待魏尺木走后，畫傷谷里的一間石屋里，項(xiàng)吾與祖梁相對(duì)而坐。

    祖梁不解道:“盟主，那雷淵已受了重傷，為何不趁勢(shì)殺了他？雷淵一死，綠林何足為懼？”

    項(xiàng)吾回道:“我若親手殺了雷淵，縱然綠林臣服于我，只怕心中也有芥蒂?！?/br>
    祖梁心中不忿:“雷淵一死，其余之人能成什么氣候？難不成就始終留著他?”

    項(xiàng)吾搖頭道:“那倒不是。我在鹽幫中留有一枚暗棋，我已讓冰美人兒傳信于他，令其今晚暗殺雷淵。如此一來(lái)，世人只會(huì)說(shuō)是鹽幫內(nèi)斗殺了雷淵，卻與我百家盟無(wú)關(guān)。”

    祖梁沉吟一番，這才恍然大悟道:“魏尺木！”

    ……

    此時(shí)，在石屋外一個(gè)伏著的佝僂身影，他聽了這一番談話，心中驚駭不已，便連夜離了畫傷谷，朝洞庭山去了。

    洞庭山上，雷淵正靜臥在榻上閉目養(yǎng)傷，身邊并無(wú)他人。忽有一個(gè)身影閃進(jìn)屋內(nèi)，這人輕功極其高明，門不響，窗未動(dòng)，便已到了雷淵跟前。來(lái)人黑衣蔽體，黑布裹頭，黑巾遮面，只露出一對(duì)兒明亮深邃的眼睛。

    雷淵雖然重傷在身，可還是察覺到了來(lái)人，他微睜雙目，虛聲問(wèn)道:“是誰(shuí)？”

    來(lái)人并不作答，而是直接對(duì)著雷淵拍出了一掌。這掌一出，但聽得屋里水聲大作，如波起浪澎，那黑衣人雙掌晶瑩，上面波光流動(dòng)，猶如水質(zhì)！

    雷淵白日才見過(guò)這等聲勢(shì)浩大、別具一格的武功，哪里會(huì)不記得？他于垂死之中驚呼道:“《若水道》！你是魏……”

    言未幾，已然中掌，生死不明。此時(shí)水默聽得動(dòng)靜，直奔過(guò)來(lái)，那黑衣人早已破窗而逃。水默無(wú)暇追兇，探得雷淵尚有一絲氣息，便強(qiáng)行運(yùn)功，為其續(xù)命。不多時(shí)，鹽幫和綠林的許多高手都已趕到。孫佩蘭見了，急忙為雷淵施針?lè)鈞ue。良久，許是水默運(yùn)功奏效，亦或者是孫佩蘭醫(yī)術(shù)高明，雷淵總算醒了過(guò)來(lái)。

    秦玉京急道:“幫主，是誰(shuí)暗算你！”

    雷淵先遭“流水?dāng)唷狈词?，又中了黑衣人一掌，本該是已死之人，可他不甘就死，生怕害他之人再害余人，只得?qiáng)留一線神思，又經(jīng)水默、孫佩蘭拯救，這才回光返照，可也僅剩下一口氣了，當(dāng)下他囁喏道:“是……魏尺木……”

    言罷，便一命嗚呼，英年長(zhǎng)辭。只是他雙目猶睜，其色猶厲，堂堂綠林第一人，鹽幫幫主，竟落了個(gè)死不瞑目的下場(chǎng)！

    孫佩蘭聽到雷淵臨死之言，心中卻是“咯噔”一聲，手中銀針驟然灑了一地。水默猶自不信，秦玉京已然怒罵道:“早說(shuō)過(guò)魏尺木狼子野心，你們不聽我言，是你們害死了幫主！”

    鹽幫上下悲憤交加，都嚷著要?dú)⑽撼吣緢?bào)仇。種林、張風(fēng)塵、云霰霰等魏尺木之友俱是不信，與鹽幫眾人苦苦相爭(zhēng)，只是這話是雷淵親口所言，他們又如何掰扯得清？

    就在此時(shí)，一個(gè)身影猛然進(jìn)來(lái)，喝道:“是魏尺木暗算幫主！”

    眾人視之，這人佝背僂腰，一身粗衣短褐，面上盡是刀疤，蜿蜒如蟲蛇。刀疤之下，隱約有幾分粗獷的豪氣。

    水默見了來(lái)人，心中無(wú)故激蕩，他遲疑道:“陸兄……是你么！”

    鹽幫子弟此時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，俱道:

    “陸右使？”

    “是陸右使回來(lái)了！”

    這人正是失蹤多年的鹽幫右使陸言。陸言早些年下山做事，無(wú)意間聽得百家傳人的秘密，便自毀音容，屈身在泗州宿遷縣的項(xiàng)家里做了個(gè)奴仆，這一待便是五六年，音信全無(wú)。直到百家盟出山要滅唐門，他才得以跟著項(xiàng)吾等人出來(lái)。他本想繼續(xù)蟄伏在百家盟之中，以待時(shí)機(jī)，可聽見魏尺木要暗害雷淵的消息，便不顧泄露身份，重新回到了鹽幫。陸言因常年弓背折腰，以至于變得身形佝僂，不復(fù)當(dāng)年神采，若非水默與之交情極深，日夜不忘，哪里能一眼認(rèn)得出來(lái)？

    陸言無(wú)暇細(xì)說(shuō)，只把前事略講一遍，直問(wèn)道：“魏尺木現(xiàn)在何處？”

    秦玉京急叫道：“莫叫走了魏尺木！”

    說(shuō)著，鹽幫眾人已去搜魏尺木了。魏尺木此時(shí)正在客房之中，獨(dú)臥難眠，他雖也聽見了些許動(dòng)靜，卻沒有心思過(guò)問(wèn)，是以并未出屋。魏尺木見陸言、水默、秦玉京等人突然闖入，不覺眉頭微挑，猜不透鹽幫眾人為何忽然有這般舉動(dòng)。

    秦玉京先道：“哼！魏尺木，算你小子有幾分膽識(shí)，竟然沒有逃走！”

    馮松在一旁譏道：“茫茫太湖，他又能逃到哪里去？”

    魏尺木不解道：“我為何要逃走？”

    秦玉京氣極反笑：“你以為你把雷幫主打死了？卻不想他留著一口氣，道出了殺他之人！”

    魏尺木聞言心中大驚，雷淵死了？只是他仍自疑惑，“為何說(shuō)是我殺了他？”便以目光詢問(wèn)水默。

    水默解意，答道：“確是雷幫主臨死之前，親口所說(shuō)?！?/br>
    這話從水默口里說(shuō)出來(lái)，魏尺木自然相信雷淵已死，他只說(shuō)一句：“雷幫主不是我殺的?！?/br>
    楚江開道：“想必此間還有誤會(huì)?！?/br>
    楚江開此言一出，葉拈雪、問(wèn)君平等人俱是應(yīng)和。

    陸言不慌不忙，問(wèn)道：“魏尺木，你今夜可是去了畫傷谷？”

    “不錯(cuò)?！蔽撼吣静徽J(rèn)得陸言，心道，“他如何知道‘畫傷谷’這個(gè)名字？”

    馮松眼尖，瞧見桌案上放著一張紙箋，他一把抓起，向眾人示之：“諸位看這是什么？呵，洛俠約魏尺木于畫傷谷相見，這和陸右使所言不差毫厘，魏尺木你還敢狡辯不成！”

    魏尺木看到這紙箋，又想起洛俠之前所言所行，哪里還想不明白？這是項(xiàng)吾特意為他設(shè)下的樊籠，百密無(wú)一疏！魏尺木無(wú)心辯解，只覺腦中一片嗡鳴，原來(lái)洛俠所言對(duì)不住自己之事，竟是這個(gè)！魏尺木不在乎身陷重圍，也不在乎背負(fù)冤屈，可被一路相伴的摯友算計(jì)，他該如何釋懷？魏尺木又想起章盈不告而別，黃貞決絕而去，一時(shí)間當(dāng)真有肝腸寸斷之苦。

    如此情形，魏尺木已是百口莫辯。諸友更是百思不解，難不成魏尺木真的暗藏禍心？而今人證物證俱在，他們焉得不信？只是魏尺木心底仍不明白，“雷淵為何一口咬定是我殺的他，莫非是有人易容成我的樣子？”他環(huán)視四周，總覺得人群里少了一個(gè)十分重要之人，只是一時(shí)又想不起來(lái)那人是誰(shuí)。

    秦玉京見魏尺木閉口不言，只道是他理屈詞窮，索性執(zhí)鞭就打。魏尺木心中正憋著火，他見秦玉京鐵鞭揮來(lái)，便掣出背后墨刀，驟然一刀下去，如黑夜流光，刺破春曉。秦玉京鐵鞭未到，便被魏尺木一刀劈在胸前，踉蹌而退。

    陸言見了，卻是冷哼一聲，從懷中摸出一個(gè)塤來(lái)。那塤甚是奇怪，色如黃梨，狀如人頭，非陶非瓷，非竹非玉，而是石質(zhì)，卻又不見絲毫的削磨痕跡，竟是天然而成之物。

    這石塤名喚“天牖”，取自《詩(shī)經(jīng)·大雅》中“天之牖民，如塤如篪”一句，塤上共有六孔，其中一孔就在頭頂之上。

    陸言石塤在手，口吹指按，四野聲動(dòng)，其聲懷樸抱素，宛如天籟一般。魏尺木卻感覺到這塤聲之中有一道道無(wú)形暗流刺來(lái)，他雖看不真切，可習(xí)武之人常年養(yǎng)成的敏銳，還是讓他察覺到了那一絲絲的氣流——是煞氣！

    原來(lái)這陸言與水默一樣，俱是天賦異稟之人，二人以樂(lè)入武，以器為載，又得天地之巧，山川之利，這才練就了殺氣和煞氣這兩種獨(dú)一無(wú)二的武功。

    魏尺木“雁尾”墨刀在手，把《天志刀法》施展得酣暢淋漓，一刀出，八刀現(xiàn)，刀芒將周身裹盡，陸言煞氣雖強(qiáng)而無(wú)形，卻近他不得。鐘離秀見陸言奈何不了魏尺木，索性抖落“腕上青”，一劍九曲，夾攻魏尺木。魏尺木以一敵二，壓力倍增，陸言的煞氣與鐘離秀的軟劍俱是難防之物，他只得一手使刀，以《天志刀法》抵擋煞氣；一手使掌，用道家《無(wú)為掌》分開軟劍，饒是如此，也被逼得連連后退。

    三人又斗了幾十招，屋里桌椅等一應(yīng)外物盡成齏粉，余人也都退了出去。陸言見兩人夾攻仍是久戰(zhàn)不下，便喝道：“水老弟，休要旁觀，先拿下此人再說(shuō)！”

    水默見陸言相喚，只得上前。他把腰間的洞簫——這洞簫自然不是那管毀在凌霄劍下的“流波”——握在手里，放在口邊，和陸言一樣，指按口吹。

    洞簫聲起，天地為之一肅。蕭聲塤聲連在一處，非但沒有相斥，反而十分相諧。兩音既然相合，那殺氣與煞氣自然也就交織一起，錯(cuò)落有致，兩者互為攻守，彼此進(jìn)退，威力無(wú)窮。

    魏尺木本就吃力，如今又添了水默的無(wú)形殺氣繚繞周身，那煞氣也平白添了許多力道，當(dāng)下再難撐住，便強(qiáng)使出一招“夜戰(zhàn)八荒”。只見一刀起，一影立，須臾間便是八人八刀，合成一圓，向外一齊劈去！

    這一招學(xué)自項(xiàng)吾，魏尺木天賦極高，略加揣摩便將這由外向里的刀法，用作了由里向外。魏尺木內(nèi)力狂涌，刀勢(shì)驟升，刀芒璀璨如流星四散，更兼“雁尾”墨刀與《天志刀法》相得益彰，威力何止大了一倍！魏尺木一舉迫開三人，沖出了房間。

    魏尺木才到了屋外，便被候在外面的眾人團(tuán)團(tuán)圍住，他挺身立于綠林群雄之間，毫無(wú)怯意。那“包山太歲”薛有功、“彭蠡三怪”卞假真、“黔州奪命姊妹花”盧藤、盧蔓見魏尺木闖將出來(lái)，不容分說(shuō)，便一擁而上。

    魏尺木收了墨刀，把《若水道》第七重境界全力展開，先是一招“黃河九曲”拍向薛有功四人，再一招“飛流直下”，硬接住隨之而來(lái)的殺氣、煞氣。薛有功四人被魏尺木一掌擊退數(shù)丈，各自負(fù)傷，魏尺木也被殺、煞二氣傷了內(nèi)腑，非但如此，鐘離秀還輕易間在身上留下了數(shù)道口子，血流如注。

    魏尺木終于被這許多高手一舉擊潰，只是他仍是立如獨(dú)鶴、站若孤竹，他心中無(wú)懼無(wú)畏，只有滿腔之憤、滿懷之怒，以至于目眥盡裂，面目猙獰，于茫茫人群之中，透露著無(wú)比的悲壯！綠林群雄都遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著魏尺木，一時(shí)竟無(wú)人敢上前一步！

    魏尺木而今身陷重圍，又身負(fù)重傷，可謂十死無(wú)生之局。再看余人：妖僧淡薄恩情，是無(wú)動(dòng)于衷；楚江開毒性未去，是愛莫能助。云霏霏、云霰霰被葉拈雪喝住，無(wú)法上前；臨書夢(mèng)、臨書染被問(wèn)君平勸下，只得止步?！伴L(zhǎng)白少主”想動(dòng)未動(dòng)，“渭陽(yáng)三鬼”欲為難為……這些人雖然都與魏尺木有舊，可要么有師門山莊，要么是綠林草莽，如今綠林之首雷淵被魏尺木所殺，他們?nèi)羰蔷攘宋撼吣?，非但于理不通，還意味著要與整個(gè)綠林為敵。即便他們不惜生死，可他們的師門親友卻擔(dān)不起這個(gè)干系。是以，他們不能護(hù)著魏尺木，唯一能做的便是不與他為難罷了，至于其生其死，則全憑他的造化了?？蛇@所謂的造化，又與一死何異？

    魏尺木瞥見諸友這番模樣，雖不相責(zé)，心底卻不禁泛起陣陣苦澀，乃自嘲道，“魏尺木啊魏尺木，你自詡重情重義，而今諸友皆不信你，淪落到眾叛親離的地步，你慚也不慚！”

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