棠兒臉上泛起熱度，雙唇浮起水亮的色澤，輕聲回：“他沒有要求我離開?！?/br>
    花無心生來好看，四歲進(jìn)學(xué)聰穎無比，江夕瑤對愛子視如珍寶，讀書之外時不離身。豪門大宅丫鬟仆婦甚多，恐有色相誘他紈绔習(xí)氣，杜漸防微，故買非花為伴讀，伺候起居。非花小兩歲，衣著習(xí)慣越來越相同，結(jié)契之厚，比同胞手足更為親密。

    江夕瑤似有心事，伸手覆上棠兒的手背，“你的情況我大致知曉，尚未掛牌的清倌人，我們花家還是能接受的，等會兒收拾東西跟我回去?！?/br>
    兩頰熱度更高，棠兒看著她，極不自在地說：“我不能離開這里。”

    江夕瑤微微一愣，逼視著問：“怎么？不愿做?。俊?/br>
    棠兒垂目，聲音越發(fā)低下去：“他沒有要我的意思?！?/br>
    江夕瑤沉默許久，從袖口拿出一卷銀票放到棠兒手中，“你若能為無心生下孩子，每個孩子我給十萬，當(dāng)然，你得心中清亮，我花家絕對容不得糊弄。”

    見她低頭不敢言語，江夕瑤認(rèn)真說：“無心聰明好學(xué)，十年誦讀萬卷貫通，并無長性，你好好珍惜機會?！?/br>
    天色陰得很沉，瓊枝玉立，落花扯絮般下起雪來，墻頭一樹紅梅，梅蕊裹著薄薄一層冰凌，在風(fēng)雪中更顯嬌艷。

    單松友好賭，棠兒閑來無事便去作陪，一來二去竟通了牌局。她會算牌，上場先輸銀子，細(xì)心觀察每個人的微小表情，掌握這些贏多輸少，口袋里進(jìn)了幾百銀子。

    兩盆炭火烘得屋內(nèi)暖意如春，雀兒牌清脆的碰撞間，月娥明妝麗服，嘴唇涂得鮮亮，笑對小蝶道：“李老爺，就是鄉(xiāng)下來的那個土財主，你還記得么？”

    小蝶運氣好，一起手便開個暗杠，眉花眼笑道：“這人我有印象，是知憶的客人?！?/br>
    月娥嫌熱，脫去小襖身材豐若有余，滿臉幸災(zāi)樂禍，嗤地一笑道：“李老爺見不慣捧姑娘的規(guī)矩，先前鬧得雞飛狗跳，愣說知憶把他當(dāng)成冤大頭，細(xì)里一打聽，心里更不平衡，覺得花下幾千銀子沒占半分實惠。聽說他貪便宜去南市打野雞，惹上花柳病，正在四處求醫(yī)呢?！?/br>
    聞言，小蝶不由看向單松友，含媚笑道：“真不知道這人怎么想的，再想省也該去珠市碰運氣，南市的半老媽子伺候周到，溫柔又會巴結(jié)，唯一不美就在這里?！?/br>
    單松友面上藹然可親，笑而不言。

    月娥讓丫鬟拿來零嘴，邊吃邊看牌，打出一張萬子，“金鳳姐教得勤，小水仙就要掛牌了?！?/br>
    棠兒雙眉淡掃，薄施朱粉，穿一件素緞夾襖，氣質(zhì)頗具清麗，蹙眉問：“她年紀(jì)還小，怎這么快？”

    月娥轉(zhuǎn)臉，將吉祥福壽菊瓣盤拿到面前，從里頭撿了杏脯來吃，“十四，也不小了，現(xiàn)在的客人愛找新鮮，隔壁妙音閣的當(dāng)紅小花才滿十三，紅得不行?！?/br>
    單松友笑看小蝶，打出一張牌，“小孩子家家什么都不懂，我就不愛這新鮮?！?/br>
    小蝶心領(lǐng)神會，滿面春情，媚眼朝他暗送秋波。

    棠兒只感心中復(fù)雜，不可名狀，隨手打出剛拿的牌。

    單松友“嘩”地攤出牌來，笑道：“都看著胡，邊張你也打?！?/br>
    棠兒回過神，勉強一笑，將桌角的銀子抹到他面前。

    單松友面色平靜，桌下的厚底皮靴小動作不斷，棠兒不動聲色，繞旁邊避開，將月娥的腿朝前一挑。

    月娥是風(fēng)月場中的老手，見單松友山根不高，門牙不好，猜他在那事上定不怎么樣，玩味道：“杏花春館的當(dāng)紅倌人綠萍巴結(jié)花無心不成，迷上武生賀翔，傳聞倒貼了不少銀子。”

    小蝶嘴一撇，皺眉道：“這種事都讓你知道了，想必是傳遍了秦淮河，明擺著當(dāng)冤大頭活溫生，哪個客人還肯做她的生意？”

    “可不是嘛。”月娥乜眼媚視單松友，笑得一臉蕩意，“唱戲的功夫是自小練起，賀翔擔(dān)得起武生，體格定強于其他男子，綠萍還要做什么生意，定是迷上這樁好事，快活還來不及呢?！?/br>
    單松友色眼一瞇，立刻接口道：“我想起個笑話：有一妻令夫去買絲瓜，夫出門遇上賣韭者，那人勸之買韭。夫曰：’烹湯要買絲瓜耳。‘賣者曰：’絲瓜痿陽，韭菜興陽，如何興陽的不買？‘妻聞之，高聲道：’等絲瓜下鍋來不及了，就買韭菜吧?！?/br>
    頓時一陣嘩聲笑語，棠兒真心不慣這番淺逗輕挑的言語，抬目給月娥一個眼色。

    月娥不以為然，對棠兒翻出眼白來，冷嘲熱諷道：“同是唱戲，花無心卻是個旦角，他是彎是直，到底能不能行？”

    看著一臉窘迫的棠兒，單松友愈發(fā)心癢，桌下的腳又去挑弄，“叫我來說，世人享樂只須在一個貪字上領(lǐng)略，滋味各有不同?！?/br>
    月娥生性放蕩，被單松友撩得紅暈眉梢，春融眼角，顧著小蝶在，只能裝著若無其事。

    小蝶見棠兒冷著臉，笑一笑打了圓場，“有本事你去勾他，親自試試不就知道了?！?/br>
    看著棠兒吃癟的模樣，月娥心中解氣，打出一張牌正要開口，棠兒將牌一翻，筒子一色，抓了她的胡。

    打一整宿，棠兒又贏了幾百，離開小蝶的房已是頭暈?zāi)垦！?/br>
    風(fēng)停雪止，屋宇被白雪覆蓋，空氣中彌漫著雪的冰香，沁人心脾。

    傳來一陣吵鬧，棠兒探身往下看，只見小水仙云鬢蓬松，釵環(huán)凌亂，穿大紅鳳頭鞋奔在前面。杜若和蘭香跌跌絆絆在后面追，口鼻冒著熱氣，不住開罵。

    青鳶道：“小水仙厲害，跟誰都敢動手?！?/br>
    “打吧，太老實只會被人欺負(fù)?！?/br>
    姑娘們垂頭聳耳站成兩排，衣裳環(huán)珮，香風(fēng)四流。

    小水仙脖子上有道抓傷，杜若臉上掛著彩，蘭香一臉委屈，眉尾明顯缺了一塊。

    金鳳姐抱著手爐，目光凌厲，呵斥道：“打鬧也要有分寸，都破了相還怎么見客？”

    小水仙發(fā)髻惺忪，氣滿胸膛，先發(fā)制人道：“她們在洗臉?biāo)锏箹|西，害我生了皮診，偷走我的荷包往恭桶里扔。青蛇口中線，黃蜂尾上針，兩般未及她們毒。”

    杜若衣裳華美，耳垂上的金玉墜閃爍有光，朝她一瞟，冷笑道：“你哪只眼睛看見是我們干的？”

    小水仙立時眼白相對，生氣地說：“除了你們，沒別人進(jìn)過我的房?！?/br>
    金鳳姐眼中生火，心內(nèi)飛刀，指尖朝三人腦門挨個戳過，“這里是老娘的地盤，怎容你等撒野?！?/br>
    她氣得將蘭香向后一搡，冷言冷語道：“你今年幾歲？客人留不住還跟新人來勁，腦子到底還長不長了？”

    蘭香嚇得低頭不語，泫然泣淚，幾欲失聲。

    金鳳姐怒氣未減，狠狠諷刺：“小賤蹄子，省著點勁，眼淚要流在客人面前才值銀子?！?/br>
    杜若心中不服，指尖絞著袖口，嘀咕道：“小水仙可不是省油的燈，瞧著沒人總在水路后門邊轉(zhuǎn)悠，定是想逃?！?/br>
    聞言，金鳳姐沉下臉，心里竄出火來，目光直直定在小水仙臉上，厲聲道：“看來上回沒長記性，皮又癢了是不是？”

    小水仙著實被她打怕了，一臉驚慌，強辯道：“我沒有，杜若信口開河?！?/br>
    金鳳姐冷哼一聲，“趁早死了這份心，若是被你都能逃了，老娘這些年白混的?！?/br>
    杜若腰也直了，覷一眼小水仙，掩飾不住臉上那抹得意之色。

    金鳳姐向前一步，板著的臉在燈下閃著釉面般的神彩，刻薄的語氣道：“往后要打，我讓你們來個痛快，不到頭破血流腦袋開花不許停，否則老娘拿鞭子伺候?！?/br>
    姑娘們凍得手腳冰冷，緘口結(jié)舌，大氣不敢出一聲。

    “老娘這里沒有平等，你們想較個高低也不難，誰紅，老娘就偏袒誰?！苯瘌P姐抬手理一理發(fā)髻，頓時珠釵顫動，熠熠有光。

    第40章 醉花間 （15）

    金鳳姐將姑娘們的帕子收來供在沙盤之上， 這叫’撒帕看人面‘，得白眉神保佑，相好的客人便不會移情。

    但看畫像中的白眉神， 長髯偉貌， 騎馬持刀與關(guān)公略像， 只眉白而眼赤。

    蘭香哭紅了眼睛， 點香后跪在蒲墊上叩頭，接過丫鬟遞來的小便桶， 拿木棍邊敲邊念叨：“求白眉神保佑我金衣玉食，客人多廣，揮金如土?！?/br>
    mama口袋里兜著云片糕，炸蠶豆，糖果子等好零嘴， 從附近哄來兩個七八歲的男童。

    丫鬟們圍在門邊喁喁私語，mama將男童抱到蘭香的榻上， 任他們跳跳蹦蹦將被褥床榻弄得一團(tuán)糟，這叫’踩屋子‘，相信這樣的儀式會給生意不好的姑娘驅(qū)除霉運。

    娘姨蹲身從榻下找出小便桶，須臾回來， 將洗干凈的小便桶用抹布擦干， 拿一壇上好的桂花酒往里倒。

    棠兒立在書案前練字，聞到酒香不禁舉目，無比驚詫地問：“這是做什么？”

    娘姨笑吟吟回：“姑娘，你方來不知紅樓秘法， 這酒在沙盤下供過， 你悄悄哄那花公子吃下，可保他時時惦記， 至此絕不移心旁人?！?/br>
    此言一出，棠兒的臉?biāo)查g紅透，心中著實復(fù)雜，哭笑不得，“倒了，我才不哄人喝這個。”

    金鳳姐派丫鬟來喚，棠兒下樓，見她與小水仙對面而座，嘮嘮叨叨說個不停：“手是女子的第二張臉，要想滑若真絲，定沾不得半分粗活，往后擰毛巾抹臉讓丫鬟伺候。”

    小水仙羞生俏面，連脖子都紅透了，耷拉著腦袋，只差沒將下巴戳進(jìn)胸膛里去。

    “別羞呀，好好看著。”

    金鳳姐將一只長四五寸的角先生塞到小水仙手中，親做示范，“待他舒服了慢慢加重力道，你先學(xué)用手，再學(xué)……”

    棠兒心口泛起一陣極致的厭惡酸楚，快速轉(zhuǎn)身逃開。

    亭臺假山被白雪覆蓋，有種空寂落寞的厭世感，片片飛雪在風(fēng)中回旋，如此潔白，以那樣浪漫的姿態(tài)墜落到無底淤黑之中。

    夜色漸沉，麗園街車流如織，家家紅樓門庭若市，滿堂燈彩。

    公子著裝普通，帶著兩個面目伶俐的書童進(jìn)門，mama上前，一雙勢利的三角眼從上至下，恨不能打量到來人腳板心去，態(tài)度散漫地說：“我們這里打茶圍，最低三十兩?！?/br>
    打茶圍是指姑娘與客見面，唱曲，聊天說笑，客人一般為兩到三人，故而有多個姑娘或者丫鬟們在旁?？腿藭崆袄m(xù)銀子，多數(shù)不會坐過一盞茶的時間，因為過了是很丟面子的事。偶爾有不懂規(guī)矩的單客，茶吃淡了不走，mama會毫不客氣給臉色看。

    三人幾乎同時皺眉，公子朝廳內(nèi)張望，隨意指了一道倩影，“我就打她的茶圍?！?/br>
    mama翻了翻白眼，隨即伸出手來，“那是杜若姑娘，五十兩，先拿銀子?！?/br>
    公子后退一步，反過來仔細(xì)打量她，一口地道的京腔：“狗眼看人低了不是？這么大的店，鴇媽就這眼力勁兒？”

    mama氣得臉孔一板，掀唇嘀咕一句：“是體面人，拿銀子說話?！?/br>
    金鳳姐瞧來人年紀(jì)不到二十，一身衣裳不是好料但言行舉止帶著傲氣，明顯見過世面。她大獻(xiàn)一番笑語殷勤，斷定這種人家中非官既商，總之不似等閑，仿若見到親人般熱情，“這位公子茶廳請?！?/br>
    公子這才滿意，昂首挺胸，拿出兩錠金元拍到案上，不忘回頭朝mama挖苦一句：“什么東西！”

    mama臉上的僵笑比哭還難看，只得自尋臺階，扭腰招呼其他客人。

    丫鬟們忙著沏茶，上鮮果點心，金鳳姐一個眼色示意，杜若立刻領(lǐng)會，媚眼橫波直直向公子飛去。

    粉香蘭氣，熏得人魄蕩魂飛，公子斜欠身子而坐，喜杜若臉頰紅潤，有旺夫之相。

    杜若獻(xiàn)笑丟情，與他相談甚歡，不刻便套出底細(xì)。公子是北京人，名叫張超，家室豪門，來江寧是要參加來年春試。

    張超神魂若醉，贊道：“芙蓉出水紅顏露，肥瘦相宜比玉環(huán)，此美應(yīng)是天上仙，不知怎會落下凡?！?/br>
    杜若姿色中等從未被人這般夸贊，不覺芳心微動，受寵若驚，羞得低眉，一派委婉含蓄。

    張超直直看著杜若，眉棱一挑，問道：“百昌參行是我舅舅所開，我不日得去他城南的府上，今晚住你這兒可方便？”

    杜若沒想到他這般直接，魂靈直如被勾去一般，頓時春心蕩漾，神不守舍起來。

    張超不顧丫鬟們的目光，笑著攬她入懷，低語道：“我俊美多金，你跟了我，榮華富貴享之不盡?！?/br>
    金鳳姐自認(rèn)為火眼金睛，進(jìn)門三顧，便知客人身家背景，聞言三句，便曉人品才學(xué)。聽丫鬟一說，心中暗喜，風(fēng)擺楊柳般進(jìn)去茶廳，表情卻是認(rèn)真起來，“想求我這里的姑娘，哪有公子這樣急？擺雙臺撐場面，置辦衣裳頭面，樣樣不能省?！?/br>
    “急與不急，還不是銀子說話？”張超招手讓書童拿過來一只皮面箱，鑰匙打開，里面全是金燦燦的大金元和一卷卷銀票。

    金鳳姐激動不已，滿面喜色，奉承得不知怎么才周到，命丫鬟將最好的糕點，時鮮果品，一股腦重上一遍。

    張超笑道：“我?guī)уX太多怕遭賊匪，故意穿得寒酸，臨行前家父叮囑，要我到了江寧務(wù)必去舅舅家安心讀書，就近應(yīng)試。我隨身帶著書信，不看也知道內(nèi)容，去了舅舅府上哪能得玩樂方便。你開個價，我喜歡杜若姑娘，先在這里住幾天再說。”

    金鳳姐略一思量，十分巴結(jié)，滿臉堆笑道：“既然公子與杜若兩情相悅，我也不好為難，住局可以，先拿六千六百兩銀子。話又說回來，公子不能委屈杜若，擺酒，置辦衣裳頭面，一樣也不能少。”

    張超爽快答應(yīng)，仔細(xì)將皮箱上鎖后交給金鳳姐，“我用的銀子還有，這里金元加銀票二萬余，勞mama幫我存好?！?/br>