“打擾這位大哥了，我們與主人家來(lái)此收糧，走到此處干渴難耐，特來(lái)……”在周安的注視下，為首的常隨從面帶微笑語(yǔ)速流暢，變成硬著頭皮磕磕巴巴，到最后干脆說(shuō)不出話來(lái)了。

    “幾位貴客請(qǐng)進(jìn)，有什么事情，不妨直說(shuō)。”周安看著躲回到客商后頭去，頭都不敢探出來(lái)的常隨，終于是忍不住又加了一句，“我有那么嚇人嗎？”

    “不不不，你不嚇人?！?/br>
    “……”說(shuō)這話的時(shí)候，能把頭抬起來(lái)嗎？

    “我等真的是來(lái)討一杯茶水的，要是主人家不方便，那就算了吧?！笨蜕桃矡o(wú)奈啊，真是不出來(lái)不知道，原來(lái)……是個(gè)逗比啊。

    “老人家還請(qǐng)到院子里稍作，我去沏茶?！敝馨矅@了一聲，覺(jué)得自己可能真的太嚇人了，即便人家是有所求而來(lái)，但既然擺出了和善的模樣，他也就不該失禮。

    結(jié)果，這群人真的只是每人喝了一杯茶，問(wèn)了問(wèn)道路，然后就告辭離開(kāi)了?？粗鴮?duì)方的背影，周安搖了搖頭：是我這段時(shí)間胡思亂想太過(guò)嗎？什么事都覺(jué)得不對(duì)勁。

    “你這膽子怎么越來(lái)越小了？”朝村外走的路上，客商對(duì)常隨道。

    “不是越來(lái)越小了，是……是總算知道外邊人物果然很多了?！背ｋS摸摸自己的后腦勺，傻笑，“原來(lái)以為開(kāi)陽(yáng)的人物才多，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，開(kāi)陽(yáng)多的其實(shí)是嘴把式。啊，我說(shuō)的不是老爺，也不是那些跟老爺年歲差不多的大……老爺們?！?/br>
    “你要是真的這么想，那也算是有長(zhǎng)進(jìn)，可如今最緊要的還是管好你那張嘴，不知不覺(jué)這就要把人得罪死了！”

    “哦……”走出兩步，常隨忍不住回頭看了一眼周家的小院子，來(lái)之前，他以為會(huì)看見(jiàn)一個(gè)哀怨憂愁，自怨自艾的消沉老秀才，可沒(méi)想到，看到的竟然是個(gè)身姿矯健，眼神銳利，看起來(lái)允文允武的文士。不過(guò)，這人只是銀樣镴槍頭，還是真有些本事呢？

    “哎喲！”

    客商與其余人回頭，就看見(jiàn)常隨讓一顆小石頭絆了一跤，臉朝下摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    “該！”

    這件表面上看起來(lái)稀里糊涂完結(jié)，實(shí)際上私底下很是暗潮洶涌了一番的案子完結(jié)之后，勞興州很是平靜了一段。

    這段平靜一直持續(xù)到了下一年，也就是宏正二十年的三月，這一天，正好是勞興州的省試發(fā)卷的時(shí)候。大昱的省試是隔年一次，每個(gè)地方按照人口錄取不同的人，像是勞興州，一般就是二十到三十人，這個(gè)人數(shù)可以說(shuō)是非常少了。

    盧斯跟馮錚把大紅榜一張張的貼在衙門(mén)前的墻上，錄取的人數(shù)少，可是前五十人都得貼出來(lái)。他們還得張貼前十名被謄寫(xiě)出來(lái)的試卷，這要貼的就多了。秦歸和周二等捕快舉著大藤牌，護(hù)住兩人，阻擋往前擁擠的百姓。百姓們簡(jiǎn)直就跟大潮一樣，一波波的朝著前頭擁，捕快們就像是朝水下的可憐葉子，被擠得只能隨波搖擺。

    “娘的，隔年就得來(lái)一回，實(shí)在是難受啊?！北R斯被撞得貼在了墻上，自然是忍不住罵起了娘。

    “噓，小聲點(diǎn)?！边@里不少人都是文人，指不定誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)了回頭給盧斯個(gè)不痛快。

    “知道，就跟你嘀咕一下?！奔t榜貼上，盧斯和馮錚看著排在第二的一個(gè)名字，同時(shí)對(duì)視一眼，笑了笑。

    那名字可不正是周安嗎？以防重名，后邊還寫(xiě)了桃林村與周安父親的名字。周安并非是什么都沒(méi)得到的，即使他得到的這些東西，本來(lái)就應(yīng)該是屬于他的。

    就在張榜的第二天，胡大人接到了圣旨。圣旨上駢四儷六的辭藻不用多說(shuō)，主要意思就是——胡大人升任開(kāi)陽(yáng)府府尹了！

    “(｀Д)!!”胡大人驚呆，他本來(lái)已經(jīng)都放棄希望了！真沒(méi)想到這幸福來(lái)得太快了。

    緩過(guò)勁來(lái)，胡大人高興得哇哇大叫。

    消息傳出，老百姓難受得哭天搶地。

    “大人啊！您怎么就想不開(kāi)升官了啊？！”晌午剛過(guò)，衙門(mén)門(mén)口一片熱鬧，無(wú)數(shù)百姓哭喊著挽留。

    然后胡大人高興之余，看見(jiàn)這這般情景，升官的高興勁頓時(shí)淡去了許多。

    他在勞興州已經(jīng)做了十四年的官了啊，從最窮的食谷縣，到成為一地知府，封疆大吏。他對(duì)這個(gè)地方的感情，也是真的。

    胡大人哭著出來(lái)，與百姓道別。來(lái)傳旨的是個(gè)吏部的侍郎，看到這場(chǎng)面也有些唏噓。

    百姓也知道不可能憑自己勸住胡大人不升官，于是挽留不成，便開(kāi)始道：“大人，您自己走就走了，但是把黑白無(wú)常給我們留下吧?！?/br>
    胡大人剛要點(diǎn)頭，趕緊把理智拉回來(lái)，表示：“黑白無(wú)常也是留不了啊，開(kāi)陽(yáng)府還有案子等著他們?nèi)ゲ?。要不這樣吧，我把黑白無(wú)常的師父給你們留下吧?！?/br>
    “黑白無(wú)常的師父也好，但黑白無(wú)常還是留一個(gè)吧。”

    “黑白無(wú)常乃是一對(duì)契兄弟，總不能讓人家分隔兩地啊。”

    一通討價(jià)還價(jià)，胡大人總算回來(lái)了。盧斯這時(shí)候總算有時(shí)間湊過(guò)來(lái)：“大人，其實(shí)我和馮捕頭留下也沒(méi)什么，無(wú)需讓大人如此勞神?！?/br>
    胡大人一把抓住盧斯的人：“盧捕頭，咱們里邊說(shuō)話。也叫上錢(qián)老哥哥與馮捕頭一起吧?！?/br>
    于是，胡大人與師徒三人就移師小廳。

    “我也知道三位的意思，天子腳下的捕快，不好當(dāng)?？墒且宦纷邅?lái)，下官多是仰賴(lài)各位。錢(qián)老哥哥年歲大了，我也就不難為老哥哥了。只是還請(qǐng)兩位多助本官一臂之力啊?！焙笕苏酒饋?lái)，一個(gè)躬身。

    三人趕忙讓過(guò)，老頭去把胡大人攙扶了起來(lái)。沒(méi)辦法，都說(shuō)到這個(gè)份上了，胡大人的姿態(tài)也放得再低不過(guò)，他們也只能認(rèn)頭了。

    “栓柱，大壯，我將你二人當(dāng)做我的子侄一般。你們盡管放開(kāi)手腳去查案，其余的事情，都有我在你們背后兜著！”胡大人拍胸脯保障，看兩人還有些猶豫，胡大人又道，“太深的事情，我也是猜測(cè)，不好說(shuō)。但有一點(diǎn)是確定的，至少十年之內(nèi)，開(kāi)陽(yáng)府重刑名，這點(diǎn)是沒(méi)錯(cuò)的。至于十年之后，我大概已經(jīng)到了刑部任職，那時(shí)候或大理寺，或?qū)m衙，不會(huì)讓你們還在開(kāi)陽(yáng)府呆著?！?/br>
    既然已經(jīng)定下，盧斯還想說(shuō)，那就讓師父也跟著去吧？可是一抬頭就看見(jiàn)老頭給他打眼色，就把話咽回去了。

    三人得了假，去打理行裝，加上與好友親朋告別，另外，胡大人表示，他還能再帶幾個(gè)人走，也讓他們安排好人手。

    出了衙門(mén)，老頭道：“是我主動(dòng)跟大人提的，我這一把老骨頭了，受不得顛簸了。你倆跟去就好?！?/br>
    “師父……”

    “京城雖然是是非之地，卻也是龍騰虎躍之所在，你們倆雖然是捕快，卻一樣能有一番作為。把牌子交于我，你們?nèi)グ伞！?/br>
    “牌子？師父，不是說(shuō)好了，這傳承讓我們守下去嗎？”

    “你們一過(guò)去就是在風(fēng)口浪尖上，離家的事情太打眼。況且，老頭子我雖然是老了，可是每天上個(gè)一炷香還是可以的。兵刃你們就帶走吧，那么多笨重的家伙，我已經(jīng)沒(méi)力氣保養(yǎng)了?！?/br>
    “師父，說(shuō)好了給我們，就是給我們的，你就在這邊享清福吧。”

    “讓你們帶著牌子走，享個(gè)屁的清福！我可不是得日日夜夜提心吊膽，減壽才是真的！”

    老頭撒潑耍賴(lài)，最后兩人只好將供奉了多年的離家將牌位重新給了老頭。

    三天之后，大隊(duì)人馬離開(kāi)惠峻，前往開(kāi)陽(yáng)府。他們這路上還有一位外人——周安。再轉(zhuǎn)過(guò)年去就又是大考之年，大多學(xué)子都會(huì)在這個(gè)時(shí)候前往開(kāi)陽(yáng)，找個(gè)地方住下，或是閉門(mén)苦讀，或是交際應(yīng)酬，做一下大考前的準(zhǔn)備。

    周安……現(xiàn)在是知府胡大人的弟子了，胡大人臨走之前，特意叫上了周安一起。

    一路順暢，到了開(kāi)陽(yáng)?；实劢o了胡大人極大的權(quán)柄，開(kāi)陽(yáng)府的一應(yīng)屬的任命權(quán)，全都交給了胡大人。這些屬官可不是那種書(shū)吏、功曹之類(lèi)的，而是包括判官和推官在內(nèi)，這可都是六七品的官員了，比一些知縣的品級(jí)都要大，是真正的吃朝廷俸祿了。