軺車還在前行，駛過幾條宮巷，又經(jīng)幾處殿宇，到一座小門前，方停下。

    護衛(wèi)她們的甲士全退了下去，門中走出幾名宦官，當(dāng)頭的一個抬袖伏拜：“小的拜見丞相?！?/br>
    謝漪端坐車上，道：“免禮。”

    劉藻也跟著未動，目光卻在暗中打量這幾名宦官。當(dāng)頭的那名宦官年歲頗長，冠下露出的鬢邊似有霜色，他行過禮，站起身來。興許是跪拜得多了，又常日侍奉貴人，他的背微微有些駝。劉藻不知宮中內(nèi)宦官職，也認(rèn)不出他們的袍服，故而不知這名宦者官居何位。

    宦官站起身后，往車前走了兩步，面上帶著慣有的笑意，朝劉藻望過來。他的目光矍鑠明亮，落在劉藻身上，像是在打量一件物品。

    劉藻讓他看得不舒服，宦官卻是笑了一笑，道：“這便是衛(wèi)太子之女了？”說罷，又行禮：“見過皇孫?！?/br>
    這一禮行得敷衍，面上無甚恭敬之色，連腰都沒有彎下去。劉藻知曉她雖是漢室血脈，卻在出生前就已失勢，甚至不如一名稍有些權(quán)勢的小吏。她沒有出聲，這名宦官不過是做個樣子罷了。

    果然，宦官很快直起身來，又道：“皇太后等丞相與皇孫多時了。”

    謝漪起身，一名內(nèi)宦甚有眼色地走上前來攙扶。謝漪就著他的攙扶下了地，又回過身來，欲攙扶劉藻。

    攙人下車，往往是少者侍奉長者，卑者侍奉貴者。四下宦者眾多，本不必由她親來行此事。劉藻一入宮，就受冷遇，沒想到謝漪會來攙她。

    她怔了一下，忙將手搭到她的手心，由她攙著下了車。謝漪的手心光滑，帶著拒人于千里的涼意，與外祖母的干枯溫暖全然不同。

    劉藻落地，遲疑片刻，低聲道了句：“多謝。”

    謝漪收回手，轉(zhuǎn)身面向宦官道：“中黃門前方引路?！?/br>
    原來他是中黃門。劉藻暗道。但中黃門是一個多大的官職，她并不清楚。

    中黃門道了聲：“諾?！蹦抗庠谥x漪與劉藻之間一轉(zhuǎn)，回身在前引路。他轉(zhuǎn)身那一瞬，劉藻看到掛在他嘴角的笑意斂了去，抿成一道苛刻的線。

    前秦尚武，刑法嚴(yán)苛，且有吞滅六國之功，磅礴大氣，古之未有。始皇帝筑阿房宮，其富麗恢弘，前所未有。漢承秦制，宮闕殿閣，建于高臺之上，其勢之高，如能摘星。

    夜色朦朧，月如流水，長信殿飛檐斗拱，直入云霄。劉藻緊隨謝漪身旁，她們身后十余人，身前十余人，皆是提燈照路的宦官，護送二人拜見皇太后。

    一行人自宮殿間穿梭而過。

    劉藻幼時在掖庭的見聞早已記不清了，只有一個模模糊糊的大致印象。此時見宮禁之況，不免好奇。

    她們繞過長信殿，往長信殿之后的另一座宮殿走去。一路上見過兩撥巡夜的禁衛(wèi)，禁衛(wèi)披甲執(zhí)戟，手舉火把，與他們正面相迎。領(lǐng)頭之將見謝漪，率麾下讓到一旁，請丞相先行。

    尊卑分明，無有錯亂。

    謝漪目不斜視地走過，早已對此習(xí)以為常。劉藻不是，她在家時，常聽外祖母講故事，外祖母最愛講的是武帝的軍隊，驍勇無敵，驅(qū)逐匈奴于漠北，還邊塞百姓以安寧。

    故而劉藻對漢軍很有好感。這只是十來名巡夜的禁衛(wèi)，但自他們身上已能看出漢軍令行禁止的軍紀(jì)嚴(yán)明。

    她行出十余步，回頭望去，禁衛(wèi)的身形已看不清了，但他們手中的火把在黑暗中熠熠生輝，如一條火龍，漸行漸遠(yuǎn)。

    劉藻眼中顯露出驚嘆，察覺她身旁的謝漪看了她一眼。劉藻其實有些怕她，她的眼睛像是能看穿人心，看進她的心里去。

    劉藻低聲道：“我、我常聽外祖母說起大漢的鐵蹄，在匈奴的羊群中飛馳而過，所向披靡?！?/br>
    她們前后都有人，劉藻有些局促，聲音不大。

    謝漪微微地笑了笑，劉藻從側(cè)面看去，看到她的眼角微微彎了彎，一貫疏離的面容上，竟有一絲溫柔的意味：“漢家將士，悍不畏死，死不旋踵。他們甲胄濺血，長矛殺敵，戰(zhàn)場上的殺伐之氣，不是禁中的守衛(wèi)能比擬的?！?/br>
    她的聲音同樣不高，但與劉藻的局促不同，她顯得十分從容。

    劉藻不知謝漪為何與她說起真正的漢家將士是何風(fēng)范，卻為自己的坐井觀天而羞愧。

    她們來到一座殿宇前，殿前一名女官模樣的女子，走下殿階來。

    身前引路的那兩列宦官訓(xùn)練有素地散到兩旁，讓女官行至謝漪身前。

    女官身后還領(lǐng)了一名小宮娥，二人一同向謝漪行禮，口稱拜見謝相。

    謝漪道了聲免禮，又側(cè)身示意劉藻道：“這便是武帝之孫。”

    劉藻敏銳地察覺她說的是武帝之孫，而非衛(wèi)太子之女。但她暫且不能分辨出其中的差別。

    女官聞言，朝劉藻行禮：“拜見皇孫。”

    她跪到地上，雙手在前合并，而后俯身，前額貼在手背，掌心抵地。這是十分鄭重的大禮。

    與中黃門的敷衍不同，太后身前的女官，待她極為禮遇。