萊州籍舉子李厚樸和幾個(gè)同在西門(mén)廣濟(jì)寺借讀的士子湊了幾個(gè)銀錢(qián), 準(zhǔn)備犒勞一下久未有油水的腸胃。大家都是家境平常的人，所以也不興那些虛禮。熱騰騰的飯菜剛一端上來(lái), 就摩拳擦掌地準(zhǔn)備大吃一頓。

    八仙桌上是瓦罐壇子紅燒rou，薄切熟羊頭，燒鴨臘雞拼盤(pán)，并幾樣白灼菜心, 糟鹵豆皮絲，算是會(huì)仙樓惠而不貴的幾道招牌菜。李厚樸從筷筒里抽出筷子，拿起袖子細(xì)細(xì)擦拭了一遍。正準(zhǔn)備大快朵頤的時(shí)候, 耳朵眼兒里突然聽(tīng)到幾個(gè)熟悉的名字。

    隔著一扇透雕山水人物屏風(fēng)的是兩個(gè)書(shū)生模樣的人，彼此互稱(chēng)為江兄曹兄。兩人談?wù)摿艘粫?huì)兒四書(shū)五經(jīng)制藝破題之后，忽然說(shuō)起了附近的奇聞趣事。

    江書(shū)生喝了一口揚(yáng)州麥燒酒, 忽地笑得一臉猥瑣, “學(xué)堂里的那些老師們說(shuō)起辛末科的三鼎甲時(shí)推崇備至, 其實(shí)我看著也不過(guò)如此。象那顧衡看起來(lái)道貌岸然少年才俊, 響當(dāng)當(dāng)?shù)陌裱鄢錾?，放著多少好姑娘不娶，竟然要娶他一同長(zhǎng)大的妹子……”

    曹書(shū)生滿(mǎn)臉訝異，“莫非是以訛傳訛, 都是受過(guò)教化的讀書(shū)人, 怎么會(huì)做出如此豬狗不如的事？”

    江書(shū)生的聲音不大不小, “聽(tīng)說(shuō)那不是他的親妹子, 只是他家祖母自小收養(yǎng)的女孩。即便是這樣，那女孩兒也冠了顧姓，就應(yīng)當(dāng)視作一母同胞之手足，怎么能娶進(jìn)家門(mén)作為妻室？”

    曹書(shū)生連連點(diǎn)頭稱(chēng)是，滿(mǎn)臉鄙棄，“虧得我還讀過(guò)他的道德文章，將他視為我等之人生楷模。誰(shuí)知這人之品性低劣至此，竟然要迎娶自己一同長(zhǎng)大的meimei，真是恥于這種不知廉恥之人為伍！”

    兩個(gè)人你一句我一句說(shuō)得不亦樂(lè)乎，言語(yǔ)也越發(fā)不堪。甚至繞到了顧衡之妹顧瑛的身上，說(shuō)不知這女子有怎樣的妖嬈手段，才能讓一位堂堂榜眼如此不顧斯文體面，做下此等齷齪腌臜令人詬病之事？

    李厚樸的心口突突直跳。

    前些日子為了讀書(shū)方便，他搬離了南城門(mén)兒根兒的磨刀胡同，住到了廣濟(jì)寺五個(gè)銅子一晚的大通鋪。張老太太極其不舍，說(shuō)家里也沒(méi)有人嫌棄他，干嘛要孤零零的搬到外面??？

    其實(shí)李厚樸一到廣濟(jì)寺就后悔了，寺廟里的床鋪又冷又硬，飯食除了雜面饅頭就是味道奇奇怪怪的稀粥。佐餐的菜品都是用清水煮過(guò)后再來(lái)翻炒的，吃到碗底都見(jiàn)不到一點(diǎn)油花，短短半個(gè)月他就瘦了好幾斤。

    但是他卻咬牙硬撐著，就是因?yàn)椴缓靡馑蓟厝ゴ园罪垺?/br>
    顧衡這個(gè)當(dāng)家人就不多說(shuō)了，和自己差不多的年歲，如今是正兒八經(jīng)的兩榜進(jìn)士。放在萊州可以和知縣老爺平起平坐，卻每天天不亮就勤勤勉勉地到工部衙門(mén)去當(dāng)職，有時(shí)候忙得連中飯晚飯都沒(méi)有空回家吃。

    顧瑛比他年歲還小些，卻已經(jīng)是榮昌布莊的大東家。

    李厚樸曾經(jīng)悄悄去望過(guò)一眼，偌大的店堂氣派不已，就連一身灰色衣褂的伙計(jì)都從里到外透露著一股子精氣神兒。中午店里沒(méi)客人的時(shí)候，顧瑛就坐在柜臺(tái)后面噼里啪啦地?fù)芘惚P(pán)對(duì)帳簿，身邊不時(shí)還有過(guò)來(lái)請(qǐng)示的伙計(jì)。

    家里的張老太太年歲已大，本該頤養(yǎng)天年。可是回春堂的呂大夫經(jīng)常過(guò)來(lái)請(qǐng)教，加上開(kāi)春后回春堂在城郊設(shè)了兩處醫(yī)棚，逢初一十五義診，這一來(lái)二往的也沒(méi)個(gè)清靜。就連錢(qián)師傅父子也不空閑，不是道郊外接張老太太回來(lái)，就是送顧瑛到正陽(yáng)門(mén)布莊上去。

    李厚樸覺(jué)得自己是個(gè)吃閑飯的人，最要緊的是這個(gè)閑人還跟顧家無(wú)親無(wú)故。他雖然厚著臉皮堅(jiān)持住了幾個(gè)月，再往后就實(shí)在有些不好意思了。這才借口要跟別的同窗一起用功讀書(shū)，心頭極為不舍的搬離了磨刀胡同。

    顧衡顧瑛兄妹倆之于李厚樸來(lái)說(shuō)就像自己的親生兄妹一樣，怎能容忍別人在背后如此編排？

    他將筷子狠狠一擲，騰地站起身子大聲反駁道：“你們?cè)谶@里胡吣什么，顧榜眼品性高潔才華蓋世，根本就不是你們口中之人。他meimei嫻靜慧雅，更是難得的一位好女子。你們?cè)谶@里胡說(shuō)八道，豈非有違圣人教誨，要知是非人才在背后論人是非？”

    正在低聲竊語(yǔ)的江曹二人臉面脹得通紅，面面相覷后就不由色厲荏苒地辯解道：“人心隔肚皮，你一個(gè)外人如何知曉別人家里的……污穢之事？”

    這些人說(shuō)的好像親眼都見(jiàn)一般，李厚樸想起往日里顧瑛把做好的飯食笑盈盈地端上桌子，想起顧衡毫不吝嗇耐性十足地在燈下幫自己解晰題義，一時(shí)血?dú)庵蓖嫌俊?/br>
    他忽然就忘記父母屢屢提及不得招惹是非的叮囑，擼起袖子不管不顧地狠踹一腳，透雕山水人物屏風(fēng)哐當(dāng)一聲倒在地上，“我怎么算是外人？你們口中的顧瑛姑娘就是我未過(guò)門(mén)的妻子，你們?cè)谶@里信口雌黃毀我未來(lái)妻室的名節(jié)，按律法我可以到府衙里告你們誹人清譽(yù)……”

    看熱鬧的人群一時(shí)眾說(shuō)紛紜。

    不管怎么樣，在背后議論別人終歸不是君子所為。更何況顧衡如今已經(jīng)是在職的七品工部官吏，被人誣告是可以請(qǐng)府衙里的人出面的。江曹二位書(shū)生沒(méi)想到喝個(gè)小酒都能落在別人的耳朵里，滿(mǎn)臉悻悻然地拱手道了歉，連飯也沒(méi)吃完就起身走人。

    李厚樸回到自己所定的位置，幾個(gè)相熟的朋友不免打趣，說(shuō)什么時(shí)候竟然跟顧榜眼成了姻親，難不成是怕大家伙兒提前討這杯喜酒喝？

    李厚樸胡亂應(yīng)了幾句，這才記起自己剛才氣急之下應(yīng)答了什么。他心頭頓時(shí)“咯噔”了一下，也不知自己這回腦子一熱是不是給顧瑛招了麻煩。

    尋了個(gè)別的借口與朋友作別之后，李厚樸迅速雇了馬車(chē)趕到磨刀胡同。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那處木門(mén)，他卻不敢上前去叩門(mén)。徘徊不定許久，心想顧瑛妹子也許還在布莊里，那些人的議論也許真的是無(wú)稽之談。自己這樣巴巴趕過(guò)來(lái)，算是怎么回事兒？

    抬腳預(yù)備走，雙腿卻像灌了鉛一樣無(wú)論如何都舍不得。剛才脫口而出說(shuō)顧瑛是自己未過(guò)門(mén)的妻子，其實(shí)是李厚樸長(zhǎng)久以來(lái)壓在心底的……期望。

    那年在萊州西山精舍里，給兄長(zhǎng)送飯的小姑娘還未及笄，無(wú)意間聽(tīng)到了他的肚子咕咕亂叫，淺笑晏晏地遞過(guò)來(lái)一個(gè)厚厚的菜餅。

    那塊餅子是他有生以來(lái)吃過(guò)最為美味的東西，咸香綿軟勁道十足。許是怕別人看見(jiàn)，那姑娘把東西遞過(guò)來(lái)后就不再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)頭一心一意地為兄長(zhǎng)布菜。李厚樸卻清楚地記得，穿了一身靛藍(lán)衣裙的小姑娘左頰上有一個(gè)小小的酒窩。

    再后來(lái)，左鄰的表姑為他保了一樁媒。

    卻不料祖母嫌棄那個(gè)姑娘是個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女，又想自家孫子日后是要中舉人中進(jìn)士的，怎么也不肯松口答應(yīng)。偶然回家的李厚樸得知那是沙河顧家的姑娘時(shí)，立刻央請(qǐng)表姑前去說(shuō)和，為此還讓一向疼愛(ài)自己的祖母好一頓埋怨。

    不知是前一段時(shí)日的耽誤和怠慢，還是別的什么原因，顧家的張老太太婉言謝絕了表姑的提議。說(shuō)自家的姑娘年紀(jì)還小，還想在家里多留一段時(shí)日……

    明眼人都明白這是推辭的話(huà)，已經(jīng)及笄的姑娘，怎么會(huì)年歲還小？鄉(xiāng)下有些嫁得早的，十五六歲已經(jīng)是孩子的娘了，更何況前些日子兩家還相看過(guò)的。認(rèn)真思量，不過(guò)是心痛自家養(yǎng)大的閨女到別人家受委屈罷了。

    李厚樸接受了這個(gè)說(shuō)辭，只有把隱秘心思埋藏得更深，與顧家人的來(lái)往也恢復(fù)了平淡。

    他想，等自己功成名就的那一天，顧家老太太終歸會(huì)答應(yīng)把顧瑛姑娘嫁給自己，誰(shuí)知道第一次春闈就落了榜。他心有不甘，就給家里去信羈留在了京城。白天在國(guó)子監(jiān)當(dāng)個(gè)旁聽(tīng)，晚上就歇在廣濟(jì)寺的大通鋪……

    年關(guān)已至，街頭巷尾有孩童點(diǎn)響零星的鞭炮，雪地上是細(xì)碎的紅紙。難得出了個(gè)冬日晴陽(yáng)，懶洋洋地照在積雪的樹(shù)梢。李厚樸在磨刀胡同躑躅不定，也不知自己該進(jìn)還是不該進(jìn)?，F(xiàn)在想來(lái)，在會(huì)仙樓的言語(yǔ)太孟浪了。

    顧瑛遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)有人在自家門(mén)上來(lái)回走動(dòng)，等馬車(chē)近了才看清是誰(shuí)。就展顏笑道：“是李五哥嗎？這么冷的天怎么不進(jìn)去，我祖母在家里呢！”

    李厚樸在李氏族中排行第五，關(guān)系親近的人才這么喚他。

    有好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著這姑娘了，好似比以前更加俊俏。披著一襲素面短棉斗篷，里面穿了一件秋香色鑲灰鼠毛的褙子，系一條石青色的繭綢裙子。頭上梳著偏云髻，左邊插著一支細(xì)巧的嵌碧璽石金簪并兩朵絨線(xiàn)花，耳朵眼兒是一對(duì)如意紋鏤空的金墜子。

    李厚樸退了一步，吶吶幾句卻連自己都不知道在說(shuō)什么。數(shù)月前這還是個(gè)普通的鄉(xiāng)下姑娘，現(xiàn)在的一身裝扮看起來(lái)跟京城富貴人家的小姐也沒(méi)什么不同了。

    想來(lái)他的目光太過(guò)異常，顧瑛眨了眨眼睛，低了頭扯了扯身上的裙子笑道：“我如今是布莊的大東家，穿差了人家是要埋汰的。緊趕著在千工坊做了幾身衣裳，這一套還沒(méi)下過(guò)水呢！”

    李厚樸臉色更紅，吭哧道：“你穿這個(gè)衣裳好看，你原本就該這么穿……”

    的確，這套衣服顏色搭配的比較深，別人穿起來(lái)也許顯得老氣，但是顧瑛個(gè)子高挑膚色白皙，穿什么都顯得端莊大氣。

    無(wú)論什么年紀(jì)的女人都喜歡聽(tīng)好話(huà)，顧瑛笑得連眼睛都瞇成縫。

    “李五哥快些進(jìn)來(lái)坐，我祖母要是看到你來(lái)不知多高興。正好回來(lái)的時(shí)候我在東門(mén)買(mǎi)了兩扇羊rou，用來(lái)燒個(gè)羊rou鍋?zhàn)优鸵换?！這京城什么東西都貴，不過(guò)這羊rou倒是極鮮嫩！”

    年青女郎邊說(shuō)邊回身吩咐，“……只卸一扇下來(lái)，另外一扇送到隔壁去。問(wèn)問(wèn)九叔和另外幾位叔伯過(guò)來(lái)吃鍋?zhàn)硬?，祖母老早就說(shuō)想喝兩盅高梁酒！”

    顧九叔帶著顧氏的幾位族親就賃住在隔壁，因?yàn)槁?lián)宗一事一直談不攏，又難得來(lái)一回京城，所以就由顧衡出面在隔壁幫著租賃了一套房子，畢竟顧家三祖孫的居住也不大。

    已經(jīng)是半大小伙子的錢(qián)小虎悶聲悶氣地應(yīng)了一聲，扛起凍得極結(jié)實(shí)的羊rou就往外走。不知是有意無(wú)意，拐彎時(shí)撞了一下李厚樸的胳膊肘。

    李厚樸望著被蹭臟的棉袍衣角，來(lái)時(shí)的興奮莫名消散許多。低低苦笑了一聲，“瑛姑娘，我好像做錯(cuò)了一件事……”

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    女主的仰慕者之一……

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    第一三一章 湯鍋

    李厚樸是個(gè)老實(shí)人, 顧瑛少見(jiàn)他如此慎重的模樣, 心里暗暗納罕不已。就率先推開(kāi)虛掩的木門(mén)回頭笑道：“有什么事兒進(jìn)來(lái)說(shuō)吧, 外邊的風(fēng)雪眼看要下起來(lái)了……”

    顧家的小院里里外外都打掃得干干凈凈，青石板鋪就的小路上并沒(méi)有多少殘雪。屋檐下懸掛著紅紙糊的新燈籠, 門(mén)楣上貼著新寫(xiě)的春聯(lián)。

    “春來(lái)芳草依舊綠，時(shí)到梅花自然紅”。

    墨跡漆黑濃郁，筆勢(shì)俊秀飄逸，委婉含蓄有如行云流水。字體遒美骨格清秀, 點(diǎn)劃疏密相間，細(xì)看時(shí)卻又法度嚴(yán)謹(jǐn)，應(yīng)該是顧榜眼親手所書(shū)。

    許是聽(tīng)到動(dòng)靜, 穿了一身青緞長(zhǎng)襖的張老太太迎了出來(lái)，哈哈大笑道：“你這孩子可有日子沒(méi)到咱家來(lái)了，我正在想你一個(gè)人孤零零的過(guò)年有什么意思, 正想讓人到廣濟(jì)寺里去喊你呢。沒(méi)想到你自個(gè)就找上門(mén)了, 一定是知道今天我家里做了好吃的?！?/br>
    老太太一如既往的熱忱, 絮叨了幾句后迭聲問(wèn)灶上婆子看看燉的菜品火候怎么樣了？又嫌棄那婆子的手腳太慢, 干脆站在廚房門(mén)口催菜去了。

    布置稍顯簡(jiǎn)陋的屋子里燒了炕，顯得熱烘烘的。

    炕幾上用矮矮的粗白瓷缽養(yǎng)了尋常得見(jiàn)的水仙，雪白纖長(zhǎng)的花瓣族擁著鮮黃的嫩蕊，翠綠的枝葉用紅布條纏成如意結(jié)。神柜上供著福橘和幾品蒸糕, 天雞耳雙足爐里的如意寶線(xiàn)香盤(pán)散著裊裊的清煙。

    李厚樸心情靜下來(lái), 坐在椅子上趁著這個(gè)空當(dāng)將酒樓里的傳言簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍, 末了漲紅臉道：“那些人滿(mǎn)口胡謅, 我看實(shí)在是有損你的清譽(yù)才如此出言反駁的，只是冒失間不免唐突了瑛姑meimei……”

    在酒樓里，那些話(huà)就這樣自然而然不加思量地脫口而出。到了最后連李厚樸自己都感覺(jué)有些心動(dòng)——要是老天眷顧中了進(jìn)士，就可以堂而皇之地向顧家提出親事了，只可惜如今還要老老實(shí)實(shí)地等上三年。

    下一科的春闈在三年之后，那時(shí)候的女郎就年滿(mǎn)雙十了……

    換了一身家常衣裳的顧瑛坐在炕沿，正在剝橘子的手頓了一下，抬頭緩緩笑道：“李五哥，你也不是外人我便不瞞著你了，那些人也不算十分胡諂。我的確已經(jīng)定下親事，明年的三月十二就要成親了。哥哥已經(jīng)把我倆的生辰八字托顧九叔帶回萊州去……”

    一口甘甜的橘rou正正卡在喉嚨眼里，李厚樸只覺(jué)滿(mǎn)嘴的苦澀。

    他驚愕至極地張了張嘴，半天才愕白著一張臉道：“你們雖不是血親，卻也算同姓為婚，要知道這樣不但違反律法，還勢(shì)必會(huì)引起他人物議。日后你在內(nèi)宅之中不聽(tīng)外人言也就罷了，顧衡以后是要走仕途的人……”

    小兒拳頭大的橙色福橘在女郎的手中緩慢旋轉(zhuǎn)，白色的筋絡(luò)完完整整地褪在一邊。

    顧瑛側(cè)過(guò)頭平靜地笑了笑，“李五哥是個(gè)好人，我隱約知道你的心思，原先不說(shuō)破是怕別人笑我自作多情。我實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，這世上除了我哥哥再無(wú)人能入我的眼，至于以后的事就以后再論吧。原先我也怕這怕那，但回頭一想人這一輩子不過(guò)短短數(shù)十載，想那么多做什么！”

    這話(huà)干凈利落毫不拖泥帶水，還隱隱透露著一股從未顯于人前的決絕之意，一如顧瑛的平日為人。

    李厚樸面色蒼白，略有些倉(cāng)皇地?zé)o意間一歪頭，就看見(jiàn)窗外已經(jīng)黑了下來(lái)。不住搖晃的樹(shù)梢在槅扇上投下淡薄的影子，只有數(shù)步之遙的小廚房已經(jīng)傳來(lái)熱騰騰的飯菜香。

    他突兀地站了起來(lái)，心頭難受得只覺(jué)眼前的一切事物都開(kāi)始變得模糊。踉蹌退了一步撞在炕幾角，炕榻發(fā)出難聽(tīng)的吱嘎聲。喃喃低語(yǔ)了幾句，卻根本不知道自己在說(shuō)些什么。

    心里卻隱約明白這個(gè)頭上插了細(xì)巧碧璽金簪的姑娘，離自己終究是太遠(yuǎn)了。

    背后是一迭聲的呼喊，李厚樸卻是充耳不聞。他走得實(shí)在太過(guò)匆忙，就沒(méi)有看到拐角處有一道幾乎要沒(méi)入黑夜的暗影。明明暗暗的燈光下，那人披了一件漳絨面的黑色斗篷，偶爾露出的石青色七品官服的衣角被寒風(fēng)吹得獵獵作響。

    鵝毛大雪眨眼間就盤(pán)旋而下，遠(yuǎn)處的燈火顯得飄渺無(wú)常。輕若無(wú)物的雪片一層一層的積壓，終于讓秋天時(shí)就枯槁細(xì)瘦的枝椏發(fā)出斷裂的嘶嘶聲，然后砰地一聲墜落下來(lái)。北風(fēng)再次盤(pán)旋而下，糾纏間使得那些高大的樹(shù)木都變得張牙舞爪。

    黃銅做的羊rou鍋?zhàn)右呀?jīng)燒起來(lái)，張老太太不住在嘀咕。

    “這李家的小子到底什么章程，好容易到家來(lái)一趟連頓飯都不吃就跑了。往日還叔姥姥前叔姥姥后，現(xiàn)在坐在一處連話(huà)都不能?chē)Z上幾句了。可見(jiàn)分隔得久了，人也變得生分了……”

    顧瑛把一腿新鮮的羊rou片倒進(jìn)銅鍋里，細(xì)聲安慰，“祖母您先吃吧，我等哥哥回來(lái)！”

    銅制湯鍋里沸水上下翻滾，粉色的rou片兒很快就被氽成了白色。其實(shí)這時(shí)候rou質(zhì)最嫩，但顧瑛怕祖母吃了不克化，特地等了一會(huì)兒才拿長(zhǎng)竹筷將rou片兒夾了起來(lái)，又剝了幾瓣青蒜一起推過(guò)去。

    張老太太慢慢扒拉著碗里裝的羊rou片，忽然嘆了一口氣道：“瑛姑，我原本打算將你和衡哥的親事辦了，這輩子我就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟涣瞬?。即便是馬上閉眼到地底下見(jiàn)著你的祖父，也算對(duì)得起他了！”

    鮮嫩的羊rou片很快就冷卻下來(lái)，在碗里卷成細(xì)細(xì)的一團(tuán)，眼見(jiàn)就要失去原本的風(fēng)味。

    張老太太心緒難安根本沒(méi)有胃口，干脆放下筷子，“直到看見(jiàn)了李家的哥兒，我才覺(jué)得這件事實(shí)在辦得有些虧心，日后有些人的口舌恐怕要比刀子都要鋒利。瑛姑，這世上除了衡哥，其實(shí)還有很多好男兒……”

    老太太在心里委決不下，這手心手背都是rou，無(wú)論舍卻哪邊都讓人痛徹心扉。

    她想起這些日子以來(lái)，那些裝作聽(tīng)不到的指指點(diǎn)點(diǎn)，“你向來(lái)有主見(jiàn)，我也不便多說(shuō)些什么，但有些事的前前后后你可要千萬(wàn)想好了。連厚樸這樣的好孩子都免不了在心中嘀咕，可想而知日后道路艱難。我別的不怕，就怕你跟衡哥過(guò)日子不能齊心……”

    老人家一輩子活得極為通透，見(jiàn)李厚樸興高采烈的進(jìn)門(mén)，卻連告辭的話(huà)都不說(shuō)一句就走了，定是因?yàn)轭欑言?huà)徹底說(shuō)透了。其實(shí)她老早就看出李厚樸對(duì)自家孫女兒有種不一樣的情誼，但有些事真的不能勉強(qiáng)。

    撇開(kāi)私心來(lái)講，這世上除了顧衡，李厚樸其實(shí)是一個(gè)極好的婚配人選。家世簡(jiǎn)單性格淳樸讀書(shū)又刻苦努力，年紀(jì)輕輕已經(jīng)是舉子。若是沒(méi)有顧衡在一邊比照，這人實(shí)打?qū)嵤呛芏嗳诵闹械某她埧煨觥?/br>
    張老太太抓住顧瑛的手，終于說(shuō)出壓在心底的話(huà)，“祖母對(duì)不住你，知道衡哥有這番心思后不但沒(méi)有阻止，還在旁邊添火加柴?？傆X(jué)得像你這樣好的女子，與其到別人家受婆母姑嫂的刁難，還不如放在我跟前放心！”

    羊rou鍋?zhàn)影镜镁毎紫銤?，熱氣一股股地往外冒?/br>
    年輕女孩兒正是花骨朵一般的好年紀(jì)，穿著簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的家常袍子，卻掩不住她的灼灼秀美和過(guò)人氣度。靜靜地佇立在旁邊，就如同水邊挺直默然的蘆葦。

    張老太太卻險(xiǎn)些垂淚，“這世上對(duì)女子本就不公，日后這種責(zé)難只怕越來(lái)越多。像族長(zhǎng)顧九叔和那幾位老親，眼下多半是因?yàn)橛星笥谠奂?，又礙于衡哥身上的七品官身，想將老家的田地掛在他的名下免稅免賦，這才不好胡亂說(shuō)些什么?！?/br>
    老太太一輩子光明磊落，唯獨(dú)這件事卻是夾雜了私心，“等這樁婚事徹底定下來(lái)，周?chē)说姆亲h只怕也要多上許多。若不能心智堅(jiān)定夫妻一體，這條路真的很難……”

    屋角的油燈閃爍，顧家如今雖然富裕許多，但依舊秉承勤儉持家的傳統(tǒng)，并沒(méi)有到處點(diǎn)上光線(xiàn)更為通透干凈的蠟燭。

    顧瑛翻手壓住張老太太的胳膊，沉默半晌后慢慢道：“其實(shí)我知道很多人當(dāng)面不說(shuō)什么，背后卻是有些看不起我。覺(jué)得我寡廉鮮恥，竟然不顧體面地要嫁給自己一起長(zhǎng)大的哥哥?！?/br>
    眼角有熱辣辣的淚意，顧瑛拿手背胡亂擦拭了幾下，“可我也不怕羞地告訴您，這輩子只要跟哥哥在一起哪怕就是吃糠咽菜，哪怕就是發(fā)配邊疆苦寒之地，我心底也是高興的。我只怕這回錯(cuò)過(guò)，日后我會(huì)后悔一輩子……”