寧硯泠從臨秋閣回來，頭昏腦脹的，只想睡覺。綠袖告訴她，陳蕤薇被陳夫人接回家去幾天，因著五月初五是陳閣老過壽。陳閣老已經(jīng)六十六了，雖貴為內(nèi)閣首輔，但是盼他致仕的人也不少，畢竟這個位子大家都盯著瞧呢。綠袖說，陳小姐這一家去，估計得等到張?zhí)鼐┎艜龠M(jìn)宮。寧硯泠點頭，道：“待張?zhí)鼐?，指婚懿旨一下，陳小姐就要進(jìn)宮準(zhǔn)備了，也只得趁這會兒子骨rou團(tuán)聚。”綠袖又服侍了她洗漱，待她躺下后才走。

    這會兒子夜已經(jīng)深了，寧硯泠躺在床上翻來覆去睡不著。今兒發(fā)生太多太多事情了，從書房回來就碰上橙心和何歡爭執(zhí)，自己兩個還被關(guān)了半日。等出來以后，又從李公公那兒領(lǐng)了這種差使，陳蕤薇還托自己去和顧子白攤牌。自己去臨秋閣又查了半日，沒頭沒緒的。寧硯泠在心里盤算，李公公說此事關(guān)乎太后母子，還有張?zhí)?、陳順妃。今兒緋霞和何歡故意與自己和橙心作對，緋霞是張?zhí)娜?，何歡是服侍過陳順妃的，自己和橙心算是太后那兒的人。張?zhí)粗吞箨P(guān)系也不錯，至少固原王的婚事還仰仗太后，本來秀女就差不多把適齡的好人家的姑娘都網(wǎng)羅進(jìn)宮了，三品以上的官家少女是不得入宮的，也不宜和藩王結(jié)親，這都是祖制。就算沒有這些規(guī)矩，陳蕤薇這個樣貌兒品性身家，都是萬一挑一的，做皇后都不過分，不過得找個好由頭罷了。現(xiàn)在太后把這么個妙人兒指給固原王，天大的人情！張?zhí)苍撃钪蟮暮?，那么緋霞怎么跳出來為難自己和橙心呢？背后必然有別個人兒，是誰呢？在這后宮里誰還敢和太后叫板？寧硯泠想不到，這條思路被堵死了。她轉(zhuǎn)而想起了何歡，何歡服侍過陳順妃，可聽說陳順妃現(xiàn)在神智不清楚了罷。冷宮里還搞出了巫蠱的事情，何歡在太后跟前討了好，進(jìn)了這萱室殿，也算是太后的人了，論理怎么也不該為難自己和橙心。到底是怎么一回事兒？

    寧硯泠只覺得頭疼欲裂，想到今天在臨秋閣查的內(nèi)起居注。當(dāng)年陳順妃和僖嬪，僖嬪就是如今的太后罷，同時懷孕，同時產(chǎn)子。僖嬪先生下皇子，抱給中宮。順妃后生下皇子，皇子還夭折了。這一個天一個地的，這里面還有什么蹊蹺呢？寧硯泠想了想，太后和李公公想讓自己查什么呢？李公公話里有話的，總是不肯說得很明白，自己也只能猜了。這后宮里的事兒，無非是奪寵、奪權(quán)。太后娘家弟弟跟景閣老是姻親，怎么也會緊著他們家，可景閣老和陳閣老不對付，這是滿朝皆知的。太后不要陳閣老的孫女入宮，這姿態(tài)很明確啊，還指給固原王，要真心疼陳小姐，指給廣林王不是更好？景閣老還年輕罷，也不知他家是否有女兒，今年是沒送來選秀罷，寧硯泠漸漸清明起來，但只理順了太后和陳、景二位閣老的親疏關(guān)系。再說回奪寵，現(xiàn)在后宮就沒什么人，有的那幾個婕妤昭儀，根本就是擺設(shè)，沒什么可說的。

    想到后宮那幾個婕妤昭儀，寧硯泠冷不防想到了太后母子關(guān)系。太后母子不睦，至少是面和心不和的。上次楚皇就暗指過太后偏心，太后也確實偏心，凌宜公主自不必說，那是千寵萬寵的，整個萱室殿的人都看在眼里。廣林王一直沒見過，但是太后有時也會和幾個嬤嬤提起，說到廣林王小時候的事的時候，常常一說就是半天。對楚皇反而是最冷淡的罷，從小兒就抱給中宮，長到這么大又和自己不親近。太后想查的事情多半就是和楚皇有關(guān)，那么張?zhí)完愴樺谶@件事里又扮演什么角色呢？寧硯泠想著想著竟睡著了。

    接下來一連幾日，她有空都去臨秋閣查看內(nèi)起居注，從天宣九年到天宣十九年都粗略地看了一遍。寧硯泠驚訝地發(fā)現(xiàn)，天宣十一年，賢妃生皇三子?；嗜訚M月，賢妃晉封貴妃。天宣十二年，陳順妃生皇四子，半年后，皇四子又夭折。同年十二月，張康妃生皇五子。

    寧硯泠看得心里冷冷的，這陳順妃也太不順了，先是跟僖嬪同日生子，夭折。后又跟張康妃同年生子，又夭折。天宣十九年，神宗彌留之際，她就“大悲失智，忤逆上意，侍疾不恭，打入冷宮”。后來神宗大行，楚皇繼位，卻沒有削其封號，但也沒有加封太妃，就這么不尷不尬地在崇安閣養(yǎng)著。寧硯泠還注意到，在第一次召對閣臣的時候，陳閣老就提過陳順妃之事，楚皇以先皇大行為由，不愿處置順妃，還要求榮養(yǎng)。倒是對母弟皇三子，即刻封為廣林王，立逼著去了臨川，一天都沒耽擱。還真是……寧硯泠嘆了口氣，這手足之情，也忒稀薄了。

    這幾日，寧硯泠得空就往臨秋閣跑，倒和尹公公說上了話兒。尹公公雖然平素話不多，性子也安靜，但是心里透亮。他見寧硯泠日日都來，便道：“寧贊善，容老奴說一句?！睂幊庛鲆宦犨@話，又來了精神，便道：“請公公指教罷。”尹公公笑道：“這里都是些死物，有的時候?qū)懙牟灰欢ㄕ妫f的也不一定真，想要知道些什么還是要靠自己去問，去打聽。你和這人多說幾句，就知道她哪句真，哪句假了?！睂幊庛雎犓坪跏窃谔嵝炎约?，忙道了謝?；厝ヒ院缶屯行〉伦舆f了話，要見李公公。

    因此，等李公公再次約她時，她一點兒也不意外。李公公見面就問：“書看得怎么樣了？”寧硯泠道：“下官資質(zhì)平平，看了幾日只知道發(fā)生了些什么，至于真?zhèn)危鞘悄鼙娴?。”李公公笑道：“尹公公沒教你罷？”寧硯泠道：“教了，正因為他教了，下官才又要來請教李公公，好歹告訴下官，到底要查何事。”

    李公公聽了，收斂起笑容，道：“先前不告訴你，是因為這事兒太大，怕嚇著你，就不好查了?，F(xiàn)在你已經(jīng)知道了些，咱家也可以告訴你了?！闭f著，他的眼里似要射出精光，道：“自從崇安閣那位出了事以后，這宮里出來了一個謠言，說是陛下其實是崇安閣那位生的——”

    李公公說到這里便戛然而止，寧硯泠聽了汗涔涔的竟打了個冷戰(zhàn)，她幾乎叫出來，什么？這么個事兒竟然讓我去查？