大天狗告訴妖狐的也不全是編造的理由，他收到了消息，妖王組的七代目和那個(gè)不曾擔(dān)任職務(wù)的所謂“摯友”在消失了大半年后突然返回了日本，不日就將回到京都。大天狗知道他們離開(kāi)日本的理由是為了尋找殺害酒吞童子最?lèi)?ài)的那個(gè)女人的兇手，就這一點(diǎn)而言，大天狗和酒吞倒是有些相像。卻還未得知他們此次回來(lái)的理由。而在他們離開(kāi)的半年里，天羽組和妖王組也發(fā)生了不少次地盤(pán)和生意的搶奪，雖未涉及到核心利益，想來(lái)妖王組的損失也不會(huì)小。很難說(shuō)這次回來(lái)不會(huì)進(jìn)行大規(guī)模的反擊。他并不適合在這個(gè)時(shí)間離開(kāi)京都。

    “摯友，讓我來(lái)放吧?！笨粗陔娔X前已經(jīng)許久未動(dòng)，甚至都未飲酒的酒吞，茨木說(shuō)道。

    酒吞已經(jīng)手拿著U盤(pán)把玩了許久，還沒(méi)有把U盤(pán)插電腦。夜叉在旁邊的另一邊用電腦處理著其他的事務(wù)，他本以為酒吞和茨木回來(lái)之后他就不用再每天為組里的事務(wù)所困擾，沒(méi)想到這兩個(gè)甩手掌柜回來(lái)反而增加了他每天的工作量。頭疼地看著今天因?yàn)樘煊鸾M而造成的損失猶豫要不要和酒吞說(shuō)。又看了一眼坐著和站著的兩人，夜叉明智地放棄了這個(gè)想法。

    在茨木催促之下，酒吞童子終于將U盤(pán)插進(jìn)了電腦，點(diǎn)開(kāi)U盤(pán)，里面只有一個(gè)加密的文件。他想到了之前閻魔說(shuō)的話(huà)，輸入了四位的密碼。又跳出了一個(gè)對(duì)話(huà)框，“請(qǐng)收下我的禮物。”

    茨木在旁邊冷笑了一聲，“無(wú)聊?！?/br>
    這是一段MP3格式的音頻，是用非專(zhuān)業(yè)的設(shè)備錄的，人聲還未出現(xiàn)只能聽(tīng)見(jiàn)噪音，而等到聲音一出現(xiàn)酒吞的手就握緊了鼠標(biāo)，原因無(wú)他，那是他許久不曾聽(tīng)到過(guò)的紅葉的聲音。

    酒吞永遠(yuǎn)忘記不了發(fā)現(xiàn)紅葉死亡的那天。那場(chǎng)燒紅了半邊天的大火之后所有的微塵都被吹到了空中，留給他的只有手下發(fā)現(xiàn)的那枚紅葉形狀的發(fā)飾，金屬制成的發(fā)飾掉到了地上免于一劫卻也變了形。沒(méi)有發(fā)現(xiàn)紅葉的尸體，若發(fā)現(xiàn)的是其他的證物，酒吞一定還會(huì)心存希望，也許紅葉只是厭倦了殺手的生活。但發(fā)現(xiàn)的是這枚發(fā)飾，這枚酒吞知道紅葉寧死也不會(huì)丟棄的發(fā)飾，來(lái)自她的恩人，他永遠(yuǎn)也無(wú)法參與和觸及的過(guò)去的信物。

    更何況他一直都知道，紅葉的嗜殺，她是他認(rèn)識(shí)的唯一一個(gè)因?yàn)闅⑷烁械娇鞓?lè)而成為殺手的人，她一直相信殺人是一種救贖。

    思緒回到現(xiàn)在，音箱里還在不斷地放出紅葉的聲音，和一個(gè)男人的對(duì)話(huà)。酒吞心中一顫，因?yàn)樗?tīng)到了紅葉對(duì)那個(gè)男人的稱(chēng)呼，“大人。”

    能被紅葉這樣稱(chēng)呼的人，他只知道一個(gè)，就是他從未得知姓名的那個(gè)神秘的恩人。

    音頻還在繼續(xù)，那個(gè)男人讓她幫忙做一件事。一件她喜歡，即使不喜歡也會(huì)為他做的事——?dú)⑷恕?/br>
    他聽(tīng)見(jiàn)紅葉高跟鞋的聲音，每一聲都錘在他的心上。

    酒吞沒(méi)有戴耳機(jī)，茨木也將這段音頻聽(tīng)得清清楚楚，他不止聽(tīng)，還在看?？粗仆桃稽c(diǎn)點(diǎn)變化了的表情，看著他越握越緊的拳頭，看著他拿起葫蘆往嘴里灌酒。他看著，也只能看著。

    紅葉離開(kāi)了。音頻有了短暫的幾秒安靜。酒吞看著還剩的幾十秒時(shí)間，他知道那才是他要的問(wèn)題答案。噪音突然劇烈了起來(lái)，在無(wú)人說(shuō)話(huà)的房間里格外刺耳，然后是一個(gè)之前從未出現(xiàn)過(guò)的聲音。用了和紅葉一樣的“大人”的稱(chēng)呼，不，也不一樣，在大人的前面還有另外兩個(gè)字，“晴明大人?！?/br>
    酒吞終于知道為何他竟覺(jué)得那男人的聲音有些耳熟。

    晴明，安倍晴明。

    他聽(tīng)見(jiàn)男人的聲音，既已知曉身份很輕易地就可以在腦海中勾勒出那張平日里道貌岸然的臉。他吩咐著那個(gè)身份不明的人，“處理掉紅葉，不要留下尸體?！?/br>
    “遵命，晴明大人?！?/br>
    又是一陣安靜，這段音頻這次真的走到了盡頭。

    “夜叉?！本仆涕_(kāi)口，“安倍晴明他現(xiàn)在在哪里？”

    妖狐在太陽(yáng)還未完全升起時(shí)就起了床。久違地欣賞了一次完整的日出，一周后他就要離開(kāi)這里，再也不會(huì)看到同樣角度的日出。他坐在落地窗前的地毯上，一只手拿著一杯牛奶——不是咖啡。另一只手拿著一個(gè)只加了生菜和煎蛋的簡(jiǎn)易三明治。他昨晚做了一個(gè)決定，做這個(gè)決定之前很掙扎，做完卻感受到了從未有過(guò)的輕松和興奮。他訂了一張今早從東京前往京都的車(chē)票。

    他有些后悔自己沒(méi)有更早一些做出決定，昨晚就可以出發(fā)。

    將使用過(guò)的餐具洗凈。一只手提著捆好了的垃圾袋，另一只手抱著那盒房東太太給的酒。站在樓道里看著已經(jīng)完全升起的太陽(yáng)。他相信八百比丘尼老師是不會(huì)介意他連續(xù)請(qǐng)兩天假的。

    難得奢侈地預(yù)約了出租車(chē)，妖狐提前了一個(gè)小時(shí)就到了車(chē)站，無(wú)所事事地看著腳步匆匆的人群，時(shí)間實(shí)在是太早了，還沒(méi)到他和大天狗約定的晨間通話(huà)的時(shí)間?；蛘撸纱嗖m著他給他一個(gè)驚喜，妖狐想，這樣做會(huì)不會(huì)太幼稚了？

    在妖狐無(wú)聊地將第十條貪吃蛇撞墻自殺之后，終于到了可以上車(chē)的時(shí)間。他占據(jù)了一個(gè)的位置，可以清晰地看見(jiàn)蔓延出去的鐵軌。那是通往京都，通往大天狗的道路。

    有新的郵件。來(lái)自添加了地址卻從未聯(lián)系過(guò)的雪女。

    “已和蝙蝠取得聯(lián)系，請(qǐng)速回復(fù)?！?/br>
    蝙蝠，是他們給鐮鼬取的代號(hào)。

    還有五分鐘發(fā)車(chē)。

    妖狐挑了個(gè)人少的角落撥打了雪女的電話(huà)。她的聲音似乎比當(dāng)面所見(jiàn)時(shí)還要寒冷。他們之前讓妖刀姬和雪女將相關(guān)消息通過(guò)幫派和黑市的渠道散布出去，留下的自然不可能是警視廳的聯(lián)系方式。

    “妖狐警官，”雪女用了這個(gè)她熟悉的稱(chēng)呼，“已經(jīng)和鐮鼬取得了聯(lián)系，他已經(jīng)到達(dá)東京隱藏起來(lái)，他希望我們可以盡快去找他。”

    妖狐此刻心情復(fù)雜，無(wú)論早一天還是晚一天，或者只是半天，他也一定會(huì)因?yàn)檫@個(gè)消息感到開(kāi)心，那些他們做過(guò)的猜想終于可以得到驗(yàn)證，鐮鼬的出現(xiàn)代表著他們和破案的距離已不過(guò)咫尺。但偏偏是現(xiàn)在，偏偏在他要前往京都的現(xiàn)在。

    “他指明不能有超過(guò)三個(gè)人前往，大天狗大人命令我和妖刀姬立刻前往東京支援您，我們還有半個(gè)小時(shí)就會(huì)抵達(dá)東京。具體地址稍后會(huì)發(fā)送給您?！?/br>
    妖狐又下意識(shí)地咬了咬唇，聲音從嘴里擠出，“好?！?/br>
    妖狐下了車(chē)。

    距離列車(chē)啟動(dòng)只剩兩分鐘。妖狐沿著一個(gè)車(chē)門(mén)走到車(chē)廂的另一個(gè)車(chē)門(mén)，他走得很慢，但兩分鐘顯然比他想象中更加漫長(zhǎng)。車(chē)門(mén)在他身后緩緩關(guān)閉。妖狐深吸了一口氣，他看著最新收到的郵件，一串用他們約定好的方式加密過(guò)的坐標(biāo)。他走出車(chē)站，才發(fā)現(xiàn)今天的陽(yáng)光燦爛得有些過(guò)于刺眼。

    用谷歌地圖搜索了破譯后的坐標(biāo)。并不是什么隱蔽的地點(diǎn)，而是在池袋東口區(qū)的一家百貨商店。具體的樓層暫不可知，已經(jīng)快要到上班高峰期，妖狐看了看和自己相隔了大半個(gè)東京的目的地還是選擇了公共交通。

    在去往車(chē)站的路上妖狐試圖給大天狗打電話(huà)，習(xí)慣性地?fù)芡四莻€(gè)爛熟于心的號(hào)碼，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)變成了空號(hào)。又改打那個(gè)還未曾存入通訊簿的號(hào)碼，才終于聽(tīng)到了大天狗的聲音。