這話沒有半點虛假，顧瑛生產(chǎn)后經(jīng)過細致調(diào)養(yǎng)，身材變得極為勻停有致。加上她本身的個頭就高調(diào)，眉眼又生得俊秀大氣，若是上了妝容再穿著富麗華貴些，猛一看竟有一股攝人心魄地張揚明艷。

    ——難怪會引起不相干之人的覷覦！

    顧衡心頭像燃了一把火，又是得意又是憤恨，還有一絲被人無端窺視的惱火。這股心火燒得他眼神變得侵略攝人，半邊身子緊壓著人，細細密密地親吻起女郎的鬢角和耳廓，手上也開始沒輕沒重起來。

    顧瑛面頰緋紅雙目含波，一時間也有些情熱，但看外面的天時已經(jīng)不早不敢再耽誤下去，就狠狠瞪過了一眼嗔道：“這半年我喝的苦藥湯子不知多少，合著你就看見我長胖了！對了，這都老半天了，你去看過小囡囡沒有？”

    正伏在女郎頸后偷香的顧衡猛地頓住，好半天才抬起頭一臉的茫然，“囡囡也一起過來了，我怎么沒看見她？”

    顧瑛嘴角抽搐了一下，心說昨天你過來的時候奶娘正抱著女兒站在我旁邊，那么大一個人你都有本事說沒看見，這雙好看至極的鳳眼長著到底是干什么吃的？

    顧衡還在傻乎乎地愣著，顧瑛雙腳直蹬奮力爬出被褥，迭聲喊兩個大丫頭給她端水梳洗。女兒每天一大早都要她陪著一起玩耍一會兒，現(xiàn)在冷不丁到了一個陌生地方，還不知會哭鬧成什么樣子？

    她在凈室里簡單清洗一下后換上干凈的衣服，就見小滿正抱下去的玉白挑線百褶裙露出了被扯斷的裙結(jié)，一身本白中衣更是被拉扯得不成樣子，頓時羞得無地自容，心里把顧衡不禁罵了個狗血淋頭。

    寒露和小滿對滿屋的異狀視而不見，神色如常地收拾著被褥和散落一地的衣裳首飾。

    但是昨天帶的一套頭面首飾怎么也找不齊全，若是別的東西便也罷了。成親之后顧瑛帶的頭簪釵環(huán)手鐲臂釧，全部都是顧衡到銀樓里親自挑選的。件件貴重精致不說，其間更是蘊藏無數(shù)的情意。

    兩個丫頭把燈籠重新點燃，從門口一點一點的尋過來。所有的犄角旮旯都翻遍了，才在椅墊角落里找到散落的南珠耳墜。一直佯裝鎮(zhèn)定的顧瑛臉赤如火終于坐不住了，幾乎是咬牙切齒地掩面逃離了內(nèi)室。

    許是路途勞累了，小囡囡并沒有像平時一樣早起玩耍，被父親抱在懷里睡得正好。

    披著一件墨青掐玄色邊道袍的顧衡一副怎么也看不夠的模樣，嘴里不住地驚喜贊嘆，“你看她皮膚怎么這么白，頭發(fā)怎么這么黑，小嘴兒還會動……”

    顧瑛微微咬了唇，好笑之余又覺得這人簡直是大驚小怪——女兒的嘴巴若是不會動，那怎么喝水吃奶呢？

    顧衡看了一會兒忽生惆悵，“咱家囡囡長得這么漂亮，長大后也不知便宜哪家的小子。瑛姑，要不咱們早早給她招一個上門女婿吧。有咱們在一旁盯著，想必也沒誰敢欺負咱們家的姑娘……”

    包在鵝黃線毯里的顧小囡好夢正酣，顧衡卻是愁緒滿腹。

    “女婿出身不能太高，高了就容易生外心，到時候三妻四妾的弄回來不是傷咱女兒的心嗎？公婆的脾氣一定要溫和，咱嬌養(yǎng)長大的小閨女不能到別人家去當受氣的小媳婦……”

    很多年后顧家的新女婿上門，顧衡想起自己當初所列的種種條件竟然沒有一樣對路，郁悶得差點兒當場吐了一口血！

    顧瑛見女兒睡的好好的，就懶得理會這個人的自言自語兼發(fā)瘋。

    抬眼見這座知府衙門的后宅不過是兩進院子，雖然已經(jīng)是秋季但花草樹木都長得極為茂盛，十幾間屋子依次排開，布局尚算合理。但看得出來已經(jīng)很有很久沒有重新粉刷過了，墻面和廊柱的漆面都有些脫落。

    顧衡抱著女兒挨了過來，“……早知道你們要過來，我就該把屋子重新整修一下。前任知府向來以清廉自許，弄得整個知府衙門破爛不堪。我總共不過用三五間屋子，所以就懶得費心思在上面。你看著使人拾掇一下，起碼要住三年呢！”

    地方官吏三年為一任期，每年末考評一次。若是沒有大的變故，三年后就可以平凋或者異地升遷。顧衡的頭上雖然還有個“暫代”二字，但沖著他雷厲風行的手段和縝密謹慎的處事，把這兩個字去掉只是時間問題。

    顧瑛腦子立刻轉(zhuǎn)開了，吩咐人給她找一副筆墨過來，算計整修這處后宅到底要用多少銀子？

    顧衡看她準備大展拳腳的樣子，實在忍不住心頭歡喜。

    “我看你掙再多的銀子都舍不得亂花，其實只要大面上過得去就行了。叫幾個工匠進來重新粉刷一遍，等明年開春的時候栽種些花草樹木，這處宅子就很像樣子了。前一向我公務(wù)繁忙，也沒閑心弄這些東西。你空下來就收拾一下，只當打發(fā)時間?！?/br>
    原來的洛陽知府毛云峰以清廉聞名于世，因品性卓異屢次受皇帝嘉許。聽說毛夫人在府衙后宅居住時，還要自己紡紗織布種菜養(yǎng)蠶。所以這后所謂的后花園全部開墾成了菜地，雖然蔥蔥蒜蒜用不著買了，但實在說不上什么景致。

    顧瑛雖然也是農(nóng)家出身，但實在想不出一個四品恭人每日挑水墾地的模樣。她看著自己身上的櫻桃紅撒金夾衣和繡了蝴蝶的鳳頭鞋，腕上是一對蘇式珍珠鑲銀鐲，就不免有些赧然，“哥哥，會不會有人說我打扮得太過豪奢？”

    顧衡笑瞇瞇的把媳婦兒打了幾眼道：“我不是那種沽名釣譽的酸儒，人生在世吃穿二字，讓跟著自己的女人吃糠咽菜算什么真本事。名聲臉面都是自個兒掙的，不是別人給的。”

    他嘆了口氣滿臉不屑，“那位毛知府就矯枉太過，只注重表面功夫凡事流于形式，才讓河南府各個州縣遇著一場大災，立馬就現(xiàn)了原形?；噬显僮鸪缢秩绾?，那些災民又不能把毛知府的清白名聲當飯吃……”

    顧瑛沉默了一會兒，“我在聽京里聽說你和端王爺很殺了一些人，只怕那些人的親眷不會善罷甘休，哥哥你千萬要小心些……”

    仆婦們把偏廳的簾子卷了起來，大丫頭小滿凈了手，把早飯一一擺在了桌子上。兩碗粳米粥、綿白糖赤豆蒸餅、桔仁餡的千層糕、清雞湯拌粉絲并兩樣新鮮菜蔬。

    顧衡舍不得放下女兒，小心抱在懷里坐在椅子上，不在意地道：“有些事兒躲是躲不掉的，我原先是不想讓你過來趟這趟渾水的。但你在京中想必過得也不安穩(wěn)，干脆咱們一家人就守在一起。那些人想要我的命，恐怕也得先稱稱自己的分量夠不夠？”

    想是他話語里太過狠厲，終于驚動沉睡了許久的顧小囡。小丫頭癟了癟嘴終于睜開了眼睛，一對黑葡萄般的杏眼水汪汪地望了過來。

    顧衡看得心都要化了，低低凝視過來道：“為了你們母女兩個，我也要在這個世道上殺出一條血路。那些人若是敢哧牙亮刀子，我就敢叫他們原封原樣的給我吞下去……”

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    繼續(xù)甜蜜……

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    第二一二章 靜好

    過了霜降之后天氣就越發(fā)轉(zhuǎn)涼了, 洛陽知府的后宅地面上鋪了厚厚一層落葉。清掃一遍后很快又落得滿地都是, 枝頭上只掛著零星幾點褐黃。

    小滿把幾件的衣服收進屋里, 就看見角落里露出一截還未做好的香囊。石青色綢緞面兒的底子, 繡了一路封爵的花紋，用色雅致大方寓意友好, 正是年青男子慣用的款式。

    但香囊多半這輩子都送不出去了，那人如今在外院跟著大人學規(guī)矩學辦差，短短的時日就像換了一個人。為人更沉穩(wěn)舉止更干練, 府里府外的很多人家都在悄悄打聽他的婚事。

    那人和自己不一樣，聽說是因為避禍才到顧家來。再過幾年就可以回復自由身, 像正常平民一樣置辦產(chǎn)業(yè)娶妻生子, 從此夫唱婦隨的過日子。而自己從小被賣為奴, 雖然主人寬厚大度，但誰家愿意娶一個曾經(jīng)為奴的正妻。

    小滿嘆了一聲, 指尖不舍地拂過香囊細致的緞面。忽聽到外面有聲響, 忙把東西迅速收到枕下。

    寒露搓著手跳了進來，見狀翻了個白眼兒道：“你收什么收, 我老早就瞧見了。熬夜繡了好幾天, 怎么還沒送出去？

    小滿臉上脹得通紅。

    她知道這位比自己大好幾歲的jiejie見多識廣, 實在是沒有必要隱瞞。就苦笑一聲道：“咱們府里的丫頭少, 可是我知道好幾個丫頭都給錢小虎送過東西。我除了在夫人身邊伺候有兩份體面, 其實跟她們也沒什么不同……”

    寒露見不得她這副自哀自怨的樣子, 甩了甩手上的水漬道：“所以我這輩子都不打算嫁人了, 一天到晚的琢磨對方的喜好, 時時弄出一副六神無主的樣子，簡直有損咱們顧府雙煞的名頭……”

    小滿噗嗤一聲笑了出來，滿腹愁緒頓時無影無蹤。

    把香囊細細的收在柜子的最底下，轉(zhuǎn)身笑道：“是啊，再怎么樣不能弱了咱們顧府大丫頭的名頭，夫人最為看重你，第二就是最為看重我，實在是應該給別人樹個榜樣?！?/br>
    寒露的性格向來爽直，但對于小姑娘的心思也有些摸不著頭腦。心說我弟弟韓冬也在外院伺候，身手也是一等一的好，怎么就沒有一個丫頭看中他。自家弟弟比錢小虎就是矮了一點丑了一點老了一點又敦實了一點，怎么就有這么大的差異？

    其實放眼望去，周圍的這些男人當中只有顧衡生得好些。身高腿長模樣溫文爾雅，加上這一年升為四品之后威儀并重，在一眾四五十歲的官吏當中簡直是賞心悅目的存在。

    但是這位大人在外面應酬時，卻沒有什么名妓戲伶敢前來sao擾。一是因為持身甚正，對那些妖嬈從來不多看一眼。二是因為很多人都知道顧夫人是個眼睛里揉不得沙子的母老虎。

    有一回顧衡走路一瘸一拐地到臨縣公干，有人驚問“大人因何所傷？”

    顧衡滿臉一言難盡悔不當初，良久才仰天長嘆，言語極為隱晦地低語：“……家里那位性格跋扈，動則使性子發(fā)怒，一個字不對就拳腳相向。咱一個大老爺們兒打也打不過罵也罵不過，干脆就躲起來好了。誰知道一不小心沒看見身后的階梯，干脆摔了個葫蘆個……”

    家有悍妻若此，簡直是聞?wù)吡鳒I聽者傷心。

    有好事者悄悄打聽，說那位顧夫人身高七尺力可拔山，家境殷實精明無比，名下的產(chǎn)業(yè)鋪子養(yǎng)活十個顧家都沒問題。又極善于籠絡(luò)人心，府里府外任何一點雞毛蒜皮風吹草動的小事都逃不過她的法眼。

    兼之個頭太高了些樣貌生得不錯，有外人在面前時的性情勉強也算賢良淑德，唯一的憾處就是把丈夫看得太緊了，絕不允許不三不四的下九流打她男人的主意……

    寒露聽弟弟韓冬把這些事指手畫腳地說了一遍之后，驚得眼珠子都差點掉了出來。

    顧衡有一段時間腿腳是有些不方便，那是因為他陪顧小囡玩耍時，非要逞強親自從樹上掏一只鳥蛋給他女兒瞧瞧。然后一不小心踩空了從樹杈子上掉了下來，倒把一旁的顧瑛嚇得魂飛魄散。

    貪戀媳婦兒軟玉溫香的顧衡還想裝一裝，結(jié)果顧小囡看到爹爹像大鵬展翅一樣從天上飛下來，咧著一張沒有牙的小嘴哈哈大笑，讓顧衡頓時滿血復活，一把抱起女兒就要滿場飛。

    這樣做的下場就是，當?shù)哪_踝骨半夜時腫得跟才蒸好的饅頭一樣松軟好看。

    要是夫人知道顧衡拿她當避開幺蛾子的伐子，會不會氣得施家法，這是個很值得探討的問題。寒露決定等時機對了的時候，就把這件事好好給夫人說一遍——看看你賢良大度的名聲被你丈夫敗壞成什么樣了……

    寒露極喜歡顧瑛顧小囡，甚至對做主收留自己和弟弟的顧衡也存有一份感激之情。

    但是顧瑛的丈夫顧小囡的親爹——顧衡面相溫和骨子里卻極強勢，說話做事還常常隱壓寒露一頭。她心里對這個歲數(shù)比自己還小兩歲的男人就有些不服，總想著要看這人狼狽一回才好。

    微暖的冬日下，顧瑛穿著一件半舊的薄夾襖正在屋子里看賬本兒。小囡囡已經(jīng)可以坐起來了，正在她的腳邊兒自個玩木制的玩偶。

    陽光從琉璃窗斜射進來，暖暖地照在母女倆的身上。

    屋子里不時想起孩童咯咯的笑聲，還有母親耐心十足的勸哄。寒露的心突然就定了下來，快步走過去把散落的玩具收好，一邊稟報道：“大人剛才派人過來，說今天要去查一個案子，晚飯不回來吃了……”

    顧衡這個洛陽知府是當?shù)镁ぞI(yè)業(yè)，在短短的一年時間里，把爛得千瘡百孔的河南道從吏治到人事全部重新梳理了一遍。有才干的人得到提拔，碌碌無為貪贓枉法的人罷免，死性不改趁機囤貨的jian商就地處置，其雷厲風行的手段讓官場為之一肅，當然也讓他本人得到了數(shù)不清的攻訐。

    端王作為顧衡最堅強的后盾，此時發(fā)揮了最強有力的作用。一改往日沉默寡言的性情，護犢子一般在朝堂上和每一位力圖攀污的人據(jù)理力爭，可以說是一個字眼一個字眼的硬摳，直把所有愛出風頭爭清名的御史駁斥得是面無人色。

    許多人第一次開始正視起這位二皇子的同時，朝堂上的格局也在無聲無息地發(fā)生變化……

    顧瑛手邊的一摞賬本是榮昌布莊的總帳，京城總店的掌柜董長青專門派人送了過來覽閱，并未因她這位大東家遠離京城而有所疏忽怠慢。顧瑛有時候甚至覺得，董掌柜的態(tài)度比以往更加恭敬有禮……

    屋子里的銅爐緩緩地散發(fā)著熱氣，顧瑛細細盤算了一下手里的銀子，覺得在河南道再開一家布莊的時機差不多了。特別是那種暢銷大江南北的大捻布，平民百姓初冬時節(jié)最適宜用來縫制過年的棉衣。

    穿了一身大紅小襖的小囡囡玩了半天，手中木玩偶的胳膊腿兒怎么都不聽她的話，氣的小丫頭嘖嘖有聲雙手亂舞。

    顧瑛莞爾一笑，彎下腰把女兒抱起來在屋子里慢慢走動，嘴里小聲的哼著從前聽過的鄉(xiāng)下調(diào)子，小丫頭仿佛聽得懂一般立刻就安靜起來。

    年青女郎身材高挑，因在內(nèi)室頭發(fā)只隨意用一根簪子簪好，穿著漿洗得極軟的藍布衣裙在屋子里緩緩走動。裙邊掃在地氈上，發(fā)出極細的沙沙聲。女子面目清麗沉靜嗓音溫和綿軟，懷里抱著的小嬰孩漂亮精致，母女倆都美得像一幅畫一樣。

    在一旁伺候的寒露心里模模糊糊地想，顧衡上輩子不知修了多少德，這輩子才能有這對母女為伴。

    小囡囡睡著后有仆婦送來書信。

    顧瑛折開一看眉頭就皺了起來，纖長細白的手指不自覺的學著丈夫敲擊著桌面，“……顧氏本宗的宗子要娶宗婦，這新人竟是周玉蓉，那我和她以后豈不是成了同輩的妯娌？”

    雖然沒有直接的證據(jù)，但顧瑛影影綽綽地察覺，自己生產(chǎn)時遇到的兇險，再后來在皇宮里遇到的莫名詭事，和周玉蓉都有千絲萬縷的聯(lián)系。她原先還想，這周家女心思狹隘詭異極端，我惹不起總躲得起。

    沒想到相隔數(shù)月，兩個人兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又重新以另種方式牽扯起來！

    寒露掩住臉上的異色，神色如常的抬起頭來笑道：“其實咱們剛到河南道的時候我就聽說過了這件事，只是沒想到這兩家婚事的日子定得這么急。仔細算算也對，周家那位姑娘的年歲可不小了，再往下拖就真正成老姑娘了?！?/br>
    顧瑛仔細尋思了一下?lián)u了下頭，抑制住心中的厭惡吩咐道：“你按照舊例擬一份禮單出來，不厚不薄過得去也就行。萊州顧氏和京城顧氏剛剛聯(lián)宗，有些事兒還是要顧著大面兒……”

    寒露滿心不虞，那種惡毒婦人差點害了自家夫人難產(chǎn)不說，如今成親了還要倒給她送份禮，哪里有這樣的好事？做了虧心事半夜有厲鬼敲門，就是自家大大方方地送禮餅上門，只怕那位周姑娘也沒膽子用一口。

    寒露不動聲色地打定主意，顧周兩家已經(jīng)訂下正式大婚的日子，回頭得趕緊把這件事告訴大人！

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