君王就是這個國家的脊梁，哪怕是鮮血，是罪孽，好的壞的……所有常人會良心不安無法面對的東西，他都必須面不改色地接下，且不露怯弱。

    戰(zhàn)斗進行到了最殘酷的一部分。

    指揮官身先士卒，驅馬抵達吊橋下，嘶吼著指揮士兵架起了高高的云梯。一名名士兵急速地踩著云梯爬上了塔樓。守衛(wèi)的敵人發(fā)出吶喊，與他們展開廝殺。不斷有士兵從高塔上墜落。

    國王就在吊橋之下，他仰起頭，看著士兵墜落，手指輕微地動了動，沒有抬起來。

    他清楚地知道，自己觸碰不到他們，也救不了他們。

    但他沒有低下頭，冰藍的瞳孔中映照出每一個士兵下墜的身影。

    吊橋放下了，指揮官躍馬帶著等候已久的騎兵沖了進去。守衛(wèi)的敵人們不甘而又恐懼地向城堡深處撤退。

    戰(zhàn)局已定，接下就是勝利。

    “要同他們分享勝利嗎？陛下?！蹦Ч韱?。

    “不需要。”

    夢魘走到了戰(zhàn)場邊緣，此時天色已暮。

    國王突然從夢魘上跳下來，魔鬼驚異了一聲，看到他從地面上撿起一把沾滿鮮血的長弓。緊接著，國王將一根插在他的士兵身上的箭拔出，搭到了弓弦上，轉身對著灰白的塔樓拉滿了弓。

    他松手。

    沾滿鮮血的鐵箭破空而出，下一刻，系著那面白玫瑰旗幟的繩索被射斷，旗幟頹然從空中墜落。

    白玫瑰旗幟落入翻卷的戰(zhàn)火中，國王說了一聲“走?！?/br>
    “陛下，您若為王，一定是以鮮血為袍。”

    魔鬼幽幽地發(fā)出了一聲嘆息。

    ………………

    國王留在身邊的誓約騎士們已經等了一會，看到國王安然無恙地返回這才松了口氣。他們乘坐上偽裝得體的馬車，悄無聲息地從戰(zhàn)場邊緣經過。

    他們將前往卡納芬。

    在那里，國王將與安格爾的軍隊匯合。

    是的。

    國王用一封信，讓安格爾邦國同意了他的要求。

    他借到那把鋒銳的刀了。

    按照國王的要求，安格爾的軍隊并沒有從寬敞的大道上經過，而是選擇了一條較為崎嶇隱蔽的山路，不過這對生活在山野地區(qū)的安格爾人來說并不算什么太難的要求。

    忽然，國王想起了一件事。

    他問駕車的魔鬼：“你們會參與人類的戰(zhàn)爭嗎？”

    “這要看您如何定義了，陛下?！蹦Ч硭坪跸氲搅耸裁?，“啊，一兩只饑腸轆轆的食尸鬼偷偷啃幾口尸體肯定是會的，您不能指望那些家伙守什么道德吧？不過……那該死的刀架在頭上，我想沒有哪些家伙有勇氣直接參與到戰(zhàn)爭里去?！?/br>
    對于到底什么是“那該死的刀”，魔鬼沒有解釋。

    國王敲擊著車窗，臉色不知為何陡然冷了下來。

    “不用再管這些戰(zhàn)斗了，立刻全速趕往卡納芬?！?/br>
    國王下令。

    馬車化為了一道輕煙，從丘陵上掠過。

    ………………

    羅格朗東南沿海，五港聯盟所屬的一個港口。

    一艘穿過深淵海峽的船靜靜地?？吭谶@里。

    這個時節(jié)，深淵海峽為季風籠罩著，從羅格朗出發(fā)向東是順風，但是其他船只前來羅格朗就得面對狂暴的風浪了。然而這艘船卻好像絲毫不受風浪的影響，它破風浪而來，如履平地。

    這是一艘十分漂亮的大船，懸掛著雪白的旗幟，在旗幟上繪有神圣無比的十字架。船上的水手們沉默無聲。

    港口的負責人恭恭敬敬地等待在這里。

    潔白的踏板放了下來，一名身穿鮮紅長衫，披著紅披肩的男人緩步走了下來，他的服飾表明了他的身份——樞機主教。

    作為這樣位高權重的圣廷成員，他未免顯得較為年輕，方形帽下是一張讓人心生親近的溫和面孔。顏色稍淺的棕發(fā)被微風拂動，五官清雋得稍顯柔和——如果有人面見過教皇，就會發(fā)現這名年輕樞機主教的眉眼與那位有些相似。

    當然，沒有人敢把這一點說出口。

    年輕的樞機主教眺望著這片羅格朗大地，持起胸前的黃金十字架，輕聲說：“愿圣主保佑羅格朗?！?/br>
    “愿圣主保佑羅格朗?！?/br>
    負責人應和。

    年輕的樞機主教微微笑了笑，他還帶著一個小小的箱子。

    在邦國各分齊界線，王國之間互相征伐的時代里，還有著這么一個隱形的國度，它沒有城墻，沒有國境界線，但是它覆蓋了深淵海峽的兩岸，凌駕于城堡塔樓之上，它的聲音在銅鐘回蕩之中貫穿四季。

    那就是——

    神的國度。

    神的國度無處不在，心有圣音皆為祂境。

    年輕的樞機主教便是為此而來。他并非只是一名樞機主教。

    他是教皇特使。

    ——他前來，替教皇為羅格朗的新王加冕。

    第23章 祂的孩子

    樞機主教乘坐上等候已久的潔白馬車，抵達格萊斯大公的宅邸。

    身穿盛裝以示尊敬的大公像港口的負責人一樣等候已久。格萊斯大公為這次具有決定意義的會面做了精心的準備。他恭敬匍匐在比自己年輕許多的樞機主教腳，滿含淚水地陳述自己對神圣帝國的神往濡慕之情。

    樞機主教沒有避開他的行禮。

    因為此刻他代表的是教皇本人。

    等到大公陳述完畢，樞機主教扶起了他：“圣主保佑羅格朗?！?/br>
    “圣主保佑羅格朗?！?/br>
    格萊斯大公露出了一個發(fā)自內心的微笑。

    這個微笑當然是發(fā)自內心的，他這一出作秀沒有白費。樞機主教打開了他隨身攜帶的小箱子，向他展示了他渴望已久的東西：

    教皇的手諭，還有裝載在黃金鷹形瓶中的圣油。

    樞機主教在格萊斯大公的城堡中住了下來。

    “您看不起他?！?/br>
    一名黑衣修士在格萊斯大公告辭之后突然開口，他就像影子一樣跟隨在樞機主教身邊，但始終保持沉默。

    “一個貪婪卻無能的野心之輩。”樞機主教收斂了臉上溫和的笑容，變得冷酷起來，“別說和威廉三世相比了，哪怕是白金漢公爵都能輕易地壓制他。這樣的人要么成為別人的傀儡，要么摔得粉身碎骨?！?/br>
    “那為何宗座選擇了這樣一個人？他恐怕不能擔任羅格朗君王之職吧。”

    黑衣修士不解。

    “因為他足夠貪婪也足夠愚蠢?！睒袡C主教打量著掛在他房間中的一副畫，“我親愛的艾諾，羅格朗的事情和我們有什么關系？我們只需要一位虔誠的國王——至少表面虔誠。一個威廉三世的出現就已經足夠糟糕了?！?/br>
    那是一幅古典風格的圣十字圖。

    圣子頭戴皇帝的冠冕，披著華麗的之色長袍。主教，修士，人間的國王像溫順的羔羊一樣匍匐在圣子之下。圖畫的含義十分簡明：圣主同時兼?zhèn)淞遂`與物質的主宰，君王向祂俯首。

    就像迎接的舉動一樣，這是格萊斯大公又一次向圣廷表達忠心。

    樞機主教微微一笑。

    “不論是國王還是平民，都應該溫順地臣服于使徒之主面前。”樞機主教說，“千年王國即將到來，我們不僅有權利且責無旁貸地應該建立起屬于祂的帝國。”

    黑衣修士在胸口點了四下。

    樞機主教仍然在看著那副圣十字圖。

    神來這世間，并不是叫人們相親相愛的，而是讓人們父子相憎，夫妻反目，手足相殘。圣主以圣靈和圣火清洗這世間，那火是地面上的戰(zhàn)火，在戰(zhàn)火中神的國將被重新建立。

    出現一個威廉三世統(tǒng)一了三十六邦國已經觸及他們最敏感的神經了。為此教皇不惜派出了他的使者插手這場羅格朗的內亂。

    …………

    戰(zhàn)爭開始以來，保王黨在白金漢公爵的指揮下咄咄逼人，烈如盛夏。

    格萊斯大公或許權勢財富都十分驚人，但在軍事指揮上，他顯然無法與威名赫赫的白金漢公爵相比，隨著時間的推移辛王黨逐漸陷入了低沉。

    不過，很快地這種局面就扭轉了。

    來自圣廷的消息在格萊斯大公不遺余力的宣傳下人人皆知：

    教皇哀憫于年輕的普爾蘭一世的逝世，他稱“圣主接回了祂在人間的孩子”。在深表同情之外更為重要的是，教皇傳達了“祂”的圣喻——格萊斯大公將會替他早逝的侄子完成未盡的事業(yè)。

    十月的第一場暴雪刮過大地，來自深淵海峽彼岸的力量讓羅格朗沸騰的內戰(zhàn)陷入了靜止。

    薔薇之變的核心就在于一方認為國王已死，一方認為國王未逝。

    突然橫插一手的教皇直接抽走了保王黨奮戰(zhàn)的基石。

    或許，邦國與邦國之間的界線還會存在爭議，帝國與帝國之間還會有延續(xù)長達數百年的戰(zhàn)爭，但是使徒寶座統(tǒng)治的世界卻不容置疑。這也是為什么，當初白金漢公爵在斷頭臺上，對國王示意他向大主教退讓一步。

    低沉的變成了保王黨。

    白金漢公爵沉默地坐在寂靜的薔薇王宮中——他替他的侄子守衛(wèi)著這羅格朗的心臟。

    在圣廷突然插手的情況下，內戰(zhàn)陷入了僵局。

    教皇特使懇切地請求羅格朗的人民們不要互相殘殺，仁慈的圣主不愿羅格朗深陷戰(zhàn)火之中。圣主將保佑那些愛護手足兄弟的人，而將唾棄那些違背仁德的人，他們將被開出教籍。

    這是雙重的威脅。

    人們相信了教皇的話，再開戰(zhàn)下去保王黨不僅將面臨被開出教會的危險，還將孤立無援。

    “我們接下來該怎么辦？”