法洛斯偶爾會(huì)做一個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)境千篇一律，夢(mèng)中人的話一成不變。言語如同匕首，而匕首一次次在夢(mèng)中戳刺他的心臟，仿佛他的心就是即便破碎也能黏合的橡皮泥。

    事實(shí)上的確如此。有些人的心是玻璃、水晶那種易碎之物做的，即使破碎再粘合，也會(huì)留下裂痕。而他的大概很簡(jiǎn)單，要么是泥巴，要么是石灰，沒那么多晶瑩剔透的講究。

    所以便由著那位——不，那兩位王子殿下輪番擲地。

    “你笨手笨腳的，法洛斯。你這個(gè)樣子，怎么能做我的騎士呢？”

    他初見萬疆帝國的大王子——愛戎·索爾時(shí)只有七歲。那時(shí)他懵懂無知，只懂得規(guī)規(guī)矩矩地遵守父親叮囑的禮節(jié)。炎夏的烈日幾乎將他金棕色的頭發(fā)烤焦，他端正地坐在一塊曬得發(fā)燙的大石頭上，即使腦漿被曬成一團(tuán)漿糊糊，也紋絲不動(dòng)。

    既然父親去覲見國王，讓他在后花園里等候，他便哪里也不去。

    半晌，就在他身形搖晃，即將暈倒時(shí)，一杯幽涼清甜的果茶冷不丁澆在他腦袋上。他被激得一哆嗦，抬起朦朧的雙眼一看，一個(gè)金發(fā)的男孩嘲弄地站在他身側(cè)，手里拿著空杯子，露出一個(gè)惡劣的笑。

    “這太陽能把狗曬中暑，不怕暈過去么？你個(gè)蠢蛋。”

    法洛斯在男孩的笑聲里恍惚好一陣，直到發(fā)梢的水珠被蒸干，才意識(shí)到發(fā)生了什么。他從小在軍營長(zhǎng)大，身邊都是些驍勇悍猛的鐵血戰(zhàn)士，耳濡目染，生就一副不屈不撓的冷硬脾氣。見有人侮辱自己，未來的小騎士長(zhǎng)當(dāng)即怒喊一聲，揪住金發(fā)男孩的前襟，掄起了拳頭——

    誰知，下一秒，男孩比他更快地攥住了他的拳頭，同時(shí)另一手丟掉茶杯，干脆利落地打了他一拳。

    法洛斯想，那時(shí)候他不知道往他頭頂?shù)共璧氖菒廴滞踝?，就算知道，那只拳頭也許仍會(huì)掄出去。他和愛戎王子因?yàn)槟菆?chǎng)意外扭打在一起，直到他的父親來找他，才驚訝萬分地分開了兩個(gè)孩子，呵斥他向愛戎王子下跪道歉。

    那時(shí)的他被打得鼻青臉腫，被父親強(qiáng)按在地上，不滿地嚷道，“明明是他先來惹我的！不僅惹我，還罵我，他也有錯(cuò)，我不服！”

    這件芝麻大點(diǎn)的事鬧得連國王都知道了。國王大發(fā)雷霆，同樣把愛戎王子訓(xùn)斥了一頓。法洛斯和愛戎并排跪在一起，周身黑氣沉沉，從日暮跪到繁星映空。待宮殿內(nèi)升起螢火般的連綿燭光，愛戎王子嘖了一聲，由跪姿變?yōu)樽?，揉著酸痛的膝蓋，漠然說道，“喂，你也歇一歇吧。我父王和你父親所謂‘懲罰’的意思你還看不出來嗎？他們想要我們兩個(gè)重歸于好?！?/br>
    年幼的法洛斯背后浸滿冷汗，恨恨道，“我不認(rèn)識(shí)你！”

    愛戎王子挑眉道，“好犟的嘴，現(xiàn)在你還敢說不認(rèn)識(shí)？”

    法洛斯針鋒相對(duì)，“你把茶往我頭上倒，這根本不是王子該有的舉動(dòng)！”

    愛戎咧嘴笑道，“要不是我那杯茶，你早暈過去了。我可是在幫助你。”說著，王子用那雙結(jié)實(shí)的手往他肩頭一扳，法洛斯痛哼一聲，隨之坐倒在地。愛戎活動(dòng)著手腳，若有所思道，“聽我的父王說，你從小接受了騎士守則上的教導(dǎo)，將來會(huì)成為一名騎士？”

    法洛斯按摩著腿腳，悶聲道，“嗯?！?/br>
    愛戎不吭聲了。兩人間沉默半晌，金發(fā)的王子突然道，“你知不知道，萬疆帝國的索爾王族，有兩位王子?！?/br>
    法洛斯道，“我當(dāng)然知道，一位是你，愛戎·索爾。還有一位叫萊蒙·索爾，你的弟弟?！?/br>
    愛戎道，“你見過萊蒙？”

    法洛斯道，“還沒有?！?/br>
    “那我問你一個(gè)問題。”愛戎漫聲道，“騎士只有一名，而王子有兩位。騎士該選擇誰做他的君主呢？”

    盡管那時(shí)候年齡還小，但法洛斯隱約覺得這個(gè)問題很尖銳，也很敏|感。他猶豫片刻，決定避重就輕，謹(jǐn)慎地說，“騎士不會(huì)只有一名的，殿下。”

    愛戎冷冷道，“若我說只有一名呢？”

    “那……”法洛斯吞咽了一下，在金發(fā)王子冷冰冰的注視下，緊張地說道，“誰需要騎士……誰就該擁有一名騎士……”

    下一刻，金發(fā)的王子便不假思索地說，“我需要你?！?/br>
    ****

    “嗨，騎士長(zhǎng)，睡得還好么？”

    天際泛出魚肚白，清晨的寒風(fēng)更為凜冽刺骨，夾雜著遠(yuǎn)方雪氣的清香，刮到臉上的雪粒就像被磨碎的薄荷葉。法洛斯披上鎧甲，從尚有余溫的軍帳中走出。他離開兀鷲城已有一個(gè)月整，下頜冒出刺刺的胡茬，一雙疲憊的藍(lán)眼睛深邃沉靜，襯得眉鋒犀利，鼻骨高挺。他向幾名朝他打招呼的士兵頷首示意，走到瞭望臺(tái)下，對(duì)那位士兵道，“收集到我們想要的情報(bào)了么？”

    士兵道，“收集好了，騎士長(zhǎng)。上一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)督的里克應(yīng)該已經(jīng)整理好，呈到議事的帳篷里了。”

    “好。”法洛斯點(diǎn)頭，簡(jiǎn)單清潔了一下，順便用劍將脖頸下方留長(zhǎng)的頭發(fā)削去。他在開戰(zhàn)第一日便削去了發(fā)辮，以示決心。遲暮帝國的先遣部隊(duì)在獾頭灣建立據(jù)點(diǎn)后，第二批部隊(duì)又從帝國出發(fā)前往北境。而先遣部隊(duì)則有深入敵方腹地的打算，幾日來一直在向前行進(jìn)，離他們的駐地僅有幾百公里。

    戰(zhàn)場(chǎng)上第一場(chǎng)仗的勝敗雖然并不能決定整體的勝敗，但很重要。它可能會(huì)影響到戰(zhàn)士們的情緒，尤其是現(xiàn)在的冬霆軍團(tuán)，它太需要一場(chǎng)貨真價(jià)實(shí)的勝利來鼓舞士氣了。法洛斯覺得雙肩分外沉重，往嘴里塞了塊粗麥面包，便匆匆趕去了議事的軍帳。

    他一走進(jìn)去，冬霆軍的其他將領(lǐng)就圍了上來。他們都是巴克豪斯元帥生前的得力干將，義勇雙全，在元帥逝去后，自然便成為法洛斯的擁護(hù)者。

    “騎士長(zhǎng)，根據(jù)情報(bào)，這次先遣部隊(duì)的領(lǐng)頭將軍是戴斯·浦利拔。戴斯將軍是遲暮帝國出了名的惡將，人稱‘亡命將軍’。據(jù)說戴斯·浦利拔桀驁不羈，力大無比，連虎豹比起來都稍遜一籌?！?/br>
    法洛斯一挑眉，“虎豹？”

    其他人道，“傳說是這樣?！?/br>
    想到現(xiàn)今在兀鷲城王位上坐定的國王，法洛斯不以為意地一笑，他示意眾人入座。他開始仔細(xì)地瀏覽情報(bào)，盡量不錯(cuò)過一條有用的訊息。周圍的將領(lǐng)在小聲地交頭接耳，似乎在考慮怎么對(duì)敵。法洛斯沉吟片刻，道，“這位戴斯·浦利拔所率領(lǐng)的先遣部隊(duì)，只有兩千人？”