崇德皇帝今日的心情很不錯，這是因為他剛剛得到了河南巡撫高中平的奏報，黃自得挾持百姓，瘋狂攻城。他逼迫著成千上萬的流民百姓往開封城沖擊，只用一天就填平了開封的護城河。又讓降軍以大炮轟擊城墻，使城墻多處受損。但是城中軍民萬眾一心，周王更是主動獻出家資，捐獻給官府，犒勞守城軍民。所以大家士氣大振。在城上向著賊軍開炮開槍，打死賊軍無數(shù)。只是高中平擔心若是打開城門，派人出去割人頭，會給了賊軍可乘之機，因而阻止了總兵陳永壽出城去割人頭，以至于手中并沒有什么首級。陳總兵看著城下賊兵枕藉的尸體，還嘆息說，這些首級若是都能收上來，怕是沒有一千也有七八百，就這么丟了，真是心疼得緊。

    “這個陳永壽，這等時候，好好守住城就夠了，還出城去割什么首級？他好好配合著高巡撫，守住了開封，朕難道還會忘了他的功勞？若是為了這么點首級開了城門，被賊軍搶入城中，那不是撿了芝麻，丟了西瓜嗎？不過陳永壽面對這么多賊人，不但能率軍奮戰(zhàn)，還敢出城搶人頭，也算是勇將了，也需要加以勉勵！你們司禮監(jiān)和內閣商量一下，如何獎勵一下高巡撫和陳總兵?！背绲禄实勐冻鲭y得的笑容對著站在一邊的王德化說。

    “皇爺，內閣那邊說……”王德化遲疑了一下。

    “怎么？內閣那邊說什么？”崇德皇帝問道。

    “內閣那邊說，武將論功，主要看首級，這是祖宗時候的規(guī)矩。這沒有首級，卻也不便給陳總兵記功。況且陳總兵前一段時間剛剛勝任總兵，也不宜立刻就再有晉升。便是要加封號，也要等此戰(zhàn)結束，官軍得以全功之后再說?！蓖醯禄卮鸬?。

    崇德皇帝想了想道“內閣的考慮也不是沒有的道理。那就下旨意勉勵他們一下。我記得陳總兵的兒子似乎也有軍職，邊給他提一級吧?！?/br>
    王德化便道“奴婢遵旨?！?/br>
    崇德皇帝又道“唉，周王拿出銀子來，高巡撫便能讓這些銀子都發(fā)到將士們手上。將士們便能士氣大振，連續(xù)打退賊軍。要說開封的守軍其實并不比洛陽多多少，而黃自得的賊軍此時肯定比攻洛陽的時候更強。你說，當初若是守洛陽的不是王胤昌和王紹禹，而是高巡撫和陳總兵，皇叔是不是就不會……”

    王德化不知道該如何回答，只能站在那里。

    因為想起了福王的事情，崇德皇帝又有些傷感。這時候已經(jīng)到了午飯的時候了，崇德皇帝就傳了膳。吃過飯，他照例在乾清宮中小憩一下，王德化便從乾清宮出來，準備穿過玄武門，往司禮監(jiān)那邊過去，卻見曹化淳急匆匆的從玄武門那邊過來。曹化淳一看見王德化，便趕忙上來道“宗主爺，出事情了！”

    “怎么？什么事？”王德化一看曹化淳的臉色，便知道肯定不是什么好事情，便趕忙問道。

    曹化淳趕緊從袖子里摸出一份奏章，遞過去道“宗主爺，襄陽失守了！”

    “什么！”王德化的手一抖，那奏章差點便掉在了地上。

    “楊肥的軍使被張炳忠攔截了，兵符也被繳獲。張炳忠的人便拿著兵符騙入了襄陽，然后在夜間發(fā)難，打開了城門，攻下了襄陽……”曹化淳趕忙說道。

    “那襄王怎樣了？”王德化一邊問，一邊想要把奏章打開來看一看，只是手抖得厲害，就是打不開來。

    “襄王父子，都被張賊害了！”曹化淳回答道。

    “消息確切嗎？”王德化又問道。

    “是襄陽知府王述曾發(fā)來了的消息，應該是確切的?！辈芑净卮鸬溃傲硗?，樊城副將李立功也發(fā)來同樣的消息?！?/br>
    王德化聽了這話，知道這消息應該不假，便跺了跺腳道“怎么會這樣？楊總督搞得什么名堂！好不容易才有一個好一點的消息，讓皇上臉上有了點笑意，卻不想突然冒出這樣的事情來，這真是……”

    王德化本來想說“這真是天亡大昭”，但是他也知道這話是不能亂說的，便住了嘴，然后在原地站了站，又打開奏章來看了看，然后道“皇上還在午休，這時候就不要去打擾他了。一會兒等皇爺起來之后，你再將這份奏章遞上去?！?/br>
    ……

    崇德皇帝午睡起來，只覺得神清氣爽，他在院子里略略活動了一下，便又回到書房，準備處理剩下的一些公文。一個小宮女過來添香，崇德皇帝居然還有心情問了問她今年多大了，家鄉(xiāng)在哪里。那個宮女回答說自己是姑蘇人，十三歲入宮，如今十四歲。崇德皇帝便還問她可去過虎丘和寒山寺。

    “婢子去過虎丘，只是那時候年紀小，很多東西都不太記得了。寒山寺沒去過?！蹦莻€宮女回答道。

    崇德皇帝聽了，嘆了口氣道“‘姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船’，說起來，這些地方，朕也都沒去過。將來要是天下太平了，朕也想去看看。聽說寒山寺中還有岳武穆的手書的一聯(lián)，道是‘三聲馬踐閼氏血，五伐旗梟克汗頭?！抟恢毕肴タ纯础？上銢]有看過，不然倒是可以和朕講講?！?/br>
    “婢子有罪?！蹦莻€宮女趕忙跪下磕頭道。

    這話讓崇德皇帝樂了起來“你個女孩子，去的地方少，有個什么罪？好了，別磕頭了，你繼續(xù)點香吧?！?/br>
    那宮女便又磕了個頭，便去點香了。崇德皇帝在御案前坐了下來，自語道“‘三聲馬踐閼氏血，五伐旗梟克汗頭’，真希望洪演這次能把天聰汗的人頭給朕帶回來?！?/br>
    說到這里，他又搖了搖頭，像是在嘲笑自己貪心不足，道“其實，若是能解錦州之圍，便已經(jīng)是天大的喜事了?！?/br>
    崇德皇帝正這樣自語著，突然看到曹化淳在門外探頭探腦的。便問道“曹伴伴，有什么事情嗎？”

    曹化淳硬著頭皮走了進來，跪下磕頭道“皇上，襄陽失守了！”

    “你說什么？”崇德皇帝還沒來得及從好心情中轉過這個彎來，只以為是自己聽錯了。

    的確，襄陽怎么會失守呢？黃自得還在河南，張炳忠還在四川，韃子還在關外，左革五營也正在和朝廷談招安，這時候也不會去攻打襄陽。況且，襄陽城防堅固，哪里是輕易能打得下來的？

    “這一定是自己聽錯了，一定是！”崇德皇帝這樣想道。

    “皇上，襄陽失守。張炳忠夜襲襄陽，守軍猝不及防……”曹化淳跪在那里，低著頭不敢看崇德皇帝的臉。

    崇德皇帝只覺得腦袋一陣眩暈，如果不是坐在椅子上，幾乎都要摔倒了。他用手扶住額頭，定了定神，問道“沒弄錯？真的是襄陽？”

    “皇上，真的是襄陽?！辈芑绢^也不敢抬。

    “襄王怎么樣了？”崇德皇帝的聲音很微弱。

    “襄王……襄王父子都被害了?！?/br>
    周圍一下子安靜了下來，安靜得就像在一座大墳墓中一樣，讓人都喘不過氣來。

    過了好久，才聽到崇德皇帝疲憊的聲音“把奏章拿過來給朕看看?！?/br>
    曹化淳將奏章遞了上去。崇德皇帝展開奏章看了起來，看著看著，他竟然咯咯咯的笑了起來

    “這真是有意思呀，朕派出去剿賊的封疆大吏，連賊人在哪里都不知道。朕的地方官，在賊人來了的時候，居然一點防備都沒有！朕居然養(yǎng)了這樣的一群尸位素餐的東西！還把他們當成是國家棟梁。這真是笑死人了，笑死人了！曹伴伴，你說是不是？”

    “皇上……”曹化淳都不知道該怎么說話了。

    “曹伴伴，朕知道你是忠臣。但是……”崇德皇帝突然嘆了口氣道，“你不行呀，你遠遠不如李進忠。要是李進忠還在，他們怎么敢如此怠慢王事？”

    “奴婢萬死，奴婢萬死！”曹化淳跪在地上，連連磕頭。

    “這不關你的事?！背绲禄实鄣?，“你還是心太軟，你要和李進忠學一點?！?/br>
    曹化淳繼續(xù)磕頭，但卻不敢接話。

    “你還跪在那里干什么！”崇德皇帝突然生氣起來，抓起桌上的硯臺就朝著曹化淳砸了過去。曹化淳不敢躲避，那硯臺便打在他的頭上，紅色的血，黑色的墨汁頓時流得滿臉都是。

    “你還跪著干什么？等朕給你賞錢不成？你的緹騎呢？為什么還不派出去！還有，內閣的票擬呢，在哪里？為什么沒看到？”

    皇帝生氣了，自己挨打了。但是曹化淳卻覺得似乎是松了一口氣。他回答道“內閣還在等楊督師以及其他幾位總兵的奏報。奴婢覺得，這事情到底如何，還是要看看楊督師的奏報。這事情也不一定全是楊督師的錯。要不然，張賊也不會在揭帖中說要借襄王的頭來砍楊督師的頭了，可見楊督師還是被張賊嫉恨的……”

    崇德皇帝看了看滿臉黑的紅的的曹化淳，想起他一直以來的忠心，不覺又有點后悔，便道“那就先等等吧。曹伴伴，你先出去，洗個臉，包扎一下吧。”