小汪氏親手喂完兒子后喜滋滋地站起身，接過仆婦們遞過的一只大攢盒，笑道：“meimei這幾天cao勞了，一張臉面生瘦了一圈。嫂子我也說不來謝話，這是我親手做的玫瑰果蒸乳餅，薄切燒鵝絲并幾樣熱菜，妹子多少賞個臉吃上幾口才是！”

    顧瑛見她說得貼心貼rou，一時間不好拒絕。

    抬頭見祖母點了點頭，方伸手接了過來笑道：“二少奶奶說的哪里話，珙哥得的本來就是小病。老爺一時慌急才沒有想到好法子。我也不過淺淺用了幾針，幸得老天庇佑才沒有給祖母丟臉。”

    小汪氏為示親熱特地喊顧瑛meimei，顧瑛卻時時記得自己的身份，口口聲聲還是喚小汪氏為二少奶奶。雖然略顯得有些生疏，卻讓人不由心生好感。

    小汪氏從來自忖身份，看不起顧家祖母收養(yǎng)的這個孤女。此時見她言語周到懇切毫不張狂，印象一時大好。

    心想沙河老宅里老的性情古怪，小的性情孤傲，唯有這姑娘倒是一個知禮的和善人?？纯此@話說得多讓人舒坦，出手救了珙哥還半點不居功。

    要知道公爹顧朝山可是萊州縣城數(shù)一數(shù)二的有名大夫，要是連自己親孫子的痢疾都治不好，傳出去豈非讓人白白笑話一場？

    想到這里小汪氏眼睛一亮，笑瞇瞇地湊過來悄聲道：“好妹子，等我手里這攤子事兒忙完，嫂子我親自為你相看一個如意的女婿。男大當婚女大當嫁，沙河那個小地方恐怕沒有像樣的男兒。放心，這件事就包在嫂子我的身上……”

    面對小汪氏的乍然親近，顧瑛是哭笑不得。又怕她瞎cao心反添亂，只得裝作害羞地低下頭道：“祖母已經(jīng)在為我相看人家，就不勞煩二少奶奶費心了?！?/br>
    一片好心被人當面拒絕，小汪氏就有些下不了臺面。故意覷了一眼張老太太低低道：“meimei太過死心眼，祖母雖然一手帶大了你，但這個終身大事，自個心里還是要拿主意的好。”

    此時珙哥半坐在床上咕嘰咕嘰地說著話，引得大半的人都望了過去。

    小汪氏覺得自己的一片好心被人當成驢肝肺，暗自撇嘴道：“老太太半輩子住在鄉(xiāng)下，能認得幾個體面的后生？如今你對我有大恩，嫂子實在不忍心你犯糊涂。要知道水往低處流人往高處走，女兒家的青春短暫，一晃眼就人老珠黃了。”

    顧瑛不喜她這種打蛇順棍上的做派，就直截了當?shù)陌言捥裘鳎捌鋵嵶婺敢呀?jīng)相看好了一戶人家，只是男家長輩有點異議，所以就沒有往外說?！?/br>
    這話半真半假，其實就是一種變相的拒絕。

    小汪氏卻沒有聽出其中的隱意，而是了然的點頭道：“meimei這道身份……的確是致命傷處，稍稍有些講究的人家一打聽就會不甘愿。你且放寬心，等我在太太面前幫你說幾句好話，興許她心一軟就讓你入了顧家的族譜，到時候你一定要好生謝謝我喲！”

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    咱們女主雖然話少，但卻是德智體美勞全面發(fā)展的美少女！

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    第六十三章 碧桃

    眼見珙哥身子大好, 欣喜之余的小汪氏看顧瑛越發(fā)順眼。

    第二天一大早天一亮, 就喜滋滋地拉著人一起到城外資圣寺還愿。在小汪氏看來, 兒子身體好轉除了顧瑛一手好針法之外，暗地里一定還有諸天菩薩和各路神佛的庇佑。

    資圣寺因修得高, 山頂有一眼四時都不會枯竭的寒泉，即便是大夏天也冒著絲絲涼氣。泉水流淌處氣溫比別處要低上一些，所以雖然是仲夏六月，但在山崖背陰處還有幾樹未開盡的桃杏花。

    顧瑛忙了幾天陡然看見這片姹紫嫣紅, 心情格外愉快。

    隨手折了幾支灑金碧桃，回程的路上又買了一小筐農(nóng)婦賣的雞蛋。那雞蛋并沒有拿尋常得見的竹籃子裝起，而是用曬干的稻草交叉捆綁成滴溜一長串，拿在手里格外有趣。

    小汪氏捂著嘴笑道：“可見是小姑娘性子, 不當家不知柴米貴。不過是幾個雞蛋串成一串來賣，就比市面上貴了好幾個銅子呢！”

    顧瑛聞言認真道：“那農(nóng)婦雖瘸了一條腿，衣衫寒酸卻漿洗得干凈，身邊拖了兩個年幼的孩子也不卑不亢?？梢娛莻€心氣高的人，這種人你白給錢她也不會伸手要。這稻草裹的雞蛋雖然不費錢卻費手工，難得的是其中這份巧思?！?/br>
    小汪氏臉上的神情就有些訕訕的。

    她想起自己剛才在資圣寺的功德箱里，毫不眨眼地就捐了二十兩的香油錢。結果面對真正需要的貧苦之人，卻又變得吝嗇起來。

    顧瑛不想和她說些交淺言深的話, 就故作羞赧道：“祖母曾經(jīng)教導過, 幾個銅子對于我們來說不算什么, 對那些貧苦人家來說也許就是好幾天的飯錢。我從小住在沙河沒什么見識, 有說話不當?shù)牡胤竭€請二少奶奶不要見怪?！?/br>
    顧家雖算不上大富之家, 但幾個銅子還真沒有放在小汪氏的眼里。如今珙哥將將好轉，她不愿兒子的救命恩人對自己生出不好的印象。

    就故意拐了一下小姑娘的胳膊親密道：“這回珙哥大好，說實在有大半是你的功勞。太太心底里也歡喜的不得了，昨天我在她面前淡淡提了幾句讓你入族譜的事，也沒見她有什么不甘愿。你再平心靜氣的等幾天，我在一旁好生敲回邊鼓，說不得事兒就成了?！?/br>
    小汪氏以己度人，認為入顧家族譜這件事是橫亙在顧瑛面前的天塹。

    只要這件事不好生解決，這姑娘的婚事永遠就只能是一筆糊涂賬。試想整個萊州城有頭有臉的人家，誰愿意娶這么一個身份來歷俱不詳?shù)呐樱磕切┘彝剿谋诘呢毢思?，只怕顧瑛自個兒也瞧不上。

    即便兩個年輕人看對眼，男方大度不計較這些門第之說，但嫁人是嫁一族之姓。這姑娘若是真進了婆家門，這身份上的硬傷肯定會時不時被人拿出來說嘴。

    這回自己投桃報李，一舉解決了她懸在心頭許久的難處，想來這份大禮比起她對珙哥的救命之恩，其分量也少不了多少。

    顧瑛見她又熱心地提及這遭，一時卻不好說自己根本就不愿意以顧家女兒的身份入顧家的族譜。但此時此刻無論怎么解釋，別人都會以為自己拿喬，就干脆低頭沉默不語。

    馬車上懸掛的銅角鈴叮當作響，小汪氏忽地想起前幾天才聽說的一樁的陳年舊事，自以為了然此種境地就嘆了一口氣。

    顧家從祖輩開始開了同茂堂醫(yī)館，算得上萊州城的老門老戶，但是家里卻沒有幾個用了多年的老仆。有人說是因為主母汪太太為人苛刻狠毒，手底下待不住人。

    但有知道底細的人在私底下卻說，顧家之所以換了一朝一朝的人，是因為沙河老宅顧衡顧瑛兩兄妹的真正身世。

    這兩兄妹其實是顧朝山的外室所生，因為不被性情跋扈的汪太太所容，只得悄悄的撫養(yǎng)在外頭。顧朝山是何等手段的人，這些對于他根本就不是難事。只不過因為忌諱舅兄汪世德是萊州縣主簿，這才聽之任之。

    顧衡是個男丁，最后理所當然就記在了汪太太的名下，充做顧家第三個嫡子。而隔了好幾年才生下的顧瑛是個不受人重視的女孩，汪太太就咬緊了牙不讓她入族譜，顧朝山自然無可無不可。

    盤查來盤查去，最終發(fā)現(xiàn)最早說這話的人是府里于嬤嬤的大兒媳。而于嬤嬤是汪太太的陪嫁丫頭，在汪太太身邊伺候了整整三十年，是顧家碩果僅存的老仆，顧家的幾個小輩見了都要恭恭敬敬的施禮。

    所以到了最后，這樁撲朔迷離的隱秘事兒傳得是有鼻子有眼兒，由不得不讓人相信。

    小汪氏初初聽說時，心想難怪姑母對顧衡是橫挑鼻子豎挑眼，怎么都看不順眼。

    皇帝愛長子，百姓愛幺兒。汪太太對自己膝下的珙哥，捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了。顧衡若真是她的親生子，怎么舍得做事毫不留余地？只有那些上不了臺面的狐猸外室所生之子，才會招正室如此徹骨記恨多年。

    小汪氏把事情的前因后果想明白之后，越發(fā)同情起顧瑛來。

    心想同樣是爹生娘養(yǎng)的人，卻落到爹不疼娘不愛的地步。顧衡還好些，有顧朝山這個親爹上下照應，雖說很吃了些苦頭但最起碼有個像樣的身份。而顧瑛只因是個女孩，便被舍棄在一邊置若罔聞。若是不好生想個法子，最后恐怕只能嫁個尋常的莊戶人家。

    一嫡一庶本就是不可逾越的大山，公爹顧朝山一番風流之后撒手不管，任由一對兒女受汪太太如磋如磨，多半是對正室心中有愧。只是不知那位外室的下場如何，想來跟著這般薄情的人，最后也不外乎如是！

    這些陳年舊事卻不好細細探究，這些年姑母的心里想必也分外苦楚。

    打也打不得罵也罵不得，只得悄悄的使些法子，一回一回地往死里折騰顧衡。其實什么命數(shù)之說都是不著邊際的由頭，歸根結底是一個女人二十年的不忿。

    小汪氏一時感同身受，心想若是顧徔敢在外面悄悄養(yǎng)女人生小子，自己的手段只怕還要暴烈！

    只刷了一層黑漆的桐木馬車在官道上不疾不徐地跑著，西斜的陽光從冰花格的車窗撒出一片暖紅。周圍是大片的農(nóng)田，從窗外飛快地向后掠去。

    小汪氏悄悄打量著顧瑛的面容，越發(fā)覺得她和大伯顧循、丈夫顧徔沒有半分相似之處。想來這姑娘長相肖母，難怪汪太太每回見她時都是一副臉不是臉嘴不是嘴的神情。

    到家后顧瑛利落地跳下馬車，將灑金碧桃和稻草串成的雞蛋抱在懷里，朝小汪氏淺淺福了一禮后道：“哥哥讀書辛苦，我想先去前院看看他?！?/br>
    小汪氏自然無有不應，心頭模模糊糊地想這兩兄妹的感情倒是好，連幾個雞蛋都巴巴的送去哥哥吃。

    只可惜他們的親娘自甘下賤當了顧朝山見不得人的外室，生生在汪太太心底扎了根不能拔除的尖刺，這輩子只能是不死不休的局面。顧瑛雖然有恩于珙哥，入族譜之事自己也打了包票，但能否成功還要看汪太太的心情。

    竹院里的顧衡卻沒有像眾人想象的那樣埋頭苦讀，他在院子里的一棵大棗樹下擺了一把竹榻，用一把繪了水墨山水的折扇蓋住眼睛，仰面睡得正好。

    顧瑛輕手輕腳地把灑金碧桃在供瓶里插好，又尋了小炭爐出來煮了兩個雞蛋。

    顧衡聽到動靜仰起頭來，正好看到幾枝開得灼灼的桃花，不由笑道：“怎么這個時節(jié)還有這種好東西，別的地方只怕果子都有拇指尖兒大了。”

    顧瑛便回頭笑道：“這是資圣寺高僧在寒泉眼的邊上特意植種的，開花結果的時日都要晚些，全中土聽說僅有這么金貴的幾棵。我今日給了整整二兩銀子的香油錢，讓菩薩這回好生保佑你得中?！?/br>
    她一邊看著爐子里的火，一邊答話，“……回來的路上覺得這銀子給的忒貴了，就折了這幾支桃花。哥哥看書看得久了只怕有些傷眼，不如瞧上幾眼時時換換腦子，結果一進門就看見你在睡大覺。”

    顧衡就伸指彈了她的腦門兒一下，低聲笑道：“這滿宅子的人都指望我今科不中，若是我真的做出一副懸梁刺股的姿態(tài)，只怕有些人真的晚上睡不著覺了。二嫂還有閑心帶你去燒香，珙哥應該好利索了吧。今日我聽說后過去探望，人家連門檻都不讓我進呢！”

    顧瑛知道兩邊的成見如同堅冰，再多的勸慰也無濟于事。

    這位兄長看似云淡風輕，其實心底里最看重這些小事。以前老爺太太每回派人送東西過來，他都要高興好久。這回被別人明言拒絕進門，心里還不知怎么難過呢。

    就趕緊轉移話題，吶吶道：“哥哥我好像闖了個禍，二少奶奶說我救了她的兒子，如今一心一意地想說動太太讓我入顧家的族譜。若是我真成了顧家的女兒，那我們……”

    顧衡聞言正在斟茶的手一頓，忽地想起什么悠然一笑，“盡在外頭給我惹事，只怕顧家這滿門上下再怎么遮掩，如今你神針的名頭都傳出去了。也無需懼怕，老爺技不如人就要服輸。”

    他挑撿了一朵瓣型細長的灑金碧桃，仔細簪在顧瑛的鬢發(fā)間。

    聞著氣味悠長的芳香，徐徐一笑道：“總歸有你入顧家族譜的一天，莫急在這一時半刻。不過話說回來，這宅子里也不是小汪氏說了算，她想把這樁事作為對你的酬謝，多半不會如愿呢！”

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    就要徹底了斷……

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    第六十四章 外室

    有些事兒傳來傳去, 往往是當事人最后一個才知道。

    待迫害外室所出一對兒女的正主一一汪太太親耳聽說到這些傳言時, 已經(jīng)是整整兩日后。她不免有些目瞪口呆, “這話從何說起，那顧瑛便也罷了, 那顧衡什么時候成了外室之子？我肚子里養(yǎng)沒養(yǎng)過孩子，難道我自個還不知道嗎？”

    一旁侍立的于嬤嬤緊皺眉頭，“府里上上下下傳得是有鼻子有眼兒，前因后果說的頭頭是道, 也不知是從何人從何時開始傳出來的。到我的耳朵眼兒里已經(jīng)有小半個月了，只是你們幾個當主子的不曉得罷了?！?/br>
    于嬤嬤滿臉憂急不解。

    “我總覺得有些不對頭，就回去刨根問底地審過我的大兒媳。她在廚房幫忙, 說是前些日子聽灶上的劉婆子喝醉酒后和人侃山時說的。我去找劉婆子想把這件事弄清楚時，才知道她十天前已經(jīng)辭了工。”

    一榮共榮一損俱損，由不得于嬤嬤不慎重, 雙眼緊盯著汪太太, “說是一個南來的行商喜她湯水燒得醇厚, 花重金雇回家去侍候了。這些年府里陸陸續(xù)續(xù)地換了不少仆役, 當年的老人除了我就剩下這個劉婆子?！?/br>
    于嬤嬤的聲音幽細，“她年輕時有一段時日也在內院當差，你不喜歡她嘴巴碎嗓門兒大，后來就打發(fā)她到廚房里去了。我算了下日子, 你生衡哥的時候她還是內院掌管灑掃的媳婦子……”

    汪太太一時感到云里霧里的, 覺得這件事格外透著一股子滑稽。正想出言取笑時, 忽的想起生產(chǎn)顧衡時, 家里前前后后發(fā)生了好些莫名其妙的事。

    她越想越疑心，驀地抓緊了于嬤嬤的手顫聲道：“興許里頭真有些蹊蹺，那些天顧朝山一天到晚地不著家，一問就說忙著外面的鋪子。不過巴掌大一個小小的同茂堂，哪有那么多事情忙碌？”

    難不成還真有個千嬌百媚的外室？

    仿佛一道天雷正正砸在汪太太的頭上，讓她一時如同醍醐灌頂，“你說……這個喪盡天良的會不會趁我昏迷不醒的時候，偷偷把外面生的小雜種跟我的親生孩兒調換……”

    這話于嬤嬤就不敢接了，雖然她心底里的確是這樣猜想。

    汪太太生顧衡的時候，她正逢家里有事沒在府里伺候。等數(shù)天后把手頭亂七八糟的事處理完回到府里時，里里外外已經(jīng)收拾的干干凈凈。產(chǎn)婦在屋子里躺著，新生兒在搖車里沉睡著。

    當時她心里還在嘀咕，看太太的肚子應該還有半個月的時辰，怎么這么快就落地了？況且好幾個穩(wěn)婆都說胎相不太好，生產(chǎn)時多半會遇到大難關。沒想到前后不過兩三個時辰，孩子就出來了。

    如今細想之下這孩子是否被有心人掉了包，她這個貼身仆婦當時卻沒在場，所以說還真的不敢打包票。

    汪太太卻是越想越真切，她本就是個耳根子軟且多疑輕信的一個人，一時間被自己天馬行空的想象駭?shù)蒙碜影l(fā)軟。前些日子她剛剛在茶肆里看了一出新排的折子戲，戲名就叫做《貍貓換太子》。

    她越想越覺得手寒腳冷，以顧朝山的勢利肯定干得出來這種事。譬如當年張老太太已經(jīng)給他定下門當戶對的親事，但他眼睛不眨轉頭就與自己成了親，任由那個女子背了個退婚的不堪名聲含恨跳了河。

    俗話說無風不起浪，蒼蠅不叮無縫的墻，那個面目模糊的外室說不定真的存在過。在無人得見處，與顧朝山兩個你儂我儂，甚至朱胎暗結。

    只可憐自己雙眼蒙蔽以為得遇良人，竟是半分不知曉眼皮子底下發(fā)生的事。汪太太這樣一想后，立刻把這件事信了個十成十，一時間又悲又苦，覺得自己的命比從前那個跳河女子還要可憐十分。

    于嬤嬤擰了一張熱毛巾遞過來，連連搖頭嘆道：“這男人就沒有幾個是好東西，家里放著正室娘子，就是比不上外面那些煙視媚行的下~賤貨。咱家老爺向來是個有成算的，誰都不知道他心底到底是怎么想的。”

    于嬤嬤老于世故，越說越覺得疑竇重重，“你們是將近三十年的結發(fā)夫妻，年輕時那般恩愛，如今這個歲數(shù)了反而說翻臉就翻臉，還把你錮在佛堂里念經(jīng)，半點不給你臉面，尋常人只怕做不出來這樣的事兒！”