謀定平叛之后，大軍并不是立刻就能開(kāi)拔，還要備足軍需，發(fā)放軍資，以十萬(wàn)軍之眾，至少要天昏地暗沒(méi)日沒(méi)夜地忙乎半個(gè)月。

    而就在這半個(gè)月中，李朗竟然收到趙讓遣密使送來(lái)的信件。密使搭上了太傅，面圣后將藏在蠟丸中趙讓的親書(shū)上遞給皇帝。

    信中趙讓尊李朗為陛下，自稱臣屬，語(yǔ)氣倒是不卑不亢，表明待到東楚大軍兵臨城下，他愿開(kāi)城歸降，不動(dòng)兵戈。

    條件是域中百姓，宮內(nèi)親眷，東楚軍需善待有加，秋毫不犯。

    趙讓還寫(xiě)道，南越地處邊陲，除去遷徙來(lái)此的漢民，還有眾多百越蠻夷，這些族群部落生性勇悍，無(wú)畏生死，萬(wàn)望歸降之后，以禮相待，以柔克剛。

    這封信讓李朗如墜云霧之中，細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)密使，卻言趙讓并無(wú)其他交代。

    與太傅相商后，太傅也不明白趙讓此舉意在何為。若說(shuō)是誠(chéng)心歸降，怎么又還非得大軍進(jìn)逼，為城下之盟？

    如果不是，只能說(shuō)是趙讓早已心明如鏡，南越國(guó)力要與東楚相抗，無(wú)異以卵擊石，此舉不過(guò)是裝腔作勢(shì)，表主動(dòng)歸順之意，以換一身茍延殘喘。

    想到此處，李朗對(duì)趙讓的鄙夷又多添了幾分。

    不過(guò)，當(dāng)他重讀來(lái)信，卻又覺(jué)并非如此。

    信中甚至直言，東楚軍如要強(qiáng)行攻城，或施□□擄掠等卑劣之事，則可能“黎民效死，與城俱碎”，這又不乏警告意味。

    商議來(lái)商議去，最終還是沒(méi)個(gè)結(jié)果，李朗決定還是依原計(jì)而行，出兵平叛，收歸南越。

    與其自個(gè)費(fèi)盡思量，冥思苦想不得要領(lǐng)，莫若將趙讓俘回金陵，再細(xì)細(xì)盤問(wèn)，不更為上策？那信中趙讓并未提及本人下場(chǎng)，想必也是心知肚明，即便歸降，以東楚叛將的身份，落不得個(gè)善終。

    為免橫生枝節(jié)，李朗還特意將太傅派往南越，一來(lái)太傅為趙讓舊識(shí)，方便傳話，二來(lái)，等大軍奏凱后，就由太傅暫留主持南越軍務(wù)政局。

    事情本是進(jìn)展順利，哪能想百密一疏，歸程中竟然出了這么大的紕漏。

    李朗難免有些啼笑皆非，千算萬(wàn)算，偏生少算了非要頂副將之職，南征得取戰(zhàn)功的謝家老二。

    人說(shuō)“三代而貴，五代成閥”，這謝家至今，到鎮(zhèn)北大將謝昆與其弟謝吾伯仲，已是第四代。李朗與謝昆、亡于趙讓之手的謝吾兩兄弟平輩，當(dāng)今皇后則是兩兄弟的胞姐，三年前誕下的龍嗣已于年前立為太子。

    李朗登位，謝家推波助瀾，功不可沒(méi)，廟堂江湖，無(wú)不知這一開(kāi)國(guó)功臣家族聲勢(shì)如日中天，權(quán)傾朝野。

    現(xiàn)任吏部尚書(shū)的謝濂妻妾成群，卻只得謝昆、謝吾兩個(gè)兒子，對(duì)幼子謝吾更是寵愛(ài)有加。若知謝吾慘死，必不會(huì)善罷甘休，要如何保住趙讓的一條命，而又不當(dāng)面開(kāi)罪謝家，李朗斟酌許久，仍不能找到兩全之策。

    他并非膽小怕事，而是鎮(zhèn)守北防、手握重兵的謝昆讓他投鼠忌器。

    必先奪下謝昆兵權(quán)，方可與謝家決裂，次序若顛倒，只怕連李朗的性命都要不保。他苦心經(jīng)營(yíng)，忍辱負(fù)重，方換來(lái)謝家的鼎力相助，扳倒父兄，如今當(dāng)然不能功虧一簣。

    沉思之中，不覺(jué)半個(gè)時(shí)辰已過(guò)，內(nèi)侍來(lái)報(bào)，隨扈車駕已備齊整，李朗不再躊躇，換上武弁裝，離宮啟程。

    無(wú)論如何，總得先見(jiàn)著趙讓一面，之后再作打算，猶未晚矣。

    如果那趙讓竟是副猥瑣不堪之小人相，或者言談舉止jian佞妖邪，李朗心道，那何必煞費(fèi)思量相救？縱是當(dāng)年對(duì)己有恩，待事成得志，日后賜他留個(gè)全尸，葬入祖墳便足夠相報(bào)了。

    當(dāng)趙讓被推入營(yíng)帳，掩飾不住的周身斑斑血跡已讓李朗微皺眉，等聽(tīng)到對(duì)方用出乎意料的果斷出言不遜，驚訝轉(zhuǎn)作好奇，他強(qiáng)壓住迫不及待，過(guò)了好一陣才令趙讓抬頭。

    這一見(jiàn)，李朗憂喜參半。

    趙讓雖滿臉狼狽，撇開(kāi)雙眸可算貌不驚人，然而目光如電，襯得英氣逼人。他見(jiàn)到正座上的李朗，顯然大感意外，神情由凜然不可犯而至茫然無(wú)措，看在李朗眼中，只覺(jué)好笑、好玩，頗有一種孩童捉弄得逞的竊喜。

    憂的卻是，自己如要踐約，護(hù)趙讓周全，不提周遭險(xiǎn)阻，光是這趙讓，心中什么想法，也是一無(wú)所知。

    此人既叛得了先皇，想必不懼亂臣賊子的惡名，難道能對(duì)己忠心不二？

    李朗盯著趙讓，唇角帶笑，心中亦是思緒萬(wàn)千。

    第5章 第四章、

    第四章 、

    營(yíng)帳內(nèi)這一君一叛臣相視無(wú)言，隨侍眾人也紛紛屏息凝氣，無(wú)人敢作聲，直到主將曹霖干咳打破靜寂，直斥趙讓，聲如響雷，那趙讓方如夢(mèng)初醒，俯首不起。

    李朗帶笑道：“給南越王松綁，賜座，朕卻要聽(tīng)聽(tīng)，一介降將，對(duì)整飭軍紀(jì)有何等高見(jiàn)?！?/br>
    聽(tīng)令上前解縛的是昨日俘虜趙讓那大絡(luò)腮胡子，顯而易見(jiàn)是心不甘情不愿，狠狠剜了趙讓兩眼，把趙讓推搡到皇帝左下方的凳前，暗暗給了他小腿一記狠踢。

    趙讓吃痛，僅是微微皺眉，并不聲張，謝過(guò)皇帝，泰然就坐。

    李朗饒有興趣地打量著趙讓，將除曹霖之外的眾人屏退，笑對(duì)趙讓道：“趙將軍，現(xiàn)下可說(shuō)了嗎？還是你只能與曹卿明言，連朕也要回避？”

    趙讓不避李朗的目光，他一日一夜滴水未沾，喉嚨快生出煙來(lái)，一說(shuō)話更如刀割，但皇帝問(wèn)話，不能不答，強(qiáng)擠出聲來(lái)：“天子一言九鼎，陛下仁德無(wú)雙，既許罪臣不咎親眷，為何出爾反爾？”

    “朕何時(shí)出爾反爾了？”

    趙讓將“謝將軍”把自己押入主帳，試圖讓他勸哄劫虜少女，如何強(qiáng)逼不遂，反被他所殺，以及他聲東擊西助少女逃出之事，給皇帝與曹霖。

    “那東楚謝姓將軍虜我女眷，或出自陛下授意，或是縱容，二者必居其一。陛下是覺(jué)此事無(wú)傷圣明嗎？至于整飭軍紀(jì)，曹將軍在此，罪臣不敢妄論，只是治軍如嚴(yán)，雞犬無(wú)驚，百姓頌揚(yáng)的，自然是國(guó)力昌盛，天子有道。”

    一氣說(shuō)完，他只覺(jué)嗓子干癢，止不住連連咳嗽。

    曹霖在旁聽(tīng)得是心驚rou跳，礙于皇帝未曾發(fā)聲，他也不能辯駁。局外人不知朝堂兇險(xiǎn)，大大小小形形□□的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，見(jiàn)jian妄橫行，結(jié)黨營(yíng)私，便只道上位為首者株惡不堅(jiān)，軟弱無(wú)能，趙讓話中暗指他治軍不嚴(yán)以致軍紀(jì)廢弛，真是好大冤枉。

    不過(guò)這番話主責(zé)的還不是他曹霖，而是皇帝李朗。

    李朗沒(méi)有超凡入圣到“聞過(guò)則喜”的境界，但趙讓的直言訓(xùn)斥他卻也是惱不起來(lái)，淡笑道：“也罷。殺謝吾，算你趙讓代行軍法，朕不怪你。但那兩士兵所犯何罪，是你親見(jiàn)他們?yōu)榛⒆鱾t？”

    這話問(wèn)出，趙讓愣了。

    莫說(shuō)那兩身死的兵卒不知有無(wú)助紂為虐之舉，即便謝吾同黨，論罰處也該分個(gè)首從有別，趙讓為救妻妹，出手殺人，于情合，于理卻是怎么也扯不到公正之上。

    李朗見(jiàn)趙讓臉上現(xiàn)出羞愧之色，低頭不語(yǔ)，暗自好笑，心中已對(duì)趙讓此人已有粗淺認(rèn)識(shí)，只待日后再行勘察，如少年時(shí)的綺夢(mèng)可圓，也是人生快事。