知道皇后是對(duì)自己的處境擔(dān)憂掛懷，沈驚鶴眼神放柔了些許，安撫地開口，“娘娘，我知曉的，我亦非頭腦發(fā)熱或是一時(shí)糊涂，才決定接下這樁差事?！?/br>
    他頓了頓，繼續(xù)開口，“我既在工部領(lǐng)任官職，按道理這水利川澤之事，我本就有責(zé)任參與其間。更何況，再?zèng)]有比我更適合的身份前去抗洪治水了。旁的官員若是前去江南，只怕還要束手束腳，言語(yǔ)行事都得多顧忌幾分。我身為皇子，又得皇帝欽命，當(dāng)?shù)氐墓賳T——至少在明面上，是絕不敢為難使絆于我的?！?/br>
    皇后看著他的眼神仍是不減憂心，她輕輕握住他的手，長(zhǎng)嘆口氣，“我知道你掛心當(dāng)?shù)匕傩?，但你如何不能想想，我也同樣掛心著你？自古天?zāi)人禍，何處少得了動(dòng)亂不安，這樣一般危急的當(dāng)口，你卻主動(dòng)要涉險(xiǎn)其間……”

    她仍想出言相勸，開口時(shí)卻被沖出喉嚨的一串咳嗽聲所阻攔，臉色也因呼吸的不暢而顯得蒼白了些許。

    沈驚鶴心下?lián)鷳n，連忙替她順著氣，又親手添了茶水遞到皇后手上，“娘娘……還是再找御醫(yī)來(lái)看看吧？怎么過(guò)去了這么些時(shí)日，風(fēng)寒不僅不見好，反倒還眼見著加重了不少？”

    “不礙事的，許是以前落下的老毛病罷?！被屎髷[了擺手，待得氣息平復(fù)之后，這才重新正色看向他，“此次江南水患，你當(dāng)真是非去不可？”

    沈驚鶴回望著她，神色凝重，“圣旨已下，更何況，我年幼時(shí)長(zhǎng)在江南一隅，也無(wú)法眼睜睜看著故土的百姓流離失所，良田盡毀?！?/br>
    皇后默然瞧著他良久，這才妥協(xié)地輕嘆一聲，面帶憂色，“你慣來(lái)是個(gè)有主意的……罷了，我不攔你，只是你一路吃行穿衣皆得多加注意，千萬(wàn)記得自己多加保重。江南連天的下了那么久的雨，想來(lái)官道亦是泥濘濕滑不堪。若是有那道路不通的地方，寧可多等幾日待積水退去，也不要冒著危險(xiǎn)爭(zhēng)這一天兩天……”

    皇后又絮絮叨叨囑咐了良久，說(shuō)到最后，自己竟是隱隱紅了眼圈，“你此去還不知道何時(shí)回來(lái)，一路上也不知能不能照顧好自己，若是有個(gè)什么……”

    她連忙止住口，一手拭了拭眼角的水意，扯出一個(gè)有些勉強(qiáng)的笑容，“瞧我，盡亂說(shuō)些什么胡話……此行一定平平安安，順順利利的?！?/br>
    沈驚鶴心中酸酸漲漲的，滿盈著的皆是感動(dòng)之情。他眼中一片動(dòng)容，輕輕在皇后手背上安慰地拍了兩下，“娘娘，您放心吧，我會(huì)照顧好我自己的?！?/br>
    他看著皇后滿臉藏不住的關(guān)切，想了想，故意淺笑著轉(zhuǎn)開話題，“您可也千萬(wàn)要保重好身子，待我從江南回來(lái)，再給您帶兩幅名家親筆繪成的花鳥畫！”

    皇后也被他逗得展顏一笑，輕嘆著搖了搖頭，半晌，神色認(rèn)真地開口，“什么樣的畫倒是其次，你能平安從江南回來(lái)，就是我最欣悅的事了?！?/br>
    沈驚鶴抬起頭，正對(duì)上她如平湖靜水般可包容一切的眼神，那眼神中明明白白不容錯(cuò)認(rèn)的，是一個(gè)母親對(duì)即將遠(yuǎn)行孩子的思念與掛懷。

    他握住皇后的手，鄭重其事地許諾。

    “我會(huì)的?！?/br>
    ……

    從長(zhǎng)樂(lè)宮出來(lái)，已近掌燈時(shí)分了。天色暗了下來(lái)，淅淅瀝瀝的小雨倒是難得地停了。轆轆馬車經(jīng)過(guò)蓄積著雨水的街道，仿佛其上漂浮著的舟楫，在水波上劃開幾道漣漪。

    沈驚鶴方一從馬車上下來(lái)，便見到府門前背對(duì)著自己站了一個(gè)高大英挺的身影。他的目光在觸及到那個(gè)背影的同時(shí)，便已經(jīng)先意識(shí)一步做出了反應(yīng)，不由自主地柔和下了幾分。

    揮揮手示意侍從將車馬停好，他背著手，不疾不緩地走上前去，與那道身影并肩看著還滴答滴著雨珠的重重檐角。

    “梁將軍怎么一個(gè)人孤零零站在我的府門外？”他也不轉(zhuǎn)頭看，只是自顧仰首欣賞著雕紋精美的碧瓦飛甍，“可是迷路了，忘記了怎么回去自己的將軍府？”

    耳畔低低傳來(lái)一聲輕笑。

    “不是忘記了?！绷貉悠^(guò)臉來(lái)戲謔瞧著他，開口說(shuō)話時(shí)，熱氣就若有似無(wú)地輕撲在他的耳廓上，“是……故意不愿想起來(lái)。”

    沈驚鶴揉了揉微微發(fā)癢的耳垂，聽了這話，不由得垂了眼，微不可察地翹起一邊唇角。他倒也不答，一手牽住梁延的袖子就將他往府中帶，“外頭冷，進(jìn)去說(shuō)吧。”

    進(jìn)得點(diǎn)了華燈的書房?jī)?nèi)，沈驚鶴貼著梁延身邊坐下，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著他，想要開口說(shuō)些什么，神情卻又有幾分猶豫。

    梁延看他一臉躊躇的模樣，主動(dòng)替他找了話頭，“今日你在朝堂上主動(dòng)請(qǐng)命之事，著實(shí)令我驚嘆萬(wàn)分?！?/br>
    沈驚鶴苦笑一聲，“江南水患危急，我此行卻是非去不可，只盼望天公作美，讓這連日里的雨早些停了罷?！?/br>
    撫了撫他的頭發(fā)，梁延垂著眼低聲開口，“早些年的《河渠志》和《水內(nèi)經(jīng)》我已經(jīng)托人去搜集了，此間記載雖然與今年洪災(zāi)情勢(shì)有別，但是或多或少也能給你做個(gè)參考。”

    “嗯?！?/br>
    許是嫌燈火稍顯黯淡，照不清梁延的眉眼，沈驚鶴又向前湊近了幾分，抬首細(xì)細(xì)地以目光描摹著他的輪廓，“先不說(shuō)這些了……”

    他的話音無(wú)端低下去了幾分，開口的聲音輕輕的。

    “此去江南，我又要有好多天見不著你了。”

    梁延只覺得自己的心被這幾乎低不可聞的話語(yǔ)輕撓了撓，一股綿綿的癢意都從心尖上不受控制地酥麻漾開。