魔鬼握住了國王帶著薔薇戒指的手，拉起他，將他帶下了王座。在國王接受魔鬼邀請(qǐng)的那一刻，風(fēng)的旋律頓時(shí)變得激昂起來，就像是舞會(huì)上的舞曲。魔鬼攬住國王，帶著他在空蕩蕩的宮殿中央旋轉(zhuǎn)。

    國王參加的舞會(huì)并不少，作為羅格朗的君王他接受過最完備的禮儀訓(xùn)練，包括舞蹈。

    但是魔鬼引著他跳的舞蹈卻不是人間宴會(huì)上的任何一種舞蹈。

    風(fēng)聲的旋律恢弘，魔鬼始終握著國王帶著薔薇戒指的手，國王感覺那枚戒指正在變得guntang。纏繞在白骨之上的薔薇藤蔓長(zhǎng)出了一個(gè)個(gè)花瓣，緊隨著一朵朵薔薇隨著優(yōu)雅的旋律綻放，花瓣被風(fēng)不斷地吹落，帶往城堡的各個(gè)方向。

    城堡一個(gè)個(gè)死寂的房間里，薔薇花瓣落下的時(shí)候，一口口銀色的棺材忽然打開。

    從棺材里走出了一位位身著華衣的侍女和仆從。

    他們有著蒼白精致的臉和暗紅的眼睛，他們開始收拾城堡，讓它變得華麗而輝煌。

    在這世界最黑暗的一面，魔鬼擁著他的國王，在以白骨和風(fēng)奏出的旋律里翩翩起舞。而在城堡蘇醒的那一刻，在地獄暗紅天幕的裂縫處，一道冷冷的光落了下來。

    不是血色，不是硫磺的橙黃，那是雪一般幽冷蒼白的光。

    歌唱著的亡靈詩人停止了，跪伏在地的骷髏們抬起了頭，千仞峰上懸掛著的死尸緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，深淵躁動(dòng)的領(lǐng)主不再出聲。過了那么多年，在這黑暗一面的暗紅天幕上，終于出了其他的色彩。

    一輪蒼白的月亮從縫隙里慢慢升了起來，細(xì)細(xì)彎彎，像鐮刀一樣雪白地鑲嵌在天空。

    地獄忽然寂靜無聲。

    “歡迎您回來。”

    魔鬼低聲說，他的唇角帶著微笑。

    ……………………

    流星墜落的那一幕給泰爾德留下了深深的陰影，而等到月亮在地獄的天空中升起時(shí)，它直覺到有什么不好的事情發(fā)生了。

    它竭力想要從其他領(lǐng)主那里弄明白蒼白的月亮升起代表什么。

    可惜的是，和它實(shí)力差不多的領(lǐng)主不知道，知道的領(lǐng)主又比它強(qiáng)大太多，它不敢詢問。

    唯一的安慰就是，那座黑石城堡除了那天的龍鳴外，就再?zèng)]有其他動(dòng)靜。

    大概不會(huì)有什么太大的事情吧。

    泰爾德這么安慰自己。

    就在它這么想的時(shí)候，一只黑色的蝴蝶慢悠悠地飛到了它的母巢中?？吹侥侵缓诤臅r(shí)候，泰爾德幾乎是下意識(shí)地警惕起來——所有地獄生物都知道黑蝶是那個(gè)靈魂商人的代表。

    見鬼！它好像沒有做什么事情招惹到那個(gè)瘋子吧？

    在泰爾德面前，黑蝶破碎，化為了一張黑色的請(qǐng)?zhí)h飄忽忽從半空中落下。

    泰爾德如臨大敵地看著那張請(qǐng)?zhí)?，確認(rèn)沒有危險(xiǎn)之后才將它放到了自己的眼前。那是一張十分精致的請(qǐng)?zhí)?，看?qǐng)?zhí)娜A麗風(fēng)格簡(jiǎn)直就像從地獄消失許多年的血族們。而在請(qǐng)?zhí)希洚?dāng)火漆封印的，是一片薔薇花瓣。

    “這是什么？”

    泰爾德疑惑地問。

    同一時(shí)間，所有地獄的領(lǐng)主都收到了一模一樣的請(qǐng)?zhí)?/br>
    請(qǐng)?zhí)膬?nèi)容是關(guān)于一場(chǎng)宴會(huì)，它在幾天之后舉行。

    宴會(huì)的地址——

    黑石城堡。

    第115章 亡靈制冷劑

    人們口總說, 魔鬼在引誘人墮落的時(shí)候，總會(huì)制造出種種想象不出來的奢華。

    不過這種說法其實(shí)有一點(diǎn)是錯(cuò)的, 魔鬼能夠做到這一點(diǎn), 但是也必須看他是否樂意去做。而顯然，他十分樂意為國王先生營造出奢華到浪漫的景象。那天，風(fēng)之歌停歇之后, 蘇醒的血族仆從們身穿宮廷華服魚貫而入，他們帶著純白的手套托著銀色的盤子，盤中盛放的是一件件城堡贈(zèng)與國王的禮物。

    珠寶，鉆石，金杯, 寶劍……地獄在討好君王這一件事上水平甩了人間獻(xiàn)媚的貴族十萬八千里。

    死氣沉沉的城堡在那天之后煥然一新。

    “我總覺得你們?nèi)绱速M(fèi)盡心力，是想要讓我永遠(yuǎn)定居在這里。是這樣嗎？魔鬼先生?！?/br>
    國王沿著略顯安靜的長(zhǎng)廊不緊不慢地走著, 血族們的審美可以用兩個(gè)概括“奢華”, 他們?yōu)閲鯗?zhǔn)備的服裝同樣體現(xiàn)了這一點(diǎn)。

    “您忠實(shí)的仆從們?yōu)槟I(xiàn)上他們的忠心與敬意，有什么不合適的嗎？陛下?！?/br>
    魔鬼狡猾地回避了國王問題里的關(guān)鍵點(diǎn)。

    “他們會(huì)來多少位？”

    國王穿著黑色的長(zhǎng)靴，靴子上玫瑰金的裝飾鏈條會(huì)在行走的時(shí)候清脆地響動(dòng)，輝煌的燭火光落在上面, 與寶石一起閃爍。

    混亂的地獄其實(shí)也有自己的規(guī)則。這里的規(guī)則就是“權(quán)柄”，領(lǐng)主們彼此廝殺就為了爭(zhēng)奪統(tǒng)治范圍更廣的權(quán)柄。與圣書所說的原罪相對(duì)應(yīng)的那些權(quán)柄最為強(qiáng)大, 這讓國王覺得地獄其實(shí)就像是所謂“神國”的一個(gè)倒影。

    如今掌握在國王手中的權(quán)柄有“貪婪與不義之財(cái)”和“傲慢與審判不詳”。

    前者怎么來的, 國王知道。但是后者是魔鬼在什么時(shí)候獲得的，魔鬼沒有說，國王也就沒有問。

    “三分之二吧, 總有一些冥頑不化的家伙?！?/br>
    魔鬼心里有數(shù)，他的笑容含著一絲冷意。

    “不過，沒關(guān)系的，陛下。它們?yōu)樽约旱馁栽礁冻龃鷥r(jià)?！?/br>
    “最棘手的是誰？”

    “掌握暴怒的那個(gè)家伙。”魔鬼回答，提及這位領(lǐng)主的時(shí)候，他的眉眼間掠過一絲陰霾，“當(dāng)然，它肯定不會(huì)來參加這次宴會(huì)?！?/br>
    國王與魔鬼在談話中并肩穿過了城堡的這個(gè)薔薇花園。

    一位在薔薇花園中負(fù)責(zé)修建枝丫的亡靈夫人，她不經(jīng)意地瞥見他們的身影，只覺得兩人一起走的時(shí)候，有一種奇怪的默契。很奇怪的一件事，驕傲的君主與聲名狼藉的魔鬼很多時(shí)候相處，明明互相試探著卻又如老友般自如。

    魔鬼忽然回頭看了一眼亡靈夫人。

    他與國王之間當(dāng)然存在著無人能比的默契，那默契來源于他們的誓約。

    誓約在很久很久以前結(jié)締的，在雙方都野心勃勃的時(shí)候，世界如群狼廝殺。君主說，我賦予你權(quán)柄，我們要?dú)У衄F(xiàn)在這個(gè)世界。然后將手搭在孤獨(dú)的魔鬼肩膀上，釋放出了他心底藏著的想要?dú)缫磺械谋╈?。于是，魔鬼就拔出了他被禁錮著的刀，去為了那個(gè)誓約從天上殺到地下，君主立在他的身后，與他一起看著尸山血海緩緩流淌而過。

    “陛下?！?/br>
    魔鬼喊了國王一聲。

    國王應(yīng)了一聲。

    “我們會(huì)有一場(chǎng)好戲看的，我保證?！?/br>
    魔鬼笑著說，他自然地為國王撐開了黑傘。

    國王看了他一眼：“最好如此?！?/br>
    他們并肩走下了蜿蜒的龍骨臺(tái)階，夢(mèng)魘馬車臺(tái)階盡頭。

    既然自己來到了地獄，國王打算借這次機(jī)會(huì)親自去巡視一下羅格朗第一軍事重工業(yè)部門。

    這段時(shí)間以來，國王沒少接到來自羅格朗第一軍事重工業(yè)部門的來自，最多的來自化學(xué)家兩兄弟和軍事設(shè)計(jì)部部長(zhǎng)。

    軍事設(shè)計(jì)部和火藥研究所之間不知道什么時(shí)候結(jié)下了梁子.在設(shè)計(jì)部部長(zhǎng)勞爾先生請(qǐng)求他宣布斷頭臺(tái)比火刑架高級(jí)被拒絕之后，隔了幾天又想出了新的主意。他居然和羅杰斯兄弟聯(lián)名請(qǐng)求國王批準(zhǔn)一個(gè)“超火力軍事炮”實(shí)驗(yàn)計(jì)劃。這階段時(shí)間，兩邊全在神采飛揚(yáng)地向國王報(bào)告自己的進(jìn)度喜人，成果顯著。

    表面上看起來沒有什么問題，但是一群神經(jīng)病和你說：

    陛下，我們的計(jì)劃進(jìn)展無比順利，我們能夠在xx天之內(nèi)完成我們的所有試驗(yàn)，請(qǐng)您放心！

    這能讓人真正放心嗎？

    神經(jīng)病的計(jì)劃誰知道是什么計(jì)劃？

    ………………

    在千仞之峰前面的曠野上，高爐林立，灰煙裊裊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲和隆隆的爆炸聲混合在一起，特別工業(yè)化。

    國王抵達(dá)的時(shí)候，漫山遍野勞作的骷髏軍隊(duì)們停下了手中的動(dòng)作，快樂地摘下自己的頭顱，就跟貴族夫人小姐們揮動(dòng)手帕一樣，向國王揮動(dòng)自己提在手中的頭骨表示敬意。這在骷髏中是最高的禮節(jié)，不過……同樣目睹了這一幕的工人們?nèi)滩蛔》藗€(gè)白眼。

    骷髏兄弟們委實(shí)對(duì)自己代表善意的行為有多么驚悚沒有個(gè)正確認(rèn)知。

    國王面不改色地朝骷髏們揮了揮手，收下了這份敬意和問好。

    得到國王回應(yīng)的骷髏們更開心了，只覺得它們的國王簡(jiǎn)直是世界上最可親的人類！

    “蠢貨……”

    魔鬼看著這一幕，深覺丟臉——這些骷髏們簡(jiǎn)直拉低了整個(gè)地獄的智商平均水平。

    不過，國王倒有些欣喜，因?yàn)樗玫搅艘环莩錾拇鹁怼_格朗第一軍事重工業(yè)部門表現(xiàn)比他想象中的要出色得多。

    在源源不斷地原料支持下，火藥研究部門已經(jīng)確定了目前最佳的軍事火藥配比，工人們已經(jīng)在進(jìn)行大規(guī)模的生產(chǎn)實(shí)驗(yàn)。

    不過，有一件令人啼笑皆非的事情是，火藥的大規(guī)模生產(chǎn)實(shí)驗(yàn)進(jìn)展順利居然和軍事設(shè)計(jì)部離不開關(guān)系……

    被羅杰斯兄弟嘲諷之后，軍事設(shè)計(jì)部門的勞爾先生率領(lǐng)和自己一樣怒氣沖沖的部門研究員們，開始研究怎么讓炮膛承受住更多的火藥。這群人喪心病狂地做了各種實(shí)驗(yàn)——如果不是還有一絲理智，他們差點(diǎn)就把黃金也拿去鑄大炮試一試耐久度了。

    最后他們鎖定了青銅[1]，采用整體鍛造的辦法，解決了鍛鐵炮又鐵條焊接在火藥量裝載過多，火藥強(qiáng)度過高容易炸膛的問題。

    以前也不是沒有人考慮過以青銅來鍛造大炮。但是在地面王國，青銅鍛造鐵炮的價(jià)格太高，沒有任何一個(gè)王室能夠供養(yǎng)得起一支采用青銅鍛造大炮的火力軍隊(duì)。但是眼下，羅格朗第一軍事工業(yè)部門的設(shè)計(jì)師們有著所有設(shè)計(jì)師都會(huì)眼紅的條件——他們可以堪稱敗家地采用各種材料來鍛造武器。

    在看到軍事研究部門這段時(shí)間的研究耗費(fèi)材料清單時(shí)，國王深刻地認(rèn)識(shí)到了一件事：供養(yǎng)一支武備先進(jìn)的軍隊(duì)，直接等于燒錢。

    光這段時(shí)間，軍事設(shè)計(jì)師們實(shí)驗(yàn)耗費(fèi)的材料，幾乎相當(dāng)于封建騎士制度限制下傳統(tǒng)王室一年的收入。

    也難怪火藥的初期發(fā)展如此緩慢。

    解決了炮膛承受能力問題之后，勞爾先生們眼睛都不眨一下地開始提高炮彈彈內(nèi)的火藥填裝量。這一時(shí)期的炮彈中裝填的火藥量很少低[2]。他們一步步地將火藥裝填量從百分之十五開始提高，最終甚至提高到了彈殼重量的百分之百。

    一次，羅杰斯兄弟們正在試驗(yàn)新配比的時(shí)候，勞爾先生帶著人表面客客氣氣地上門了，笑容燦爛地告訴他：“我們已經(jīng)解決了炮膛的承受力問題，但是現(xiàn)在你們生產(chǎn)的火藥已經(jīng)不夠我們裝填炮彈了。炮膛的設(shè)計(jì)問題我們解決了，可惜你們提供不了我們需要的火藥量啊。”

    勞爾先生的得力副手毫不客氣地將麥利先生當(dāng)初的話送回給他：

    “原來你們的本事也就生產(chǎn)一些威力大但沒辦法量產(chǎn)的火藥啊。”

    “放煙火是不錯(cuò)，但軍事工業(yè)需要的是量產(chǎn)?。　?/br>
    贏回一局的勞爾先生們揚(yáng)長(zhǎng)而去，換羅杰斯兄弟們氣得倒仰，暫時(shí)停下了新火藥的實(shí)驗(yàn)，轉(zhuǎn)而思考如何解決火藥生產(chǎn)工序復(fù)雜的問題。

    “所以……這就是解決方案？”

    國王神色復(fù)雜地站在火藥生產(chǎn)工廠內(nèi)，看著從眼前飄過的半透明。

    “亡靈擁有絕佳的制冷屬性。”布蘭眉飛色舞地站在國王面前解說道，“不同年代的亡靈冷凝效果不同，誕生年份越久的亡靈，冷凝效果越強(qiáng)……”

    羅杰斯兄弟們一時(shí)間想不出辦法對(duì)火藥制造機(jī)械做出太大變革，天天被軍事設(shè)計(jì)師們嘲笑，愁得頭發(fā)都快掉光了。最后，他們?cè)诳吹谨俭t蜥蜴和鐵匠配合工作效率驚人的時(shí)候，將目光轉(zhuǎn)移到了亡靈之河中無所事事的亡靈們。