文方寄掙扎著吐出水來，可心中一慌，那點不熟的水性也都交代了，雙手雙腳纏住貝衍舟身上，倒似個八爪章魚一般，勒得他幾乎斷氣，他自小水鄉(xiāng)里生長，一身踩水的本領(lǐng)，卻被這小子勒得一個倒栽進(jìn)水里，掙扎著道：“你要怎樣？還不放手？”

    文方寄被水嗆得迷迷糊糊，但被貝衍舟奮力托出水面，呼吸無礙，反而把他抱得更緊了，迷糊道：“我不放手，你不準(zhǔn)死！”

    貝衍舟被他勒得三魂去了兩魂半，知道自己撐不住多久，只得在心底苦笑：“傻小子怕是要把我倆都害死了，看你到陰曹地府時拿什么臉兒見我！”

    正在這時，突然有人喊道：“在這里了！”緊接著一道繩索拋了過來。貝衍舟奮力一掙，抓住了繩索，哪里還管得著是誰來援救，先掙上船再說。幾個人連拖帶拽，把個文方寄像麻袋般扔在船上，往肚上一按，便噗嚕嚕朝外頭噴泉般地吐水。貝衍舟精疲力竭，掛在舷板之上，居然爬不上來，但見一只手伸到面前道：“我拉你一把！”他聽聲音便是一愣，抬頭看時，竟是王樵！他還是那副憊耷眉垂的模樣，毫無鋒芒，好像剛才還要殺他的貝衍舟根本就是他多年的老友；看他那副懶散的勁兒，旁人都覺得自己變得有精神了。

    貝衍舟心下一聲慚愧，握住他手攀爬上來，放眼一看，見周圍浩浩湯湯，天水一色，整個弇洲島已經(jīng)沉在水下，連那株黃粱也只剩下一點樹梢，在水面上一晃，終于不見了。他不知怎地，反而覺得心頭舒爽，好像過去囚禁他的孤島牢籠此時終于如夢消散，看天地彷如新生，一道夕陽懸在水上。

    他轉(zhuǎn)頭去看文方寄，這小子喝了一肚子水，倒仗著身體壯健，沒什么大事，咳了好一陣緩過來，跟個剛破殼的雛兒似的一張眼便到處尋他。見貝衍舟也好端端地這才算放下一口氣，又不放心地探手過來，拽住他一邊褲腳。貝衍舟一掙，他卻不松手，險些把身上只剩下的這條褲子也禿嚕下來，急忙一交坐倒，兩個人跌在一處。文方寄被他壓在身下，聽他罵道：“小混蛋，你恰才險些害死我，這回還想要賺我褲子么？你曉不曉得拽了我褲子的都做了我的人？”他頑皮笑鬧，根本毫無“先生”風(fēng)范，伸手往那小子身上便呵癢。文方寄掙扎扭動，哪肯就范，也如法炮制，拿手去倒呵他裸露上身的胸膛，可沒想到對方卻毫不為所動，視線便定在那胸口兀起的猙獰經(jīng)絡(luò)上。突然也不笑了，急忙從自己身上剝一件外衣下來，也不管它潮濕透了頗為寒冷，先裹在貝衍舟身上，擋住那黑色的一片。貝衍舟哼哼唧唧叫道：“你做什么？冷死了！”

    旁邊一個人突然說道：“貝先生，你胸口這洞心蠱已經(jīng)到了晚末，沒幾日可活了呀。”

    貝衍舟一驚，抬頭看時，見撐蒿的那人抬起笠檐，形容乖覺，正是梅九。再看時另外一艘船上，也都是梅九那一伙人，卻不見先前和王樵同行的那幾人，忙看向王樵，“怎么回事？”

    王樵苦笑道：“沒事！我雇梅大俠幾個人來救你，只是付了一筆大價錢?！?/br>
    原來他們趁著水勢減緩時急忙趕至環(huán)島外山，原本眾人的船只拋在那里。但這么一番混亂之下，此時水一漲高，不少飄得遠(yuǎn)了，鄉(xiāng)人漁民顧著逃命，哪里還管是不是自己的船，把剩下船只都牽走了；只有幾艘船留著近旁，居然像是故意等在那里的一樣，船上正是梅九等幾人。他們當(dāng)時氣力都已經(jīng)不繼，王儀正是妙齡少女，受不得水寒，這一整日折騰下來，嘴唇都已經(jīng)發(fā)白顫抖。因此也不多想，都躍上船去。哪曾想螳螂捕蟬黃雀在后，被這群人守株待兔，居然捉了個正著。

    先前梅九等人之前上了石燚的當(dāng)，又被貝衍舟使計打進(jìn)內(nèi)湖中，幾個人狼狽爬起之后，都覺得有些邪門；羅仁炳便把他們聚到一起，沒有冒進(jìn)，反而躲在一旁觀察。羅仁炳道：“我瞧著他們派中自有家務(wù)事，我們明路正道進(jìn)來要做生意的，即便弇洲先生不接我們的生意，那拒絕便是，我們沒必要插手進(jìn)去，無論是誰贏了，只怕日后不好相見?！泵肪艆s嚷道：“那不成，他做也得做，不做也得做。我們接了‘保命人’的活計，這王老三的命保不保得住是次要，但那保命的利是我卻是一定要到手的?！?/br>
    那何老八道：“也是奇了，這金陵王的老三是個什么來頭，又不是長子，他爹爹如此下血本要保他一路的命？他家老大、老二的命有保么？若是有，我們再尋來賺一筆。”那嚴(yán)老四道：“天底下哪有那樣的好事，但做了‘保命人’，金陵王家在各地的票號金銀便可隨意取用，只要是保了他家老三去往武當(dāng)，其他一概不問？嘿嘿，我倒是想他一直走不到武當(dāng)，這花天酒地一輩子的日子便過得舒爽了?！焙卫习说溃骸翱上Оl(fā)這江湖鏢的是武當(dāng)?shù)谋懊鞔髱?，那老頭兒是惹不起的，也不知道金陵王家怎么能請得動他?！边€有個矮小的漢子諢名是徐老六，他也插嘴道：“做做法事，多多布施，哪里有請不動的和尚道士？”眾人都笑起來，只有羅仁炳皺著眉道：“卑明大師是得道真人，錢財之流，在他來說是身外之物。他不知和金陵王家是什么淵源，居然為他作保。聽聞在事發(fā)之前，王家是要把這老三送去武當(dāng)?shù)?，那想必是打算拜在卑明大師座下做弟子的了。若是讓他曉得我們這般‘貍貓換太子’……”嚴(yán)老四笑道：“還不是得怪他遇人不淑，托‘保命人’托到羅大哥這里？”梅九道：“害了他性命的又不是我們，我原本打算救他來著，誰讓是運氣不好。眼見著他是活不轉(zhuǎn)了，那也不能壞了我們幾個的要緊事?！绷_仁炳道：“卑明大師的江湖鏢里約定，保命人中誰能把這小子先送上武當(dāng)，誰便能拿到寄在他那兒的一封密函。在旁人看來，這封密函沒有什么要緊，恐怕還不如王家慷慨的金銀流水來的爽快。所以這位大師選的保命人，就很有講究了；若不是和這密函中的秘密有關(guān)的人，又怎會如此看重？”梅九道：“羅老兄是怕自己的身份已經(jīng)被那老牛鼻子看破了。不要緊，這就是為什么我們幾兄弟和你同行。你只是受人之托，忠人之事；到時候有什么鍋碗瓢盆，全都賴到我們身上便好。反正我梅九瘋子一個，行事顛顛，什么事都做得出來。”羅仁炳道：“我當(dāng)然理會得。我原本想是弇洲島藏世不出，又只有我手持歸星來過，他們向來對武林事緘口不言，我出面沒有什么要緊。眼下弇洲島破，這么多外人涌進(jìn)來，保不準(zhǔn)里面也混有其他的‘保命人’在虎視眈眈，讓別人看見我們在這島中同行，也于我不利。”

    梅九道：“那也沒錯。那我們還是在暗處分頭，伺機(jī)而動。只是有件事，我還是覺得奇怪……”

    眾人都向他看去。梅九說道：“雖然說不出道理，但我覺得他不是假人！”

    羅仁炳道：“如此我倒是有個計較。”讓幾個人圍攏過來，細(xì)細(xì)囑咐。這羅仁炳面相憨厚淳樸，武功也只是平平，但卻人稱“智多星”，最是拿得出主意。于是一群人守株待兔，不僅全然沒被發(fā)現(xiàn)，各自毫發(fā)無損，更是輕松便等著王樵走投無路來“自投羅網(wǎng)”。他們從水中竄出，趁著幾人剛剛爬上船時身形不穩(wěn)，一下子竄上，立刻便被點中xue道。喻余青雙拳難敵四手，雖然勉力抵抗，但到底獨木難支，一時糾斗不下?？伤髦婢?，又一味回護(hù)王樵的動作卻令梅九會錯了意，突然跳開說道：“喂，這位兄臺，你也是這小子的‘保命人’罷？大家都是同行，井水不犯河水，兩廂罷手如何？”

    喻余青一頓，聽出他話里蹊蹺，也自然停了手。

    梅九剛才一試招便知這人是極其難纏的對手，即便自己兄弟幾人一起上也不見得打得過他，一個疏忽下，被他全數(shù)干掉倒是很有可能。此時要不是手里有這幾個人質(zhì)在，讓此人發(fā)揮不出真本領(lǐng)，哪里還能在他手底走上十?dāng)?shù)招？眼窩一狹，用上“傳音入密”，對他耳語道：“我們聯(lián)手把這小子送去卑明大師處，待換得了錢財和密函，那時候各取所需，之后各走大道不好么，何必兩敗俱傷？”

    喻余青曾受家主所托，自然知道要送王樵去武當(dāng)卑明大師處。此時聽到這人這樣說，不由得心中一凜，暗道旁人是如何知道？聽他話音，送王樵過去似乎極有好處。當(dāng)下也不作聲，知道對方忌憚自己，但自己也同樣投鼠忌器，眼下不如以穩(wěn)為上，先看看他們要什么再說，便從鼻腔里哼了一聲，收了架勢。

    王樵卻也聽出了這層意思，突然道：“梅老哥，我倆也算是共過生死的人了，看在這緣分上我與你打個商量。把這船賃我如何？”