景龍四年三月初三，張寶兒來(lái)到潞州城已經(jīng)整整兩個(gè)月了。

    三月三日是三令節(jié)之一，在這個(gè)睛朗的飄散著花草香氣的春日里，張寶兒突然興致勃勃地提議：相攜去郊外踏青，尋春賞花，盡情地欣賞大自然的明媚春光。

    江小桐與影兒聽(tīng)了雀躍不已，來(lái)潞州的這些日子，光忙著安家了，能有機(jī)會(huì)出去透透氣，當(dāng)然是件值得高興的事情。

    魏閑云雖然不像江小桐與影兒那般向往出行，但也并不反對(duì)去踏青，欣然應(yīng)允。

    經(jīng)春雨的不斷滋潤(rùn)，效外也悄悄換了容顏。嫩嫩的草莖、草葉，爬滿(mǎn)了漫長(zhǎng)的山路，想把山路封住，讓山野只成為草木的天地。路邊映入眼簾的是那菜花了，整片整片的金黃，沒(méi)有一點(diǎn)參雜，煞是好看。

    在一個(gè)平坦之處，吉溫與侯杰將長(zhǎng)毯鋪在地上，岑少白與張?zhí)脤?lái)的美食一一取出，既然是來(lái)踏青，肯定是少不了美酒。

    江小桐與影兒正暢游于花海中，與花為伴，歡娛，贊嘆。

    華叔立在她們身后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著二人。

    江小桐隨手折來(lái)一朵野花，用鼻盡情吮吸那迷人香味，深深沉浸于大自然的芬芳之中。

    唯獨(dú)張寶兒閑來(lái)無(wú)事，他扭頭看了一眼魏閑云，指了指一旁的矮山道：“先生，可否有興趣到山上一游？”

    張寶兒最羨慕的便是魏閑云身上那股子的灑脫勁，就好象天生的一般，讓人覺(jué)得很舒服。

    離開(kāi)長(zhǎng)安時(shí)候，張寶兒對(duì)未來(lái)是一片迷茫，他甚至不知道自己應(yīng)該去哪里?；蛟S是上天垂憐，就在張寶兒惶恐不安的時(shí)候，魏閑云出現(xiàn)了，他的出現(xiàn)讓張寶兒的未來(lái)發(fā)生了些改變。

    魏閑云依然是云淡風(fēng)輕的模樣，他微微點(diǎn)頭道：“寶兒有此雅興，理當(dāng)奉陪！”

    正在忙碌的吉溫，不意地抬起頭，看著張寶兒與魏閑云的遠(yuǎn)去的背影，忍不住皺了皺眉頭。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，吉溫對(duì)魏閑云并沒(méi)有好感。當(dāng)然，這不是針對(duì)他本人，關(guān)鍵是他的身份太敏感：太平公主的幕僚。

    在吉溫看來(lái)，魏閑云這個(gè)人非常兇險(xiǎn)險(xiǎn)，說(shuō)不定哪天張寶兒就會(huì)栽在他的手上。吉溫并沒(méi)有少向張寶兒灌輸自己的擔(dān)憂(yōu)，可張寶兒卻并不當(dāng)回事。

    吉溫的擔(dān)憂(yōu)，源自在魏閑云與張寶兒在長(zhǎng)樂(lè)驛的長(zhǎng)談。

    離開(kāi)長(zhǎng)安的當(dāng)天，他們一行并沒(méi)有走多遠(yuǎn)，而是住在了長(zhǎng)樂(lè)驛。張寶兒與魏閑云在長(zhǎng)樂(lè)驛的戶(hù)內(nèi)，關(guān)起門(mén)來(lái)整整聊了兩天兩夜，甚至連吃飯都是送進(jìn)房間的。

    直到大年三十，二人才出了房間。

    出來(lái)的時(shí)候，張寶兒臉上顯出了如釋重負(fù)的神情，而魏閑云卻看不出任何表情。

    事后，吉溫問(wèn)張寶兒，他們都談了些什么，張寶兒卻閉口不言。

    也就是從那天起，魏閑云便成為了他們中間的一員。

    張寶兒與魏閑云并沒(méi)有登上山頂，而是到了半山腰便停了下來(lái)。

    坡上有一座荒墳，與這昂然春意格格不入。

    張寶兒走到墳前，默默立在那里，也不知在想些什么？

    良久，張寶兒突然問(wèn)道：“先生，你真的不后悔嗎？”

    “寶兒，如果我沒(méi)記錯(cuò)，這是你第十三次問(wèn)這個(gè)問(wèn)題了吧？”魏閑云難得露出了一絲苦笑。

    “我知道，可是！”張寶兒忍不住晃了晃腦袋：“直到現(xiàn)在，我還覺(jué)得像在夢(mèng)里一樣，不敢相信這是真的！”

    張寶兒所說(shuō)不敢相信之事，便是魏閑云今后要跟著自己了。

    張寶兒記得清清楚楚，那天在長(zhǎng)樂(lè)驛，進(jìn)了房間后，魏閑云對(duì)張寶兒所說(shuō)的第一句話(huà)便是：“寶兒，如果你不嫌棄，今后我想跟隨在你身邊！”

    當(dāng)時(shí)，張寶兒聽(tīng)了魏閑云這句話(huà)，愣了好半天才傻傻問(wèn)道：“你跟著我，太平公主怎么可能同意？”

    “這一點(diǎn)你放心，我已經(jīng)說(shuō)通她了，她已經(jīng)同意了！”盡管魏閑云回答的很肯定，但張寶兒直到現(xiàn)在還一直覺(jué)得有些不太真實(shí)。

    魏閑云不再糾纏于張寶兒的問(wèn)題，靜靜看著面前的孤墳，臉上露出了悵然的表情，忍不住吟道：“人生七十古來(lái)少，前除幼年后除老。中間光陰不多時(shí)，又有炎霜與煩惱?；ㄇ霸孪碌酶吒?，急需滿(mǎn)把金樽倒。世人錢(qián)多賺不盡，朝里官多做不了。官大錢(qián)多心轉(zhuǎn)憂(yōu)，落得自家頭白早。春夏秋冬捻指間，鐘送黃昏雞報(bào)曉。請(qǐng)君細(xì)點(diǎn)眼前人，一年一度埋荒草。草里高低多少墳，一年一半無(wú)人掃。”

    這詩(shī)也不知是誰(shuí)寫(xiě)的，很直白，張寶兒雖然沒(méi)念過(guò)書(shū)，但也聽(tīng)懂了。他還是頭回見(jiàn)魏閑云憂(yōu)郁的一面，忍不住問(wèn)道：“先生也有煩心事？”

    魏閑云老老實(shí)實(shí)點(diǎn)頭道：“只要是人，誰(shuí)都會(huì)有煩心事，我當(dāng)然也不例外！”

    張寶兒來(lái)了興趣，正要詢(xún)問(wèn)，卻被魏閑云岔開(kāi)了話(huà)題：“寶兒，你說(shuō)我讓你來(lái)這潞州，你后悔嗎？”

    “不后悔！”張寶兒搖搖頭道：“先生那日分析的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，潞州官場(chǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜，適合我們?cè)谶@里立足。潞州的地理位置勾連南北，商貿(mào)發(fā)達(dá)，若真能站住了腳，今后會(huì)大有收獲的！”

    “那是來(lái)之前的分析！但現(xiàn)在看起來(lái)，潞州的形勢(shì)遠(yuǎn)比我們想象的還要復(fù)雜的多！”

    魏閑云說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，雖然他們到潞州才兩個(gè)月時(shí)間，可也知道了不少其中的內(nèi)幕。

    在潞州，刺史梁德全可謂是不折不扣的土皇帝。無(wú)論是在官場(chǎng)上，還是生意場(chǎng)上，他都能一手遮天。梁德全也算是韋皇后的心腹了，正因?yàn)橛辛隧f皇后的庇護(hù)，他才敢為所欲為，在潞州巍然不動(dòng)地做了五年的刺史。

    “凡事必有破解之法，潞州看起來(lái)被梁德全經(jīng)營(yíng)的像鐵桐一般，但肯定有破綻，只是我們一時(shí)還沒(méi)有找到而已！”比起魏閑云來(lái)，張寶兒倒是很樂(lè)觀。

    魏閑云似乎想起了什么，向張寶兒?jiǎn)柕溃骸皩?duì)了，寶兒，玉真郡主不是給過(guò)你一封信嗎？要不我們?nèi)フ艺遗R淄郡王，說(shuō)不定他能幫幫我們呢！”

    “不妥！”張寶兒深思熟慮道：“依目前的形勢(shì)看，臨淄郡王根本就沒(méi)有能力幫咱們。就算他能幫，我們也不宜現(xiàn)在就去找他。梁德全與臨淄郡王素來(lái)不睦，若讓梁德全知道了此事，豈不是為我們樹(shù)敵了？”

    李隆基是三年前到潞州做別駕的，剛到潞州的時(shí)候，他也想著用自己郡王身份壓服梁德全，從梁德全手中爭(zhēng)些權(quán)力?？闪旱氯珔s陰險(xiǎn)的很，表面上對(duì)李隆基頗為恭敬，暗地里卻絲毫不把李隆基放在心上。刺史衙門(mén)和各縣，李隆基不僅根本插不進(jìn)手去，而且還吃了幾次暗虧。數(shù)次交鋒都敗下場(chǎng)來(lái)，李隆基憤慨無(wú)比卻又無(wú)可奈何，只好去做自己的閑散郡王，不再過(guò)問(wèn)潞州的政事。

    聽(tīng)了張寶兒的這一番話(huà)，魏閑云微微頜首：張寶兒越來(lái)越沉穩(wěn)了，不再是以前的那個(gè)青澀的莽撞少年了。

    “寶兒，你覺(jué)得下一步我們?cè)撛趺醋?？”魏閑云看似在詢(xún)問(wèn)，實(shí)質(zhì)上卻是在考校張寶兒。

    “潞州的=官場(chǎng)與商家的情況，我們大體已經(jīng)掌握，但對(duì)幫派的情況卻知之甚少，特別是那個(gè)正義堂，可以說(shuō)是一無(wú)所知，不搞清楚這些，最好還是不要盲目亂動(dòng)?！?/br>
    潞州官場(chǎng)的爭(zhēng)斗，說(shuō)穿了就是刺史梁德全與臨淄郡王李隆基之間的爭(zhēng)斗，梁德全占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。

    潞州商家之間的暗戰(zhàn)，同樣也是一邊倒。梁德全的小舅子白宗遠(yuǎn)，掌控了潞州各項(xiàng)生意的五成左右。潞州本地的世家大族，占了三成，還有兩成是一些各自為戰(zhàn)、混口飯吃的小掌柜們。都說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇，可白宗遠(yuǎn)這條外來(lái)的強(qiáng)龍，倚仗著梁德全的勢(shì)力，生生將潞州本地的世家大族壓得抬不起頭來(lái)。

    最微妙、也是最復(fù)雜的，便要數(shù)潞州的幫派之爭(zhēng)了。潞州原本只有一個(gè)燕雀幫，梁德全主政潞州后，不知何時(shí)又出現(xiàn)了兩個(gè)幫派，一個(gè)叫長(zhǎng)樂(lè)門(mén)，一個(gè)叫正義堂，隨著長(zhǎng)樂(lè)門(mén)和正義堂的出現(xiàn)，燕雀幫迅速?zèng)]落。于是，便出現(xiàn)了長(zhǎng)樂(lè)門(mén)與正義堂打得你死我活、燕雀幫兩不相幫誰(shuí)也不得罪的局面。

    魏閑云沉吟道：“正義堂我可以叫長(zhǎng)安那邊查一查他們的底細(xì)，可能要多耗些時(shí)日?！?/br>
    “不打緊，現(xiàn)在我們有的是時(shí)間?！睆垖殐撼蛄艘谎畚洪e云道：“再說(shuō)了，我岳丈大人他還……”

    張寶兒話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻聽(tīng)見(jiàn)江小桐在喊他們二人下去吃東西了。

    “走吧！”張寶兒打趣道：“我們這也算是飯來(lái)張口！”

    張寶兒剛走到長(zhǎng)毯邊上，便看見(jiàn)陶罐里插著一大把白艷艷的野薔薇花，罐里還加了泉水。

    “看看就是了，還采那么多回去！”張寶兒對(duì)江小桐笑著道：“你可真是貪心不足呀！”

    江小桐嗔怪地回了張寶兒一眼：“這是采給胭脂的，她身子沉，不方便出來(lái)，采回去給她養(yǎng)養(yǎng)眼！”

    胭脂肚里的孩子已經(jīng)有七八個(gè)月了，江小桐隔三岔五總要去看她一趟，兩人有說(shuō)不完的話(huà)。

    楊珂與胭脂本來(lái)是和岑少白、劉祺他們住在一起的，可是考慮到胭脂的情況，張寶兒專(zhuān)門(mén)給他們夫婦倆買(mǎi)了一院房子，還顧了三五個(gè)丫鬟和老媽子伺候胭脂。

    張寶兒的慷慨和體恤，讓楊珂與胭脂感激的不得了，就差每天燒香給他祈福了。

    聽(tīng)了江小桐的話(huà)，張寶兒贊賞道：“還是你想的周全，讓胭脂養(yǎng)養(yǎng)眼，她心情好了，生的孩子肯定更招人喜歡的！”

    影兒在一旁沒(méi)頭沒(méi)腦地道了句：“既然那么喜歡孩子，有本事自己也生一個(gè)嘛！”

    江小桐一聽(tīng)臉便紅了，啐罵道：“你個(gè)死妮子，什么話(huà)都敢說(shuō)！”

    張寶兒苦笑，若是江雨樵在，影兒保證會(huì)服服帖帖的?，F(xiàn)在可好，山中無(wú)老虎，猴子稱(chēng)霸王了。

    想到了江雨樵，張寶兒扭頭向華叔問(wèn)道：“華叔，岳丈大人這些天是不是也該到了？”

    在長(zhǎng)樂(lè)驛，張寶兒剛決定去潞州，江雨樵便立刻向他辭行了。他要回符龍島處理一些事情，處理完之后再?gòu)膷u上帶些精銳力量，來(lái)潞州與張寶兒匯合，以助張寶兒一臂之力。

    張寶兒到潞州這么長(zhǎng)時(shí)間，沒(méi)有任何動(dòng)作，除了想多了解一些情況，更主要的便是在等待江雨樵的到來(lái)。

    華叔搖搖頭道：“哪有那么快，潞州到符龍島數(shù)千里地呢，這一去一來(lái)，咋也得三四個(gè)月時(shí)間！”

    “那倒未必！”張寶兒搖頭晃腦道：“岳父大人離開(kāi)這么久，肯定會(huì)想念谷兒的，說(shuō)不定他心中著急，腳程加快，兩個(gè)多月就能趕回來(lái)呢！”

    “你不提谷兒倒也罷了，一提起來(lái)我這心里就來(lái)氣！”聽(tīng)張寶兒提起燕谷，江小桐沉著臉道：“你讓吉大哥做那茶莊掌柜還說(shuō)得過(guò)去，可你卻讓谷兒去做乞丐，整日滾得像土猴，臟兮兮的，你說(shuō)你到底安的是什么心？”

    張寶兒一臉委屈道：“小桐，你這可是冤枉我了，我怎么可能讓谷兒去做乞丐呢？谷兒現(xiàn)在也算是個(gè)小大人了，他有自己的主張。這次是他自己決定要去的，我攔都沒(méi)攔??！”

    張寶兒說(shuō)的是實(shí)情，燕谷到了潞州便主動(dòng)要求去做乞丐，燕谷的想法很簡(jiǎn)單：做乞丐方便為張寶兒打探消息。

    燕谷的效率的確很高，自從和那些花子們混在一起后，各種消息源源不斷，張寶兒和魏閑云能全面掌握目前潞州的情況，燕谷可以說(shuō)是功不可沒(méi)。