三個(gè)知縣歡天喜地的上任去了。

    揚(yáng)州屬于江淮富碩之地，但是那緱勇心里卻是不舒坦，一路上悶悶不樂(lè)，身邊的師爺鄭宏亮問(wèn)道“大人您怎么了？”

    緱勇嘆口氣道“本以為調(diào)到了好地方可以大施拳腳，大撈一把，卻沒(méi)想到咱們這個(gè)藩臺(tái)大人是個(gè)狠角色?！?/br>
    鄭宏亮笑道“老爺原來(lái)是為了這個(gè)？”

    緱勇道“老爺我再干幾年就告老還鄉(xiāng)了，這可好，碰了根釘子?！?/br>
    鄭宏亮道“我們這位藩臺(tái)大人愛(ài)民如子，既然如此，我們只要不打老百姓的主意就是了?！?/br>
    緱勇不解道“不打老百姓的主意，我們打誰(shuí)的主意？”

    鄭宏亮笑道“老爺您不必憂(yōu)心，船到橋頭自然直。”

    緱勇看著鄭宏亮道“你有辦法？”

    鄭宏亮笑道“老爺您看這揚(yáng)州什么最多？”

    緱勇不假思索的道“商賈最多?！?/br>
    鄭宏亮又道“商賈中什么最多？”

    緱勇想了想，實(shí)在是想不出來(lái)，鄭宏亮笑又問(wèn)道“揚(yáng)州什么最出名？”

    緱勇道“當(dāng)然是煙花之地最出名?！?/br>
    鄭宏亮無(wú)奈道“老爺您糊涂！這揚(yáng)州乃是全國(guó)為數(shù)不多的行鹽之地，那些鹽商個(gè)個(gè)肥的流油，國(guó)庫(kù)的三分之一賦稅都來(lái)自這些鹽商，好多朝中大員都在巴結(jié)這些人，就連皇帝身邊的太監(jiān)都和這些人有來(lái)往，一個(gè)鹽商說(shuō)話(huà)的份量相當(dāng)于知府?！?/br>
    緱勇心思亂撞道“你的意思是？”

    鄭宏亮道“老爺，我們只要在他們身上花點(diǎn)心思，不就行了？”

    緱勇又道“你剛剛說(shuō)這些鹽商的份量相當(dāng)于五品的知府，老爺我只是個(gè)七品知縣，人家能搭理咱嗎？”

    鄭宏亮道“這些人在地方上只手遮天，可為什么還要和朝中那些達(dá)官顯貴勾結(jié)在一起？”

    緱勇再糊涂此時(shí)也似乎明白了什么，鄭宏亮接著道“這些人什么都不怕，就怕樹(shù)大招風(fēng)，就連皇帝都靠他們養(yǎng)著，可哪一天皇帝要是殺雞取卵，您說(shuō)他們會(huì)也么樣？”

    緱勇眉頭一皺道“我又糊涂了，你說(shuō)明白點(diǎn)?！?/br>
    鄭宏亮貼在緱勇的耳朵上秘語(yǔ)幾句，緱勇終于露出恍然大悟的微笑。

    孫康坐在后堂，于冰跑進(jìn)來(lái)道“大人，京城的鎮(zhèn)撫司衙門(mén)來(lái)人了?！?/br>
    孫康疑道“鎮(zhèn)撫司？他們來(lái)?yè)P(yáng)州干嘛？”

    于冰道“他們還拉來(lái)十幾輛馬車(chē)的物資，讓您親自去驗(yàn)收，您過(guò)去看看吧！”

    孫康心想，賑災(zāi)的事情已經(jīng)完成了，又拉開(kāi)物資做什么？不敢大意，起身向外走去，道“走，跟我去看看。”

    許勁松站在藩臺(tái)衙門(mén)門(mén)口，不一會(huì)走出來(lái)兩個(gè)人，正是孫康和于冰，孫康看著許勁松道“您是？”

    許勁松拱手道“這位一定就是孫康孫大人了，在下鎮(zhèn)撫司指揮使許勁松，奉沈閣老之命押運(yùn)一批物資與孫大人，還請(qǐng)孫大人驗(yàn)收。”

    孫康心中暗驚，笑道“原來(lái)是指揮使大人，里面請(qǐng)?！币贿呎泻粼S勁松，一邊叫于冰和眾人將所謂物資搬了進(jìn)來(lái)。

    到了后堂，還沒(méi)坐穩(wěn)，許勁松從袖中拿出一份清單，道“這是清單，孫大人照著查點(diǎn)就可以了?！?/br>
    孫康心中疑慮，沈閣老忽然為何要送物資過(guò)來(lái)，還讓錦衣衛(wèi)指揮使親自送來(lái)，一定有深意，孫康接過(guò)清單，看了嚇了一跳，盯著許勁松道“許大人，這是？”

    許勁松見(jiàn)此時(shí)只有他們二人，看著孫康道“孫大人，事態(tài)緊急，臨走時(shí)閣老并沒(méi)有交代過(guò)多，他讓我將這封密信交給你。”許勁松從胸口出取出密信，遞給孫康。

    孫康接信在手，拆開(kāi)細(xì)看，越看眉頭越是緊皺，甚至能感覺(jué)到孫康的額頭已經(jīng)開(kāi)始出汗。

    許勁松知道的不是很詳細(xì)，但是也能夠猜出一點(diǎn)。

    孫康看完信，將信件小心翼翼的放在袖內(nèi)，許勁松起身，眼神中流露出一股欽佩之色，道“孫大人，您的擔(dān)子不輕呀！”

    孫康深呼一口氣，道“看來(lái)事態(tài)也不容樂(lè)觀呀！”

    許勁松道“如今我錦衣衛(wèi)已經(jīng)全部待命，樂(lè)安州已經(jīng)被嚴(yán)密監(jiān)視起來(lái)，他們一有異動(dòng)，朝廷就會(huì)知道。”

    孫康道“早些時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)朝廷的軍隊(duì)有所移動(dòng)，坊間也流傳著關(guān)于漢王的事情，沒(méi)想到這一切都是真的?！?/br>
    許勁松道“這朝廷之事，向來(lái)就是真真假假，但是寧可信其有，不可信其無(wú)?！?/br>
    孫康臉色灰暗，一絲憂(yōu)慮浮現(xiàn)在臉上，道“這揚(yáng)州剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)天災(zāi)，現(xiàn)在又降臨人禍，老百姓又要遭殃了?！?/br>
    許勁松看著孫康道“很棘手是嗎？”

    孫康腦子里又浮現(xiàn)出老百姓妻離子散，家破人亡的畫(huà)面，道“真是天道不公??！”此時(shí)的孫康心里除了一絲憂(yōu)慮之外，臉上多了一份剛毅與堅(jiān)定。

    經(jīng)過(guò)這幾年的歷練，經(jīng)歷了整頓吏治的斗爭(zhēng)，又經(jīng)歷了之前的運(yùn)河決堤的考驗(yàn)，在孫康的身上早已經(jīng)沒(méi)有了書(shū)生氣，反而多了許多成熟與果敢。

    清點(diǎn)完物資，許勁松道“孫大人，揚(yáng)州城就看你的了，一切小心在意?！?/br>
    孫康道“也請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告沈閣老，我孫康定當(dāng)盡忠職守?！?/br>
    許勁松欽佩的道“我一定轉(zhuǎn)達(dá)?！?/br>
    孫康送走許勁松后，叫來(lái)于冰，孫康道“這批物資除了上面的沈閣老和許大人之外，也就是你我知道，切不可泄露?！?/br>
    于冰道“是大人?！?/br>
    于冰也是心驚，又道“這些火器和火藥是做什么的？”

    孫康道“之前你也可能聽(tīng)說(shuō)了，漢王正在謀劃造反的事情，這不是謠言，是真的，沈閣老前番調(diào)動(dòng)大軍堵住了北上與西進(jìn)的路線(xiàn)，目的就是為了讓漢王南下。”

    于冰心驚道“沈閣老是故意要讓漢王南下？”

    孫康拿出密信，道“你看看吧！”

    于冰接信在手，有些顫抖的看完，緊張的道“沈閣老是何用意？”

    孫康道“沈閣老的用意就是不讓漢王往北打，所以只能逼著漢王往南，利用揚(yáng)州城拖住他，靜待各路勤王軍隊(duì)。”

    于冰道“可我揚(yáng)州城的常規(guī)守備也只有三千，就算加上所有縣衙的衙差總?cè)藬?shù)也不到五千，根本沒(méi)法抵御漢王大軍的猛攻呀！”

    孫康沒(méi)有說(shuō)話(huà)，又拿出一份密信道“你再看看這個(gè)?！?/br>
    于冰接過(guò)，看完又是一驚道“沈閣老這是孤注一擲呀！”

    孫康道“萬(wàn)不得已，不要這樣做?！?/br>
    于冰道“看來(lái)?yè)P(yáng)州的百姓又要遭殃了?！?/br>
    孫康站起來(lái)，臉色堅(jiān)定的道“你去擬訂一份通告，讓下面的府縣做好準(zhǔn)備，記住，這件事不要過(guò)于聲張，以免引起sao亂?！?/br>
    于冰道“是，大人?！?/br>
    張孝霆此時(shí)在揚(yáng)州城待了一天了，他故意沒(méi)有讓許勁松告訴孫康自己已經(jīng)到了揚(yáng)州城。

    張孝霆在揚(yáng)州城仔細(xì)的游覽一番，登上大明寺的佛塔，整個(gè)揚(yáng)州城的美景與繁華盡收眼底，讓人心曠神怡，雖然揚(yáng)州經(jīng)歷了一番水深火熱的洗禮，但是依然掩蓋不住它的繁華與朝氣。

    張孝霆下了佛塔，出了大明寺，走在大街上，穿街過(guò)巷，聽(tīng)到的都是對(duì)新來(lái)不久的孫大人的贊嘆與欽佩，看到的是揚(yáng)州城一番新面貌，張孝霆心里不禁為孫康感到高興與欣慰。

    這天晚上，張孝霆決定去藩臺(tái)衙門(mén)，見(jiàn)一見(jiàn)孫康。

    一輪明月如銀盤(pán)一般掛在天際，此時(shí)孫康正獨(dú)自坐在后堂處理公務(wù)，只見(jiàn)堂外不知何時(shí)站著一個(gè)人，那人微笑著看著孫康，可孫康依舊低著頭寫(xiě)著什么，絲毫沒(méi)有注意。

    來(lái)人正是張孝霆，只聽(tīng)張孝霆忽然念道“月似銀盤(pán)掛長(zhǎng)空，我心如愿化成風(fēng)。此風(fēng)一去三千里，何時(shí)再會(huì)期有終。”

    孫康一驚，起身抬頭望向門(mén)外，道“誰(shuí)？”

    此時(shí)門(mén)外卻是空無(wú)一人，孫康奇怪，以為自己精神過(guò)于集中，出現(xiàn)幻覺(jué)聽(tīng)錯(cuò)了，于是放下筆墨，走出堂外看了看月色，頓時(shí)身心為之一松。

    可是又想起哪里不對(duì)，明明剛才聽(tīng)到有人站在堂外念詩(shī)，可是又沒(méi)人，孫康在心里默念剛剛聽(tīng)見(jiàn)的詩(shī)句，又看了看堂外院中，除了幾口水缸和盆景之外，別無(wú)其他，孫康奇怪，只好再次相信自己出現(xiàn)了幻覺(jué)。

    在堂外走了幾步的孫康，走進(jìn)屋內(nèi)接著辦公，剛走進(jìn)門(mén)坎，就被眼前嚇了一跳，只見(jiàn)一個(gè)人正坐在自己的位子上看著公文，孫康一驚，看著來(lái)人，也不知這人什么時(shí)候來(lái)的，孫康心里越發(fā)驚懼，正色道“你是誰(shuí)？”那人也不說(shuō)話(huà)，依舊低著頭。

    孫康怒道“那到底是誰(shuí)？擅闖藩臺(tái)衙門(mén)可是重罪?！?/br>
    只見(jiàn)那人隨即抬頭一笑，看著孫康道“孫大人好大的官威呀！”

    孫康道“你到底是何人？”

    那人依然笑著看著孫康，起身笑著向?qū)O康走去，孫康定睛一看，越看越是心驚，越看越是心跳加快，忽然一下子大叫道“你是張孝霆？”

    張孝霆哈哈大笑道“給孫大人請(qǐng)安了?！?/br>
    孫康上前一把抱住，久久不愿撒手，嘴里一直道“真的是你？”

    張孝霆開(kāi)心的道“真的是我，我回來(lái)了?！?/br>
    孫康不相信自己的眼睛，以為自己在做夢(mèng)，上下打量著張孝霆，只見(jiàn)張孝霆比以前黑了一點(diǎn)，長(zhǎng)高了許多，臉上也多了一種自然的豪氣與灑脫，但是大致的輪廓沒(méi)變。

    孫康激動(dòng)的道“這些年你跑哪去了，我一直打聽(tīng)你的消息?！?/br>
    張孝霆笑道“我這不是來(lái)找你了嘛！”

    兄弟二人手拉手，久久不松，此情此景對(duì)二人來(lái)講猶如夢(mèng)中一般，卻又如此的真實(shí)與真摯。

    張孝霆看著孫康笑道“真沒(méi)想到你我兄弟二人竟然在這里見(jiàn)面?！?/br>
    孫康大笑道“哈哈！誰(shuí)說(shuō)不是呢！你我一別就是快九年了，你到底去了哪里？”

    張孝霆看著孫康，一時(shí)不知該和他怎么說(shuō)，道“你有酒嗎？”

    孫康醍醐灌頂，道“此情此景怎能沒(méi)有酒，你等著?！?/br>
    不一會(huì)孫康拿出一壇美酒，笑著道“這里不是喝酒的地方，走，我?guī)闳€(gè)地方?！?/br>
    二人出了后堂，過(guò)前廳，出來(lái)衙門(mén)，孫康叫來(lái)一名衙役在酒樓里弄了點(diǎn)好菜，二人來(lái)到大明寺的佛塔之上，此情此景讓人感慨萬(wàn)千，又有一種豪情萬(wàn)丈，當(dāng)年二人立志做一番事業(yè)，如今相隔多年，二人的命運(yùn)都發(fā)生了截然相反的變化，一個(gè)是地方大員，一個(gè)是武林俠客，不得不說(shuō)老天爺?shù)奶煲馐侄巍?/br>
    孫康指著遠(yuǎn)處道“你看，這揚(yáng)州是何其壯觀，何其繁華?！?/br>
    張孝霆雖然白天來(lái)過(guò)這里，但是夜晚的揚(yáng)州城卻有著和白天不一樣的景致，燈火輝煌，人頭攢動(dòng)，車(chē)水馬龍，張孝霆笑道“揚(yáng)州果然是千古名城，繁華富麗，真讓人流連忘返?！?/br>
    孫康笑道“如此你就住在揚(yáng)州，你我從此兄弟永不分離?！?/br>
    張孝霆笑著看著孫康道“孫大人是不打算讓我喝酒呀！”

    孫康大笑道“我差點(diǎn)忘了。”

    孫康將酒菜擺在桌上，倒?jié)M酒杯，張孝霆笑道“在佛塔上喝酒，不怕佛祖怪罪嗎？”

    孫康笑道“你我兄弟今日重逢，乃人生一大快事，你我皆是俗人，我想佛祖他老人家沒(méi)那么小氣?！倍斯笮Α?/br>
    二人喝著美酒，不知不覺(jué)，一壇酒已經(jīng)下去一半，張孝霆本不勝酒力，此時(shí)臉色微紅，有些醉意，孫康話(huà)也多了起來(lái)，道“你這些年到底是去了哪里？”

    張孝霆放下杯子，起身走到欄桿處，望著遠(yuǎn)方的萬(wàn)家燈火，不無(wú)感慨的道“這些年你我都經(jīng)歷了許多，許多事情真讓人難以回首?！?/br>
    孫康起身，看著張孝霆的臉上多了一層感慨，孫康也感慨道“自從你走了以后，我一人在家足不出戶(hù)，堅(jiān)持苦讀，終于金榜題名，后來(lái)又遇到沈閣老的提攜，讓我做這個(gè)揚(yáng)州藩臺(tái)，當(dāng)年以為憑借這一腔熱血，就可以為天下公，今日身處其間，方知這其中的艱辛?！?/br>
    張孝霆看著孫康道“我白天在城中都聽(tīng)說(shuō)了，老百姓已經(jīng)記住你了?！?/br>
    孫康笑道“書(shū)上說(shuō)不求功名留于世，但求清白在人間?！?/br>
    張孝霆道“這是你的信念，不是嗎？”

    孫康看著張孝霆道“你呢？難道這不是你當(dāng)初的信念嗎？”

    張孝霆沒(méi)有說(shuō)話(huà)，在心里，張孝霆害怕孫康問(wèn)起自己這些年去了哪里，不知該如何回答，孫康看著張孝霆若有心思，再次問(wèn)道“我一直問(wèn)你這些年去了哪里，你好像在刻意的回避，你到底經(jīng)歷了什么？”

    張孝霆本想編一段故事應(yīng)付一下，可是如此又是意義何在呢？于是張孝霆將杯中酒一飲而盡，就把這些年的所有遭遇全部告訴了孫康。

    張孝霆說(shuō)完坐在石凳上，又倒了一杯酒，一飲而盡，孫康卻是久久沉靜在張孝霆的過(guò)往經(jīng)歷中，張孝霆道“你說(shuō)說(shuō)，是不是造化弄人？”

    孫康道“如今你身居武林，而我置身廟堂，你肩負(fù)武林道義，我身?yè)?dān)百姓福祉，這也是一種信念，正所謂俠之大者為國(guó)為民，你我之間并無(wú)本質(zhì)上的區(qū)別，殊途同歸而已?！?/br>
    張孝霆知道孫康是在安慰自己，其實(shí)自己已經(jīng)接受了現(xiàn)在的所有，孫康說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，殊途同歸而已，又嘆口氣道“不說(shuō)這個(gè)了?！?/br>
    張孝霆忽然腦海中想起了自己的爹娘，不禁道“我的爹娘還好嗎？”

    孫康看著張孝霆，眼神中閃現(xiàn)出一絲奇怪的神情，似緊張，似猶豫，還有點(diǎn)不知所措，張孝霆看著孫康又道“他們還好嗎？”

    孫康擔(dān)心的神情看著張孝霆道“你要有心理準(zhǔn)備?！?/br>
    張孝霆心驚道“到底怎么了？”

    孫康不知該如何說(shuō)起，有些緊張，正猶豫間，張孝霆好像預(yù)感到事情的不對(duì)勁，拉住孫康的肩膀，激動(dòng)的道“說(shuō)呀！”

    孫康也將杯中酒一飲而盡，坐下看著張孝霆滿(mǎn)是期待中帶有一絲緊張的神情，道“你爹三年前得了一場(chǎng)大病，去世了?！?/br>
    張孝霆不敢相信自己的耳朵，皺著眉頭道“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍?！?/br>
    孫康看著張孝霆道“你爹三年前去世了?！?/br>
    張孝霆一把抓住孫康的胳膊，大吼道“你說(shuō)的是真的？”

    孫康點(diǎn)點(diǎn)頭道“是真的?！?/br>
    張孝霆忽然感覺(jué)到腦子一陣空白，情緒激動(dòng)的他臉色蒼白，顫抖的雙手不住的晃動(dòng)著，眼淚奪眶而出，蹣跚的身軀不住的后退。

    孫康擔(dān)心的走過(guò)去，道“孝霆，你沒(méi)事吧！”

    張孝霆根本就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)孫康說(shuō)什么，此時(shí)在他的耳朵里“嗡嗡”一片，仿佛與這個(gè)世界徹底隔絕，忽然張孝霆放聲大哭，哭的撕心裂肺，那種痛苦可能是孫康無(wú)法理解的，老爹的死對(duì)張孝霆的打擊是多么的突然，那么的強(qiáng)烈。

    張孝霆還記得自己的老爹，老實(shí)本分，總是一副憨厚的神情，唯一的嗜好就是喝點(diǎn)小酒，種種情景歷歷在目，在耳邊在腦海里回蕩，身臨其境般的感覺(jué)，仿佛又回到了當(dāng)年和父母在一起的時(shí)光，只是這種感覺(jué)此時(shí)是多么的苦澀與難以接受。

    天好像一下子坍塌了下來(lái)，張孝霆悲痛的快要窒息，哭聲回蕩在佛塔，威風(fēng)吹過(guò)，傳向遠(yuǎn)方，淹沒(méi)在繁華的市井之中。

    一邊的孫康變得沉默，看著張孝霆坐在地上，雖能體會(huì)他的悲痛，但還是沒(méi)有上前勸慰，因?yàn)樗X(jué)得張孝霆此時(shí)需要宣泄，宣泄那份悲痛，只有這樣才能面對(duì)與接受這樣的事實(shí)。

    孫康坐在石凳上滿(mǎn)滿(mǎn)倒上一杯酒，一飲而盡。

    張孝霆的內(nèi)心在深深的自責(zé)，從小到大老爹永遠(yuǎn)是護(hù)著自己，就算自己犯了錯(cuò)誤，老爹也會(huì)護(hù)著自己，每次面對(duì)自己的老爹都會(huì)有一種心安理得。

    張孝霆大哭一場(chǎng)，止住淚水，神情有些恍惚，望著家鄉(xiāng)的方向，他擦了擦淚水，轉(zhuǎn)頭看著孫康道“我娘呢？”

    孫康見(jiàn)他如此，說(shuō)到“你娘親很好，你爹去世后，你大哥也就從城里搬回來(lái)住了，你的兩個(gè)哥哥現(xiàn)已經(jīng)娶了親，成了家。”

    張孝霆看著孫康道“好兄弟，這些年多謝你，我張孝霆定當(dāng)以死相報(bào)?！?/br>
    孫康一把拉住張孝霆的手道“你我兄弟不談生死，但求今后無(wú)愧。”

    張孝霆看著孫康道“我爹一生清苦cao勞，生養(yǎng)之恩，重于五岳，如今走了，我這個(gè)不孝子還在外面漂泊，簡(jiǎn)直猶如禽獸一般，我明日就回家看看，給他老人家的墳頭添把土，磕個(gè)頭。”

    孫康道“這是人之常倫，應(yīng)該的。”

    張孝霆已無(wú)意再飲酒，和孫康下了佛塔，出了大明寺，草草來(lái)到客棧，收拾一番，二人靜坐到天明，張孝霆睡意全無(wú)，只盼早開(kāi)城門(mén)。

    雞叫三聲，東方出現(xiàn)一抹紅霞，孫康從身上取出數(shù)兩銀子，遞給張孝霆，道“一路小心，回家好生寬慰老娘，到時(shí)你我兄弟再會(huì)?！?/br>
    張孝霆點(diǎn)點(diǎn)頭道“多謝了。”

    張孝霆收起銀子，和孫康辭別，向城外走去，此時(shí)張孝霆人雖在揚(yáng)州城，心早已經(jīng)到了石碾村，只見(jiàn)他腳不沾地，腳踩罡風(fēng)，過(guò)往的路人紛紛驚奇讓路。