第十六章 做媒
若嵐回到自己的房間,脫去旗袍,換上便服,把自己整個(gè)拋在床上。 容媽端來水給她洗臉,見到她忍不住流淚道:“小姐你終于回來了。我接到你的字條去找二少爺,可是被周管家?guī)藬r了下來。若嵐小姐,這個(gè)家里所有人都站在太太那邊,你和二少爺?shù)奶幘巢幻睢D阌袥]有受到什么傷害?” “容媽你別急,把詳細(xì)情形給我說一說?!?/br> “好?!比輯屇ǜ蓽I,把前番怎么跑出去,怎么找到銀樓,怎么又被帶回來的情形一五一十說了一遍。 若嵐臉色嚴(yán)峻。沒想到爹不在,大太太趁機(jī)不經(jīng)意就把持了家中大權(quán),而且周管家還與她沆瀣一氣。慕清想奪得周家,難啊。她坐在床邊,呆呆想著。 “小姐先洗把臉?!?/br> 若嵐回過神,把手指上的戒指取下放在桌上。 “這個(gè)?”容媽觀察敏銳,問道。 “李紹文向我示愛,我答應(yīng)了他。” “怎么……”容媽很意外。 “我是深思熟慮才答應(yīng)他的。家里這樣的情形,我的婚姻怕是由不得自己。與其到被逼無奈的境地,不如我主動選擇?!?/br> “可你自己怎么辦?你并不愛李大少爺,嫁給他不是委屈了自己?” “我愛的唐榮,他又在哪里?不如實(shí)際一點(diǎn),找個(gè)愛我的也不錯(cuò)。” 容媽不語,暗嘆一口氣:“我只希望你可以過得平安喜樂,我就心滿意足了。” “我會的?!?/br> 容媽點(diǎn)點(diǎn)頭,把水盆衣物等一并撤下。 晚飯時(shí)沒有見到老爺子和慕清,若嵐松了口氣。她還不知道如何向慕清言講她答應(yīng)了李紹文的事。 大太太對她格外殷勤,不住地給她夾菜。頭一次見如此熱情的她,若嵐萬分不習(xí)慣。架不住“盛情難卻”,硬著頭皮吃了幾口菜。 “今天老爺和二少爺有事出門不在家。你們不用這么多人伺候,周管家,讓年紀(jì)大的先去休息吧?!贝筇那樯鹾?,微微笑道。 若嵐差點(diǎn)沒驚掉下巴。 周管家機(jī)靈,接口道:“如此,我替下人們謝過太太?!?/br> 她和周管家已經(jīng)站在一條線上,還會邀買人心了!若嵐暗暗想著。眼看著慕清越來越勢單力薄,自己如何能幫他呢? 吃過飯她獨(dú)坐桌前,晚上是她直面自己的時(shí)間。她對著李紹文的定情戒指發(fā)呆,取出筆記本里唐榮的小像,再次用指尖輕撫過朝思暮想的“臉龐”。她無聲的哭泣,一遍又一遍用指尖“讀著”他,好像把他鐫刻在心上似得。最后她把照片放在抽屜最深處的鐵皮盒子里,“別了,榮?!毙闹心?。 李府里,李紹文心情無與倫比的好,還在回味白天的一幕幕。他打定主意,向李老爺房間走去。 老爺子和慕清第三天才回來??粗o她帶禮物的慕清,她強(qiáng)顏歡笑。慕清遞禮物給她,還來不及多說幾句就去銀樓忙了。自從壽宴后,若嵐設(shè)計(jì)的鳳引牡丹雖然沒有成為壽禮,倒也吸引了眾人的目光。 慕清索性把這件作品作為鎮(zhèn)店之寶展出,銀樓的生意蒸蒸日上。不少達(dá)官貴人的女眷們紛紛上門,有的直接買,有的也提出定制。壽宴后慕清拿去了若嵐所有的圖樣,幾位銀匠師傅加班加點(diǎn)趕制。 等他忙完回來,若嵐已經(jīng)睡下了。 又過了一天是禮拜天,老爺子慕清等都休息在家。這幾天若嵐都心里惶惶,憂慮如何開口給慕清談李紹文和她的事情。 沒想到,一大早孫媒婆就上門了。孫媒婆由周管家引進(jìn)來。這婆子不老,才五十上下年紀(jì)。打扮得闊氣得很,人很精明,一望便知慣常得能言善辯。 “這?”老爺子疑惑。大太太心知肚明。 “周老爺、太太。老婆子貿(mào)然登門。實(shí)在是受人之托?,F(xiàn)在府上可有一門好親呢?!睂O媒婆笑道。 “什么好親?”老爺子丈二和尚摸不著頭腦。大太太沒想到李紹文行動如此迅速。 “老爺,請人家坐下慢慢道來。周管家,吩咐人看茶?!贝筇舆^話頭,攙著老爺在沙發(fā)坐下。 “周老爺,是這樣的。您府上的三小姐,聽說待字閨中?,F(xiàn)在城南李致遠(yuǎn)老爺特意托我為他家大公子李紹文做媒。不知周老爺意下如何?” 老爺子早在李府壽宴那天就有些預(yù)感,女兒大了怕是留不住了。不想如此之快,回想起他和蕙馨一點(diǎn)一滴撫養(yǎng)女兒的情景。從他第一眼見到的嬰兒,到如今亭亭玉立的大姑娘。點(diǎn)點(diǎn)滴滴令他心內(nèi)酸楚不已,良久無言。 “周老爺,城南李老爺和您府上門當(dāng)戶對,李大少爺和令媛可謂男才女貌。不知您還有何顧慮?” “不行!我不同意meimei嫁給李紹文!”慕清聽到這番話,從不輕易表態(tài)的他失態(tài)地大聲說道,他走上前和老爺子耳語幾句。 老爺子面色凝重,大太太有些緊張地瞧著他們。 老爺子聽完慕清的話,沉吟道:“這件事我還想征求一下我女兒的意見。不妨改日再答復(fù)你?!?/br> “不必了爹。”若嵐從樓上下來,全然無視慕清變了臉色,“我答應(yīng)?!?/br> “嵐兒,這是你的終身大事。你千萬要考慮清楚,不要犯糊涂?!蹦角寮绷恕?/br> “是啊,嵐丫頭。你二哥說的對。爹不能隨便為你做主?!?/br> “爹,其實(shí)我……已經(jīng)私下答應(yīng)了李紹文?!?/br> “什么!”慕清感到天旋地轉(zhuǎn),“你什么時(shí)候見過他?是他逼你的是不是?你不能上他的當(dāng)?。∥也粶?zhǔn)你嫁給他。” 大太太插嘴道:“清兒,嵐兒既然與李大少爺私定終身,想必是郎情妾意你儂我儂。談什么逼迫,是吧。嵐兒?” 若嵐目視大太太,十分反感。事情到今天這個(gè)地步,如果不是大太太為了躍華“賣了”她,何至于此?但她已答應(yīng)李紹文,只能順著大太太的話道:“娘您說的對?!?/br> “清弟,你我作為嵐兒的哥哥,理應(yīng)祝福她。李家確實(shí)門當(dāng)戶對,李紹文城中新貴,meimei嫁過去當(dāng)少奶奶也不辱沒她?!睒窍聞屿o這么大,躍華也聽見了。他走到大太太身邊說道。 躍華的話狠狠擊中了他的軟肋。是??!他畢竟只是若嵐的哥哥,有什么立場阻止她的婚姻?自己只是她的哥哥,什么也做不了!只能眼看她被送到李紹文身邊!他強(qiáng)撐自己,用強(qiáng)大的意志力恢復(fù)之前的樣子,心卻隱隱作痛撕裂流血。 “既然您家小姐與李家少爺有情。那我們就仔細(xì)談?wù)勥@樁親事……”孫媒婆臉上都笑出了花。 老爺子把情況仔細(xì)問了一遍,又交換了若嵐和紹文的生辰八字。接下來少爺小姐們各自回房。 若嵐歉疚地敲開慕清的房門。慕清頹敗地坐在桌前,毫無生氣。 若嵐看他難過,不知道怎么開口,想轉(zhuǎn)身悄悄離開。 “你如實(shí)告訴我,你和李紹文私定終身是怎么回事?他怎么能約你出去?你答應(yīng)他是不是為了萬德?”慕清的聲音壓抑著怒火,沉聲質(zhì)問道。 “我就是來同你解釋的?!闭f著她先把大太太求她幫躍華,如何與李紹文見面和盤托出。 “我就知道她不是一個(gè)省油的燈。居然敢趁著爹和我不在家,把主意打到你頭上。你為什么聽她的花言巧語,去見李紹文?” 若嵐又向他言講周管家和大太太勾連,容媽求助未果,自己因?yàn)槟镉H和她的因果,一時(shí)心軟答應(yīng)了她。 慕清此時(shí)收了怒氣,他越聽越凝重,問道:“那么你為啥和李紹文私定終身,你到底為了萬德答應(yīng)了他什么條件?”其實(shí)慕清有幾分猜出來,只是希望親耳聽到她證實(shí)而已。 “這是一個(gè)陰謀。從家里危機(jī)開始,李紹文故意親近虹jiejie,利用她接近我。讓我許下承諾答應(yīng)他一個(gè)要求。而后他一定用了什么手段讓大哥陷入困境,逼娘求我與他見面。然后他趁機(jī)提出讓我做他女朋友?!?/br> 若嵐的思路如此清晰透徹,敘述得清清楚楚。 “好歹毒的計(jì)策!當(dāng)時(shí)你就應(yīng)該聽我的,危機(jī)之事,我不要你插手?!?/br> “我是周家的女兒,怎么會對萬德危機(jī)坐視不理?而且我也是為了你。”若嵐目視他。 慕清愣了。 “哥,我遲早就是要嫁人的,我早就跟你說過。既然如此,你應(yīng)該了解現(xiàn)在的情勢。大太太和周管家暗里是一條船上的人,爹顧念大哥無法真正放權(quán)給你。我之所以答應(yīng)李紹文,現(xiàn)在萬德受制的,只有致和。 嫁給他,于你我大有好處。一是為我們周家暫且化解了一個(gè)潛在的障礙,不至于你兩面對敵;二是我嫁出去了,你可以一門心思應(yīng)付家里的事,你定能一舉掌控周家?!?/br> 慕清半晌無言,沒想到若嵐是如此的想法。他緩緩開口:“嵐兒,你真的再不是追著哥哥要糖吃的小女孩了。你知道嗎?我真心希望你能幸福。而不是拿你的人生為我做籌碼或是賭注。我希望就像你自己說的,找到一個(gè)人,你們互相愛慕,相依相伴,這樣我就知足了。” “哥。也許我和李紹文能如此,他不是一個(gè)沒情趣的男人?!?/br> “你不懂。嵐兒,愛情哪能摻雜一些條件陰謀。他是算計(jì)你得了手,你也抱著利用他的心態(tài)。這樣你們兩個(gè)如何平等,如何相知相守相依相伴?”慕清越說越激動,突然站起來走到她面前,傷感道:“我要不是你哥哥就好了。” 慕清眼神復(fù)雜地望著她,若嵐與他四目相對,心狠狠撥弄一下。他的眼光有憐、有愛、有憂傷、有傷心、有怨、有內(nèi)疚、有自責(zé)……令她的心狂跳不止。他的情緒左右著若嵐,她喃喃道:“你要不是我哥哥該多好!” 話一出口,她頓悟了。 慕清忍不住把她攬入懷里。他的懷抱還是那樣溫暖,能為自己遮風(fēng)避雨。她往他懷里縮了縮。 “嵐兒……”慕清忘情地輕呼。他用手導(dǎo)引,抬起她的下巴,情不自禁想吻她。 若嵐如夢初醒,推開了他,頭偏向一旁。 “你覺得我不如李紹文,是嗎?”慕清索吻被打斷,頗有些不悅。 “不?!比魨箳昝摿怂膽驯ВD(zhuǎn)身不看他,“你是我哥。我們不能這樣。” 這句話狠狠戳中他的心結(jié)。慕清眼圈泛紅,強(qiáng)忍著不使眼淚流出來。他慢慢再一次輕輕環(huán)抱著若嵐,自語般:“嵐兒,讓我再抱一抱你。哥以后再不會了……” 若嵐不住地鼻酸,背著身。眼淚簌簌落下來。