太后染恙的消息不脛而走，命婦們都遞了牌子要來請安，可是太后稱病不出，萱室殿嚴(yán)密得連一只鳥兒也飛不進(jìn)。就連楚皇和宮妃，也有好幾日沒有見到太后了。

    廣林王離京，太后染恙，閉門不出。就在這一連串消息傳出后的第五日，蟄伏了月余的陳俁復(fù)陳首輔再次上疏，請求楚皇允許其致仕。和上次在朝堂上直接上疏不同，這次他是私下遞的折子。

    楚皇對寧硯泠道：“他這就是讓朕放他一馬的意思了?！?/br>
    寧硯泠是以詢問公主功課為由，被楚皇宣召到長樂宮的。楚皇新近給凌宜公主尋了個(gè)女傅，姓傅，閨名不知，表字云澈。

    這傅云澈竟是神宗朝傅百嗣傅太傅的從女，刑部尚書傅初年的從妹，傅卉蒔見了面還得喚她一聲“堂姑”呢。傅云澈已是年近二十，常年居于祖籍，少年讀書，也進(jìn)過學(xué)堂，聽說年少時(shí)家里也給她議過幾門親事。

    可未婚夫皆是在婚前意外身故，接二連三的，甚至有議婚當(dāng)日就出事的。不久，其父母又先后下世，鄉(xiāng)鄰間逐漸就起了各色閑話，有說她是“天生孤寡”之命的，又說她“命硬”，凡夫降不住，須得“擐甲執(zhí)兵”的才行。

    謠言日甚，前些日子，傅初年回鄉(xiāng)祭祖時(shí)偶然聽到，便生了氣，說是“一派胡言，竟敢作踐到我傅家頭上！”又想著鄉(xiāng)野村夫不免言語滄魯，這樣下去，從妹的婚事就真的耽擱下了，于是便將傅云澈帶回了京都。

    傅初年度其秉性純良，又有詠絮之才。加之楚皇聽從了寧硯泠的建議，凡民間進(jìn)過學(xué)的女子，驗(yàn)明其身份后，都可舉薦至詹事府，考學(xué)后或可謀得女傅之職。

    傅初年想著meimei與其在家賦閑，不如去詹事府碰碰運(yùn)氣，或得女傅之職，入教宮中，又若得太后青眼，他日有指婚之運(yùn)也未可知也。這就將傅云澈舉薦至詹事府，竟一試而過，故選作了公主女傅，這才剛講學(xué)第三天。

    這倒是給了楚皇一個(gè)借口，從萱室殿召寧硯泠來。先寒暄了幾句凌宜公主的課業(yè)后，楚皇便似漫不經(jīng)心地對寧硯泠說了陳俁復(fù)再次上疏之事。

    “那陛下預(yù)備怎么回他呢？”寧硯泠問道，她記著李公公的話，只問楚皇的態(tài)度。

    楚皇略有一遲疑，道：“朕還不知道太后那邊的意思?！?/br>
    沉默橫亙在兩人之間，楚皇說完那句話后便沒有再開口，他在等寧硯泠的答案。

    說，還是不說？說什么？寧硯泠的心里飛快地翻過這幾個(gè)問題。那日李公公同她說的，她早就告訴楚皇了，可是楚皇大抵以為太后那里又變動(dòng)風(fēng)向了。

    畢竟廣林王入京，掀起了軒然大波。楚皇把他和太后的口角輕描淡寫成母子間的斗氣，可是倘若天時(shí)、地利、人和俱在，誰能說他不會(huì)是下一個(gè)李顯呢？到時(shí)候哪來的張柬之幫他復(fù)位呢？

    寧硯泠微微皺了皺眉，低聲說：“微臣不知，太后娘娘也沒有再說過罷?！?/br>
    “嘩——”一陣衣衫響動(dòng)，楚皇猛地站起來，那眸子里似有厲光，目光牢牢地釘在她身上，鬧得寧硯泠渾身不自在。他問道：“是么？”

    “嗯——”寧硯泠眼神看向別處，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    卻聽得一聲冷哼：“那廣林王走前一日，你們倆在翠榭上說什么？還對拜起來了？”寧硯泠的瞳仁驟然放大，腦海中登時(shí)浮現(xiàn)出那日的畫面，他看到了？他知道了！

    宮墻是長了耳朵的，從來只有人們不想知道的，而沒有他們知道不了的。

    ……

    “有你在皇兄身邊，本王很放心。”

    “請你一直陪在皇兄身邊，稍稍慰藉下皇兄罷，他其實(shí)一直很孤獨(dú)。”

    ……

    “我……我……”寧硯泠的聲音顫抖起來，她想要解釋，可是她知道楚皇的自尊絕不會(huì)允許他聽到他的親弟弟對他的了解和憐憫之心。

    “你什么你？要說謙稱?！背噬聿捻犻L，足比她高出了一個(gè)頭，自上而下地俯視著她，那氣勢幾乎壓倒了她。

    “殿下……殿下只是同微臣說他要回臨川之事?！睂幊庛鲆灰а溃f出了廣林王同她說的前半段話。

    “哦——？”楚皇的眼尾本就上揚(yáng)，半瞇起來的時(shí)候尤甚。他顯然不相信：“為什么要同你說？”

    “他說……，他說……”寧硯泠磕磕巴巴地，她實(shí)在不敢說出實(shí)情，不敢告訴楚皇，廣林王的囑托。

    楚皇上前一步，已經(jīng)貼近了寧硯泠，兩人的衣服下擺幾乎觸碰在了一起。寧硯泠不得不仰起臉來看他，那張冷若冰霜的臉，吐出的都是警告：“朕可以對你睜一只眼，閉一只眼。但是……”

    楚皇深吸一口氣，寧硯泠覺得幾乎快窒息了，耳朵里只聽得他說：“這種事情可一不可再。記住你說過的話，你只能效忠于朕！”

    “是——，是！”寧硯泠后退一步，連聲稱是。卻腳下一個(gè)趔趄，許是踩到了裙邊，竟向后倒仰去。

    寧硯泠閉上眼睛，只希望摔得不要太難看。卻感覺腰身被勾住，自己仿佛貼進(jìn)了一個(gè)溫暖的懷抱。她難以置信地睜開雙目，映入眼簾的是楚皇的臉龐。

    從這么近的距離看他的臉，大概是第一次?？吹剿垌械淖约?，竟是如此的驚慌失措，更可惡的是那薄薄的唇，竟勾起一絲略帶譏諷的笑意。楚皇道：“你竟然慌成這樣，記住了，下次不許對朕隱瞞任何事情，也沒有下次。”

    那雙丹鳳眼如同黑夜一般深邃，又存貯了整條星河，如此的美目，竟然容納了那個(gè)驚慌失措的自己。寧硯泠不知道是怎么想的，竟然伸手遮住了他的雙眼。

    楚皇沒想到她竟會(huì)這么做，不自覺地往前一湊，鼻尖和唇尖竟觸碰在她的面頰上。

    少女細(xì)膩瑩白的肌膚，如同水蜜桃一般，散發(fā)著香甜的氣息，心在那一瞬間跳亂了節(jié)奏。

    寧硯泠覺得到他的呼吸變得粗重起來，手臂也微微收緊，直箍在她的腰身上。

    楚皇直起身體，可是手臂還沒有放開，直將寧硯泠整個(gè)兒帶起，腳尖竟離開了地面，整個(gè)人都緊緊地貼在他身上。

    寧硯泠慌忙放開遮在他眼睛上的手，不敢直視他的眼睛，只扶著他的臂膀，仿佛整個(gè)人都掛在他身上一般，這個(gè)姿勢說不盡的親密。

    從門外看來，兩人竟似相擁一般。