裘繼與朱溫兩人奉命而出，各自行事不提。

    今夜繁星密布，秋月無光?，F(xiàn)在的沂州城外，卻是尸積如山，城郭為之而小；血流遍野，沂水為之而紅。

    就在城外幾里之外，立有許多營寨，正是王仙芝的草軍。中軍帳里，此刻燈火通明，王仙芝自打聽了宋威出兵，便坐立不安。沂州城已經(jīng)打了數(shù)月，眼看城里糧草已盡，箭矢滾木告罄，正是一鼓作氣破城的時候，必須趕在宋威援兵到來之前，打破沂州城。

    王仙芝一臉疲憊，問道:“宋威現(xiàn)在何處?”

    一旁的吳俊才也似乎老了十歲，頗有老態(tài)龍鐘之態(tài)，回道：“還在徂徠山?！?/br>
    王仙芝終于笑道：“宋威欲效孫臏‘圍魏救趙’之計，可他卻不知我破沂州城只在旦夕之間，他想破兗州城卻是難如登天！”

    吳俊才道:“若是如此，倒是不該讓黃將軍派人來支援了！”

    王仙芝仍舊笑道:“無妨，待黃將軍那支人馬一到，我便全力攻城，一旦攻破，我等便可長驅(qū)直入，直搗宋威的青州老巢，也給他來個‘圍青救兗’！”

    就在此時，帳外忽有兵士進來:“報大將軍，兗州黃將軍的援兵到了！”

    王仙芝喜道:“是誰領(lǐng)兵？”

    那兵士道:“是裘繼將軍！”

    王仙芝喜色更濃，他原本就十分愛惜裘繼之才，如今聽見是他帶兵來援，難以自禁:“裘繼來了？黃兄到底是夠仗義啊，快迎他進來！”

    話音剛落，忽然聞得帳外凈是戰(zhàn)馬嘶鳴之聲，金戈迸發(fā)之音，一時間營中大亂。

    王仙芝連忙出了大帳，瞧見有一支人馬橫沖直撞而來。這支人馬足有數(shù)萬之多，都是穿著草軍衣甲，扛著草軍旗幟。那當先一騎，不穿甲胄，一身舊袍，生的濃眉大眼，方臉寬額，不過二十多歲，頗有幾分裘繼的模樣。這人橫刀直入，一刀坎倒中軍大帳外矗立的帥字大旗，一開口，聲如洪鐘，喝道:“得王仙芝首級者，官升三級，銀賞千兩！”

    這帥字大旗一倒，一時間中軍大亂，王仙芝不認得此人，驚道:“什么人擅闖中軍！”

    那為首之人聞聲看去，見王仙芝相貌堂堂，更兼身上衣甲鮮明，定是草軍主帥，當下笑道:“我乃平盧軍牙將曹存實是也，奉了宋招討使的軍令，來取你項上人頭！”

    原來宋威暗中從徂徠山抽兵馳援沂州城，把三萬人都扮作草軍打扮，趁夜騙入草軍之中。這裝敵之計雖有奇襲之用，可也是孤軍深入，到底是十分兇險。這曹存實乃是曹全晸的侄子，自幼練武習(xí)兵，頗有所成，后來到了宋威帳下，屢立戰(zhàn)功，當真是勇冠三軍。曹存實頗有膽識，又心存大志，便請纓擔此重任。

    曹存實認定眼前之人便是王仙芝，當先縱馬揚刀，向其砍去。王仙芝曾師承鹽幫老幫主楊半湖，也練有幾分武藝，當下拔出佩劍便與之搏斗。

    曹存實仗著馬高刀沉，更兼少壯之身，一口七尺陌刀把王仙芝逼得連連后退，險象環(huán)生。

    王仙芝被這幾十斤的陌刀砍得心驚神慌，不覺間劍法已亂，不多時便被曹存實逼到了死路，王仙芝心中長嘆，“天要亡我么，悔不該讓江開去太湖！”

    曹存實眼見得逞，喜道:“王賊納命來！”

    就在此時，忽有一人竄出，高呼道:“大將軍勿驚，末將來也！”

    來人身著銀甲白袍，胯下追風(fēng)駿馬，正是小尚帥尚讓。他先是一手撿起帥旗，高舉過頂，又一手持劍攔住了曹存實。尚讓武藝高超，又極其勇猛，此時單手對戰(zhàn)曹存實也是怡然不懼。

    曹存實一連幾番都難以越過尚讓去追殺王仙芝，怒道：“你是何人！”

    尚讓傲然道：“我乃尚君長之弟尚讓是也！”

    曹存實聞言，心底吃驚，心道，“傳聞尚氏兄弟一文一武，不讓時人，可見傳言不虛?！辈艽鎸嵶遭鉀]有勝過尚讓的把握，便笑道：“王賊已然大敗無歸，尚老弟何不棄暗投明，歸順我平盧軍，曹某保你不失都尉之職，如何？”

    尚讓聞言大怒，罵道：“爾等不過朝廷鷹犬，我草軍早晚滅之而后快！”

    曹存實見尚讓如此不識抬舉，也是大怒，兩人又是一番刀來劍往，難分高下。

    王仙芝得尚讓攔住曹存實，匆忙向外逃去。正行間，逢著一人，正是票帥曹師雄。

    曹師雄急道：“大將軍速走，沂州城里的官軍沖出來了，那領(lǐng)頭之人竟是曾元裕！”

    王仙芝聽到“曾元裕”三個字，哪里還想不明白？王仙芝憤然道:“宋威老賊！欺我太甚！”

    這曾元裕乃是“諸道行營招討副使”,如今卻從沂州城里沖了出來，自然是宋威先見之謀了。原來宋威早已料到王仙芝會奔襲沂州，從而在王仙芝奔襲沂州之前，便令曾元裕率領(lǐng)御賜的三千禁軍、五百甲騎和一萬平盧軍進駐沂州城。沂州城平添了如此之多的精兵猛將，這才使得王仙芝一連數(shù)月都攻打不下。

    宋威又故意屯兵徂徠山，用“減灶減兵”之計拖住黃巢，令其不敢輕動，再用一招“李代桃僵”之計，將三萬平盧軍冒作黃巢的援軍，直殺入王仙芝的中軍大帳，與曾元裕里外夾擊，這才大破草軍。

    王仙芝慌忙逃竄之際，忽聽見背后有一人高呼:“王賊哪里走，吃本將一箭！”

    這高呼之人正是沖出沂州城的招討副使曾元裕，只見他話落箭至，一箭正中王仙芝肩窩。王仙芝幡然落馬，幸好一旁的曹師雄一把接住。曹師雄派人護送王仙芝先走，自己則留下抵擋曾元裕的追擊。

    王仙芝又逃竄一段路程，狠心拔出箭桿，止了血。只是四下皆黑，有火光處，都似追兵，又聽得背后都是“活捉王仙芝”的叫喊之聲。王仙芝正慌亂之間，忽有一人帶兵趕來，正是軍師吳俊才。原來吳俊才見官軍冒作草軍攻入大寨，便先一步去了后軍，來救王仙芝。

    吳俊才見王仙芝受了箭傷，言道：“大將軍，速速脫去主帥甲胄，換上尋常衣甲，再命一死士冒作大將軍引敵人去追，方可逃脫?！眳强〔努F(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，也用了一次“李代桃僵”之計。

    王仙芝依計施為，果然引走了一路人馬。王仙芝邊逃邊收斂殘兵，向兗州方向退去。這一戰(zhàn)，官軍內(nèi)外夾擊，把草軍沖得七零八散，更兼夜色昏暗，敵我難辨，草軍誤傷致死、互相踐踏、跌入沂水者十有六七，若非尚讓一直高舉帥旗，只怕草軍十難存一。

    王仙芝生平初逢如此大敗，十萬草軍，而今只剩下了一兩萬，不覺虎目酸疼，流下了許多英雄淚。

    良久，王仙芝又問道：“君長現(xiàn)在何處？”

    吳俊才搖頭道：“老朽不知，想必還在泗州一帶？”

    王仙芝忽然長嘆道：“若是江開在此，斷不會使我如此狼狽！”

    吳俊才又獻計道:“將軍，不如多棄財帛兵甲，可緩追兵。”

    王仙芝忙下令如是，官軍果然不再窮追。

    曾元裕眼見要大獲全勝，忽見眾將兵皆去斂財，滯而不追，他一連斬了數(shù)人，怒道:“如此滅賊良機，為何不追?”

    此刻宋威趕來，笑道:“曾老弟莫急，君不聞‘兔死狗烹、鳥盡弓藏’之言耶?昔日白起、韓信之功勞比之你我如何？還不是功成身死？近者康承訓(xùn)如何？龐勛一滅，康承訓(xùn)便獲了罪。我等即便是立此大功，能免其禍乎？與其滅賊，不如留賊，不幸為天子，你我不失作功臣也?！?/br>
    曾元裕聞言，茅塞頓開，謝道：“多謝宋公金玉之言，末將當受教終身了?！?/br>
    宋威、曾元裕這一正一副兩個招討使正談心論道之間，忽有探馬來報：“報！尚君長奔襲青州！”

    宋威驚道:“倒是小瞧了尚君長，速速回師！”

    于是，宋威上表，謊稱王仙芝死于亂軍之中，平盧軍一夜盡回青州，草軍再無折損。

    再說裘繼一路急行軍，到了沂州境內(nèi)抱犢山下，忽見前面有一軍攔路。那支人馬俱是官軍裝束，早已依著山勢立好了營寨，攢好了鹿角，攔住去路。那為首之人，全副盔甲，虎虎生威，正是淄州刺史曹全晸。

    曹全晸見所來之人果是裘繼，暗贊宋威所言不虛，當先一指身后，言道:“裘繼，你看這是誰？”

    裘繼聞言看去，只見官軍之后，筑有一座高約三丈的樓臺，那樓臺之上，綁著一個女子，不是黃貞又是誰來？在那樓臺之下，東西南北四面各列有一百弓箭手，此刻正張弓持箭，蓄勢而發(fā)。

    曹全晸笑道:“裘繼，若想黃貞活命，你便退兵，否則本將一聲令下，管叫她萬箭穿心！”

    裘繼心系黃貞安危，早把黃巢叮囑拋在了九霄云外，當下故作淡然，笑道：“曹刺史乃是當世名將，如何也做出這等卑鄙無恥之事？”

    曹全晸被裘繼言語一激，老臉暗紅，頗有窘態(tài)，可他畢竟胸有城府，知道這是裘繼激將之法，強自道：“古人云，‘兵不厭詐’，此乃宋公妙計，何言卑鄙無恥？更何況，汝等以下犯上，覬覦大唐江山，才是卑鄙無恥之賊。”

    裘繼仍舊笑道：“天下本無主，唯有德者居之。李唐失德在先，失民心在后……”

    不等裘繼說完，曹全晸不耐道：“裘繼，你莫在此嚼舌，本將只數(shù)三下，你若不退，黃貞便死！”

    裘繼道:“要我退兵也可以，先放了黃姑娘?！?/br>
    曹全晸道:“你當我是小孩子么，我若是放了她，誰還能攔得下你？一！”

    裘繼眉頭微皺，言道：“既如此，裘某退兵便是！”

    曹全晸聞言大喜，他見裘繼同意退兵，再次暗贊宋威神算，正色道：“算你小子識時務(wù)?！?/br>
    冷烈卻在一旁勸道:“舵主，若是退兵，可是違了軍令，到時候定斬不饒！”

    裘繼道：“我自有打算，你勿多言?！碑斚虏活櫪淞覄褡?，下令退兵。

    從抱犢山去沂州城，只此一條大道得行，裘繼想要換路也是難上加難，更何況他怎能不救黃貞？裘繼當下約束兵馬，向后退出一里之地，再做打算。

    裘繼退兵之后，便把單家四兄弟叫到跟前，言道:“我欲趁夜去救黃姑娘，還需幾位相助！”

    單興一捋長髯，慷慨道：“黃姑娘乃是黃公千金，又是魏尺木之友，我等自當盡力?！?/br>
    裘繼與單家兄弟商議完救人之事，又喚來冷烈，令其奉命行事，只需如此如此。

    曹全晸在寨中只等沂州報捷，便可回師，忽有探馬來報:“刺史大人！裘繼……他帶人劫寨了！”

    曹全晸聞言大怒，言道:“好個裘繼，不管你心上人死活了么！”

    曹全晸一面?zhèn)髁畋妼⑺朗貭I寨，一面?zhèn)髁钌渌傈S貞。

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