在華楓不知道的角落里，一個(gè)地下實(shí)驗(yàn)室正在對(duì)隕石的資料進(jìn)行整理，在那樣一個(gè)密閉空間里一切顯得井然有序。

    目前世界上保存最大的鐵隕石是非洲納米比亞的戈巴（hoba）鐵隕石，重約60噸。其次是格林蘭的約角1號(hào)鐵隕石，重約33噸。我國(guó)新疆鐵隕石，重約28噸，是世界第三大鐵隕石。世界上最大的石隕石是吉林隕石，以收集的樣品總重為2550公斤，吉林1號(hào)隕石，重1770公斤，是人類已收集的最大的石隕石塊體。

    另外，還有一種隕石被稱為“玻璃隕石”。它呈黑色或墨綠色，有點(diǎn)象石頭，但不是石頭。有點(diǎn)象玻璃，但它是一種很特別的沒有結(jié)晶的玻璃狀物質(zhì)。它的形狀五花八門，一般都不大，重量從幾克到幾十克。針對(duì)玻璃隕石的鑒定，主要依賴于樣品的發(fā)現(xiàn)地及其化學(xué)同位素特征，以化學(xué)同位素特征作為最終依據(jù)。到目前為止，已發(fā)現(xiàn)的疑似玻璃隕石有幾十萬(wàn)塊，而且令人奇怪的是它們的分布有明顯的區(qū)域性，而導(dǎo)致區(qū)域性出現(xiàn)的成因還沒有定論。

    《漢書·杜鄴傳》“鄴言民訛言行籌，及谷永言王者買私田，彗星隕石牡飛之占，語(yǔ)在《五行志》?！?/br>
    清王韜《甕牖馀談·星隕說》“各國(guó)史中所載隕石、隕鐵之事，即此物也?！?/br>
    隕石在大氣層中燃燒磨蝕，形態(tài)多渾圓而無棱無角。

    熔坑隕石表面都布有大小不一、深淺不等的凹坑，即熔蝕坑。不少隕石還具有淺而長(zhǎng)條形氣印，可能是低熔點(diǎn)礦物脫落留下的。

    熔殼隕石在經(jīng)過大氣層時(shí)，極高的溫度導(dǎo)致隕石表面熔融，產(chǎn)生了一層微米至毫米級(jí)別玻璃質(zhì)層，這就是熔殼。當(dāng)隕石在地表存在較長(zhǎng)時(shí)間后，其熔殼易被風(fēng)化而消失掉。

    比重隕石因?yàn)楹F鎳比重較大，鐵隕石比重可達(dá)8，石隕石也因常含20鐵鎳，比一般巖石比重也大些。但是，存在極少量的石質(zhì)隕石（如碳質(zhì)球粒隕石等）因不含或金屬含量極低，其密度與一般地球巖石相似。

    磁性各種隕石因含有鐵而具強(qiáng)度不等的磁性。經(jīng)風(fēng)化的隕石沒有磁性，因而也就不算隕石了。

    條痕隕石在無釉瓷板上摩擦一般沒有條痕或僅有淺灰色條痕，而鐵礦石的條痕則是黑色或棕紅色，以此加以區(qū)別。

    通過對(duì)一些鑲嵌礫石的隕石進(jìn)行觀察，使人們了解到小天體在太空中演變時(shí)的空間環(huán)境是有大量的小天體圍繞著太陽(yáng)運(yùn)行，這些小天體的直徑大到數(shù)十公里、數(shù)百公里，小到數(shù)十厘米、數(shù)厘米的尺度，甚至更小的就像鵝卵石、砂塵顆粒大小。小天體在運(yùn)行過程中經(jīng)常相互撞擊，一般來說，尺度在十公分以上的小天體，都要遭到數(shù)千顆、數(shù)萬(wàn)顆礫石或砂塵顆粒地撞擊。

    由于這些小天體是以宇宙速度在太空中運(yùn)行的，遠(yuǎn)比槍彈、炮彈的行進(jìn)速度大得多。因此，小天體之間相互撞擊所產(chǎn)生的撞擊力是很大的。在這種撞擊力的作用下，會(huì)使小天體之間的撞擊面上產(chǎn)生高溫高壓并使礦物巖石熔融變質(zhì)而形成熔融體。這種熔融體的形狀千姿百態(tài)。概括地說，遺留在小天體外表的變質(zhì)熔融體就是小天體的熔殼、熔坑和熔槽。遺留在小天體內(nèi)部的變質(zhì)熔融體就是熔洞壁、熔帶。通過對(duì)隕石的觀察發(fā)現(xiàn)，每次撞擊建造出來熔殼的厚度一般在一毫米至十毫米之間。

    當(dāng)一顆小天體遭到成千上萬(wàn)顆礫石或砂塵顆粒撞擊以后，所產(chǎn)生的大量的局部性的小熔融體，就會(huì)疊加起來而構(gòu)成小天體的外殼。一般地說，撞擊力越大，所產(chǎn)生的熔融體也就越大，建造出來的小天體的外殼也就越厚。通常我們?cè)陔E石上見到的小天體的外殼的厚度都在數(shù)毫米、數(shù)厘米以上?？匆豢葱陆拇箅E鐵，那厚厚的外殼就是經(jīng)歷了成千上萬(wàn)顆礫石、砂塵顆粒撞擊建造出來的。

    小天體之間相互撞擊常常會(huì)改變其內(nèi)部的構(gòu)造和結(jié)構(gòu)。例如，會(huì)把球粒構(gòu)造向無球粒構(gòu)造轉(zhuǎn)變，當(dāng)然，也可以把無球粒構(gòu)造向球粒構(gòu)造轉(zhuǎn)變。小天體墜落地面即為隕石。當(dāng)其經(jīng)過地球大氣層時(shí)，與空氣產(chǎn)生強(qiáng)烈摩擦，在高壓高溫作用下，其外表常常會(huì)熔融變質(zhì)，冷卻以后，就會(huì)在隕石的表面生出一層厚度約為一毫米的熔殼。

    一般來說，同一顆隕石有兩種熔殼，一種是在太空中小行星之間相互撞擊產(chǎn)生的熔殼，另一種是進(jìn)入地球大氣層與空氣摩擦產(chǎn)生的熔殼。

    隕石在高空飛行時(shí)，表面溫度達(dá)到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來由于低層比較濃密大氣的阻擋，他的速度越來越慢，融化的表面冷卻下來，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過程中，空氣流動(dòng)在隕石表面吹過的痕跡也保留下來，叫“氣印”。

    氣印的樣子很像在面團(tuán)上按出的手指印。熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。若是你看到的石頭或鐵塊的表面有這樣一層熔殼或氣印，那你可以立刻斷定，這是一塊隕石。但是落下來的年代較長(zhǎng)的一些隕石，由于長(zhǎng)期的風(fēng)吹、日曬和雨淋，熔殼脫落了，氣印也就不易辨認(rèn)出來了，但是那也不要緊，還有別的辦法來辨認(rèn)。

    石隕石的樣子很像地球上的巖石，用手掂量一下，會(huì)覺得它比同體積的巖石重些。石隕石一般都含百分之幾的鐵，有磁性，用吸鐵石試一試便會(huì)感到。另外，仔細(xì)看看石隕石的斷面，會(huì)發(fā)現(xiàn)有不少的小的球粒。

    球粒一般有1毫米左右，也有大到2~3毫米以上的。90以上的石隕石都有這樣的球粒，它們是隕石生成的時(shí)候產(chǎn)生的。是辨認(rèn)石隕石的一個(gè)重要標(biāo)記。鐵隕石的主要成分是鐵和鎳。其中，鐵占90左右，鎳的含量一般在4~8之間，地球上的自然鐵中鎳的含量一般不會(huì)有這么多。

    在鐵隕石上切割一個(gè)斷面，磨光后，用5的硝酸酒精侵蝕，光亮的端面會(huì)呈現(xiàn)出特殊的條紋，像花格子一樣。這是因?yàn)殍F隕石本身成分分布不均勻，有的地方含鎳量多些，有的地方少些，含鎳量多的部分，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不易被酸腐蝕，而含鎳量少的部分受酸腐蝕后，變得粗糙無光澤，這樣就由這些亮的和暗的部分組成了花格子一樣的條紋。

    除了極少數(shù)含鎳量特多的隕石外，都會(huì)出現(xiàn)這些條紋。這是辨認(rèn)鐵隕石的一個(gè)主要方法。石鐵隕石極少見，由石和鐵組成，它含有大致相等的鐵和硅酸鹽礦物。

    在3類隕石中，石隕石最多，1976年3月8日，在我國(guó)吉林省吉林地區(qū)降落的一場(chǎng)大規(guī)模的隕石雨，便是一次石質(zhì)的球粒隕石雨。這次隕石雨散落的范圍達(dá)四、五百平方公里，搜集到的隕石有一百多塊，總重量在2600公斤以上。其中，最大的隕石重1770公斤，是目前世界上搜索到的最重的一塊石隕石。第二位的是美國(guó)諾頓石隕石，重1079公斤。鐵隕石比石隕石要重的多，最重的一塊在非洲納米比亞，名字叫戈巴隕石，有60噸重。在我國(guó)新疆的一塊大隕鐵重30噸，是世界的第三位。

    大多數(shù)流星體在進(jìn)入大氣層時(shí)都會(huì)瓦解，估計(jì)每年仍有500顆左右，小至彈珠大至籃球的隕石落在地面上；但是，通常每年只有5至10顆流星會(huì)被發(fā)現(xiàn)墜落，并被科學(xué)家得知和尋獲。少數(shù)的隕石夠大，可以創(chuàng)造出巨大的撞擊坑；相對(duì)的，其它的隕石則因?yàn)椴粔虼?，墜地時(shí)都已經(jīng)達(dá)到終端速度，最多只能創(chuàng)造出一個(gè)小坑洞。

    大隕石擊中地面時(shí)的速度可能仍接近它們的第二宇宙速度，在超高速的撞擊下會(huì)留下一個(gè)撞擊坑?？佣吹念愋腿Q于隕石的大小、組成、破碎的程度、和進(jìn)入的撞擊角度。這種碰撞的力量有可能造成廣泛的破壞。在地球上最常見到的超高速撞擊，是由最容易穿越大氣層的鐵隕石造成的。

    鐵隕石造成的撞擊坑例子如，巴林杰隕石坑、奧德薩隕石坑、瓦巴坑和狼溪隕石坑，在這些隕石坑都發(fā)現(xiàn)相關(guān)聯(lián)的鐵隕石。

    相較之下，夠大的石質(zhì)流星體或像彗星這樣的冰雪球或小行星，即使重量達(dá)到數(shù)百萬(wàn)公噸，在進(jìn)入和通過大氣層時(shí)，依然會(huì)被破壞而不會(huì)留下撞擊坑。雖然這種瓦解的事件很罕見，它們會(huì)造成可以引起重視的振蕩，著名的通古斯事件可能就是這種事件。

    非常大的石質(zhì)流星體，數(shù)百米直徑或這更大，質(zhì)量達(dá)到千萬(wàn)公噸或更重，可以墬落到地球表面，并撞擊出大撞擊坑，但是這是非常罕見的。

    這種撞擊通常都辦圍著巨大的能量，因此撞擊體會(huì)完被摧毀，而沒有隕石能殘留下來。

    。