“紐金特·布萊克。既然你知道國王喜歡借題發(fā)揮?！蔽疑眢w前傾，雙手交扣擱在膝上，盡量平復(fù)情緒，笑瞇瞇地說，“那我就真正發(fā)揮一下?！?/br>
    我招呼幾名衛(wèi)兵上前，將兩只寶劍擱在二人面前，道，“這是我給你們的最后的機會。我讓你們親手剁下自己的左手——圓滿完成它的人，我便認可你的忠心?！?/br>
    ****

    那兩把寒光四溢的寶劍放在面前，兩位大臣頓時默不作聲，紐金特覺得沒必要說話，理查德是駭?shù)谜f不出話。法洛斯看上去很想辯解，但那顆傻蛋腦袋終于意識到他的話只會使情形變得更糟。

    我倚在冷硬的椅背上，閉上三四天沒怎么休息的雙眼，說，“好啦，誰先來呢？”

    理查德哆嗦著說，“陛下，這實在是……”

    “覺得重么？”我唇邊咧開一個笑，“我可沒給埃利森任何求饒的機會，直接將他的脖子套上吊索。你如果覺得那樣不錯，我可以考慮?！?/br>
    這禿頂廢物為難得就像要哭出來似的，對生感到恐懼的人無可厚非，但對死都感到恐懼的家伙才令人蔑視。我像在看泥地里打滾的猴子般的眼神看他，溫聲道，“理查德，先前你跟我坦白一切時很爽快，很真摯，我很欣賞。怎么？這就是我給你最后的考驗了，難道你先前對我的誠懇都是假的嗎？”

    “陛下……”這狗娘養(yǎng)的跪倒在地，持起鋒利的寒劍，一往手腕上比劃，連皮都沒蹭掉就尖聲大叫，跟他那蠢丫頭一模一樣。

    這樣的豬，估計得讓屠夫煩死。

    另一側(cè)，紐金特在長久的沉默后，也拿起了那把劍。我猜往常只有他用銳器刺別人的份兒，當(dāng)時他刺羅的動作可熟稔得很。對于彎鼻混蛋我不想多說，只陰鷙地盯著他，看他作何反應(yīng)。

    “陛下，這把劍……”他用手試了試劍身，漠然道，“還算鋒利么？”

    我扯起一邊嘴角，“這只是測試，我怎么會用鈍劍讓我的臣子受罪呢？”

    他點點頭，朝我一躬身，“好。”

    說完，眨眼之間，紐金特用那把利劍剁下了自己的手！他動作太快，快到所有人只得看到一只掉落在地，血淋淋的手掌。鮮血從他的斷腕處汩汩淌下，我一眨不眨地盯著他蒼白的面色，聽到法洛斯焦急的叫聲，“陛下，他會失血過多而死的！”

    我揮揮手，讓早在殿中等候的御醫(yī)上前，“給他綁好，務(wù)必保持清醒，事情還沒完?！?/br>
    幾人匆匆圍住紐金特，進行止血包扎，一旁的理查德瞠目結(jié)舌。他錯愕地看了看地毯上的那只斷手，又看了看自己那只圓潤的嫩手，突然悲從中來，咧嘴痛哭起來了。

    “我不行的……我做不到……”這位外交大臣躺在地上就差打滾了，他嚎出滿臉洶涌淚流，叫道，“陛下，雖然我是忠心的，但我無法砍掉我自己的手！若您不相信，那求您干脆利落地殺了我吧！”

    我嗤之以鼻，本想摩挲一下金戒，卻發(fā)現(xiàn)手指上早就空了。待場面平息，禿頂?shù)睦聿榈乱膊豢薏霍[了，吸著通紅的塌鼻子，面如死灰地等待我的判決。紐金特那光溜溜的斷腕上包滿繃帶，他滿頭冷汗，肩膀搖晃，黑色長袍上濺著斑斑血跡，可脊背卻挺得筆直。

    “好吧，現(xiàn)在我宣布?！蔽易鄙眢w，目光平靜，淡淡笑道，“把紐金特·布萊克帶下去，等候處置。理查德·奧利汀，你可以回去了。”

    ****

    法洛斯看著我的眼神，就像在看一個暴虐的昏君。

    紐金特抬起頭，瞥了我一眼復(fù)又底下，肩膀一顫一顫地嗤笑。理查德鼻涕眼淚掛了一臉，難以置信地看著我，整個人渾渾噩噩，仿佛在夢里。

    我笑了，看向兩側(cè)的衛(wèi)兵，“怎么，聽不懂我的命令嗎？把人帶下去啊。”

    “陛下！”傻蛋徹底跳起來了。他面紅筋漲地擋在紐金特前，沖我單膝跪地，冰藍色的眸子冷若寒鐵，“陛下，身為冬霆軍團的騎士長，您的銀麟騎士，我有異議?！?/br>
    我闔上雙眼，感覺耳邊嗡嗡地非常吵。媽的，法洛斯，你就是個傻蛋。

    “不必跟陛下多說了，騎士長?！奔~金特喑啞地說，“只會把你牽累其中。”

    法洛斯厲聲道，“談什么牽累不牽累，布萊克閣下！凡事須有情理支撐，我只是想知道，陛下這么做的理由！”他轉(zhuǎn)頭看向我，強忍著不平的憤慨之意，“是您說的！親手剁下另一只手便是忠心赤誠的證明！現(xiàn)在布萊克閣下如實做了，也沒有一點猶豫，您為什么還要處置他？！”

    “所以說你是個傻子?！蔽依湫ΓN起腿，漫聲說道，“這種測試，從來就不是正向測試?！?/br>
    法洛斯冷厲地守在彎鼻混蛋身前，“什么意思？”

    “你覺得‘服從命令’就是完全的忠心么？在我看來，那可算不上?！蔽依淅涞卣f，“假若我是弒君者，我要挑一名臥底，我決不會選一名隨時可能暴露行蹤的窩囊廢。換言之，看起來越像忠臣的人，反而越不容易讓人發(fā)現(xiàn)。紐金特·布萊克在剁下自己手掌時毫不猶豫，一個對自己這般狠心的人，心如虎豹、情似硬鐵的人，才是我的心腹大患！”

    “還有……”我遺憾地笑道，“你先有隱瞞信件，一意孤行的前例，完全不把我這個國王放在眼里。你不滿我的統(tǒng)治，如今用這只斷掌沖我挑釁？紐金特，你真的把手剁了，日后我怎么敢保證你不會記恨我呢？斬草需要除根，而你現(xiàn)在已經(jīng)是那深扎于土壤的草根了……”

    我咬牙切齒，惡聲惡氣地說，“你越狠，我越不信你?！?/br>
    法洛斯驚異地瞪大雙眼，顯然理解我的思維令他的腦子都要炸了。他攥緊拳頭，替漠然不語的紐金特爭辯，“可是他在聽您的話，陛下！他在服從您的命令，即使那個命令會讓他有性命之憂！這不正是義士之為么？”

    “義士之為？抱歉，我可不這么想?！蔽依湫Φ?，“真正的義舉一定是建立在對君主的恭敬和順從上，他在聽從命令剁去雙手時只有悲痛，而不是冷漠。義士？他連自己的國王都看不起，算個屁的義士？紐金特·布萊克，既然你心懷赤誠，我問你，你打從心里，認我這個國王么？”

    “沒錯，我心懷赤誠?！奔~金特深深吸了一口氣。他撐著虛弱的身體，陰戾的眉眼終于平靜地舒開，“我不認為您是位英明的國王，您所謂的‘慈悲之心’、‘正義之舉’都是統(tǒng)治的工具，而非您的本性。身為臣子，沒能勸勉我的陛下，這是我的失責(zé)……但事到如今，我想也輪不到我承擔(dān)這份責(zé)任了?！?/br>
    他顫巍巍地起身，面白如紙。他盯著我，目光就像一角坍塌的冰山，不過有些無濟于事的動搖?！拔椅ㄒ坏倪z憾便是，沒能用這把劍，親手殺死屬于您的亡靈！您對亡靈的包庇令我心寒。我可以大膽斷言，假若有一天，這個亡靈摧毀了兀鷲城，那一定是您的命令！或許我不該把所有的罪責(zé)推到亡靈頭上，將如此邪惡的異族孕育出的‘主人’，才是最邪惡的劊子手！”

    他說得太對了，說得一點也沒錯，坦蕩而準(zhǔn)確！我放聲大笑，“是么？！但我覺得你應(yīng)該遺憾的是，我的亡靈比一個人還要像一個人！而你，一心憎恨亡靈的人——”