常燕衡知道母親有心臟病，受不了刺激，旁得也未多提，只說了此去京城一些人情軼事。

    常母原是京城大戶的小姐，據(jù)聞在本家頗受了些罪，因此嫁至上海后再不曾省過親，而現(xiàn)聽著眼里卻泛起凄黯，面色茫茫

    然的。

    丫鬟端來熬好的藥湯，常燕衡接過碗用調(diào)羹滑散熱氣，坐在榻沿邊親自一勺一勺地喂她。

    常母因見到兒子精神好了些，她嘆口氣：“我曉得自己身體，吃這些已無用，活一日算一日罷。”又道：“我后悔送毓貞

    去讀女中，雖是多少識些學問，但把德行壞了，整日里胡思亂想，不安本分，再留下去指不定做出甚麼傷風敗俗的事來

    魢住首橃蛧阯 槤載閱讀筷1踄：んаǐτаиɡsんúщú(塰棠書剭)點，是以

    囑咐你大嫂籌辦她的婚事，提到這月底出嫁，林家也樂意，待她嫁過去，算是了去我一樁心病?！?/br>
    “我回府見到遍處披紅，原來是毓貞大喜，她愿意就好?！背Ｑ嗪鈺缘秘关懽杂淄旨移呱贍斢嗊^親，如今婚配嫁娶也是水

    到渠成。

    常母看向他道：“最后一樁牽掛便是你，兄弟們皆娶妻生子，唯你至今孤身一人，著實令我寢食難安。聽余家太太說，你和

    余小姐在英國留學時曾交往一段時間，后來卻分了，現(xiàn)看她家的態(tài)度很熱情，是盡力要撮合你們。你和余小姐一道去京城這數(shù)

    日也是常相處，對她可有甚麼想法？”

    常燕衡目光凌厲地望了眼秦婉，知曉她背后的小動作，默了默，淡笑說：“我與余小姐至京城后就各自分別，不曾有甚麼

    常相處。當年確曾交往過，既然分了便是彼此不合適，未有再續(xù)前緣的想法！”

    常母聽得焦心大起，嘴里咯咯作響，呼哧呼哧沉喘，松垂的兩頰浮起紅暈，秦婉忙喊丫鬟拿痰盂來，痰盂很快捧來，常燕

    衡扶她俯身，一面輕拍背脊，但聽“哦”的一聲，剛剛喂下的湯藥連同一口黏痰吐出來，摻著幾縷血絲。

    常燕衡臉色頓變，取過棉巾欲替她擦拭，常母虛弱地避開臉龐，流淚道：“我還是兩眼一閉早點死了算了?！?/br>
    “母親言重，雖和余小姐無緣，我也并無不娶的打算。”他把棉巾遞給丫鬟，語氣溫和：“再給我些時日?！?/br>
    秦婉捧茶伺候老太太漱口，插話進來：“二爺既然有這樣的打算，姆媽就寬心靜養(yǎng)著、等候佳音便是?！?/br>
    “我自己清楚自己的身子，是等不及的?！背Ｄ肝兆〕Ｑ嗪獾氖?，近乎哀求道：“余小姐家世才貌都知根知底，與我們常府

    門當戶對，和你最相配。你們不是沒感情，是因年輕氣盛和互相誤會才分開，只要婚后朝夕相處著，那感情定還會再培養(yǎng)出

    來，你就最后聽姆媽一次話，讓我去地下見你父親時也有個交待?！?/br>
    常燕衡脊骨微僵，他反握住常母瘦骨嶙峋的指骨，勉力笑道：“母親先不要想太多，安心養(yǎng)病為首要?！泵妥恿⒓慈フ堉?/br>
    醫(yī)生入府診病。

    常母面如死灰，愈發(fā)激動和悲傷：“幾個兒子里數(shù)你最孝順，你卻卻不肯答應(yīng)我這個將死之人的”她又開始咳嗽，丫鬟

    用手帕接著，竟是咳出兩口血來。

    常燕衡臉色也有些蒼白，他在心底忽然惱怒起馮梔來，說過彼此要互相信任，說過要娶她為妻，連戒指都鄭重戴上她的手

    指，她卻不留音訊地悄悄溜跑，縱是受足了委屈，若真心地珍惜他（她）們的愛情，也該等他回來解決，他寄過信給她，寫明

    了這四五日便輒返，為他受委屈實不過區(qū)區(qū)四五日，她都忍受不得就這樣放棄了他。

    她到底置他于何顧！

    她大抵真的只為他的錢，被母親及大嫂一番恐嚇，曉得連妾都不能做，絕了心意，索性趁他快回來時就走了。

    常燕衡難得這般控制不住情緒，再看著病弱母親的眼淚和嘴角血漬，眸瞳倏得緊縮。

    他聽見自己冷冷的聲音，隨著觀音菩薩像前一束線香的裊裊煙色散開了：“母親，我答應(yīng)你就是?！?/br>
    秦婉連忙笑嘻嘻道：“姆媽可聽清了，二爺已經(jīng)答應(yīng)儂！儂一定要養(yǎng)好身子骨、好吃媳婦茶！”丫鬟婆子都圍過來道喜，也

    有笑聲，不知怎地，總有一股子悲涼的意味。

    常燕衡陪著周醫(yī)生走出房，他倆站在廊下簡短說了會話兒，方命人送他出府。

    黃昏日落，天地轉(zhuǎn)暗，枝椏間的蟬鳴還在呱噪，他思忖了會兒，再把福安叫到跟前，低聲道：“你去往對面衖堂里打聽，有

    個名叫周希圣的青年可否還在！”