龍鱗、rou塊與白骨碎屑混雜在一起，飛濺而起, 像空中突然綻放出了一片片猩紅妖冶的花。

    煉金騎士握住刀柄，將斬馬刀從地面上拔起，提在手中。惡龍終于得以仰起它的脖頸，但它只來得及對著天空發(fā)出最后一聲長長的，不甘而又怨毒的悲鳴, 爾后在血霧之中龍首重重地摔在地面上。

    殘破的龍翼半攏在黑龍傷痕累累的身軀上。

    黑龍的頭顱側(cè)貼在地，原本獰金的眼睛此時只剩下兩個漆黑的窟窿, 鮮血從中汩汩流出。

    它死了。

    遠(yuǎn)古兇獸般的黑甲騎士屹立在死去黑龍尸體旁邊, 他們或手提斬馬刀，或手提巨弓。數(shù)千斤重的鎧甲上，龍血瀝瀝下落，那血自胸甲上流過勾勒出一朵猩紅薔薇。地面上的龍炎還未熄滅, 烈火熊熊燃燒，空氣因熱浪扭曲著。

    城墻之上, 士兵們愣愣地看著黑龍尸體匍匐于地, 這是本該歡呼的時刻，但一種莫名的沉重與肅穆充斥在空中，撼動著人心, 綿長的城頭寂靜無語。

    人們一同注視著火焰燃燒，在熱浪扭曲的空間里，那些如從地獄走出的煉金騎士靜默得就像一座座銘刻千年時光的豐碑。

    戰(zhàn)馬沖向?qū)Ψ?，伊莉諾的黑發(fā)在風(fēng)中起伏。

    戰(zhàn)斗已到了決定生死的時刻，在戰(zhàn)馬交錯的那一瞬間，雙方都拼盡全力地?fù)]出了刀劍。煙塵里，兩道亮光一掠而過。

    鏘——

    戰(zhàn)馬騰躍而出，落地時又向前沖出了數(shù)米。伊莉諾的弧刀斜斜地指向天空，太陽落在她的刀尖，亮得教人不敢直視。

    一滴血順著刀刃飛起，掠向天空。

    伊莉諾收回弧刀，她以手拂過刀身，然后推刀入鞘。

    在她的背后，馴龍者的咽喉被整齊地割開，傷口見骨，鮮血噴涌如泉。他從戰(zhàn)馬上仰面朝天地向后倒下，摔在混合著血和泥的戰(zhàn)場上，一身白袍瞬間就被染紅了。

    黑發(fā)女王一扯韁繩，她冷冷地看向前方。

    審判局局長在黑龍嘶鳴的那一刻，從與科雅射手首領(lǐng)的交戰(zhàn)中抽身退了出去。此時率領(lǐng)著殘兵撥馬退去?？蒲派涫謧兲嶂?，策馬來到了伊莉諾身后，等待她下令，是追擊還是回城。

    伊莉諾眺望審判局局長退走的方向，撥馬向城門而去。

    科雅射手們跟上了她。

    城門前，城墻上，陷于那古怪的肅穆與沉寂里。等到馬蹄聲踢踏而來，士兵們?nèi)鐗舴叫?，高聲歡呼起來：“天佑羅格朗！天佑羅格朗！”

    王旗被風(fēng)刮得獵獵作響。

    城門打開，格雷伯爵率領(lǐng)著他的兒子和士兵迎接伊莉諾與她的子民還有那些猙獰可怕的煉金騎士。

    一群男孩和女孩從人群中跑出來，他們手中捧著一大簇鮮花，將它們獻(xiàn)給保護(hù)了這座城的英雄。一名金發(fā)的女孩踮起腳尖，努力舉高自己編的花環(huán)。

    她格外緊張，臉頰通紅。

    伊莉諾俯下身，讓她為自己帶上花環(huán)：“謝謝?！?/br>
    “我可以把花也送給他們嗎？”

    小女孩鼓足勇氣問。

    她看向肅殺的煉金騎士，他們披掛著猙獰的鎧甲，蒼白的骷髏與黑甲形成了可怖的對比。人們又崇敬又畏懼地距離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，而他們也只立在城墻之下，靜默如塑像。伊莉諾回頭看了看駐扎在城墻下的煉金騎士，她微微笑了笑。

    “當(dāng)然可以，去吧，女孩。”

    有著蘋果般臉龐的金發(fā)女孩捧著鮮花朝著高大的煉金騎士們走去。

    人群安靜下來，人人都注視著眼前發(fā)生的一幕。

    天真燦爛的小姑娘站在兇獸般的骷髏騎士面前，踮起腳，輕輕地將鮮花插在了戰(zhàn)馬披掛的板甲上。她就像是在給自己的meimei弟弟分糖果，童稚而又有耐心地將花束分開，一名騎兵一朵鮮花地送下去。

    骷髏騎士一動不動。

    天光落在女孩和騎兵身上，黑甲上的鮮血猶自滴答落在地面，然而鮮花已經(jīng)插在了戰(zhàn)甲上。

    女孩，騎士，刀劍，鮮花。

    沉默里，漸漸有人從街道兩側(cè)走出，迎向了煉金騎士們。人越來越多，有人撥動了風(fēng)琴，唱起了歡祝勝利的歌。

    伊莉諾挽著韁繩，她靜靜地看著這一幕。

    空氣中血rou與硝煙久久不散，但始終有花香與陽光。

    她低聲地笑了一下，撥馬向前行。

    騎士為什么而戰(zhàn)？英靈為何甘愿沉眠于漫漫長夜？

    因為世界它如此冷酷，也如此溫情脈脈。

    ………………

    這段時間，羅格朗發(fā)生了太多意想不到的事，傳說的惡龍都能夠再一次出現(xiàn)在大地上，那么十幾年前宣布病逝的伊莉諾王太后重新出現(xiàn)，也不是什么無法接受的事情了。與這些相比起來，更重要的是，一夜之間，人們再次記起了那個古老的傳說。

    在很久以前，惡龍盤亙在大地上，弒龍者們屠殺惡龍。他們在巨龍埋骨之地上，建立起了古老的國家，那個國家叫做“羅格朗”。

    傳說在今天變成偉大的真實事跡。

    短短數(shù)日之間，弒龍者，屠龍故事傳遍了羅格朗大地。

    王室的威嚴(yán)在這時候達(dá)到了前所未有的高度。在羅格朗的大街小巷上，你隨時隨地可以看到人們高舉著描繪騎士屠龍的旗幟。酒館里，人們有了新的吹噓談資——

    “我親眼見過黑龍！”

    “那有什么！我見過那些煉金騎士！”

    “天啊，他們至少有城門那么高，提著的騎槍就像遠(yuǎn)古巨人捕獵長毛象的巨矛，但可要遠(yuǎn)比那些來得棒多了?！?/br>
    “伊莉諾王太后從地平線上出現(xiàn)的那一刻，我打賭，這世界上再沒有比她更美的女士了?！?/br>
    ……

    沒有什么能夠比這種極富浪漫色彩的英雄傳說，更能激發(fā)一個民族的士氣和團(tuán)結(jié)精神了。特別是，這段時間以來，羅格朗中部和東部的人們是親身感受過黑龍的恐怖。人們在恐懼與動蕩中，需要一個精神上的寄托。

    以前，這個寄托，是十字架為象征的圣廷，現(xiàn)在卻由從黑龍口下拯救了他們的煉金騎士和伊莉諾王太后他們替代了。

    這些消息，統(tǒng)一由內(nèi)務(wù)總管傳達(dá)給了國王。

    國王站在窗前，拆開了來自伊莉諾王太后的信。信中，她詳細(xì)地與國王講述了，蘇醒之后的煉金騎士實力如何。國王與王太后曾經(jīng)就煉金師們能夠保留一點(diǎn)意識進(jìn)行過討論，但是從如今的結(jié)果來看……很遺憾。

    煉金師們對自己夠狠，他們殘存的“意識”只剩下了戰(zhàn)斗的智慧，除此之外什么也沒剩下了。

    國王看著母親在信中描繪的人們?yōu)闊捊痱T士們獻(xiàn)上鮮花的那一幕，他想起了自己讀過的那些遺言。

    千年之后，煉金師們蘇醒，繼續(xù)守護(hù)他們的世界。

    “審判局局長收攏叛軍退到了赫里德城?！眱?nèi)務(wù)總管向國王匯報最新消息。

    國王微微頷首，他將母親的信放下：“會議該結(jié)束了。”

    他平靜而不容違背。

    內(nèi)務(wù)總管帶著國王早已經(jīng)寫好的密令退了出去。在黑龍頹然倒下的那一刻，羅格朗境內(nèi)第二場戰(zhàn)爭就已經(jīng)悄悄地拉開了帷幕，這是與普利塔尼伯爵叛亂完全不同的另一場戰(zhàn)爭，它的硝煙是無形的。

    這是一場宣傳戰(zhàn)。

    很快地，一封經(jīng)過十幾位羅格朗著名詩人聯(lián)手寫的信迅速傳開了——

    《致羅格朗帝國全體公開信》。

    “……羅格朗，是世界任何地方都無法比擬的羅格朗，在這片土地上，有茂密的森林，蜿蜒的河流，廣袤的牧場。這里的勇士，他們自由而又輝煌。

    我不愿見她淪為第二個勃萊西。

    我不愿見我們的妻女姐妹終日惶惶不安，火刑架的陰影籠罩在她們頭上。

    我不愿見我們的血汗落進(jìn)那可笑的鐵箱，贖罪券的輕薄嘲笑我們的饑寒。

    我不愿見我們的信仰一次次淪陷為戰(zhàn)場，異端之名被滿肚肥腸的人吟唱。

    我不愿見……”

    科雅的吟游詩人遍布羅格朗的每個郡，他們在酒館，在街頭，撥動風(fēng)琴，奏出凄涼悲愴的旋律。在那旋律里，他們以或沙啞或清朗的嗓音，一遍又一遍向每個人吟唱。

    如果這場戰(zhàn)爭，羅格朗輸了。那他們的磚墻將被推翻，每一寸曾經(jīng)開出自由之花的土地，都將被圣靈，圣骸與十字覆蓋。

    在吟游詩人的風(fēng)琴與歌聲里，市民們走上街頭，一場前所未有的聯(lián)名情愿開始了。

    一次請愿的對象，不再是國王，而是議會。

    羅格朗的人民請求議會同意通過國王的《戰(zhàn)時緊急法案》，請求議會賦予所有騎士舉槍而戰(zhàn)的責(zé)任與榮光，請求議會給予他們的勇士后備無憂的戰(zhàn)場。

    羅格朗人的羅格朗，自由之地的羅格朗。

    世上再無第二個這樣的羅格朗。

    第145章 羅格朗的騎士

    1433年的盛夏在尚未徹底熄滅的戰(zhàn)火與越演越烈的游行請愿中到來的。

    內(nèi)務(wù)總管將貴族們驅(qū)散游行隊伍, 驅(qū)逐吟游詩人的事情匯報給國王，并詢問他是否要加以干預(yù)。

    “不, 不需要?！?/br>
    國王回答。

    他在翻閱著上一次議會的記錄檔案, 閱讀著每一個議員的發(fā)言記錄。

    在國王的桌面上擱著《戰(zhàn)時緊急法案》，大部分貴族拒絕簽署這份法案并不難以理解。羅格朗的貴族們一貫將議會當(dāng)成他們轄制國王，與王權(quán)相抗衡的利器, 在兵役期之外國王想要征集軍隊就必須經(jīng)過議會的同意。而一直以來，貴族們都習(xí)慣了在國王需要軍隊的時候，借機(jī)逼迫王室讓步，交割與他們更多的地方自主權(quán)和更多的特權(quán)。

    一旦《戰(zhàn)時緊急法案》通過，他們就將失去議會這把有力的武器, 另外一方面，這些年來王室政府權(quán)力的不斷集中, 已經(jīng)夠讓封建領(lǐng)主們感到不安了。他們擔(dān)憂《戰(zhàn)時緊急法案》將使王室的權(quán)威從此日益增長。

    正因如此, 大部分貴族在這一次會議里表現(xiàn)得格外強(qiáng)硬，一副絕不退讓的樣子。

    先前的按兵不動，就是他們示威的一種手段。

    當(dāng)請愿愈演愈烈之后，貴族們便開始驅(qū)逐游行的隊伍。

    “我們的關(guān)稅如何？”

    國王一邊閱讀會議記錄, 一邊問內(nèi)務(wù)總管。

    內(nèi)務(wù)總管給出的回答在國王的預(yù)計之中——關(guān)稅應(yīng)該是近三十年來最可憐的一次。

    黑死病的影響太大了，經(jīng)濟(jì)的蕭條不局限于羅格朗, 深淵海峽東西兩岸都深陷低谷。

    如果細(xì)觀歷史, 往往會發(fā)現(xiàn)許多連綿的戰(zhàn)亂征伐背后，都隱藏著大災(zāi)難的影子。不論是洪水旱災(zāi)還是瘟疫，天災(zāi)摧毀一個社會的經(jīng)濟(jì)基石, 使原本由繁華掩蓋的矛盾變得尖銳。在這種尖銳隨時可能演變成戰(zhàn)亂。在這種時候國家的政府如果不想自己完蛋，就要找出一個轉(zhuǎn)嫁仇恨的目標(biāo)。

    在圣廷，充當(dāng)了這個壓力與仇恨靶子的，是被稱為“女巫”和“巫師”的人。