林溪眼睛就是一亮，“那就雕一對玉兔鎮(zhèn)紙?！?/br>
    沈默道：“你要真想雕一對鎮(zhèn)紙，不如把這玉石料交給袁師傅的孫子，他的手藝雖然比不上外面的玉匠，可是雕個玉兔卻沒什么問題?！?/br>
    林溪想起在袁師傅家看到的那個少年，“可是我看著袁師傅的孫子年紀并不大啊！”

    “世昌從小就喜歡雕東西，如果不是袁師傅攔著，他早出去拜那些玉匠為師了。”

    袁師傅只有這么一個孫子，自然是想讓他跟著自己讀書的，哪知袁世昌的性子不知隨了誰，從小就喜歡雕東西。

    袁師傅拗不過他，只要他按時完成功課，對他雕東西的行為便睜只眼閉只眼。

    不過沈默提起袁師傅，倒讓林溪想起了原來跟著二老爺的那位長隨，捧墨口中的方大叔方忠。

    “說來我只去過袁家，還從未見過你父親的那位長隨。不知他現在做什么差事？”

    沈默看了她一眼：“你問方忠做什么？”

    林溪便把這兩塊玉石料的來歷全盤托出，又說了自己想開玉器鋪子的打算。

    “晉城這邊的玉匠手藝好的不多，所以真要是開玉器鋪子，玉匠一定要到外地去尋。我想方忠見多識廣，應該能幫我尋著手藝好的工匠?！?/br>
    她底下雖有兩個陪房，可是這兩個陪房都沒出過遠門，放在莊子里當個管事倒沒問題，可是去外地打探消息就有些為難他們了。

    沈默不知道林溪為何又要開玉器鋪子，明明她名下的茶鋪掙得銀子已經不少了。可是他一向尊重別人的意愿，既然林溪想開玉器鋪子，那就有她的道理。

    “方忠如今并沒有什么正經差事，你要是用他，明日我叫捧硯把他叫到府里。”

    第二日，林溪用過早飯沒多久，那位方忠就被捧硯領著到了遠香堂。

    方忠穿著件五成新的藏青色長袍，看著約有四十來歲年紀，是個看上去很憨厚老實的人。

    林溪有些意外，她還以為沈二老爺的這位長隨應該是一個看上去精明強干的人。

    不過她很快就調整好了表情，先問了問他家里的情況，方才問他有沒有出過遠門。

    方忠道：“原來老奴跟著二老爺在任上時，曾經奉命去京中送過幾次信。”

    雖然方忠沒有多說，可是能被二老爺派去京中送信，非得是能干的親信不行。

    林溪知道有些人看著話不多，可是做事卻極其牢靠，也許方忠就屬于后者。

    她便直接說道：“不瞞你說，我想開個玉器鋪子，你跟著二老爺在外這么多年，可知道到哪去找手藝比較好的玉匠？”

    方忠道：“這個二奶奶問別人可能不知道，但是我跟著二老爺去過蘇州，那里的玉匠手藝稱得上是天下第一?？墒悄抢锏挠窠齿p易不愿離開家鄉(xiāng)，非得開出高價才行。”

    林溪道：“蘇州就算了，我也不是要找手藝頂好的玉匠，只要比晉城的玉匠手藝稍強一些就行?！?/br>
    方忠道：“要是這樣，二奶奶可以派人到府城去找，那邊怎么說也是一省之府，想找個玉匠應該不是難事?！?/br>
    林溪覺得他說的也對，府城怎么也要比晉城繁華許多，尋個好一點的玉匠不是難事。

    “既是如此，那你可愿意去替我跑一趟？”

    方忠料到林溪叫來應該不只是問他幾個問題，當下便道：“老奴自然是沒什么問題。只是不知道二奶奶能出多少工錢，要找?guī)讉€人，老奴也好有個打算。”

    這問題問在了點上。

    林溪想了想道：“我要兩個玉匠，可以帶一兩個徒弟。至于工錢，只要玉匠的手藝好，銀錢不是問題。另外，你幫我打聽玉匠的時候，順便留意一下府城那邊有沒有合適的宅子?！?/br>
    “二奶奶要在府城買宅子？”方忠道，“那邊的宅子可不便宜?！?/br>
    林溪道：“夫君明年就要鄉(xiāng)試了，我想提前在府城買一處宅子。這樣鄉(xiāng)試的時候，也好有個地方落腳?！?/br>
    聽說和沈默考鄉(xiāng)試有關，方忠馬上就上了心，“那老奴去了府城以后就去打聽?！?/br>
    林溪道：“價錢不是問題，關鍵是要離鄉(xiāng)試的地方近，環(huán)境要好?！?/br>
    方忠明白林溪的意思，點點頭：“二奶奶放心，一定給您尋一個合適的宅子?！?/br>
    林溪又叮囑了他幾句，然后回頭從房里取了兩張五十兩的銀票。

    “這一百兩銀子，一半你留著給玉匠做安家費，一半拿去路上用?！?/br>
    方忠不肯收，“一百兩銀子太多了，五十兩銀子就足夠了?！?/br>
    林溪道：“所謂窮家富路，何況這次去府城，又要打聽玉匠，又要打聽房子，肯定要破費不少。而且你這一走，家里也要安頓一下。因此一百兩銀子并不算多?！?/br>
    對于銀錢這方面，林溪向來很大方，尤其是對自己的手下。

    方忠這才收下了銀子，回家以后便叫大兒子方大郎收拾行李，跟他一起去府城。

    方忠的媳婦韓氏正帶著兩個兒媳做針線，聽見父子倆的對話，等方忠進來便問道：“好好的，怎么想起去府城了？”

    方忠道：“二奶奶要開玉器鋪子，讓我去府城尋兩個手藝好點的玉匠?！?/br>
    韓氏便道：“我聽說這位二奶奶陪嫁的那間茶鋪這幾個月掙了不少銀子，如今她既要開玉器鋪子，你何不跟她張口，把兩個兒子送進鋪子里做個伙計也好。”

    兩個兒子都沒有正經營生，全靠幫人打散工過活。

    韓氏這么一說，兩個兒媳便都豎起耳朵。

    方忠道：“我跟你說過多少次了，大郎和二郎的事，我自有分寸。”

    “你有什么分寸，眼看大郎都快二十了。當初我讓你把大郎送到二少爺身邊做小廝你不肯，你是不是要全家都跟你喝西北風去？”韓氏越想越氣，忍不住當著兩個兒媳的面抱怨起來。

    方忠沒說話，有些話當著兩個兒媳不好說。沈老太太不信任他這個半路跟著二老爺的人，就算把兩個兒子送進府里當小廝，到時為難的還是二少爺。

    與其讓二少爺為難，還不如他們苦這么幾年，等二少爺中了進士，放了官，自然有用得著他們的地方。

    至于把兩個兒子送進二奶奶的陪嫁鋪子，方忠原來也想過，憑借著他這張老臉，只要求一求二少爺，怎么也能替兩個兒子求個差事?？墒且坏┻M了鋪子，將來再出來就難了。

    方忠還是覺得兩個兒子將來跟著沈默最有前途，將來說不準還能熬上個小管事，就算兩個兒子不濟，做個貼身的長隨也好。

    可是這番話卻是跟韓氏講不通的，她一點也不往長遠看，就只知道揪著眼前的這點三瓜倆棗。

    韓氏跟他做了這么久的夫妻，還不知道他心里在想什么，見他不說話，就知有些話不方便說，便找了個借口把兩個兒媳支開了。

    方忠怕韓氏再嘮叨個沒完，趕緊從懷里掏出剛從錢莊兌的十兩銀子。

    果然，韓氏一見銀子馬上就把剛才的悶氣拋得一干二凈，又驚又喜道：“你哪來的銀子？”

    方忠道：“二奶奶給的，她說我出趟遠門不容易，便給了十兩銀子讓我安頓家里。這十兩銀子你好好收著做家用。等我回頭去府城的時候，給你帶一盒胭脂?！?/br>
    韓氏白了他一眼：“我都這么大年紀了，還要胭脂做什么。”說完捧著銀子笑道，“這位二奶奶還真是大方，去年臘月送了那么多東西，如今出手就是十兩銀子。你今日不是去見她了嗎，給我說說她長什么樣子？”

    方忠道：“我原來也見過她一回，不知是不是當初沒出嫁的緣故，如今只覺得她比原來和氣不少。至于到底長什么樣，我哪好意思細看，反正比你們娘仨都好看得多?！?/br>
    韓氏道：“你原來什么時候見過這位二奶奶，我怎么沒聽你說過？”

    方忠道：“就是那年大郎娶親，二少爺約了我在茶樓見面，給了我五兩銀子做賀禮。后來他聽我說大郎成親時用的紅綢還沒著落，便帶著我去了一家綢緞莊。哪知二奶奶也在，當時她還沒成親，跟兩個小姐正買綢緞。她不認得二少爺，當著二少爺的面，說了幾句嫌棄的話。二少爺不愧是二少爺，聽到那樣的話，也只是腳步停了一下，然后帶著我去了另一家綢緞莊?！?/br>
    “那你今日瞧著，他們夫妻之間感情可好？”韓氏是女人，聽到二奶奶私下里曾經抱怨過二少爺，便起了八卦之心。

    方忠道：“你這老婆子，就是愛多想。你想他們夫妻要是感情不好，二奶奶要開玉器鋪子，能叫我去幫忙？”

    方忠這么一說，韓氏方才回過味來，“那倒也是。”

    扯完閑篇，方忠就叫韓氏幫忙收拾行李，“這一去至少十天半個月，你多給我烙點餅，到時路上找不著打尖的地方也能對付一下。”

    韓氏把銀子放下，便開始替他收拾行李，只是還沒收拾完兩件衣裳，便想起一事，“對了，這次你去府城，順便去襄城看看春妮。她嫁了這么幾年，一次也沒回來過，也不知她過得好不好?！?/br>
    方忠道：“還用你說。我早就想好了，先去府城辦好二奶奶的差事，然后回來的時候便順路去襄城看看。”

    韓氏把行李收拾好，又烙了一些大餅，第二天，方忠便帶著方大郎出發(fā)了。

    從晉城到府城，坐馬車得要兩日路程。

    雇一輛馬車到府城，要好幾兩銀子。方忠舍不得錢，便和方大郎走著去了府城。

    他們父子兩個腳程雖快，可是到底比不得馬車，加上初夏已至，天氣有些炎熱，父子兩個便錯開中午最熱的一個時辰，這樣走了三四天時間，方才走到了府城。

    府城自是比晉城熱鬧許多，方忠跟著二老爺見多了大世面，沒覺得有什么。倒是方大郎長這么大還是第一次來這么繁榮的地方，看見大街上有不少斯斯文文的讀書人，便道，“爹，這府城不愧是府城，連街上的讀書人都比晉城多得多?！?/br>
    方忠道：“你知道什么，現在是五月份，一定是院試的時間到了。這些讀書人多半是來參加院試的。”

    方大郎不由欽佩的看了方忠一眼，“爹，你怎么什么都知道?！?/br>
    方忠道：“這有什么，等你做了二少爺的長隨，見得多了，知道的也就多了。不過且不管這院試，我們先去牙行再說?！?/br>
    第63章

    “主人家，什么5事也有8個先來后到吧！”

    方忠找了個路人, 問了離這里最近的牙行在哪后，連客棧都沒尋, 就直奔牙行而去。

    那路人告訴他們的是家私牙，從外面看就是普通的民居, 可是推門進去卻是別有天地。

    牙行的主人正在招待幾個客人，那幾個客人不是別人, 正是來府城參加院試的顧文軒一行人。

    三人中, 原本顧文瑯和顧文軒都考過了縣試, 可是在上個月的府試中, 顧文瑯卻名落孫山, 只有顧文軒一人考過了府試，成為了童生。

    本來顧文軒對自己的期望就是能考個童生回來就夠了。

    不過今年恰好逢著三年兩次的院試，顧文瑯就攛掇顧文軒來試試，萬一運氣好真的連院試都通過了呢！

    顧文軒被他說得也有些心動, 反正試一試也不打緊，只當積攢經驗了。所以三人便帶著各自的貼身小廝結伴來了這府城參加院試。

    只是他們一行人到得有些晚, 客棧幾乎都人滿為患。

    幾人無奈之下，便來牙行問問, 看看有沒有出租的房屋。

    方忠?guī)е酱罄蛇M來時，牙行的主人正在給他們介紹幾個待租的民房。

    “什么, 一天要一兩銀子，什么房子這么貴？”顧文瑯不等牙行主人說完就嚷嚷道。

    牙行主人笑道：“三位一看就是大家出來的公子哥, 那些簡陋的民房, 我也不好意思介紹給你們。這宅子雖然貴了些, 可是環(huán)境不錯，房屋也多，而且距離考院試的地方和考鄉(xiāng)試的貢院都不遠，公子們考院試的時候也方便一些。”

    方忠聽到貢院二字就在旁插話問道：“那宅子是不是貴行寄賣的房子？”

    私牙沒官牙那么多講究，一般像這樣寄賣在私牙的房子，有時候一時找不到買主，牙行的主人在詢問房子主人的意愿后，有時候會先租出去，一邊收租一邊等待合適的買主。

    牙行的主人原本沒怎么注意方忠和方大郎，他二人一看就不像是有錢的主?？墒欠街疫@句話問的好，一聽就知道是內行人，牙行主人便看了他一眼，“是，這宅子放在我們牙行半年了，不過客人們都嫌貴，所以一直沒賣出去?！?/br>
    方忠一聽便道：“能不能帶我們去看看這房子？不瞞主人你說，我們是奉了家里少奶奶的吩咐來府城看房的，我們少奶奶想在貢院附近買一處宅子，將來少爺鄉(xiāng)試的時候好有地方住?！?/br>
    牙行主人上下掃了他一眼，做他們這行的，眼睛最毒，一看這人的穿衣打扮以及走路的姿勢就知道他從事的是什么職業(yè)。他把方忠掃了一眼，就知道這話所言非虛，對方的穿著雖然稱得上是寒酸，可是那周身透出來的氣質卻像是見過大世面的，說話也老練，大約是某個沒落世家的家仆。

    牙行主人便往前走了一步，“你家少奶奶要什么樣的宅子，我說的這個宅子可不便宜。”

    方忠道：“我家少奶奶說了，價錢不是問題，只要離貢院近，環(huán)境好?！?/br>
    牙行主人正要上前細說，顧文瑯卻不干了，“主人家，什么事也有個先來后到吧！”