文淵閣內(nèi)，靜得可怕，皇帝的表情很是耐人尋味。

    周元寧也只是站在那里，默默等著皇帝開口。

    皇帝看了周元寧很久，直到漏壺里的水都快要滴完的時(shí)候，皇帝才緩緩開口，“寧兒，對(duì)北疆一事，你有什么看法？”

    周元寧道，“兒臣未曾經(jīng)歷過戰(zhàn)事，不敢過多言語?！?/br>
    皇帝很是和藹，“無妨，朕找你過來，也只是想聽聽你的意見，你隨意說說?！?/br>
    周元寧說得極為保守，“兒臣覺得，此事還是應(yīng)該由兵部的大人們商議，兒臣還年幼，這等大事，兒臣不敢妄言?！?/br>
    皇帝對(duì)周元寧說的話似乎有些不滿意，“寧兒，朕特地找你過來，就是想聽聽你的心里話?！?/br>
    周元寧沒有接話，皇帝接著說，“大周的現(xiàn)狀，你上了這么多天的朝，也應(yīng)該明白，勛貴們的手伸得有多長?！?/br>
    周元寧道，“父皇，您找兒臣來，是要兒臣做什么事嗎？”

    皇帝道，“王家那個(gè)小子早就去了北疆，不能再去一個(gè)，你明白嗎？”

    周元寧道，“父皇是怕四王借著這次機(jī)會(huì)，重掌北疆的兵權(quán)？”

    皇帝道，“端王還算穩(wěn)妥，可是，其余的不行?！?/br>
    周元寧道，“兒臣明白了?！?/br>
    皇帝走下了皇位，拍了拍周元寧的肩膀，“朕想著沈維華還算妥帖，在東海，也算有點(diǎn)戰(zhàn)績，真想著，讓你監(jiān)軍?！?/br>
    周元寧心中一驚，“監(jiān)軍？”

    太子監(jiān)軍？這是歷朝歷代都未曾有過的事。太子，是一個(gè)國家的未來。歷來，只有皇帝出巡之時(shí)，留太子在京中監(jiān)國，沒聽說過太子跑到戰(zhàn)場上去當(dāng)監(jiān)軍的。

    皇帝道，“朕也是考慮了很久，才做了這個(gè)決定?！?/br>
    皇帝頓了頓，接著說，“沈家雖然效忠皇家，可是，北疆還是勛貴們的天下，只有你去，才能壓得住他們?！?/br>
    周元寧有些明白皇帝的想法。北疆的將領(lǐng)大都是四王的人，就連王家嫡系王景略，在那里都沒有半分威望。沈家的根基尚淺，沈維倫去了，也只能任憑他們差遣。

    而周元寧不一樣。周元寧是太子，身份擺在那里，就算那些將領(lǐng)心中再有盤算，可是，看在周元寧的面上，也不得不順從。

    皇帝道，“寧兒，北疆是大周的門戶，已經(jīng)失去十城，你可知意味著什么？”

    周元寧道，“京城將會(huì)暴露在北狄的鐵騎之下，百姓流離失所，就在眼前?！?/br>
    “是啊，接下來的一戰(zhàn)，最為重要，你可愿意，擔(dān)此重任？”

    皇帝的聲音像是罌粟，帶著非比尋常的誘惑。

    周元寧心中有所異動(dòng)，能去北疆，勢必能收獲兵權(quán)。好處極大，同樣的，風(fēng)險(xiǎn)也大。若是能收回失地，那是功勞一件，若還是失敗了，對(duì)周元寧的名聲有極大的損害。

    皇帝看出了她的猶豫，便說，“朕知道你有自己的想法，朕也不讓你立刻回答，寧兒，回去好好想想吧，最遲三日，三日之內(nèi)，你如果真不想去，朕只能挑其他的人了。”

    周元寧回去之后，想了一夜。

    去，還是不去？

    周元寧去了書房，翻看了一夜的兵書。兵書上的東西，周元寧雖然早已熟記于心，可是，她沒有實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，一切都只是紙上談兵。

    周元寧不是害怕自己的名聲，而是，一旦打了敗仗，受苦的就是邊疆百姓。百姓何辜？

    若是吳成在身邊，還能問問他的想法，可是現(xiàn)在，吳成去了北疆，只有三日的時(shí)間，也來不及傳遞消息?，F(xiàn)在，周元寧的身邊，也只有一個(gè)云來了。

    周元寧喚過云來，“父皇的意思，想必你也知道了，你有什么想法？”

    云來道，“屬下想問殿下，殿下所求的是什么？”

    周元寧能在佩秋面前說出心里話，可是在云來面前，有些話，就不大好意思說。

    云來接著說，“如果，殿下想求穩(wěn)，只想好好等著繼位，屬下的意思是可以不用去，北疆那個(gè)地方，畢竟荒涼，殿下又沒有實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，屬下不看好殿下?！?/br>
    周元寧道，“你這話，像是認(rèn)定了孤會(huì)打敗戰(zhàn)？”

    云來道，“北狄的軍事力量，殿下應(yīng)該比屬下更清楚，王公子在那里都沒有討到半點(diǎn)好處，殿下去了，也不會(huì)好到哪去?！?/br>
    北狄是馬背上的民族，北狄的百姓，隨便拉出來幾個(gè)，都是騎馬的好手。單兵作戰(zhàn)，大周是討不了半點(diǎn)好處。

    再加上，大周的士兵，大都是從南方調(diào)過去的，南方溫暖，北方寒冷，大周的士兵自然比不上北狄的人。

    每年大雪，北狄都會(huì)對(duì)邊疆發(fā)起進(jìn)攻，搶奪物資，為來年做準(zhǔn)備。所以，北狄對(duì)這一戰(zhàn)，自然分外重視，連領(lǐng)兵的都是北狄的大將。

    云來道，“北狄現(xiàn)在領(lǐng)兵的他們的二王子。這些年，大周輸給北狄十余次，有五次都是敗在他手?！?/br>
    如羅，北狄皇族的姓氏。如羅奕，狄王的二子。如羅奕年少成名，據(jù)說，一身的力氣，可只身打死猛獸，入狼群也如入無人之地。

    如羅奕的武功高，領(lǐng)兵能力也不弱，他最擅長的就是以少勝多。曾有三倍的兵馬圍攻，他也能帶著北狄的人馬突圍。

    周元寧道，“所以，你也不建議孤去北疆？”

    云來道，“恰恰相反，屬下希望殿下能去?！?/br>
    周元寧來了興致，“你這話說得有意思，明明說孤沒有勝算，你還建議孤去？”

    云來道，“因?yàn)檫@次，殿下只是監(jiān)軍，而不是領(lǐng)兵。”

    “殿下領(lǐng)兵的能力雖弱，可是沈維倫沈大人，有著多年的領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，在東海的戰(zhàn)績也不俗，殿下只需要能保證沈大人的命令能下達(dá)，此事，就有了五成的把握?！?/br>
    周元寧眉頭一皺，“五成？只有五成？”

    云來道，“不錯(cuò)，這還是殿下去的勝算，若陛下派其他皇子前去，屬下估計(jì)，那些將領(lǐng)更不會(huì)聽從沈大人的吩咐?！?/br>
    皇帝雖然沒有明說，但周元寧和云來都知道，若是周元寧不去，接下來，就是其余的皇子了。

    云來說得也不是沒有道理，北疆的將領(lǐng)都是老油條，每年，能多報(bào)些軍餉就多報(bào)些，不知吃下了多少東西。但在打仗上，是能躲多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)。

    王景略去了北疆，也曾傳了書信回來。周元寧知道，王景略在北疆根本說不上話，就是他想做些什么，都被人攔下，是寸步難行。

    周元寧道，“看來，在你心里，孤是那種愿意賭一把的人？”

    云來道，“殿下胸有大志，殿下真的會(huì)把這樣一個(gè)好機(jī)會(huì)推到其余皇子的手中嗎？”

    “即使是百分之一的機(jī)會(huì)，殿下也應(yīng)該前去，畢竟，陛下都已經(jīng)開口了，難道殿下還要推諉嗎？”

    “殿下，您想得到高位，就只能接下！”

    周元寧道，“云來，你說得對(duì)，孤在京中，實(shí)在是坐井觀天，能借著這一次的差事，去北疆歷練歷練，也是一件好事。”

    云來道，“殿下有了主意，屬下這就去準(zhǔn)備?！?/br>
    周元寧決定放下心里的忐忑，她畢竟是女子，不是男人。若她真是男子，能上戰(zhàn)場，或許，會(huì)像燕來和元安一樣，高興得和什么似的，而不是像現(xiàn)在這樣，患得患失。

    就寢的時(shí)候，佩秋服侍周元寧睡下，擔(dān)心地說，“殿下，您真的要去北疆嗎？”

    周元寧閉著眼睛，點(diǎn)點(diǎn)頭，“孤已經(jīng)回稟了父皇，旨意已經(jīng)下了，改變不了了?！?/br>
    佩秋道，“您去北疆，奴婢能跟著去嗎？”

    周元寧睜開眼睛，看著佩秋，“你是女子，哪有女子上戰(zhàn)場的？”

    佩秋欲言又止，周元寧明白她的意思，“你不用擔(dān)心孤，孤會(huì)照顧好自己的。”

    佩秋仍然擔(dān)心，“殿下，您不帶上奴婢，奴婢怕您不習(xí)慣，北疆那個(gè)地方，奴婢聽說冷得很，要是穿得少些，連手指頭都能凍掉。”

    周元寧輕輕拍著佩秋的手背，“佩秋，孤去那里又不是上戰(zhàn)場，再說，云來也會(huì)跟著去。”

    佩秋還想再說什么，周元寧捂住了佩秋的嘴，“孤知道，你擔(dān)心孤的身份，可是，這么多年都過去了，孤都瞞得好好的，這次不會(huì)的?！?/br>
    北疆的戰(zhàn)事雖然急，可是集結(jié)士兵還需要一段時(shí)間，周元寧在這段時(shí)間里天天去沈府，同沈維倫商議戰(zhàn)事。

    兩個(gè)人都沒有去過北疆，只能細(xì)看北疆的地形圖，再加上探子傳回來的消息，商討著戰(zhàn)術(shù)。

    半個(gè)月后，十萬大軍糧草都集結(jié)完畢，臨出發(fā)前的一天，沈瑛找到了周元寧。

    沈瑛今日穿著是一身紅色的戎裝，“太子殿下，我想求你一件事?！?/br>
    周元寧看她的裝扮，有些明白她的意思，“沈姑娘莫不是想跟著大軍去北疆吧？”

    沈瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，“殿下英明，我確有此意?！?/br>
    周元寧道，“姑娘為何不同沈大人說？”

    沈瑛道，“就是父親不同意，我才求到殿下這里。”

    周元寧給兩人都倒上了一盞茶，“沈大人既然不同意，姑娘為何認(rèn)為孤就會(huì)同意了呢？”

    沈瑛道，“殿下能為我和吳成求來圣旨，我想殿下也不是迂腐的人。我自幼學(xué)得一身武藝，上了戰(zhàn)場，也是能為大周效力?！?/br>
    周元寧喝了口茶，“沈姑娘，孤勸你，放棄這個(gè)想法吧?！?/br>
    沈瑛不信周元寧會(huì)說出這樣的話，猛得一下站起身來，“為什么？難道在殿下眼里，女子和男子，真的有那么大區(qū)別嗎？我的武功不輸于男子！”

    周元寧道，“沈姑娘，孤不是這個(gè)意思。”

    沈瑛道，“那殿下是什么意思？是瞧不上我女子身份嗎？”

    周元寧道，“沈姑娘，沈大人不同意你去，是出于父親的立場；孤不同意你去，是出于吳成的立場?！?/br>
    沈瑛聽到周元寧提到吳成的名字，臉色沒有多大的變化，可是，話卻有些顫抖，“殿下提他干什么？”

    周元寧緩緩道，“沈姑娘想去北疆，孤估摸著，大概是為了吳成吧?！?/br>
    沈瑛不好意思再說話，周元寧接著說，“沈姑娘想去北疆，想用什么身份？士兵？將士？還是孤的近侍？”

    沈瑛臉有些泛紅，“我沒想那么多，只是覺得，能去就行了?！?/br>
    周元寧道，“孤說得直白一點(diǎn)，沈姑娘跟著去了，只能是麻煩，而不是助力?！?/br>
    沈瑛不服氣，“殿下憑什么這么說我？我是那點(diǎn)比不上男人了？”

    周元寧道，“因?yàn)槟闶桥?，想獲得別人的贊賞，就要比尋常男子做得更好，更出色。你看看你自己，你只是為了吳成，而想著去北疆，這樣的你，能為這場大戰(zhàn)，作出什么貢獻(xiàn)？”

    沈瑛的臉更紅了。周元寧又喝了口茶，潤了潤喉嚨，“沈姑娘沒有計(jì)劃，孤該如何安排姑娘？”

    沈瑛還想再爭取一把，“我可以當(dāng)個(gè)小兵啊，怎么說，我的武功，總還算比得過他們吧。”

    周元寧道，“沈姑娘，你也算出生將門，一個(gè)百姓，是如何變成小兵的？”

    沈瑛道，“朝廷招收青壯年，地方拉著他們?cè)僖黄鹩?xùn)練?！?/br>
    周元寧道，“沈姑娘既然提到訓(xùn)練，那沈姑娘再說說，小兵最重要的一點(diǎn)是什么？”

    沈瑛不明白，“武功？計(jì)謀？軍法？”

    周元寧笑著說，“沈姑娘，你說的，可不像小兵，倒像個(gè)領(lǐng)兵的。在孤的心里，作為一個(gè)優(yōu)秀的士兵，最重要的是服從。”

    沈瑛似乎有些明白，“服從？殿下的意思是，那些士兵要聽從上面的安排嗎？可是，萬一，上司的指令有錯(cuò)呢？那他們不是白白送命嗎？”

    周元寧道，“是啊，沈姑娘說得有道理，許多最底層的士兵也都是這么想的，可是，姑娘有沒有想過，是將領(lǐng)的想法可行，還是士兵的想法重要？”

    周元寧的意思，很簡單，也很淺顯。沈瑛無論是小兵，還是將領(lǐng)，都是不合格的。她去了，只能增加煩惱，而沒有半點(diǎn)益處。

    沈瑛道，“殿下，我，我明白了，我不去了?！?/br>
    周元寧道，“沈姑娘，你在別處，是件好事，可是去了戰(zhàn)場，就是個(gè)隱患。北疆一事，關(guān)系著數(shù)十萬人的性命，孤不能冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”

    沈瑛的臉漲的通紅，“是我給殿下添麻煩了。還請(qǐng)殿下不要告訴我父親，父親要是知道了我這么不懂事，他肯定會(huì)生氣的?！?/br>
    周元寧道，“沈姑娘深明大義，孤就當(dāng)沒聽到姑娘這些話。”