蕭起站在了他們村子的第二個(gè)，前一個(gè)女孩沒(méi)被選中，等他上前的時(shí)候，那管事竟然忘了刷玉碗，蕭起的血和前一個(gè)女孩的滴到了一起。

    “哎呀呀！”管事的皺著眉叫了一聲，“算了，就這樣吧。無(wú)資質(zhì)，過(guò)！”

    村長(zhǎng)趕緊推了一下蕭起，蕭起這小身板，給推得一下子就摔地上了。膝蓋大概是摔破了，他也沒(méi)吭聲，老老實(shí)實(shí)爬起來(lái)站邊上去了。

    旺山村的四個(gè)孩子，一個(gè)都沒(méi)有被選上。他們選仙完了，那蕭家的家丁就過(guò)來(lái)推推搡搡的，村長(zhǎng)卻不生氣，反而開(kāi)開(kāi)心心的麻溜的帶著四個(gè)孩子回去了。

    等牛車(chē)走得看不見(jiàn)城門(mén)了，村長(zhǎng)才摸了摸蕭起的腦袋瓜：“驢蛋子……你是個(gè)乖孩子，等你再長(zhǎng)大點(diǎn)，就知道三祖爺爺為什么不讓你去了?！?/br>
    “祖爺爺，我知道……”蕭起低聲說(shuō)。

    回到村口的時(shí)候，蕭起看見(jiàn)了爹娘和二姐都站在村口，墊著腳抻著脖子，朝他們望過(guò)來(lái)。等蕭起朝他們擺手，爹立刻抱起了二姐，拉著娘，朝牛車(chē)跑了過(guò)來(lái)……

    這一年的年后，村子里又死人了，就是年前跟他一塊去參加選拔的三個(gè)女孩子，有兩個(gè)都病死了。

    二姐知道了消息，回來(lái)嚇得病了。娘煮了蛋羹給她吃，她卻哭著死活不吃：“娘，別送我走，我乖，我不吃東西?！?/br>
    “傻孩子！傻孩子！”童氏抱著二姐就哭了起來(lái)，但……終究也是沒(méi)答應(yīng)說(shuō)不把二姐送走。

    等到二姐病好，越發(fā)的沉默寡言了。

    另外，娘又有孕了……明明該是喜事的，可爹娘卻在夜里哭泣。懷孕的娘要不了幾個(gè)月就干不了重活了，他們家的稅可怎么辦啊。

    “娘，把我也嫁出去吧?！辈痪们斑€哭著說(shuō)不走的二姐，這時(shí)候卻反而站了出來(lái)。

    后半宿，娘依舊在哭卻不是抱著爹，而是抱著二姐了。但她依然沒(méi)有說(shuō)不讓二姐嫁人，即使這時(shí)候，二姐才八歲。要嫁人，也只能像大姐那樣，給人當(dāng)童養(yǎng)媳?？闪粝滤徊黄鸲?，一家子都得完蛋，讓二姐去做童養(yǎng)媳，說(shuō)不定……說(shuō)不定都能活命。

    蕭起把嘴唇咬出了血，可他說(shuō)不出讓二姐留下的話(huà)。

    他能干啥？攛掇他爹娘賣(mài)小吃去？誰(shuí)買(mǎi)？他們家窮，村里人八成都他們家這樣的。其他村子也是。小吃只能賣(mài)到鎮(zhèn)子里，可他家也得付得起城門(mén)稅啊。就算借著錢(qián)了，作為一個(gè)平民百姓，敢支攤子，真賺了錢(qián)，下一秒立刻就有蕭家的家丁過(guò)來(lái)?yè)尅?/br>
    蕭起一夜沒(méi)睡，第二天聽(tīng)到了蕭北根起來(lái)的動(dòng)靜，他也坐起來(lái)了：“爹，我想了個(gè)法子，能讓取銀棘絲更方便些，您能聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)嗎？”

    “我知道咱們家大郎是想讓你二姐留下，可是，我和你娘也是沒(méi)法子啊?！笔挶备谋掣鼜澚?，“是你爹我不好，不該碰你娘。但你太小了，你還取不了鐵荊棘?！?/br>
    “爹！我是說(shuō)有個(gè)法子，不是說(shuō)讓我跟著去！”外頭雪至少有一尺深，就他這個(gè)不到三尺的身高，出去不是幫忙，是拖后腿，“您試試吧！要是真能更輕松呢？您就試一下！”

    蕭起聲音太大，哭了一晚上，剛睡著不久的母女倆哼了兩聲似要被吵醒，但這時(shí)候蕭起也顧不得低聲了。

    “……好！你說(shuō)，什么法子?！笔挶备粗捚穑а傈c(diǎn)了頭。

    蕭北根已經(jīng)被逼迫到了絕境，大姐已經(jīng)被送走了，即便那戶(hù)人家是他和童氏細(xì)細(xì)找的，為人都說(shuō)好，可他也連看都不敢去看上一眼。二姐也要被送走了，等驢蛋子滿(mǎn)了五歲也得交稅了，他難道又要把驢蛋子也送了？然后呢？孩子一個(gè)個(gè)都送了，最后就輪到他和自家婆娘一起上吊嗎？即使是三歲兒子的想法，只要有一絲可能，他又有為什么不去試呢？

    蕭起觀察過(guò)村民們?cè)趺慈¤F荊棘的，也在村民休息的時(shí)候，湊近觀察過(guò)鐵荊棘，稍微總結(jié)了一些這種東西的習(xí)性。

    他讓蕭北根試的，是兩種法子，一種是在他結(jié)束了一天的勞作后，把木棍插.進(jìn)挖掉鐵荊棘的空地。第二種則是拿一個(gè)破草筐，裝滿(mǎn)了土，然后把這個(gè)筐，放在已經(jīng)挖凈了的空地里。

    蕭北根多年挖掘鐵荊棘，蕭起一提，他就模模糊糊的覺(jué)得好像是想到了什么，但細(xì)想?yún)s又什么都想不到。

    不管成與不成，蕭起都讓蕭北根說(shuō)這事是他自己想出來(lái)的。這個(gè)蕭北根倒是明白，甚至還反過(guò)來(lái)對(duì)蕭起道：“兒呀，若是成了，這名聲卻也只能讓我給你背著了，做個(gè)神童可是要丟命的啊?！?/br>
    “爹，我知道?！毙拚娼邕@種宗門(mén)與世家治天下的模式，看起來(lái)大家都很自由，沒(méi)有誰(shuí)是統(tǒng)治者，其實(shí)跟奴隸制差不多。

    “好。”蕭北根摸了摸蕭起的腦袋，踹上兩個(gè)涼餅，獨(dú)自走了。

    蕭起則去了灶間，拿了兩個(gè)雞蛋，給娘和jiejie做了一鍋雞蛋粥。

    快晌午的時(shí)候，童氏和二姐才醒了過(guò)來(lái)，童氏大驚，卻還是被蕭起拉住喂了一碗粥，又讓她提著個(gè)罐子，給蕭北根也送粥去。

    二姐又有些起燒，童氏走的時(shí)候就讓她躺看上歇著。

    “二姐，喝……”蕭起端著個(gè)破碗走到二姐面前。

    二姐抬起頭，眼神有幾分陰沉，但一眨眼，陰沉盡去，幾滴眼淚從紅腫的眼睛里留了下來(lái)。二姐抹了抹臉：“大弟，這是你做的嗎？”

    “是我做的?！?/br>
    “真好……大弟，等我也走了，你要照顧家里，照顧以后的弟弟meimei?！?/br>