第11章

    最終，沒有隨桃子離開的人只有三個(gè)。

    曹覓將他們和另一個(gè)她原本就看好的人留在了自己院子，其他人則打亂，分到后院的各處院落中。

    這些人的加入，在多年沉寂的北安王府中注入了一道活水。

    為奴者沒有姓名，曹覓給留在自己身邊的四人重新命了名，為了好記，取“東南西北”四字，分別喚作東籬、西嶺、南溪和北寺。

    東籬和南溪是女子，東籬性子直爽潑辣，當(dāng)初就是她在院子中，詢問桃子命令是不是曹覓所下。

    西嶺和北寺是男子，兩人表情不多，看著比較忠厚老實(shí)。北寺是四人中唯一一個(gè)當(dāng)時(shí)被桃子“騙”走的人，但曹覓卻覺得他另有可塑之處。

    將人定下來之后，曹覓又找到管家，希望他幫自己尋幾個(gè)匠人。

    “木工或者石工都要，最重要的是手藝要好?！辈芤捳f著自己的打算。

    管家愣了一瞬，答道：“王府內(nèi)自有匠人，夫人若有什么東西需要添置，直接吩咐下面去做便是了?！?/br>
    北安王府到底是皇親，府中自然養(yǎng)著一些技藝高超的匠人。

    曹覓笑了笑，“只是偶爾突發(fā)奇想，想做點(diǎn)小玩意。而且我知道，府中的匠人大都得了王爺?shù)姆愿?，有自己的任?wù)，倒不必打擾他們。”

    管家點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他想了想，突然記起一事，便對(duì)曹覓說：“身家清白的手藝人比較難尋，夫人若是想要，還需等待上幾日。但是老奴突然想起一人，或可為夫人所用?！?/br>
    “哦？”曹覓轉(zhuǎn)頭看他，“愿聞其詳?！?/br>
    管家于是介紹道：“那人喚作劉格，原本是在軍中做著保養(yǎng)兵器的活計(jì)，木工和石工俱佳。但是他此次隨王爺前往叛亂，在叛軍攻入后方時(shí)，被歹人砍斷了右腿?！?/br>
    說到這里，他嘆了一口氣，“以他的身體狀況，已經(jīng)不適合留在軍營中。王爺將此人交給我，本打算再讓我找機(jī)會(huì)托人送他還鄉(xiāng)。

    “若是，若是夫人不嫌棄，或許可用他一用？”

    在這個(gè)時(shí)代，身有殘疾者，即使有些手藝，也很難過活。人們覺得這樣的人本身就不幸，很可能給自己也帶來災(zāi)厄，所以會(huì)自覺地遠(yuǎn)離。

    這個(gè)劉格回鄉(xiāng)之后，或許餓不死，但總歸是不會(huì)過得太好了。

    但曹覓一個(gè)二十一世紀(jì)的女性，怎么可能在意這樣的事，她點(diǎn)點(diǎn)頭，直接將人定下來，“王爺治軍嚴(yán)謹(jǐn)，這人能進(jìn)入王爺麾下，想來也是個(gè)好的。這樣的人，哪里因?yàn)槭チ艘粭l腿，就要遭受世人冷眼?！?/br>
    說完理由，曹覓笑了笑，“還請(qǐng)管家盡快將人送來?！?/br>
    管家點(diǎn)點(diǎn)頭，“若是夫人同意，我過會(huì)便能讓人領(lǐng)他過來。這些要送回鄉(xiāng)的人都被王爺安頓在城外的一處山莊，離府中很近?！?/br>
    曹覓滿意點(diǎn)頭，“如此，當(dāng)然最好。”

    院外，跟著曹覓跑了好幾天的夏臨遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著曹覓與管家對(duì)話的情形，心中突然感覺一陣怪異。

    她左右看看，沒尋到熟悉的春臨，便抓著旁邊的桃子詢問了起來，“桃子，你有沒有覺得，夫人這幾日有些不一樣了？”

    桃子瞪著一雙圓圓的大眼睛，奇怪反問：“什么不一樣？”

    夏臨輕蹙著眉，“我也說不好，但就是覺得……夫人比起以前，更有主意了些。”

    “這不是好事嗎？”桃子想起什么，突然嗆了一句：“夏臨，你是不是巴不得夫人一直都聽你的？”

    夏臨一愣，隨即冷笑一聲反問道：“我從來都是聽從夫人的命令給夫人出主意，怎的在你眼中，變成夫人一直聽我的？”

    “呵。”桃子瞪她一眼，“夫人就是聽了你的，才將張氏分配到這個(gè)偏僻的院落，才會(huì)在前兒個(gè)引得王爺發(fā)怒！”

    “昨日是你跟著夫人去了書房對(duì)吧？”夏臨突然想起這事，她像是想到了什么，急急問道：“夫人……王爺是不是對(duì)夫人說了什么？”

    “我怎么知道！”桃子嘟著嘴，一臉沮喪。

    她絲毫沒有察覺夏臨的心思，只又抱怨了一句：“但我知道，夫人肯定是受委屈了，她從書房里出來的時(shí)候，眼角都是紅的呢?！?/br>
    夏臨聞言，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ——

    曹覓不知道其他人在想些什么，到了晚膳時(shí)分，她照例來到景明院，同三個(gè)孩子一起用膳。

    雙胞胎惦記著石猴的故事，這一次來得十分早，曹覓到時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)等在廳中。

    膳食還未端上來，兩人便纏著曹覓繼續(xù)講故事，連原本坐在榻上擺弄著棋盤的大孩子戚瑞，都將小腦袋轉(zhuǎn)了過來。

    曹覓將扒在自己身上的兩個(gè)熊孩子抱到榻上，一邊吩咐仆役們上菜，一邊抓著時(shí)間跟戚瑞又來了一局五子棋。

    面對(duì)搗亂的雙胞胎，她態(tài)度堅(jiān)定地拒絕，“故事要等用完膳之后再講?！?/br>
    之后，不管戚安和戚然再怎么胡鬧，她都視若無睹，只小心地確保他們安全地呆在自己眼皮底下。

    好在沒等多久，膳食就布好了。

    戚瑞照例吃得少，曹覓面對(duì)著這些貧瘠的古代菜色也沒什么胃口，簡(jiǎn)單用了點(diǎn)，便在雙胞胎期盼的眼神中，講起了新的情節(jié)。

    “石猴整整在人間流浪了十幾年，這才在一位樵夫的指引下，來到了靈臺(tái)方寸山的斜月三星洞。傳說這里住著一位法力無邊，長生不死的老神仙——菩提祖師。

    “也許是時(shí)候跟這位菩提祖師真的有些緣分，他上了山，很快便尋到了這位神仙。菩提祖師問他是哪里來的，石猴便誠實(shí)回答道：‘從東勝神州花果山來?！?/br>
    “菩提祖師一聽便十分生氣，因?yàn)榛ü脚c方寸山之間相隔萬里，菩提祖師根本不相信石猴能千里迢迢從那里趕過來，他找來了自己的小弟子，想要把石猴趕走。而石猴求得了一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)，他詳細(xì)說了自己從哪兒來，經(jīng)過了哪些地方，又遭遇過那些堅(jiān)信。

    “石猴說得認(rèn)真，話里的內(nèi)容又十分詳細(xì)，菩提祖師這才對(duì)他另眼相看。

    “原本，神仙是不輕易收徒弟，但是菩提祖師見石猴心思單純，又有求道之心，最終還是將他留下了，收作自己的弟子，并依據(jù)入門的輩分，給石猴取名為‘孫悟空’！”

    下胖墩戚然還沒忘記石猴的名號(hào)，聽到這個(gè)名字，他瞪大眼，不顧陳氏喂到嘴邊的菜羹，激動(dòng)地喊了一句：“齊天大圣孫悟空！”

    曹覓笑著提醒道：“石猴現(xiàn)在只是得了個(gè)名字，還不是齊天大圣呢。”

    她解釋完，卻話風(fēng)一轉(zhuǎn)，繼續(xù)講了起來，“可是啊，孫悟空雖然成功拜入了菩提祖師的門下，但是卻并不得師兄弟的喜愛。這是因?yàn)?，孫悟空只是一只石猴，他生于山林間，行為習(xí)慣都十分粗獷，竟然連碗勺都不會(huì)使用！

    “在三星洞中，人人都是自己吃飯穿衣的，孫悟空什么都不會(huì)，一時(shí)之間便成為一個(gè)異類。他們嘲笑孫悟空說：‘你連自己吃飯都不會(huì)，還想跟著祖師學(xué)習(xí)法術(shù)，當(dāng)真是癡人說夢(mèng)！’”

    她說著，意有所指地看了看雙胞胎。

    雙胞胎顯然也意識(shí)到了什么，互相看了一眼。

    曹覓將他們的反應(yīng)看在眼里，默默加重了砝碼，“孫悟空聽到他們的嘲笑，心中十分生氣。但他卻也知道自己確實(shí)不會(huì)使用碗筷。

    “但是只要肯學(xué)習(xí)，一切都不算慢。這一天，在三星洞中，孫悟空勇敢地拿起了碗勺，開始嘗試著自己吃飯?！?/br>
    邊說，她邊動(dòng)手舀了一小碗還溫?zé)嶂聂~湯，放到了戚瑞面前，又轉(zhuǎn)過頭看著戚安戚然這對(duì)雙胞胎，說道：“你們?nèi)鸶绺缫呀?jīng)能自己吃飯了，安兒和然兒也不會(huì)比孫悟空更差，對(duì)不對(duì)？”

    “對(duì)！”老二戚安還嘟著嘴有些不情愿，心思單純的戚然已經(jīng)高聲附和道。

    曹覓見目的達(dá)成，便用眼神示意旁邊的婢女將碗勺放到桌上，讓戚安和戚然自己嘗試。

    戚然一把握住了勺柄，舀了一勺粥糜，就往自己嘴里塞。戚安也不甘示弱，默默地動(dòng)起手來。

    雖然兩人“鏟”到碗外的糧食比送進(jìn)嘴里的還多，但曹覓心中還是浮現(xiàn)些真實(shí)的歡喜。

    雙胞胎總算有了些可喜的變化，不枉她這幾天將西游記改得面目全非，活生生將一個(gè)關(guān)于抗?fàn)幒统砷L的神話故事變成了育兒教本。

    而兩個(gè)孩子原本最依賴的陳氏，此時(shí)有些手足無措地站在一邊，似乎完全找不到自己的位置。

    曹覓看了她一眼，突然開口道：“還是陳氏乳母教得好，在我還不知道的時(shí)候，安兒和然兒都學(xué)會(huì)自己吃飯了。”

    陳氏面上有些尷尬，踟躕地回道：“不，額……嗯，都是奴婢該做的。”

    曹覓便朝她溫和地笑了笑，“這么說可不對(duì)，做得好便該賞。我院中還有幾匹新布，正好與你做幾件新衣裳?！?/br>
    她說完，不等陳氏反應(yīng)，轉(zhuǎn)頭笑盈盈看著戚瑞面前已經(jīng)空了的魚湯，溫聲問道：“瑞兒，再喝點(diǎn)嗎？”

    已經(jīng)被她哄騙著吃下好些東西的戚瑞面色堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，曹覓笑著，用手帕擦去了他嘴邊不小心沾上的魚湯。

    第12章

    強(qiáng)調(diào)身為主人的身份，并不僅僅能通過懲罰威壓，有時(shí)候，一份不容拒絕的賞賜，更能體現(xiàn)出上位者與下位者地位的懸殊。

    通過這些天的觀察，曹覓發(fā)現(xiàn)這個(gè)陳氏其實(shí)并沒有太多壞心思，除了沒認(rèn)清戚安和戚然的身份，本分之內(nèi)的事情倒是做得極好。否則，雙胞胎也不會(huì)被她養(yǎng)成如今白白胖胖的金童模樣。

    至于兩熊孩子性格上的缺陷，其實(shí)是原身和陳氏太過溺愛所制。

    所以，對(duì)于她，曹覓希望能嘗試著以敲打?yàn)橹鳌?/br>
    但對(duì)于另一些人，僅僅是敲打已經(jīng)并不足以起效了。

    這一天清晨，已經(jīng)成為曹覓新貼身婢女的東籬上前，告知事情已經(jīng)準(zhǔn)備好了，曹覓便喚人喊來了夏臨。

    夏臨不明所以，進(jìn)來時(shí)還主動(dòng)與她提起府中當(dāng)月的各項(xiàng)置辦。

    曹覓嘆了口氣，打斷了她的話，隨后開啟了飆戲模式。

    她垂下眼眸，故作悲傷的模樣，“夏臨，你一直是我身邊最得力的丫鬟，這一次，我只能依靠你了！”

    夏臨動(dòng)作一頓，見曹覓神色哀切不似作假，這才正了臉色問道：“夫人，發(fā)生了什么事？”

    曹覓捂著心口，回憶起了那一段痛苦的往事，“前幾日，王爺因張氏的事情發(fā)怒，邀我到書房中訓(xùn)斥。我自知失職，便同王爺許下了承諾，愿意用自己的私庫銀兩，為張氏亡夫所在的軍中添置冬鞋?！?/br>
    她回憶完，又懇切地看著夏臨，“如今事情已經(jīng)查明，犯事的正是我們后院的陳管事，我顧念主仆之情，沒有重罰于他，那于送鞋償還一事，便不能不更盡心些?！?/br>
    夏臨隱約猜到了什么，卻不敢坐實(shí)，只能順著曹覓說了一句，“夫人……夫人所言極是?！?/br>
    “我本愿意親往繡坊，監(jiān)督此事以表誠意，但昨日同管家提起，卻被管家攔下?！辈芤捰檬峙涟戳税窗l(fā)紅的眼角，“也是，如今瑞兒還在病中，我身為母親，總不好貿(mào)然離開?！?/br>
    她深吸一口氣，突然緊緊抓住夏臨的手臂，“所以，我同管家商量了一下，決定委派你代替我前往繡坊，監(jiān)督這批冬鞋的制造！”

    夏臨一愣，心中驚呼不好的預(yù)感成了真。

    她有心挽回，吱吱嗚嗚道：“夫人，府中尚有許多工作……”

    “我都知道。”曹覓溫柔地打斷了她，“我知道你安排不下，所幸昨日已經(jīng)來了一批新人，剛好讓南溪先幫你頂一陣。這一陣其實(shí)不忙，等你回了府，便能開始準(zhǔn)備年節(jié)的節(jié)禮和宴席，時(shí)間尚算充裕?！?/br>
    夏臨還想說些什么，但曹覓完全不給她尋找借口的機(jī)會(huì)，“管家那邊的人已經(jīng)在后院偏門等著了。哎，也是我糊涂，昨日一忙起來便忘記提前通知你，你現(xiàn)在快回房收拾一下，直接同他們離開?！?/br>
    她放柔了聲線，說出的每字每句卻都不容拒絕，“去吧，別讓她們久等了，否則，王爺那邊又要問罪了?！?/br>
    曹覓將戚游都搬了出來，夏臨張了張嘴，終于妥協(xié)，“……是?！?/br>
    曹覓便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手招來了身邊的兩個(gè)婢女，“桃子，東籬，夏臨走得急，你們過去幫她收拾一下?！?/br>
    夏臨被這突如其來的變故擾亂了神思，此時(shí)也顧不得再開口拒絕，只看似溫馴地向曹覓行了個(gè)禮，便帶著人匆匆離開。

    一直等到東籬回來，告知夏臨已經(jīng)上車離開，曹覓才完全放下了心。

    終于把這只老虎調(diào)離，那么現(xiàn)在這座山頭中的事，就不是夏臨能夠干預(yù)的了。

    她又迅速找了借口重新安排了院中的人事，將南溪等新人安插進(jìn)了夏臨原本負(fù)責(zé)的工作區(qū)域。