在日復(fù)一日的重復(fù)學(xué)習(xí)中，華楓修為也沒有落下。這一天，他們學(xué)到小行星的命名。

    早期人們喜歡用女神的名字，后來改用人名，地名，花名乃至機(jī)構(gòu)名的首字母縮寫詞來命名。有些小行星群和小行星特別著名，如脫羅央群，阿波羅群，伊卡魯斯，愛神星，希達(dá)爾戈等。

    由于小行星是早期太陽系的物質(zhì)，科學(xué)家們對它們的成份非常感興趣。宇宙探測器經(jīng)過小行星帶時發(fā)現(xiàn)，小行星帶其實非常空曠，小行星與小行星之間分隔得非常遙遠(yuǎn)。

    c類小行星253athilde小行星的名字由兩個部分組成前面的一部分是一個永久編號，后面的一部分是一個名字。每顆被證實的小行星先會獲得一個永久編號，發(fā)現(xiàn)者可以為這顆小行星建議一個名字。

    這個名字要由國際天文聯(lián)會批準(zhǔn)才被正式采納，原因是因為小行星的命名有一定的常規(guī)。因此有些小行星沒有名字，尤其是在永久編號在上萬的小行星。假如小行星的軌道可以足夠精確地被確定后，那么它的發(fā)現(xiàn)就算是被證實了。在此之前，它會有一個臨時編號，是由它的發(fā)現(xiàn)年份和兩個字母組成，比如2004dw。

    第一顆小行星是皮亞齊于1801年在西西里島上發(fā)現(xiàn)的，他給這顆星起名為谷神·費(fèi)迪南星。前一部分是以西西里島的保護(hù)神谷神命名的，后一部分是以那波利國王費(fèi)迪南四世命名的。但國際學(xué)者們對此不滿意，因此將第二部分去掉了。因此第一顆小行星的正式名稱是小行星1號谷神星。

    此后發(fā)現(xiàn)的小行星都是按這個傳統(tǒng)以羅馬或希臘的神來命名的，比如智神星、灶神星、義神星等等。

    但隨著越來越多的小行星被發(fā)現(xiàn)，最后古典神的名字都用光了。因此后來的小行星以發(fā)現(xiàn)者的夫人的名字、歷史人物或其他重要人物、城市、童話人物名字或其它神話里的神來命名。比如小行星216是按埃及女王克麗歐佩特拉命名的，小行星719阿爾伯特是按阿爾伯特·愛因斯坦命名的，小行星17744是按女演員茱迪·福斯特命名的，小行星1773是按格林童話中的一個侏儒命名的，等等。截至2007年3月6日，已計算出軌道（即獲臨時編號）的小行星共679,373顆（查詢），獲永久編號的小行星共150,106顆(查詢），獲命名的小行星共12,712顆。

    通過光譜分析所得到的數(shù)據(jù)可以證明小行星的表面組成很不一樣。

    按其光譜的特性小行星被分幾類

    c小行星這種小行星占所有小行星的75，因此是數(shù)量最多的小行星。c小行星的表面含碳，反照率非常低，只有005左右。一般認(rèn)為c小行星的構(gòu)成與碳質(zhì)球粒隕石（一種石隕石）的構(gòu)成一樣。一般c小行星多分布于小行星帶的外層。

    s小行星這種小行星占所有小行星的17，是數(shù)量第二多的小行星。s小行星一般分布于小行星帶的內(nèi)層。s小行星的反照率比較高，在015到025之間。它們的構(gòu)成與普通球粒隕石類似。這類隕石一般由硅化物組成。

    小行星剩下的小行星中大多數(shù)屬于這一類。這些小行星可能是過去比較大的小行星的金屬核。它們的反照率與s小行星的類似。它們的構(gòu)成可能與鎳鐵隕石類似。

    e小行星這類小行星的表面主要由頑火輝石構(gòu)成，它們的反照率比較高，一般在04以上。它們的構(gòu)成可能與頑火輝石球粒隕石（另一類石隕石）相似。

    v小行星這類非常稀有的小行星的組成與s小行星差不多，不同是它們含有比較多的輝石。天文學(xué)家懷疑這類小行星是從灶神星的上層硅化物中分離出來的。灶神星的表面有一個非常大的環(huán)形山，可能在它形成的過程中v小行星誕生了。

    地球上偶爾會找到一種十分罕見的石隕石，hed非球粒隕石，它們的組成可能與v小行星相似，它們可能也來自灶神星。

    g小行星它們可以被看做是c小行星的一種。它們的光譜非常類似，但在紫外線部分g小行星有不同的吸收線。

    b小行星它們與c小行星和g小行星相似，但紫外線的光譜不同。

    f小行星也是c小行星的一種。它們在紫外線部分的光譜不同，而且缺乏水的吸收線。

    p小行星這類小行星的反照率非常低，而且其光譜主要在紅色部分。它們可能是由含碳的硅化物組成的。它們一般分布在小行星帶的極外層。

    d小行星這類小行星與p小行星類似，反照率非常低，光譜偏紅。

    r小行星這類小行星與v小行星類似，它們的光譜說明它們含較多的輝石和橄欖石。

    a小行星這類小行星含很多橄欖石，它們，主要分布在小行星帶的內(nèi)層。

    t小行星這類小行星也分布在小行星帶的內(nèi)層。它們的光譜比較紅暗，但與p小行星和r小行星不同。

    過去人們以為小行星是一整塊完整單一的石頭，但小行星的密度比石頭低，而且它們表面上巨大的環(huán)形山說明比較大的小行星的組織比較松散。它們更象由重力組合在一起的巨大的碎石堆。這樣松散的物體在大的撞擊下不會碎裂，而可以將撞擊的能量吸收過來。完整單一的物體在大的撞擊下會被沖擊波擊碎。此外大的小行星的自轉(zhuǎn)速度很慢。假如它們的自轉(zhuǎn)速度高的話，它們可能會被離心力解體。天文學(xué)家一般認(rèn)為大于200米的小行星主要是由這樣的碎石堆組成的。而部分較小的碎片更成為一些小行星的衛(wèi)星，例如小行星87便擁有兩顆衛(wèi)星。

    近地小行星指的是軌道與地球軌道相交的小行星。已知直徑4公里的近地小行星有數(shù)百個，除此之外，可能還存在成千上萬個直徑大于1公里的近地小行星。

    據(jù)天文學(xué)家測算，這些近地小行星可能已經(jīng)在自己的軌道上運(yùn)行了1000萬至1億年，而它們最終的命運(yùn)不是與內(nèi)行星（水星和金星的繞日運(yùn)行軌道在地球軌道以內(nèi)，稱內(nèi)行星）碰撞，就是在接近行星時被彈出太陽系。

    近地小行星究竟距地球有多近呢？20世紀(jì)30年代，近地小行星頻繁造訪地球。1936年2月7日，小行星阿多尼斯星在距地球220萬公里的地方掠過地球。1937年10月30日，“赫米斯”星更是嚇了人們一大跳，它跑到地球身旁的70萬公里處。

    幾十萬公里在普通人看來可能遙不可及，但在天文學(xué)家眼里卻是近在咫尺。如果這些小行星在運(yùn)行中“遭遇”什么“不幸”（如受地心引力作用），弄不好就會撞上地球。

    天文學(xué)家認(rèn)為，盡管有些小行星軌道并不與地球軌道完重合，有一定的傾角，但由于小行星在大行星的攝動下，軌道會和地球軌道相交，與地球相撞也就并非聳人聽聞。

    面對來自近地小行星的威脅，各國紛紛采取密切的監(jiān)視與追蹤措施，但還是有小行星成為漏網(wǎng)之魚。2002年6月6日，一顆直徑約10米的天體撞擊地中海。該天體在大氣層中引爆燃燒，釋放出的能量大約相當(dāng)于26萬噸（黃色），與中型核武器爆炸釋放的能量相當(dāng)。而當(dāng)時印巴正處于核戰(zhàn)邊緣，如果這顆小行星撞擊在該區(qū)域，后果不堪設(shè)想。

    據(jù)美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學(xué)家估計，有可能撞擊地球并帶來災(zāi)害的近地小天體總數(shù)大約700顆。其中最為人關(guān)注的是一顆叫做“阿波菲斯”、直徑約300米的近地小行星，它在2036年存在著與地球發(fā)生碰撞的可能性。據(jù)古巴國家電視臺15日報道，古巴中部一個小鎮(zhèn)的居民稱當(dāng)?shù)?4日晚間發(fā)生了一起隕石墜落事件。

    第一次獲得小行星的特寫鏡頭是1971年水手9號拍攝到的傅博斯和戴摩斯照片，這兩個小天體雖然都是火星的衛(wèi)星，但可能都是被火星捕獲的小行星。這些圖像顯示出多數(shù)的小行星不規(guī)則、像馬鈴薯的形狀。之后的航海家計劃計劃從氣體巨星獲得了更多小衛(wèi)星的影像。

    第一張真正的小行星特寫鏡頭是由前往木星的太空船伽利略號在1991年飛掠過的951蓋斯普拉（gaspra），然后是1993年的243艾女星和他的衛(wèi)星載克太（dactyl）。

    第一個專門探測小行星的太空計劃是會合舒梅克號，他在前往433愛神星的途中，于1997年拍攝了253瑪秀德（athilde），在完成了軌道環(huán)繞探測之后，在2001年成功的降落在愛神星上。

    曾經(jīng)被太空船在其他目地的航程中簡略拜訪過的小行星還有9969布雷爾（braille）（深空1號于1999年）和安妮法蘭克（annefrank）（星塵號于2002年）。，在2005年9月，日本的太空船隼鳥號抵達(dá)25143系川做了詳細(xì)的探測，并且可能攜帶回一些樣品回地球。隼鳥號的任務(wù)曾遭遇到一些困難，包括三個導(dǎo)輪壞了兩個，使他很難維持對向太陽的方向來收集太陽能。接下來的小行星探測計劃是歐洲空間局的羅塞塔號（已于2004年發(fā)射升空），預(yù)計在2008年和2010年分探測2867tes和21魯特西亞。

    在2007年美國國家航空航天局發(fā)射了黎明號太空船，將要在2011至2015年間環(huán)繞谷神星和灶神星，還可能延長任務(wù)去探測智神星。

    小行星已經(jīng)被建議做為未來的地球資源來使用，做為罕見原料的采礦場，或是太空休憩站的修建材料。

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