范夫人眉開眼笑，忍不住瞥了眼前頭看戲的范同知，有些羞澀道：“他對我是挺好。”說完，瞧瞧趙馨蘭，急忙又道：“不過我瞧著孫通判對孫夫人也是很好呢?！?/br>
    趙馨蘭扯扯唇角，淡淡道：“嗯，是不錯?！?/br>
    范夫人察言觀色，見她不想再提這個話題，便笑著說起前頭演的戲來。趙馨蘭也打疊精神，和范夫人說笑幾句。

    待宴席散去，范夫人隨范同知回府，談及此事，頗有些奇怪趙馨蘭曖昧不清的態(tài)度。范同知早暗地里打探過項淵和孫駿這對連襟的事，隱隱約約聽到過一些風聲，見范夫人奇怪趙馨蘭突然狀似親密的談?wù)撨@些話題，便吩咐范夫人不要再沾惹這事。

    “兩家私下里瞧著也并不親密，雖為連襟，卻還不如關(guān)系近的下屬。日后那孫夫人若再拉你說事，你找個借口敷衍一二便是。我冷眼瞧著，他們怕是沒打什么好主意?！?/br>
    范夫人急忙應(yīng)下。

    果然，只一日功夫，通平府上層圈子里就開始流傳一個謠言。說項知府的正君本是趙家庶子，自幼便喜好鉆營，極愛黃白之物。為人心機頗深，因不瞞主母訂下的婚事，又瞧中那時項知府的學識，便暗地里使了手段，搶走自幼便與項知府定親的自家jiejie的婚事，如愿嫁入項府。而被陷害的jiejie，雖大病一場，結(jié)果反而因禍得福，嫁入了書香門第孫家，成為如今的通判夫人。

    之前項知府僅是七品縣令，同是從五品的通判相比，職位低了不止一級。那趙正君便沒臉在自家jiejie面前炫耀，很是消停了一陣子。熟料僅將將一年的時間，七品項縣令就成了從四品項知府，這下子，趙盛君揚眉吐氣，洗塵宴上，對自家jiejie根本不屑一顧。孫夫人主動上前打招呼，也是不冷不熱，態(tài)度極為輕慢。

    謠言一出，便以迅雷不及掩耳之勢席卷整個上層圈子。大家伙像打了雞血似的，對能探聽到知府內(nèi)宅陰私興奮不已，津津樂道。不出兩日，不同版本都傳了五六個。

    項淵這幾日正忙著審閱衙門下屬遞交上來的述職稟帖，一連見了幾份謄抄上來的衙門職權(quán)備錄，心里頭窩了一肚子火。伺候的下人見他臉色陰沉，越發(fā)不敢把外頭的風言風語講給項知府聽，于是，項淵便一直蒙在鼓里，全然不知外頭因著他意外的沉默，反而謠言越發(fā)甚囂塵上。

    趙慎之前也不曉得，只不過這兩日抱著項大壯出房門曬太陽，總是見著這頭新招來的下仆眼神躲躲閃閃，支支吾吾欲言又止的，心里頭奇怪，便招人問了問。這一問，便把外頭五六個版本都問了出來。

    沒想到有朝一日他還能以這個方式出把名，趙慎心情頗復雜。意外的，對外頭詆毀他的言語卻沒什么脾氣。清者自清，無需理會。左右謠言也禁不住，越發(fā)在意，反倒壞了自己的好心情。

    只是，細想這次謠言的內(nèi)容，趙慎心底卻有些異樣。能這么清楚換親之事，又把他傳得如此不堪，不是他陰暗，而是除了同樣在通平府的他的jiejie趙馨蘭外，他真的想不到別人。

    聯(lián)想之前趙馨蘭幾次面對項淵那副奇怪的模樣，趙慎突然有些明悟，繼而便沉默下來。

    這是終于看到淙子的好，于是不甘心了嗎？

    趙慎心底驀地很不舒服。在趙府時，因趙馨蘭并不曾為難他，所以對這個jiejie，趙慎感情雖淡，卻也沒惡感。卻不料，在如今倆人都已出了趙家門，各有各的歸宿時，趙馨蘭會在背后這樣詆毀他。趙馨蘭是不是以為若是沒有被趙夫人強硬的換親，現(xiàn)在享受著淙子如此溫柔對待的人，就是她了？

    掰掰手腕，眼底一層層變冷，趙慎心底泛起一股戾氣。淙子是他的夫君，是壯壯的爹爹，誰也不能把他們分開！

    喚來內(nèi)宅管事，趙慎開始著手打理自己的生意。他很慶幸，遇到的是淙子，心胸大度，許他出門做自己喜歡的事。不然遇到此事，他怕是也只能憋在內(nèi)宅，或束手無策或如婦人般也耍些陰私手段，這不是他想要的。

    外間后頭發(fā)生的事，項淵此時仍一無所知。把所有稟帖瞧完，該怎么給這些憊懶慣了的屬官一個教訓，心底也有了腹稿。

    下頭的人全伸長脖子等著他這個新官燒火呢，那就不負他們所望，放一把大的，瞧他們中有幾個挺得過來。

    所謂真金不怕火煉，是才是庸，一試便知。

    *

    這日，又是知府衙門屬官齊聚。大家趁著知府沒來前，聚在一塊竊竊私語，相互問起稟帖的事，有幾人心照不宣的笑幾聲。

    范同知端著茶杯坐在云石靠椅上，任憑左右你一言我一語，許久未發(fā)一語。

    前日洗塵宴，越發(fā)叫他了解這個年輕的知府，手腕心機怕是都不簡單。試想，項知府不過是寒門小戶出身，可對著通平府那些高門大戶的當家人，卻毫無一絲卑怯，反而瞧那氣度談吐，比之百年之家教養(yǎng)出的老爺都要不俗。面對眾位老爺或明或暗的打探，話里機鋒打來打去，愣是不落下風不說，最后還反倒把各位老爺給饒了進去，愣是不知為何就同意大家伙一起出資，把通平府通往河間府的路給重修拓寬一下。

    范同知冷眼旁觀，瞧那些老爺回過神后懊悔不跌的模樣，不知為何就想發(fā)笑。之前他還為自己年長于項知府，卻要對年少的項知府俯首帖耳而暗自郁悶不平，此刻卻全無了郁氣。他自認不如那幾位老爺有手腕心機，人家沒幾個回合都掉坑里了，他這點微末伎倆還是不要拿出來丟人現(xiàn)眼為好。

    所以，這次項知府要求的稟帖，范同知愣是憋在書房整整兩日，期間還找來客卿，仔細商討，費了老大勁，終于寫出個滿意的稿子遞上來，心底才松口氣。

    出頭椽子，他可不做。

    同樣沉默不語的，還有孫駿。只不過不同于范同知的悠然，孫駿自打坐在那開始，臉色就沒和緩過，一味陰測測的，活像誰欠了他銀子沒還。

    項淵大步進來，身后跟著手捧稟帖的隨從。環(huán)顧四周，各位屬官便自覺的閉嘴回到各自座位上。

    把稟帖全攤在桌子上，項淵開門見山道：“本官未入仕途時，一心以為為官者定然很不容易。上至朝堂一品大員，下至地方七品縣令，每日所忙之事，定然數(shù)不勝數(shù)。如今瞧了各位遞交上來的稟帖后才發(fā)現(xiàn)，本官果然是太年輕。這做官也分怎么做，若像各位這般做法，本官倒覺得每年朝廷給的俸祿，還真是多給了！”

    說完，伸手從一堆稟帖里拎出來一個，攤開，指名道姓詰問：“盧推官，先不說你遞上來的稟帖如何簡潔，只說其中一個，靖安十年，有關(guān)訟獄朝廷重新做了調(diào)整，凡庶人百姓訴訟者，均不許各府各縣收取訟費，有違者，以貪腐罪論之。怎么本官瞧盧推官遞上來的稟帖里，居然還有這一項的收入？”

    盧推官不想項淵竟然連刑典都曉得，登時慌了手腳，勉強定住神，邊抹汗邊站起身惶恐道：“大人明鑒，這，這確實是下官一時疏忽。不過下官以性命擔保，那訟費收入，下官真的分文未取，全部一一登記造冊，衙門里有備案可查的?！?/br>
    “便是分文未取，盧推官就不覺得有錯？朝廷明文規(guī)定，無視旨意仍舊收取訟費的，超過十兩者，革職查辦；超過五十兩者，流放嶺南；超過百兩者，論罪當誅！盧推官不如仔細算算自個收了多少銀子，該定什么罪名呢！”

    盧推官雙膝一軟，撲通跪在地上，涕淚交加，悔恨不迭，連連告饒，聲稱自己是一時疏忽，忘了查閱朝廷指令，還望項知府手下留情。

    項淵毫不動搖，只悠閑的端坐在上面喝茶，眉眼一片冷然。

    盧推官直告饒了兩刻鐘，各種保證悔過的話說了一籮筐，眼淚鼻涕糊了一臉，聲音也啞了，項淵這才慢悠悠放下茶盞。

    “本官向來心軟好說話，不是什么大事，本官是能不追究便不追究，畢竟大家共事一場，也是緣分。只是”

    這一停頓，盧推官的心都快跳出胸膛。

    “只是，盧推官你的事，卻不是什么小事了。唉，罷了，本官到底心軟些，論罪暫且就免了，即日起，盧推官把手上的事項與喬司吏交接一番，先回去歇歇吧?！?/br>
    盧推官此時只為能保住官職和性命大喜過望，絲毫沒認真考慮項淵話里的意思，一迭聲應(yīng)下，感激涕零的說了好幾番話，這才退下去。

    那喬司吏本是科舉無望的讀書人，通過知府招募考試才當上司吏，一直都在盧推官下頭做事。突然間被項知府點名，又被委以重任，登時驚在原地。經(jīng)人提醒，這才急忙躬身上前拜謝。

    打發(fā)掉盧推官，項淵又開始慢悠悠翻檢起桌上堆著的稟帖。

    而下頭坐著的衙門各屬官，眼瞅著盞茶功夫，項知府便打發(fā)掉一個正七品的推官，末了那人還感激涕零，登時個個都神情緊繃起來。特別是那些胡亂謄寫衙門備案遞上來的屬官，此時背脊一層層出著冷汗。

    瞧項淵翻檢稟帖的動作，活像在一一清點他們犯過的錯，好琢磨著按個罪名呢。

    一時，府廳內(nèi)，鴉雀無聲。

    第65章 亡故

    “咔噠”一聲茶杯蓋扣上的響動，把下邊噤若寒蟬的各屬官登時驚出一身汗。偷眼朝上瞄去，就見項知府老神在在的放下茶杯，似隨意般伸手撿起兩張稟帖，打開，眉眼一挑，似笑非笑道：“來，大家伙瞧瞧這兩份稟帖，都說說感想?！?/br>
    隨從把稟帖接過傳下來，范同知第一個查閱。打開剛看了個開頭，他忍不住就在心里頭暗罵一聲蠢貨。

    這兩份稟帖分別是織染局和常豐倉大使遞上來的，這兩個蠢貨平日里也不知都干什么吃的，你說抄就抄吧，你至少抄的準確些也說得過去啊，這兩個蠢貨竟然把高祖時定下的規(guī)矩抄了過來！這得眼瘸到什么程度！