厲鳴悲進(jìn)來先是朝天子行了一禮，天子朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，厲鳴悲便入了座，正坐在天子下首。

    王探花探過身子來跟言瑛說閑話。

    “嘿，言兄可知?jiǎng)倓偰侨耸钦l？”

    “王兄知道？”言瑛放下杯子看向他。

    看言瑛感興趣，這位話嘮探花郎總算可以說個(gè)痛快：“自然知道！能坐在陛下下首，又姓厲，自然就是那位聞名金陵的厲鳴悲厲大人了?！?/br>
    王探花把手上的酒喝了，又開口： “坊間都傳那人心黑手狠，卻偏偏靠著邪門歪道和一層親戚關(guān)系得陛下喜愛，今日一見，果然名不虛傳?！?/br>
    “他果真是個(gè)舉世皆知的佞臣?！蓖跆交ㄗ詈蟾袊@道。

    王探花一通感嘆完沒見人接話，一轉(zhuǎn)身就看到言狀元直直看著他，面上雖還是淡淡的，卻無端讓人感覺到幾分冷意。

    “王兄，慎言?！?/br>
    言瑛說完便不再理他，王探花碰了一鼻子灰，便也灰溜溜不再講話。

    言瑛只覺得心里分外煩躁，面上雖不顯，他卻一杯一杯開始喝酒，面上終是現(xiàn)了薄紅，心里的煩躁不但沒有減少，卻反而更多了幾分。他本就不擅飲酒，此時(shí)已有幾分醉意。旁邊的人或好奇地偷偷抬眼看一眼上首的天子，或直直盯著宴會(huì)中間那些起舞的舞女，只有言瑛，只是一杯又一杯喝著酒。

    臺下的大臣和新科進(jìn)士推杯把盞，那些新錄的士子眼里有著閃閃發(fā)光的期待，他們是這個(gè)國家的人才，自今日的這個(gè)宴上起，他們會(huì)踏上或黑或白全然不同的道路。

    天子坐在高臺上，他瞇著眸子一個(gè)一個(gè)看過他們的臉，仿佛是想透過他們的皮囊，看透他們有一顆怎樣的心。

    楊肅上前，對著天子耳語一番，天子眉頭一皺，他看向厲鳴悲，厲鳴悲朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，天子便放心離場了。

    厲鳴悲咽了口酒，他瞇著眸子，一個(gè)一個(gè)掃過那些新進(jìn)士子的臉，看到言瑛那處，便見言瑛直直對上了他的眼睛，那黑白分明的眸子里寫著明明白白的委屈和控訴，還有別的更深的東西，厲鳴悲拿著酒杯的手一頓，便從言瑛的臉上移開，又掃向下一個(gè)。

    到了下午，那宴自然便結(jié)束了。厲鳴悲便進(jìn)了天子的御書房。

    他朝天子行一禮，道：“陛下，今年新錄的人，可用的不少。”

    謝錚點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向他，道：“孤知道。今年很難得，竟有個(gè)三元及第的，才十九歲，他叫言瑛吧？”說著他便微皺了眉頭，道：“是你送到揚(yáng)州那個(gè)？你準(zhǔn)備如何安排他？”

    厲鳴悲瞇著那雙桃花眼一笑，道：“他很擅長算賬計(jì)數(shù)，自然適合去戶部。不過，臣準(zhǔn)備先將他安排到大理寺，做個(gè)看管卷宗的小吏?！蹦抢?，是最直接見識人心的地方。

    謝錚自然聽到了那個(gè)“先”字，便點(diǎn)點(diǎn)頭。厲鳴悲瞧著天子眉眼難得隱隱有憂，便道：“陛下，剛剛，可是又有北涼的消息？”其實(shí)更準(zhǔn)確的說法是那個(gè)謝扶的消息，若僅僅是北涼，天子眉眼間絕不會(huì)有憂。

    天子心地磊落，一向行事果決利落，能讓他露出這般表情的，除了謝扶，也不會(huì)有別人了。

    謝錚聞言輕嘆一聲，他看向厲鳴悲，道：“孤剛剛知道了北涼會(huì)派誰做使臣來我大盛?！?/br>
    厲鳴悲眼里劃過一道光，道：“丹漆。”頓了下，他還是直接點(diǎn)破：“謝扶?！彼麄兪菦]查到直接證據(jù)，但其實(shí)，板上釘釘罷了，天子也好，那個(gè)小王爺也好，總該面對這個(gè)殘酷的事實(shí)。

    謝錚閉了閉眼：“孤自從知道了他的存在，便一直想將他接回來，看到那玉牌的時(shí)候，孤沒想到，他會(huì)在北涼，更沒想到，他會(huì)和沮渠金闕有關(guān)——”他睜開眸子，眼里寒光冽冽，他一字一頓咬著牙道：“沮渠金闕是個(gè)弒母的王八蛋，孤不知道這么多年他會(huì)怎樣對待孤的弟弟。”

    他的弟弟，在北涼王的后宮。不管這其中有多少曲折，僅僅這個(gè)事實(shí)擺出來，便足夠讓他日夜不寐地自責(zé)。

    “陛下，這不是您的錯(cuò)?！?/br>
    謝錚看向他，一字一頓地道：“不，這就是孤的錯(cuò)?！?/br>
    厲鳴悲看著天子的樣子，心里有不忍，卻還是道：“陛下，他不僅是您的弟弟，也是北涼的使臣。”他來大盛，代表的是北涼。既如此，一國天子，便不該為私情所影響。這很殘酷，但既身居高位，身上系著那樣多的干系，便必須直面這份殘酷。

    謝錚緊緊握了握拳，一字一頓道：“這個(gè)、孤也知道?！彼娜^一顫，啞著聲道：“喬兒、也知道。”

    ……

    夜晚。

    宴會(huì)從皇宮開到了一些大臣的家里，少數(shù)新科進(jìn)士們繼續(xù)貪著歡，在推杯把盞里尋著未來的路。

    很多權(quán)貴大臣家設(shè)了宴，權(quán)傾朝野的大佞臣厲大人家卻沒有。

    言瑛將那些邀請推了個(gè)干干凈凈，此時(shí)已經(jīng)脫了紅色錦袍，只著一身輕便白袍，他負(fù)手站在冷清得不像話的厲府門口，門口的看門小廝攔著他，一臉為難：“小公子，我們大人在會(huì)試開始的時(shí)候就吩咐過，不讓您進(jìn)這門，您看……您也別為難小的。”叫慣了小公子，一時(shí)半會(huì)兒也改不了口，改不了口，也得把人攔下來。想到這小廝都不由得抽抽嘴角。

    言瑛看他一眼，看得小廝冷汗都快流下來，便轉(zhuǎn)身離開了。

    小廝總算松口氣——他奶奶的這就不是人干的活兒！