葉流州重見(jiàn)光明，不待他多囑咐，歡快地溜走了，跑進(jìn)廚房找酒喝，翻出來(lái)一壺黃酒，剛喝上一口，許夫人抱著籮筐走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)他問(wèn)：“怎么沒(méi)戴布條？你能看見(jiàn)了嗎？”

    葉流州一手把酒藏在身后，咳了一聲道：“周垣說(shuō)要重新配藥不用戴了?！?/br>
    “這樣啊?！痹S夫人溫和地笑起來(lái)，“喝酒傷身，酒還是少喝點(diǎn)好。”

    “好。”

    聽(tīng)見(jiàn)葉流州應(yīng)聲，許夫人轉(zhuǎn)過(guò)身把籮筐放下，在砧板前忙碌起來(lái)。

    葉流州走上前，看見(jiàn)許夫人將面團(tuán)捏成一個(gè)個(gè)精致的花型，“這是桃花酥嗎？”

    “嗯，給延兒做的，他一向喜歡吃這種甜食?！痹S夫人問(wèn)，“你呢，喜歡吃什么我來(lái)做?！?/br>
    葉流州表示不必多費(fèi)心，跟著許夫人的后面不動(dòng)聲色地記下做桃花酥的步驟，等到下午她不在的時(shí)候，偷偷摸摸地在廚房搗鼓起來(lái)，費(fèi)了半天功夫才將面團(tuán)捏成型，涂上蜂蜜，在爐子的鐵架上烤熟。

    他端在一盤桃花酥去了許延的屋子，里面并沒(méi)有人，許延不在。

    葉流州隨手把盤子放下，正準(zhǔn)備出去時(shí)忽然一頓，想起來(lái)了什么，轉(zhuǎn)回去捏起一塊嘗了嘗味道，一試之下只覺(jué)得又咸又酸，猶如嚙檗吞針，險(xiǎn)些噴出來(lái)。

    他盯著桃花酥默默看了半晌，找了個(gè)空盒子，把糕點(diǎn)連帶盤子全部倒進(jìn)去，準(zhǔn)備帶出去扔了，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲走近，此刻再出去已經(jīng)來(lái)不及了，他連忙四處張望，把盒子關(guān)上一腳踢進(jìn)床下。

    許延幫阿仲的書(shū)卷拿到太陽(yáng)下曬著，除去霉味，這會(huì)兒把拿幾冊(cè)書(shū)卷收進(jìn)屋，視線落在直挺挺杵著的葉流州身上，微微皺起眉頭，“你在這里做什么？”

    第24章 信件

    屋里靜了一瞬，葉流州與他四目相對(duì)，不自覺(jué)地詞鈍意虛，覺(jué)得不能久留，顧不得床下的那盒桃花酥，他邊向外走去，邊隨意找了由頭道：“沒(méi)事轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    正一腳邁出門檻，和他擦肩而過(guò)的許延忽然出聲道：“等等?！?/br>
    葉流州定在原地。

    許延背對(duì)著他將書(shū)卷堆放在案上整理，頭也不抬地道：“你縛眼的布帶呢？”

    “周垣上午說(shuō)要換藥，這幾日可以不用戴了?！?/br>
    “還有，你鼻子上沾有面粉，身上還有酒味，是去廚房了？”

    葉流州沒(méi)想到許延僅憑一眼就看出來(lái)了，伸手一抹鼻尖，果然有白色的面粉。

    接著許延轉(zhuǎn)過(guò)身，視線掃了一圈屋子，“走那么快，你做什么壞事了？”

    葉流州覺(jué)得那盒難以下咽的桃花酥馬上就要被暴露了，不等對(duì)方發(fā)現(xiàn)后當(dāng)面指認(rèn)，他飛快地說(shuō)：“你想太多了，我可什么都沒(méi)做，阿仲找我有事，先行一步?！?/br>
    他朝許延露齒一笑，便箭步一溜煙消失在門外。

    許延看著他跑沒(méi)影了，露出一絲好笑的意味，回身繼續(xù)收拾書(shū)卷。

    夏日炎天暑月，蟬鳴此起彼伏，熱浪蒸得四下模糊，曛得人汗流浹背。

    陽(yáng)光好似融金盡鋪于地，院里地面的溫度只怕和熔漿并無(wú)區(qū)別，踏上去都唯恐燙出一腳泡來(lái)。

    幸而有半院覆著樹(shù)影，阿仲搬出案幾，坐在翠竹底下在紙上描畫(huà)，周垣整理著籮筐里的藥材，抖出沉積的渣滓，時(shí)不時(shí)和阿仲搭上幾句話。

    他們不遠(yuǎn)處的樹(shù)蔭底下置了張?zhí)僖?，上面躺了個(gè)人，一腳架在腿上，一腳擱在盛滿了冰水的木盆里，褲腳挽起來(lái)，露出的皮膚似那霜雪一般，透著股涼氣。

    葉流州一身長(zhǎng)衫，腦袋枕在藤椅上，正握著阿仲的書(shū)卷翻看，另一只手細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的五指張開(kāi)，捧著一碗冒冷氣的酸梅湯，微微搖晃，可以聽(tīng)見(jiàn)冰塊碰壁的聲響。

    “阿仲，你書(shū)上的小雞啄米畫(huà)得不錯(cuò)。”他喝了一口湯，牙齒咬著碗邊，染著汁水的唇角向上一彎，“讀書(shū)時(shí)想著丹青，以后是想要考取功名呢，還是想要做一名畫(huà)師？”

    阿仲聽(tīng)了放下狼毫，跑了過(guò)來(lái)，湊近往書(shū)上一看，撓了撓頭赧然道：“是以前畫(huà)的，我都忘了?！?/br>
    周垣笑道：“咱們阿仲這么聰明，讀書(shū)丹青兩者兼修?！?/br>
    “我喜歡丹青?！卑⒅俚溃骸安贿^(guò)，讀書(shū)當(dāng)官以后就能去京城任職嗎？”

    葉流州道：“那要看是什么官了，外放的地方官員乃是多數(shù)，能留守在京多是世家貴族所出子弟，其中以當(dāng)朝首輔季氏為最，次有穆騫將軍把控的三大營(yíng)，不過(guò)咱們大昭重文輕武，武官說(shuō)話不大管用?！?/br>
    “況且，季家也已經(jīng)在插手京城防務(wù)，那北鎮(zhèn)撫司指揮使程裴就是最好的例子?！彼麑?duì)阿仲道，“你要是想留在京城，可以先去世家做門生，就算成不了大事，也能進(jìn)宮里來(lái)當(dāng)個(gè)宮廷畫(huà)師?！?/br>
    周垣停了動(dòng)作，似笑非笑地看著他：“你倒是清楚朝堂的事?！?/br>
    葉流州把書(shū)蓋在臉上，“茶肆里聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
    “宮廷畫(huà)師？”阿仲看他要睡覺(jué)，搖著他的手臂問(wèn)，“能見(jiàn)到皇上嗎？是不是可以給皇上畫(huà)像？”

    幾人正閑聊著，廊下傳來(lái)腳步聲，葉流州聽(tīng)著阿仲的話露出笑意，剛把書(shū)向上一移，忽然感覺(jué)有陰影傾覆，遮住了他臉上的光斑，他的手被人拉住。

    受驚一晃，酸梅湯卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)半點(diǎn)沒(méi)撒。

    遮著葉流州面容的書(shū)卷落了地，從一點(diǎn)尖尖的下巴，到眼到眉，線條全都展露出來(lái)。

    他看著面前來(lái)勢(shì)洶洶的許延，心想莫不是桃花酥被他發(fā)現(xiàn)了，臉上半點(diǎn)不露地道：“怎么了？”

    許延冷冷地盯著他說(shuō)：“家里做菜的料酒是你喝的嗎？”

    “啊?！比~流州心虛地移開(kāi)目光，“怎么會(huì)？”

    許延眼看就要發(fā)作，萬(wàn)幸的是旁邊還有阿仲，不像周垣樂(lè)得在旁邊看戲，他扯著許延的袖子道：“哥——今日不是還早，待會(huì)我就去買一點(diǎn)。對(duì)了，娘今天到現(xiàn)在都沒(méi)有出屋，我去看也沒(méi)有開(kāi)門，你快去看看娘吧?！?/br>
    許延轉(zhuǎn)移了注意力，松開(kāi)攥著葉流州的手，“娘怎么了？”

    “娘早上收到一封信以后就這樣了。”

    “信？”許延不知想到了什么，微微變了臉色，不再說(shuō)話，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)。

    剩下的三人面面相覷。

    “哥怎么了？”阿仲問(wèn)。