周元寧又叫來云來，“今日到底出了什么事，大皇兄為何如此生氣？”

    云來回稟，“是吳大人的意思，說大皇子成婚六年來，膝下無兒無女?！?/br>
    周元寧有些吃驚，平日里，吳成同周元建沒什么交集，按他的性子，也不會刻意去給周元建添堵。

    周元寧問，“吳成可是聽到了什么？”

    云來沉思片刻，“屬下沒聽到什么消息。只是，這次不僅僅是大皇子，皇族內(nèi)二十五歲以上無嫡子的男子都要選妾。”

    周元寧暗驚，看來這次，父皇是下了決心要辦一場聲勢浩大的選秀了。

    云來接著回報，“靈興寺那里，燕來傳來文書，寺內(nèi)沒有異常，一切如舊?！?/br>
    那日，周元寧讓燕來帶著幾隊人馬留在靈興山，徹查了歸之事。沒想到，靈興寺內(nèi)隱藏的事比她想象中還深。

    周元寧皺了皺眉頭，“你再派些人手，從靈興寺內(nèi)那些比丘查起，看看哪個和尚有貓膩?！?/br>
    云來領命退下。

    周元寧看著眼前的奏折，翻了幾本，越翻這心里越煩躁，索性把那些奏折丟到一旁，閉目養(yǎng)神。

    這些日子，這兩年來的奏折，周元寧也看得七七八八，那些大臣們只會賣弄文采，厚厚的一本奏折內(nèi)，真正有用的不過百來字，周元寧看著著實心累。

    周元寧雖遠離京城兩年，通過這些奏折，對朝堂之事愈發(fā)了如指掌。這兩年來，朝堂上影響最廣的，爭論最多的，莫不是要給舊后上封號。

    天冊二年，舊后生下大皇子，天冊五年，舊后被廢，沒入冷宮。天冊八年，新后，也就是孝惠皇后入宮，兩年后，誕下麟嘉太子；又三年，孝惠皇后難產(chǎn)，誕下九皇子周元安后，薨。

    舊后被廢一事，眾說紛紜。流傳最廣的就是舊后善妒。舊后在時，后宮除了大皇子，也就一個二皇子。

    二皇子生母位份低微，原是伺候妃嬪的宮女，一朝得幸，便有了皇子。她是幸運也是不幸，二皇子順利出生了，也可惜了，還沒滿月，沒等到皇帝賜名，就夭折了。

    二皇子的死，在后宮掀起狂風巨浪。皇帝大動肝火，疑舊后容不下二皇子。舊后也不甘，她也是四王八公府里的嫡出小姐，心高氣傲，一氣之下，動手傷著了皇帝。

    這事鬧得極大，那些日子，后宮雞飛狗跳，眾人皆惴惴不安。

    天冊五年，舊后的母家李國公府上書，說舊后言行不當，當不得一國之母。皇帝也順勢廢了舊后，將舊后遷至冷宮安置。

    要說這件事，傷害最大的莫不是大皇子周元建。他從一開始的長子嫡子，到如今的泯然眾人矣，他可謂是從天上一下子就掉到了地上。

    等到周元寧的出生，更是如此。當年，皇帝要立周元寧為太子，朝里不是沒人提起周元建。按理來說，周元建的身份比起周元寧，更為尊貴，更適合立為太子。

    此話一出，才八歲的周元建就被推入了風口浪尖。大臣說的在理，周元建，那可是正統(tǒng)的嫡長子，周元寧再怎么上得天意，那是也繼后所生，比不上周元建。

    最后，皇帝大怒，“李氏善妒被廢，如何是原配？周元建如何是嫡長子？”

    皇帝下旨，立周元寧為太子，改年號天冊為麟嘉。

    周元建在周元寧面前如何的不講規(guī)矩，周元寧還是愿意放過他，畢竟，他也還是周元寧的長兄。

    只是，他這般生氣，是為了什么？納妾，對男子來說，不應該是件高興的事嗎？

    三日之后，皇子選妃的消息傳遍了大周境內(nèi)。那些有心思的人家紛紛帶著女兒來到京城，一時之間，京中人潮洶涌，來來往往，絡繹不絕。

    皇子選妃，要求極為嚴格，不僅僅是要求是良家子，即非奴仆，非倡優(yōu)非隸卒，非商賈及百工之女。更重要的是，德言容功，均得是上等。

    那幾日，京中適齡女子個個打扮的花枝招展，一心盼著中選。

    到了選秀之日，一共有上千名女子有資格參選，初選過后，只余下百人，皆是佼佼者。

    “殿下，”佩秋眼瞅著時間離殿選越來越近，心中也焦灼萬分，“殿下，您可有對策？”

    周元寧淡然處之，“佩秋，既來之則安之，你安心地等著吧，你嘗嘗，今日你做的糕點，做的可不如從前了?！?/br>
    佩秋拿起一塊嘗了嘗，剛吃下去，就吐了出來。佩秋今日做的是一合酥，這酥本該是甜咸適中，而佩秋所做的，咸味壓過了甜味，難以入口。

    佩秋羞的臉紅，忙道，“殿下，奴婢重新去制些點心來。”說著，連忙端著一合酥離開了書房。

    殿選之日如期而至，周元寧一早就去拜見皇帝，到了時辰，同那些皇族子弟一起，去了體元殿。

    體元殿秀女眾多，卻聞不得一絲聲音。一見到周元寧，有幾個輕浮些的按耐不住，那些個內(nèi)侍眼疾手快，忙將那些秀女帶離體元殿。

    周元寧坐在皇帝下首，旁邊坐著的依次是大皇子周元建，三皇子周元修，四皇子周元延和五皇子周元永。對面。則是些皇族中人，也是按著位份尊卑依次落座。

    秀女都是百里挑一的美女，言行舉止自然挑不出半點錯處。

    只是皇家人眼界高，庸脂俗粉入不了眼，瞧了近一半的秀女，也就幾個更出挑些的被皇族子弟看中，向皇帝求來當了妾室。

    只是皇子這邊，竟無一人選中?；实垡彩莻饶?，對著皇子們說，“朕的兒子竟然沒一個看得上的？”

    周元建從一進來就是不耐煩的神情，皇帝的問話，更是如同火上澆油，周元建恨不得立刻就離了這體元殿。

    周元寧一把按住了周元建，含著笑說道，“父皇，這后頭還有的是好的，兒臣們不著急?！?/br>
    見皇帝不再看向左側，周元寧才轉(zhuǎn)頭對周元建說，“大皇兄，你要是真不愿意選妾室，你就安安份份坐在這，走個過場也行，別讓父皇沒了面子。”

    周元建話雖然聽進去了，嘴上還是不饒人，“我可不像你，在意父皇的心意，我說不想選，就一個都不選。”