答案是安格爾。

    叛亂不休的野性邦國。

    作者有話要說：　　[1]參考文獻(xiàn)《愛德華一世》，作者馬克·莫里斯

    第20章 國王想借的刀

    “如果你在安格爾，是什么身份？”

    國王坐在窗邊，看著街道問。

    “沒有什么身份。陛下?！彬T士長苦澀地笑了起來，“事實(shí)上，在被公爵大人救助之前，我有一個(gè)名字莫迪亞·勒韋林?！?/br>
    “勒韋林？”國王捕捉到了關(guān)鍵的字眼，“你是安格爾王室的人?！?/br>
    “是的?！彬T士長回答，“一位被放逐的王子后裔。陛下，這實(shí)在不是什么值得夸耀的事情?！?/br>
    國王很快明白了騎士長為什么這么說。

    事情必須推到十一年前，那是一場屬于安格爾邦國內(nèi)部的權(quán)利斗爭。

    騎士長的父親，當(dāng)時(shí)的安格爾王子之一在競爭中失敗，并被指控“意圖謀殺他的兄長”，于是遭到流放不得不逃離了安格爾。

    這不是什么罕見的事情，這個(gè)時(shí)代這樣的故事比比皆是。

    眼下，國王本身不就正在經(jīng)歷著這樣的事嗎？

    唯一稍有不同的是，騎士長的父親帶著他離開傷心地之后，不幸患上了傷寒。臨死前，騎士長被他父親托付給羅格朗的白金漢公爵，也許出于政治上的考量，公爵為騎士長安排了一個(gè)新的身份。

    但這國王本該是不知道的。

    聽完騎士長的話，國王不僅沒有失望，反倒微不可覺地笑了笑。

    他想，他的確擁有了一個(gè)合適的人選。

    安格爾與王室的恩怨由來已久。

    它位于羅格朗的西南部。

    第一任羅格朗的君王帶著騎兵與長弓手深入安格爾邦國腹部，以武力迫使安格爾的統(tǒng)治者投降。從那時(shí)起，安格爾與羅格朗王室之中就時(shí)常在“臣服”與“叛亂”之中反復(fù)。

    最讓薔薇王室惱怒的是，在三百年前，安格爾國王參與了一場謀殺，與王室的敵人一起聯(lián)手害死了當(dāng)時(shí)的王儲。于是在1134年，王室召開議會，通過了奠定安格爾民族地位卑微的刑法。

    從那時(shí)起，雙方之間的矛盾越發(fā)尖銳。

    毫無疑問，始終對羅格朗王室滿懷仇怨的安格爾統(tǒng)治者在羅格朗為“國王之死”掀起動蕩之后，一定會摻和上一腳。不過，相比起格萊斯大公等居心不軌的人來說，安格爾就純粹只是根攪屎棍。

    他們只為了使羅格朗不愉快而沒有特定的目標(biāo)。

    這也是國王選擇安格爾的原因之一。

    誰能想到，國王會突然與平日最看不順眼的安格爾人聯(lián)合在了一起呢？

    除此之外，國王還有他的考量。

    感謝白金漢公爵對他侄子合格的照看，雖然普爾蘭一世長成了一名暴君，但還是接受了系統(tǒng)的精英王儲教育，對自己的領(lǐng)土情況都有著一定的了解。因此國王才得以從記憶中翻出了與安格爾相關(guān)的信息。

    如果說北方的林地貴族是屢屢受上流社會嘲笑，那么，安格爾則是直接被認(rèn)為登不了臺面。

    安格爾的自然風(fēng)光優(yōu)美極了——未經(jīng)開發(fā)的大片森林，湍急的河流，巍峨的綿綿群山。而恰恰就是這些群山，巨谷，叢林，河流限制了安格爾的發(fā)展。那里土地貧瘠，內(nèi)部交通困難。

    一個(gè)玩笑“安格爾一年的關(guān)稅買不起羅格朗國王袖子上的一顆紐扣?！?/br>
    貴族們只將安格爾當(dāng)成了笑柄，國王卻從中看到了此時(shí)能夠借來使用的東西。

    那就是安格爾的士兵。

    惡劣的自然條件使安格爾農(nóng)業(yè)發(fā)展困難。他們之中的很多人，到了如今仍然將打獵作為謀生的重要手段。在太古山脈中捕熊殺豹的安格爾人是十分出色的戰(zhàn)士，正因如此安格爾才能一次又一次地掀起叛亂。

    國王想要的，就是借來這把能夠屠熊殺豹的刀。

    安格爾的戰(zhàn)士沒有雄厚的經(jīng)濟(jì)條件打造鎧甲，也不需要像一般貴族那樣，騎士出戰(zhàn)還要準(zhǔn)備諸多扈從。因此他們的行軍速度足夠在最短的時(shí)間內(nèi)，從西南的群山橫插進(jìn)羅格朗中部的戰(zhàn)場。

    那么，一個(gè)問題來了。

    國王該怎么讓安格爾這把獵刀為自己所用呢？

    ——他給了騎士長一封信。

    那封信從騎士長進(jìn)門前起就放在國王的手邊，在聽完騎士長的話之后，國王提筆在信上又加了幾行。然后，他親手用火漆封好了信。

    除了國王本人，誰也不知道里面寫了什么。

    “帶上他，用最快的時(shí)間趕回安格爾，去見你的堂兄?！眹跻砸环N平靜的口吻說，“告訴他，時(shí)間只有一星期?！?/br>
    騎士長一頭霧水地接過了信。

    安格爾對他來說是個(gè)痛苦的地方，他朝國王發(fā)誓哪怕自己把小命丟在那里也一定會將信親手交到堂兄手上。

    “記住?！?/br>
    騎士長走到門口，國王忽然開口。

    “你是羅格朗國王的誓約騎士長，是薔薇王室的代表人。”

    “是的，陛下?！?/br>
    騎士長深深地吸了一口氣，昂首挺胸地離開了。

    ………………

    “真厲害啊，我的陛下?！?/br>
    騎士長離開之后，魔鬼從房間的陰影里走了出來。他似乎又新多了一個(gè)愛好，就是神出鬼沒。

    “看看那位可憐的被利用了個(gè)徹底的傻瓜蛋，哪怕您給他的是把刀子，只要您一聲令下，他都能毫不猶豫地把刀送進(jìn)自己的胸口。”

    “那你恐怕要失望了?！眹跽f，“如果有那么一把刀，肯定不是捅在我的騎士身上?！?/br>
    魔鬼裝作聽不懂國王話里的意思：“呀，我可是您忠心耿耿的地獄騎士?！?/br>
    國王冷笑了一聲。

    魔鬼是來提醒國王應(yīng)該動身了。

    此時(shí)，國王身邊的誓約騎士，除了騎士長之外，還有另外一名也在早上悄悄離開了。同樣是奉國王之命，護(hù)送一封密信。

    馬車出發(fā)之后，取道朝王宮的方向駛?cè)ァ?/br>
    一路上，從大道上奔行而過的騎兵們變得越來越多。如國王所料，在遇到襲擊第三天后“國王已死”這個(gè)消息以一種驚雷般的速度在整個(gè)羅格朗大地上爆發(fā)開來。

    等到國王的馬車再一次停在酒館時(shí)，就已經(jīng)可以聽到人們對這件事情的討論了。

    爐火暖洋洋的，南境的豎琴小調(diào)輕快得近乎下流，酒館里一片喜氣洋洋。

    是的，喜氣洋洋。

    與當(dāng)初威廉三世去世的情況截然相反，人們可沒有什么悲痛之情……

    直白點(diǎn)說吧，大部分人都高興極了。這位暴君的逝世對他們來說簡直是今年知道最好的消息了。

    吟游詩人撥弄著破敗的琴弦，同樣在此落腳的滑稽小丑一上一下地為眾人拋著彩球。這里面的人大部分喝得醉醺醺的，大家舉杯互相稱贊著“阿門”“圣主保佑”。

    唯一清醒的是角落的國王一桌。

    國王與他的騎士們做了偽裝，低調(diào)地坐在那里。魔鬼看起來也和普通年輕人沒什么差別。沒有幾個(gè)人注意到他們這一桌，不過人們的喧嘩還是能夠清楚地傳到國王耳中。

    魔鬼用指尖旋轉(zhuǎn)著酒杯，讓自己看起來和那群醉鬼沒什么兩樣，他借助著酒杯觀察著國王。

    不過他注定是要失望了。

    國王什么反應(yīng)都沒有。

    這時(shí)候有個(gè)機(jī)靈鬼唱起了改編過的贊歌：

    “仁慈的圣主保佑吾王

    保佑他的人民和他的福祉

    讓他生得不那么偉大，死得倒很光榮

    讓我們歡快地歌唱

    感謝圣主！”[1]

    這首歌原本是人們在國王出生那天唱的，希望他像他的父親一樣偉大光榮。此時(shí)稍加改動唱了出來，諷刺的意味簡直到了刻薄的程度——是啊，暴君的死，對羅格朗來說簡直就是圣主保佑。

    桌邊的騎士們再也忍不下去，手放到劍柄上。

    國王放下握著的酒杯，以眼神制止了他們。

    騎士們氣得滿臉通紅地坐在桌邊，國王則好像被慶祝死亡的不是他本人一樣，神色如常地聽著酒館中的喧嘩。

    這時(shí)已經(jīng)有人再續(xù)了一段：

    “……仁慈的圣主保佑吾王

    保佑他的法官和他的郡長

    保佑他的林務(wù)官和他的執(zhí)事們

    最好讓他們與吾王一般

    好讓我們歡快地歌唱

    感謝圣主！”[2]

    然后就是齊聲大喊“感謝圣主?！?/br>
    國王平靜地聽完了全程。

    ………………

    不過，還是有人會為了“國王已死”這個(gè)消息悲痛的。

    白金漢公爵絕對是最悲痛的一個(gè)。

    但公爵的悲痛很快就被他壓在了心里，他在最快的時(shí)間內(nèi)，就開始著手調(diào)查事情的具體經(jīng)過，并開始為自己的侄子竭力守住局面。

    他不相信自己的侄子真的死了。