天色已黑，齊青嵐一個(gè)人坐在東偏殿，既不點(diǎn)燈，也不讓人來(lái)打擾，就算是蘭嬪親自來(lái)敲門，也被齊青嵐攔在了外面。他這樣一個(gè)人一動(dòng)不動(dòng)地坐著，已經(jīng)有大半天時(shí)間了。雖然室內(nèi)已經(jīng)一片黑暗，他的眼中，卻有著熊熊火焰在燃燒。

    從他記事起，為了躲避婁后的威脅，他們母子便是裝傻充愣，小心謹(jǐn)慎地度日，從不敢做逾矩之事，從不敢忤逆反抗，從不敢有一點(diǎn)冒尖，沒有享受過(guò)一天歡樂正常的童年，沒有過(guò)過(guò)一天舒心的日子。唯有和云婳在一起時(shí)，才能感受到一點(diǎn)自在和快樂。如此克制隱忍，不過(guò)是指望熬到自己成年，能夠封王出宮，請(qǐng)了恩旨帶上母親遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開京城，從此不用再過(guò)提心吊膽、忍氣吞聲的日子。而且，等自己不用再看人臉色過(guò)活，有了自己的權(quán)力和地盤后，就可以對(duì)那個(gè)人表白心意，求娶過(guò)門，從此比翼雙飛、瀟灑人間，這是自己理想中最美好的生活了。

    可惜，百般隱忍換不來(lái)平安康泰，當(dāng)生死cao之他人之手時(shí)，天地顛覆也不過(guò)一瞬間罷了。

    出質(zhì)北武，從此自己的性命掌握在他國(guó)人之手，兩國(guó)若有什么摩擦矛盾，他就是第一個(gè)被拿來(lái)祭旗泄憤的。出質(zhì)的皇子，比之平民尚有不如，被監(jiān)視、被侮辱，生活條件的好壞，也全憑對(duì)方皇帝的喜怒偏好。將來(lái)等到齊弘煊繼位，這個(gè)刻薄寡恩的兄長(zhǎng)是絕不會(huì)好心想辦法把自己接回國(guó)的。若找不到機(jī)會(huì)回國(guó)，那就一輩子再無(wú)出頭之日。什么理想、什么愿景，統(tǒng)統(tǒng)成了泡影。齊青嵐想想孟云婳、想想自己母親，心如刀絞。

    權(quán)力，權(quán)力！權(quán)力??！如果他有權(quán)力，就不會(huì)這么被動(dòng)。他刻苦學(xué)習(xí)、修身養(yǎng)性、禮賢下士，自覺在能力和品性上和齊弘煊判若云泥。憑什么他是天之驕子、高高在上，而自己卻要低聲下氣、掙扎求存，如今甚至還要被派去當(dāng)質(zhì)子！若是齊弘煊稍微爭(zhēng)氣一點(diǎn)，或是婁家不要將自己母子逼迫到如此地步，齊青嵐本不會(huì)對(duì)皇位生出非分之念。如今，退無(wú)可退的齊青嵐決定豁出去，拼死一搏。

    想清楚之后，齊青嵐終于打開殿門，迎上了一直站在殿門外的蘭嬪焦急的面龐。

    齊青嵐心中酸楚，喚太監(jiān)亮燈后，將蘭嬪迎入殿內(nèi)，再次關(guān)上了殿門。母子倆相對(duì)而坐，齊青嵐將自己的打算與母親細(xì)細(xì)說(shuō)了。蘭嬪聽了久久無(wú)言，隨即雙手握緊了齊青嵐的手，堅(jiān)定地說(shuō)：”我兒受委屈了。他們實(shí)在是太過(guò)份了！退無(wú)可退，就無(wú)需再退。既然平靜的生活已經(jīng)無(wú)望，那就斗吧！你還年輕，你不能就這么過(guò)一輩子！你不用顧慮母親，母親雖然沒什么本事，卻也不是任人宰割之人。我兒想做什么，盡管放手去做！“

    青嵐感動(dòng)，抱住了眼前這個(gè)看起來(lái)柔弱，卻很有韌性的女人。他不會(huì)束手待斃，再讓人傷害自己在乎的人的！

    永樂帝最近身體不好，一直在寢殿休息，甚少接見臣子。因著精神不濟(jì)，也謝絕了一眾妃嬪的問安和探望，只允準(zhǔn)皇后、兩位皇子及幾位重臣覲見。齊青嵐孝順，原本是來(lái)得最勤快的，每天都要在永樂帝病榻前侍奉半天。討論出質(zhì)事宜的那幾天，永樂帝心中有愧，連皇子們也不見了。

    永樂帝夏日均宿在風(fēng)荷殿。時(shí)值六月底，暑氣蒸騰，巳時(shí)將至，日頭漸高，內(nèi)監(jiān)們大開殿內(nèi)前后的軒窗，讓攜帶著荷塘水汽的涼風(fēng)穿堂而過(guò)，吹過(guò)殿內(nèi)幾盆冰塊，給風(fēng)荷殿帶來(lái)一片清涼。

    內(nèi)侍稟報(bào)齊青嵐請(qǐng)見的時(shí)候，永樂帝正半闔著眼斜靠在臨窗的金絲竹榻上，聽口舌靈便的內(nèi)侍講些民間故事解悶。經(jīng)過(guò)一晚上的休憩，這個(gè)時(shí)辰暑氣又還不重，永樂帝的精神尚算可以。聽得齊青嵐請(qǐng)見，永樂帝神情一滯，直覺地想回絕。自打下決心同意齊青嵐出質(zhì)后，永樂帝深覺愧對(duì)這個(gè)次子，還未想好該如何開口跟他說(shuō)這事。如今齊青嵐主動(dòng)來(lái)了，他卻也不好再回避。

    永樂帝令內(nèi)侍將自己扶坐起，待青嵐入內(nèi)覲見，行禮問安后，命人給齊青嵐在榻前搬了條凳子坐。待內(nèi)侍奉上茶水后，永樂帝揮退了內(nèi)侍，打算跟自己兒子好好談?wù)勑摹?/br>
    永樂帝年紀(jì)不算很大，但虛弱多病的身體讓他顯得有些憔悴蒼老。永樂帝不是個(gè)嚴(yán)厲的人，但也不算是個(gè)很關(guān)心愛護(hù)子女的好父親。如今他纏綿病榻，自己也知道活不了幾年了，對(duì)子嗣就分外看重起來(lái)?？粗矍斑@個(gè)身量頎長(zhǎng)，神色沉穩(wěn)，已有大人模樣的少年，滿心內(nèi)疚。一眨眼孩子都已經(jīng)長(zhǎng)這么大了，自己也沒有關(guān)心過(guò)他多少，沒和他談過(guò)多少心，不了解他喜歡什么，討厭什么。自己也不是沒有聽說(shuō)過(guò)他們母子倆在宮中受欺壓擠兌的事，但是由于他母親低微的出身，和對(duì)于善妒的皇后和皇后背后家族的忌憚，使得他不想多惹麻煩，沒有對(duì)這個(gè)次子投入太多的注意力。如今，這個(gè)沒有享受過(guò)多少父愛的孩子，就要被送去虎狼之地當(dāng)質(zhì)子了，滿心的愧疚勾起了永樂帝缺位已久的父愛。

    這對(duì)感情生分的父子尷尬地聊了一會(huì)家常后，永樂帝終于神色為難地和齊青嵐談起了出質(zhì)的事。

    和忐忑不安尷尬為難的永樂帝相比，齊青嵐顯得很坦然認(rèn)命。

    齊青嵐昂首慨聲說(shuō)：”金甌已缺總須補(bǔ)，為國(guó)犧牲敢惜身！家國(guó)危難，兒臣身為皇族之人，自當(dāng)挺身而出以身報(bào)國(guó)！如能以兒臣微薄之身，換取大半青州國(guó)土，兒臣義不容辭！”

    永樂帝原以為齊青嵐此行是求情告饒來(lái)的，已經(jīng)想好了一番應(yīng)對(duì)的說(shuō)辭。沒想到往日一向懦弱不起眼的兒子，竟有這樣的胸襟和勇氣，能說(shuō)出這樣一番話來(lái)，頓時(shí)刮目相看?？粗R青嵐明明害怕卻強(qiáng)裝無(wú)畏的表情，聯(lián)想到自己的怯弱和畏戰(zhàn)，永樂帝又是羞慚又是感佩。

    永樂帝愧疚地問道：“當(dāng)質(zhì)子危險(xiǎn)又屈辱。皇兒不怪父皇狠心，把尚未成年的你送去北武當(dāng)質(zhì)子么？”

    齊青嵐起身拜伏在地，顫聲說(shuō)：”骨rou相連舐犢情深，父母拳拳愛子之心，堪比天高比海深，怎能舍得兒臣受此大難。然父皇不光是人父，更是人君。父皇不光是兒臣的父親，更是天下人的父親！怎能因兒臣一個(gè)人犧牲天下人。當(dāng)此大難，父皇自是痛徹心扉，恨不能以身相代！父皇之痛，更甚兒臣。兒臣恨不能在父皇膝下盡孝，反讓父皇擔(dān)心心碎?！?/br>
    聞言，永樂帝又欣慰又心酸，問齊青嵐：“皇兒年紀(jì)尚幼就要孤身出質(zhì)北武，怕不怕？”

    齊青嵐凄然說(shuō)：“兒臣自幼受父皇母后庇護(hù)，如今要背井離鄉(xiāng)，茍全性命于敵國(guó)，怎能不怕。然*******，*******。再怕，孩兒也不能退縮！”

    永樂帝咬著牙說(shuō)：“皇兒一片忠心孝心，父皇記在心里，絕不會(huì)忘！皇兒放心，父皇絕不會(huì)讓你一直羈留在北武的！父皇一定會(huì)想辦法重振國(guó)威，接回皇兒！”

    聞言齊青嵐又再次拜服在地，淚流滿面地叩首謝恩。永樂帝伸手去扶齊青嵐，齊青嵐終于忍不住伏在永樂帝膝頭放聲大哭，這時(shí)候才顯出一個(gè)十六歲少年的凄惶無(wú)助來(lái)。撫著齊青嵐的頭發(fā)，永樂帝內(nèi)心無(wú)限凄楚憐惜。